• La aldea de la iglesia mundial es un mercado de historias y de intercambio

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – “No conozco otro lugar donde haya encontrado tantas partes del mundo todas juntas en un solo lugar,” dice Donella M. Clemens de la iglesia Perkasie Mennonite Church, Pennsylvania, mientras observa a las personas que entran y salen del “mercado” de la Aldea de la Iglesia Mundial.

    Aquí, el tema de caminando con Dios de PA 2015 se expresa contando historias, con exhibiciones culturales y con canciones de todas partes del mundo.

    Las historias de migración de menonitas dan testimonio de la guía de Dios en nuevas áreas de aprendizaje mientras que el pueblo de Dios camina con Dios.

    Las historias de ministerio y misiones a otras tierras muestra la disposición anabautista de caminar en confianza hacia lo desconocido.

    También hay historias de dolor y sanidad. La foto y los zapatos de un hombre joven que perdió su vida en el Medio Oriente son tan conmovedores como las historias capitoneadas en trozos de tela.

    “Es realmente una idea maravillosa tener este lugar tan bonito donde las personas pueden venir y relajarse mientras pasan tiempo con sus amigos,” dice Siaka Traore de Burkina Faso. “Es como una aldea [en África]. Es inspirador ver a los ancianos contar historias. A pesar de que aquí no podemos hacer negocio, la aldea también cuenta con esa sensación de estar en un mercado.”

    “Las actividades están saliendo aún mejor de lo planeado,” dice Andrea Geiser, coordinadora de las actividades que se realizan sobre el escenario. “La variedad de dones y talentos de la gente son realmente un regalo de Dios.”

    Unas 36 personas se inscribieron para pasar hasta 25 minutos compartiendo sus experiencias a una pequeña muchedumbre en la carpa con ese fin.

    “Hemos tenido muchas historias asombrosas de conversión y transformación de cada continente,” dice el organizador de la narración de historias Lynn A. Miller.

    Vikal Rao, coordinador general de todas las actividades y exhibiciones de la Aldea de la Iglesia Mundial, da gracias y alaba a Dios quien hizo todo esto posible.

    Doris Dube es de Zimbabue.

    *Para ver más historias, fotos y videos como este, visite pa2015.mwc-cmm.org. El sitio también contiene recursos de los talleres de PA 2015, tales como hojas de trabajo descargables, diapositivas de PowerPoint y páginas de información para su congregación.

  • Los grupos de amistad en PA 2015 facilitan la conversación en grupos pequeños

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – “Se puede ser testigo de personas de toda edad, desde jóvenes a personas bastante mayores [hablando entre sí]. Y nos convertimos en amigos íntimos,” dice Omondi Samson de Kenia mientras saca una foto de sus nuevos “mamá y papá” de los Estados Unidos. Samson participó de uno de los 255 grupos de amistad que se reunió después de las sesiones plenarias de la mañana.

    La Coordinadora Thobekile Ncube de Zimbabue dice que los grupos de amistad fueron organizados en PA 2015 “a pedido de la familia anabautista. Se sentía la necesidad de conocerse bien más de cerca.”

    Damaris Rickhaus de Suiza fue la única persona en su grupo que asistió cada día.

    “No se puede hacer amigos en media hora,” comenta ella. Pero “aún en una breve discusión, algunas personas comparten su vida.”

    Cuando no asistió a una sesión, Victor Kristijanto dice que su grupo lo extrañó. “Cuando nos reunimos nos sentimos como en casa,” comenta el hombre de Indonesia. “Podemos compartir libremente como una familia.”

    El libro del programa traía preguntas que servían de guía para la discusión; sin embargo, no se habían designado líderes.

    A Omondi le pareció interesante hablar de esta manera. “Una vez que se ha designado uno,” dice él, “no hay espacio. Una vez que todos son líderes, uno se siente libre.”

    Debido a los datos demográficos de los participantes, la mayoría de los grupos estaban compuestos al menos el 50 por ciento por norteamericanos.

    Rickhaus tenía la esperanza de conocer a personas de todo el mundo pero su grupo en su mayoría estaba formado por canadienses. No obstante, la discusión “te abre el horizonte.”

    “Todas las iglesias tienen sus propios problemas,” dice Kristijanto. “Cuando tenemos una amistad, podemos compartir nuestras cargas.”

    Los participantes oraron unos por otros. Muchos grupos intercambiaron información para ser contactados. En el grupo del canadiense James Wittenberg, un hombre de Indonesia invitó al grupo a visitar su casa para la asamblea del CMM de 2021.

    A pesar de que las reuniones de grupos eran breves, la intención del comité de planificación de facilitar un tiempo para compartir entre culturas y practicar lo que es ser una comunidad, para muchos participantes parece haber tenido éxito.

    Acerca de las personas en su grupo de amistad, Ivonete Coimbra de Brasil dice, “Ahora, somos amigos para siempre.”

    Karla Braun es editora de Courrier/Correo/Courier

  • Harrisburg, Pennsylvania – Durante cuatro días de reuniones justo antes de la Asamblea del Congreso Mundial Menonita, el Concilio General adoptó nuevas medidas tendientes a lograr la interdependencia en la comunión mundial.

    “En mi ministerio, cuando se establecía una nueva iglesia en Bogotá”, comentaba César García, secretario general del CMM, “soñaba que un día mi congregación local maduraría como para autofinanciarse, ser autónoma y fundar otras congregaciones…. Después descubrí que, además, una iglesia alcanzaba la madurez cuando también era capaz de elaborar su propia teología”.

    “No obstante”, añadió, “me llevó años aprender algo tan obvio en el proceso de desarrollo de los organismos vivos. La verdadera madurez no se logra cuando uno es independiente en todos los ámbitos de la vida, sino cuando es capaz de dar y recibir, compartir lo que uno tiene, y valorar lo que los demás puedan aportar; es decir, cuando una persona es interdependiente.”

    La reunión del Concilio General congregó a 120 representantes de iglesias miembro del CMM de todo el mundo. Durante la mitad del tiempo compartieron historias y reflexionaron sobre temas relacionados con la unidad y diversidad.

    Alfred Neufeld, de Paraguay, analizó las enseñanzas de cuatro áreas históricas de conflicto: la iglesia étnica frente a la misionera; el militarismo; la generación emergente frente a la “saliente”; y el avivamiento del pietismo frente al liberalismo iluminado.

    Fernando Enns, de Alemania, reflexionó sobre la diferencia entre la unidad “barata” y la “costosa”. “No somos nosotros quienes creamos la unidad”, afirmó, “sino que la unidad se crea al participar en el vínculo de amor de Dios”. Añadió que el desafío consiste en definir los límites de la diversidad, señalando que el único fundamento para las divisiones es cuando se cuestiona el señorío de Cristo. Respecto a las demás cuestiones, instó a tolerar las diferencias.

    Martin Junge, secretario general de la Federación Luterana Mundial, destacó que la iglesia siempre es local y mundial. Manifestó que centrarse sólo en el aspecto local (contextualidad) sin lo mundial (catolicidad) lleva al provincialismo. Y centrarse en el aspecto mundial sin lo local lleva al imperialismo.

    Los miembros del Concilio General compartieron historias de Ucrania, Zimbabwe, Panamá, Angola, Venezuela, India, Corea del Sur y otros países. Un tema común fue el de gratitud por las oraciones y expresiones de solidaridad de otras iglesias miembro del CMM.

    En las sesiones de asuntos generales, el Concilio General procuró fortalecer la estructura organizativa que posibilite los vínculos mundiales.

    Según García, el CMM quisiera “desarrollar una estructura mundial que, como el esqueleto de un organismo vivo, facilite el crecimiento y desarrollo de este organismo interdependiente que llamamos CMM, sin abrumarlo con una excesiva institucionalización… La estructura que el CMM ha estado desarrollando procura evitar la tentación de ser rígida, y exactamente igual en cada contexto local. Procuramos ser sensibles a la realidad de nuestras congregaciones en cada región, adaptándonos conforme a las diferentes realidades que enfrenta nuestra comunidad.”

    Cada una de las cuatro comisiones del CMM –Fe y Vida, Misiones, Paz, Diáconos– en vigor sólo durante los últimos seis años, informó sobre su visión y labor, que incluyó una gran diversidad de iniciativas con fondos limitados disponibles.

    El Concilio General también tomó nota de que mejoraron los vínculos con y entre las iglesias miembro a través de la labor de los representantes regionales en cada continente. Según lo permitan los fondos, se prevé la designación de más representantes regionales en África y América Latina.

    Para financiar la obra del CMM, se solicita a cada iglesia miembro un aporte “proporcional justo” basado en la “paridad del poder adquisitivo” de cada país. Todos los aportes de individuos y congregaciones de las iglesias miembro del CMM se contabilizan para calcular dicho aporte.

    Finalmente, el Concilio General expresó su agradecimiento a Danisa Ndlovu de Zimbabwe, que en esta Asamblea completa su mandato de seis años como presidente del CMM. El presidente entrante, Nelson Kraybill de Estados Unidos, inició su mandato inmediatamente después de la Asamblea. En sus deliberaciones, el Concilio General también eligió a Rebecca Osiro de Kenia, como vicepresidenta del CMM, para suceder a Janet Plenert de Canadá.

    Comunicado de prensa del CMM por Ron Rempel

  • Bogotá, Colombia – El equipo de comunicación del Congreso Mundial Menonita está cambiando con motivo de los nuevos nombramientos y transiciones en tres cargos.

    A mediados del mes de julio de 2015, Karla Braun de Canadá comenzó a cumplir su función como editora y escritora a tiempo parcial. Sirve como editora de Courier/Correo/Courrier y también como escritora y editora de otros materiales del CMM.

    En los últimos siete años Braun ha sido editora asociada de Mennonite Brethren Herald con base en Winnipeg, Manitoba, Canadá. Su formación académica incluye un bachiller en inglés con un énfasis en lingüística así como cursos de posgrado elegidos en estudios de teología.

    Braun sucede a Devin Manzullo-Thomas de EE.UU., quien se ha desempeñado como editor y escritor del CMM desde enero de 2013. Él ha sido nombrado para ocupar un cargo de tiempo completo en Messiah College, una escuela afiliada a los Hermanos en Cristo en Mechanicsburg, Pennsylvania, y comenzará con sus estudios de doctorado en septiembre.

    El 1º de septiembre de 2015, Kristina Toews de Colombia asumirá las responsabilidades de Directora de Comunicaciones, un papel que incluye supervisar la estrategia de comunicación del CMM y coordinar todas las formas de comunicación impresa y electrónica. Sucederá a Ron Rempel de Canadá, quien se jubila después de servir en este cargo desde enero de 2012.

    Toews, originaria de Abbotsford, Columbia Británica, ha vivido en Bogotá, Colombia y ha servido en el área de comunicaciones de la web del CMM desde febrero de 2013. En este puesto, ha iniciado y dirigido la creciente estrategia de las redes sociales del CMM a través de plataformas tales como Facebook, Instagram y Twitter. Toews también cuenta con un título en Estudios Bíblicos.

    Sustituyendo a Toews en la administración de la web y las redes sociales del CMM se cuenta con Aarón González de Costa Rica. Él ha servido más recientemente con el personal de la Asamblea del CMM en Akron, Pennsylvania, EE.UU. En su nuevo cargo, González trabajará desde la oficina del CMM en Bogotá.

    González ha servido en su congregación local de la Iglesia Menonita Buenas Nuevas en Costa Rica, y con el Comité Central Menonita y el CMM en el programa ¡YAMEN! en Camboya.

    “La comunicación y la comunidad son palabras relacionadas entre sí no solo por su raíz común sino también por el impacto que tienen en el ser humano,” comentó César García, Secretario General del CMM. “Sin comunicación no hay posibilidad de compartir nuestras alegrías y nuestras penas, encontrando esperanza en medio del sufrimiento, o construyendo una comunidad mundial. Esta es una razón por la cual en una institución, la comunicación es más que una carrera o un departamento. Es un ministerio. Es un servicio muy importante para nuestra familia anabautista mundial de fe.”

    García añadió, “Deseo expresar mi gratitud a Devin y a Ron por el ministerio que han desarrollado en el CMM. La comunicación ha sido crucial en nuestra familia mundial durante los últimos años. Bajo el liderazgo de Ron, la comunicación del CMM avanzó hacia nuevas etapas y alcanzó la madurez que necesitamos para poder seguir creciendo y facilitando buenos medios de comunicación entre nuestros miembros. Oramos por la guía y las bendiciones de Dios para estos líderes y las nuevas etapas que han iniciado en sus vidas.”

    Comunicado de prensa del Congreso Mundial Menonita

    Fotos: Kristina Toews, Karla Braun, Aarón González

  • Imágenes en la exhibición de arte del CMM comunican a un nivel más profundo

    Por Byron Rempel-Burkholder

    Geoffrey Isley
    Geoffrey Isley

    Las asambleas del Congreso Mundial Menonita a menudo son recordadas como un festival de palabras: historias, canciones, sermones, y conversaciones. Pero, ¿qué hay del arte visual?

    “En el mundo anabautista ha surgido un interés en el arte,” dice Geoff Isley, coordinador del equipo de planificación de las artes visuales de PA 2015.

    Siguiendo con la tradición de los últimos encuentros del CMM, la Asamblea 16 contó con seis exhibiciones organizadas en torno a temas, desde Ray Dirks’s On the Road a pinturas de la libertad del sufrimiento de las migraciones menonitas que salieron de Rusia, a una serie de pinturas de las estaciones de la cruz, de uso litúrgico en la iglesia Community Mennonite Church en Lancaster, Pennsylvania.

    Por primera vez, la Asamblea 16 también incluyó una exposición de arte con un jurado.

    Con unas 30 pinturas y esculturas, la colección refleja una variedad de medios y estilos, desde el arte representativo hasta las formas más abstractas.

    Isley no quería que la exhibición estuviera atada a un tema, estilo y género en particular. En su lugar, las piezas de arte debían reflejar un amplio rango de individualidad, y maneras en las que el arte refleja la experiencia espiritual.

    Un año antes de la Asamblea, el equipo de artes visuales invitó a las iglesias a que pidieran a sus artistas que entregaran imágenes digitales de su arte. Cerca de estas 30 fueron seleccionadas por un jurado, el profesor de arte de Messiah College, Theodor Prescott, que no formó parte del equipo de planificación de las artes visuales.

    Cada pieza de arte estuvo acompañada por una declaración del artista que ayuda a explicar lo que está sucediendo en el arte.

    Isley está complacido con el interés mostrado por los asistentes a la asamblea. Sin embargo, se sintió decepcionado de que solamente hubo una presentación proveniente fuera de América del Norte: una pintura abstracta de Lucy Riquelme de Chile, titulada “Caminando con Jesús.”

    La logística sobre el transporte de arte a través de las fronteras puede ser un factor.

    Aún así, las exhibiciones que cuentan con un jurado y los espectáculos sin el mismo (fueron desplegados en el entrepiso sobre el área de la Aldea Mundial) proporcionaron a los participantes de la asamblea una manera de comunicar y de aprender a un nivel más profundo que las palabras.

    “Queremos que las personas fuera de América del Norte sepan que [la comunicación visual] también es importante,” dice Isley.

    Byron Rempel-Burkholder es escritor y editor independiente de Winnipeg.

    Geoffrey Isley

  • Los asistentes a PA 2015 ponen su toque personal en la escultura del CMM

    Photo: Jonathan Charles

    Por Connie Faber

    “Esto parece como una forma inocente de grafiti comunitario,” dice Roland Yoder con una sonrisa en el rostro mientras observa la actividad alrededor de la escultura tridimensional del logo del Congreso Mundial Menonita (CMM) que diseñó Yoder para la Aldea de la Iglesia Mundial (GCV por sus siglas en inglés) en PA 2015.

    Los visitantes de la aldea fueron invitados a poner las impresiones digitales en la escultura de madera situada en la plaza de GCV. Para el sábado, el último día de la Asamblea del CMM, las líneas blancas estaban cubiertas con coloridos estampados dejados por personas de todo el mundo.

    Yoder, que pasó casi 12 horas en el lugar cada día durante la Asamblea, observó la transformación en silencio. Una nota prendida a su camisa dice, “Mi voz está de vacaciones durante el mes de julio.”

    Por naturaleza Yoder es callado, dice su esposa, Dottie. Pero su silencio durante la Asamblea del CMM no es por propia elección. Yoder fue recientemente diagnosticado con pólipos en las cuerdas vocales, y su médico le recetó seis semanas de silencio; esta era la quinta semana.

    “No es un momento oportuno,” dice Yoder, escribiendo en el bloc de notas que mantiene al alcance. “Gracias a Dios por el correo electrónico. Cuando mi esposa y yo hacíamos llamadas telefónicas, necesitábamos dos teléfonos. Ella hablaba y yo escribía las respuestas cuando era necesario y ella luego las transmitía.”

    La escultura del logo del CMM estaba destinada a ser centro de atención en el gran estadio que alojó a la aldea.

    En un principio a Yoder se le había pedido diseñar algo que pudiera ser colgado del techo. Pero Yoder quería que la gente pudiera tocar la escultura e interactuar con la pieza de una forma que los alentara a identificarse con el CMM. Eso llevó a colocar la estatua en un sencillo pedestal y dio origen a la idea de decorar la escultura con impresiones digitales.

    “Una impresión digital es algo personal,” dice Yoder.

    La voz de Yoder estaba fuera de servicio pero no sus ojos ni sus oídos.

    Comenta, “Sentí mucho gozo al ver a personas de todo el mundo disfrutar del entorno natural que tuvimos el privilegio de ayudar a crear.”

    Connie Faber es editora de Christian Leader, la publicación de los Hermanos Menonitas de EE.UU.

  • Las tardes de proyectos de servicio en PA 2015 contestan al llamado de Dios a servir

    Photo: Heike Martin

    Por Matthew Hahn

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – Una de las muchas actividades de la tarde de PA 2015 del Congreso Mundial Menonita es la oportunidad de invertir tiempo en proyectos de servicio. En la ciudad de Harrisburg, los anabautistas de todo el mundo trabajan lado a lado dentro del complejo Farm Show Complex y fuera del mismo.

    “El servicio es un valor fundamental de los anabautistas,” dice el coordinador de proyectos de servicio Dawn Brotherton. El llamado de seguir a Jesús requiere que amemos y respondamos a las necesidades de los demás.

    Durante PA 2015 cuatro iniciativas diferentes han proporcionado a las personas formas de responder a ese llamado.

    En el North Hall, los voluntarios cortan, hacen nudos y cosen colchas hechas a mano para el Comité Central Menonita. Maria Erling, “una persona muy ávida en hacer nudos en las colchas,” habló sobre su deseo de “contribuir en alguna manera para ser parte de la ayuda.”

    Su amiga Theresa Eshbach reconoció no tener ninguna afición por la costura, pero se sintió atraída hacia este proyecto por otra razón. Le recordó la participación de su madre con las mujeres en la Iglesia de los Hermanos haciendo colchas para las personas desplazadas durante la Segunda Guerra Mundial.

    El CCM enviará las colchas hechas en PA 2015 a hospitales, campos de refugiados y orfanatos alrededor del mundo.

    En un estacionamiento adyacente al complejo Farm Show Complex, los voluntarios trabajan en la preservación de los vegetales con la fábrica de conservas móvil del CCM. Algunos de estos alimentos son distribuidos enseguida a los bancos de alimentos locales de Pennsylvania.

    Durante la Asamblea también se están construyendo dos casas bajo la dirección del Servicio Menonita de Asistencia a Damnificados. Las mismas serán de bendición para dos familias en los Estados Unidos que perdieron sus hogares debido a desastres naturales.

    La casa de Woodrow Cullen Hijo en Maryland sufrió un daño irreparable debido a la Supertormenta Sandy en octubre de 2012. Y en junio de 2014, un tornado destruyó el hogar de Joshua Staub y su familia.

    Gracias a las contribuciones de los voluntarios y a la labor del Servicio Menonita de Asistencia a Damnificados, este otoño las dos familias se mudarán a sus nuevas casas.

    Además, los autobuses de voluntarios salen cada tarde a las escuelas locales en el Distrito Escolar de Harrisburg para revitalizar con pintura fresca los lugares que se usan para la educación. Muchos de estos voluntarios son adolescentes que participan del programa de jóvenes.

    Ethan Weaver, expresó la satisfacción que sentía al “ver que las cosas se están haciendo,” mientras pintaba el plantel SciTech de la escuela secundaria Harrisburg High School el viernes por la tarde.

    Las cosas se están haciendo. En el curso de los cinco días de la Asamblea, los asistentes contribuirán con más de 1.800 horas a estos proyectos de servicio al vivir el mandato de Jesús de amar a aquellos en pobreza y necesidad.

    Matthew es esposo, padre de dos niñas, y pastor de la iglesia New Life Community Church en Mount Holly Springs, Pennsylvania.

  • Tshimanga hace un llamado a la acción referente a misiones y evangelismo

    Por Virginia A. Hostetler

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – El nivel de energía todavía era alto en la penúltima sesión plenaria de PA 2015, presentando la labor de la Comisión de Misiones del CMM. Los oradores emitieron retos agudos a los anabautistas, haciendo un llamado a un evangelismo y discipulado más activo.

    Hay incomodidad con respecto a misiones, especialmente en las iglesias del mundo occidental, dijo el orador principal, Hippolyto Tshimanga. Él es director de Ministerio para la Iglesia Menonita de Canadá para África, Europa y América Latina.

    Rechazando las actitudes imperialistas de la obra misionera del pasado y buscando ser sensibles a las personas que no viven en contextos occidentales, en las últimas décadas, muchos en la iglesia han rehuido al evangelismo abierto y al trabajo misionero.

    Tshimanga citó a André Gingerich Stoner: “A los menonitas les encanta el servicio, coquetean con la paz, y son alérgicos al evangelismo.”

    “Lo que hace que estas preguntas me resulten insoportables,” se lamentó Tshimanga, “¡es que estamos cuestionando el ministerio primordial de la iglesia, la raison d’être (razón de ser) de la iglesia!”

    Tshimanga señaló el ejemplo de Jesús de proclamar el reino de Dios a las personas de su época. Recordó a los escuchas que a los seguidores de Cristo en el presente, se les encargó hacer lo mismo – a través de las palabras y las acciones.

    “No hay tal cosa como una iglesia sin misión; la misión es el ADN de la iglesia.” Afirmó Tshimanga.

    Rodrigo García (left) and Marc Pasques

    Marc Pasques (de España y Australia) y Rodrigo Pedroza (de México) de los Jóvenes Anabautistas, hablaron en conjunto, desafiando a los escuchas a igualar las creencias con acciones concretas.

    Pedroza se dirigió a las palabras cuando Jesús anunció el reino de Dios en Marcos 1:15. El reino de Dios ha llegado, pero aún no se ha cumplido.

    “Nuestro papel como colaboradores directos del reino de Dios está en el aquí y ahora,” dijo él.

    Pedroza señaló el ejemplo de Jesús, que se movió en la periferia de la sociedad, ministrando donde abundaba el sufrimiento. Dijo, “las buenas nuevas necesitan ser proclamadas y entendidas en cada contexto de la necesidad humana.”

    “¿Quiénes son los hombres y mujeres que nuestra sociedad considera leprosos?” preguntó Pasques. ¿Los vemos?

    Enfatizó que, debido a nuestras raíces como anabautistas y discípulos de Jesús, no podemos tolerar o justificar la discriminación o la violencia en base a nacionalidad, grupo étnico, género, estado civil u orientación sexual.

    La música norteamericana predominó en este servicio sobre el tema de caminar en el dar y el recibir. Los líderes de la música procedían de Angola, Etiopía, India, Indonesia, México, España y los Estados Unidos. Hostetler también mencionó a los dos músicos de Colombia y de la República Democrática del Congo, a quienes se les negaron las visas.

    Virginia A. Hostetler es editora de la web para The Canadian Mennonite. Es parte del equipo de editores de Meetinghouse informando sobre las sesiones plenarias en la Asamblea 16.

  • Servicio de adoración del sábado por la noche en PA 2015

    Por Doreen Martens

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – El amor hacia el prójimo es absolutamente fundamental para el evangelio, dijo el orador Bruxy Cavey en el servicio de la última sesión plenaria de PA 2015. Esta noche se pudo ver el paso de liderazgo del presidente del Congreso Mundial Menonita Danisa Ndlovu al presidente entrante Nelson Kraybill.

    En una reflexión con un toque de humor sobre Gálatas 5:22–23, Cavey (pastor encargado de la enseñanza en The Meeting House, una gran iglesia Hermanos en Cristo en Ontario, Canadá) elogió a los anabautistas por llevar a través de los siglos el mensaje simple y claro de Jesús: que el amor al prójimo es un reflejo esencial del amor a Dios.

    “Somos una iglesia de paz porque somos, ante todo, una iglesia de Jesús,” dijo Cavey.

    Señaló que el Fruto del Espíritu que aparece en el texto del tema, son todos reflejos del primero: el amor.

    “La obra del Espíritu en nosotros es obra del amor. . . . En la medida que reconocemos e identificamos el amor, estaremos asociados con el Espíritu Santo.”

    Cavey utiliza una roca para explicar a sus hijas que amor significa algo más que simplemente ser amables; significa tomar la iniciativa de hacer el bien.

    La roca “no es grosera, no está hiriendo los sentimientos de nadie. Simplemente está ahí,” dijo Cavey. “El amor va más allá de la ética de la roca.”

    Ágape, dijo él, es la elección de relacionarse con alguien tan valioso.

    “Nosotros no analizamos que esto es adoración y esto es servicio, esto es el culto y esto es evangelismo; es todo adoración,” dijo Cavey. “Nuestra religión es la relación; funciona en la forma en la que amamos a los que están a nuestro alrededor.”

    La Asamblea Reunida llega a su fin

    A medida que la Asamblea Reunida llega a su fin, César García, secretario general del CMM, elogió el liderazgo servicial del presidente saliente Danisa Ndlovu durante los últimos seis años. García le hizo entrega de un cayado de pastor como símbolo de sucesión.

    Ndlovu dijo que la asamblea le había dado la razón de sentir que había “acabado bien,” particularmente porque salía con la asombrosa música de más de 7.500 participantes.

    También rindió homenaje a Janet Plenert, quien ha servido al CMM por 12 años; los últimos seis como vicepresidenta. A los dos se les regaló un recipiente amish para el lavado de pies.

    Rebecca Osiro, la primera mujer en ser ordenada en la Iglesia Menonita de Kenia y desde hace mucho tiempo representante del CMM para África Oriental, fue presentada como la nueva vicepresidenta del CMM.

    Kraybill, ex presidente del Seminario Bíblico Anabautista Menonita, en Elkhart, Indiana, recibió el cayado de pastor de manos de Ndlovu en una ceremonia de instalación como presidente.

    “Mi oración es que delante del mundo que nos observa sigamos adelante con la labor de reconciliación,” dijo Kraybill.

    El alegre servicio se llenó con la música del Coro de Niños Menonita de Lancaster, el conjunto de hombres Mennonite Heritage Chorale Men’s Ensemble y canciones de las tradiciones folklóricas y blues americanas.

    Finalizó con “el himno nacional de los menonitas en América del Norte,” el canto a cappella de “Praise God from Whom all Blessings Flow.” Un final apropiado para el día de América del Norte mientras los participantes esperan con anticipación la próxima reunión en Indonesia en 2021.

    Doreen Martens es periodista de Ontario. Contribuyó con la cobertura de la Asamblea 2015 para Meetinghouse.

  • Viajes en autobús llevan a los visitantes a los puntos de interés a través de Pennsylvania central

    Photo: Jonathan Charles

    Por Matthew Hahn

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – Toda la semana, 33 diferentes giras o recorridos de medio día a numerosos sitios de interés e importancia a través de Pennsylvania central han extendido la experiencia de PA 2015 más allá del complejo Farm Show Complex en Harrisburg

    En los días más ocupados, más de 20 autobuses turísticos salen del complejo Farm Show Complex llevando aproximadamente 700 viajeros.

    En total, se realizarán 85 giras o recorridos de medio día con más de 2.500 participantes.

    Algunas giras o recorridos se centran en intereses generales visitando lugares como el campo de batalla de la Guerra Civil de Gettysburg y haciendo caminatas por el Sendero de los Apalaches.

    Pero la mayoría de las giras o recorridos tienen un enfoque anabautista distinto.

    Varios mostraron a los visitantes la labor en curso de las organizaciones menonitas locales como Misiones Menonitas del Este, Comité Central Menonita y Philhaven (una organización sin fines de lucro al cuidado de la salud del comportamiento) de primera mano al visitar sus instalaciones.

    Las giras o recorridos dentro de la Lancaster colonial exploran la historia anabautista local. Un número de viajes conecta a los visitantes con los granjeros amish y menonitas y exploran las maneras en la que los anabautistas se dedican a la tierra y cuidan del planeta.

    A lo largo de estas giras o recorridos, los asistentes a la conferencia disfrutan de la riqueza de estar juntos y el valor de las experiencias compartidas. Proporcionan oportunidades únicas de descubrir lazos comunes y aprender unos de otros.

    En un viaje a la granja amish de Annie y John Esh en Quarryville, Pennsylvania, un hombre de Suiza y otro de Tailandia descubrieron un interés compartido en la aplicación de microbios en la agricultura.

    En un viaje de regreso en autobús al complejo Farm Show Complex, David Geiser de Suiza reflexionó con su compañero de asiento, un pastor estadounidense, sobre una presentación que vieron y la difícil elección que hacen los anabautistas de separarse del mundo.

    Los anfitriones locales también están entusiasmados de compartir sus vidas y ministerios con el Congreso Mundial Menonita.

    El pastor Mike Holland dirigió un recorrido a su iglesia predominantemente mexicana, Luz, Alegría, y Esperanza en York Spring, Pennsylvania. “Fue muy alentador,” dijo, “tener la visita de un grupo que tiene un interés apasionado en temas de inmigración y el ministerio a los inmigrantes hispanos.”

    Matthew es esposo, padre de dos niñas y pastor en la iglesia New Life Community Church en Mount Holly Springs, Pennsylvania.

  • El Servicio Menonita de Desastres levanta casas en 5 días en la Asamblea

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – Puede ser que la última actividad que uno podría esperar escuchar o ver en una convención internacional de la iglesia es el golpeteo de los martillos sobre los clavos, pero para muchos en PA 2015 del Congreso Mundial Menonita, fue como anillo al dedo.

    Todas las tardes, justo fuera de los pasillos con aire acondicionado del complejo Farm Show Complex de Harrisburg, los participantes construían dos casas prefabricadas buscando una manera de utilizar sus músculos y al mismo tiempo hacer una conexión significativa con su fe.

    “Siempre hablas de la iglesia pero no haces nada,” recuerda Alex Noord a su hijo Niels de diecisiete años diciéndole en su hogar en los Países Bajos. Ahora, como asistente a la Asamblea con Niels y Tymen de catorce años, él y sus hijos tuvieron la oportunidad de “hacer” algo.

    En el calor del sol de Pennsylvania, Niels y Tymen clavaron pernos en los marcos de la pared de una de las casas, que estaban destinadas para dos familias que perdieron sus hogares debido a desastres naturales: uno en Nebraska y el otro en Maryland.

    “Me gusta trabajar con cuestiones técnicas,” dijo Niels. “Construir una casa es grandioso.”

    La construcción de casas prefabricadas a manos de voluntarios bajo el programa Partnership Home Program es una de las labores del Servicio Menonita de Desastres, con sede en Pennsylvania. Cada año, el Servicio Menonita de Desastres también envía docenas de equipos de voluntarios a escenas de inundaciones y de desastre a lo largo de América del Norte para ayudar a las víctimas a limpiar, reparar y reconstruir sus hogares.

    En PA 2015, el personal y los voluntarios del Servicio Menonita de Desastres estuvieron a mano para guiar a unos 30 voluntarios cada día para ayudar a construir los pisos y las paredes de las casas, los cuales finalmente iban a ser cubiertos y empaquetados para su transporte.

    Los participantes eran personas de todas las edades, muchos de ellos sin experiencia en la construcción. Darwin Villacis, parte de una iglesia misionera en Ecuador, contribuyó con dos tardes en el proyecto con el fin de observar cómo los norteamericanos construían sus casas.

    “Tengo talento en mis manos; no tengo talento con mis palabras y mi lengua,” dijo el mecánico de 47 años de edad.

    Marcela Dow nunca antes había usado un martillo. La chica de 15 años y su grupo de jóvenes de Filadelfia, Pennsylvania, se ofreció como voluntaria “porque ayudar a la gente es siempre divertido; se pude ver el cambio que uno produce.”

    Byron Rempel-Burkholder es escritor y editor de Winnipeg, Manitoba, Canadá.

  • Adultos y niños caminan con Dios en la duda y en la convicción en PA 2015

    Por Laura Kraybill

    “Bien, pingüinos, es hora de trasquilar las ovejas”. Esto te puede confundir si no estás inscrito en el programa para niños del CMM. Para los 281 niños que asisten a PA 2015 en Harrisburg, Pensilvania, esta invitación les produjo emoción. Los participantes rápidamente terminaron sus meriendas para hacer fila para el siguiente evento en sus grupos de actividades bautizados con nombres de animales.

    Ver trasquilar ovejas es una de las muchas actividades que deleita a los pequeños participantes de la conferencia. Día tras día los niños caminan por seis estaciones: Historia bíblica, juegos bíblicos, estación de la imaginación, creación de artesanías, juegos al aire libre o bajo techo, música y movimiento.

    Las historias bíblicas concuerdan con el tema del día.

    El miércoles, el tema: “Caminando en la duda y en la convicción” fue adaptado para los niños como: “Duda y Fe”.

    “Hablamos sobre la forma como los discípulos dudaron de que habría suficiente alimento después de las instrucciones que diera Jesús en cuanto a alimentar a los 5.000”, afirmó Becky Degan del equipo de planificación del programa para niños.

    Caleb Metzler, un participante de 10 años proveniente de la Iglesia Menonita de Stonebrook en York, Pensilvania, cree que la historia es “sorprendente, puesto que comenzó con cinco pedazos de pan y dos peces y sencillamente continuaron sacando y sacando más alimentos, lo que nos dice que hay que creer en que Dios es capaz de hacer cualquier cosa”.

    El disfruta de todas las actividades, pero particularmente de las artesanías en donde los niños pasan toda la semana creando una enorme pancarta que dice: “Caminemos con Dios”. “Estoy dibujando tres cruces y gente en la parte de abajo”, mencionó Metzler.

    Metzler quiere que las personas que pasen por ahí “confíen en que Dios volverá tal como él se lo dijo a Pedro”. Esto se entrelaza entre el mismo pasaje de las escrituras utilizado en el culto para adultos del miércoles de 1a Pedro 1:3-9.

    Según Degan, compartir el amor de Jesús con los niños es la meta principal de la semana. Mientras los grupos lanzan un paracaídas al aire o se ayudan los unos a los otros para “ir de pesca” en una piscina para niños, también están aprendiendo a amarse los unos a los otros.

    Y si el coro de risas, después de cada balido de las ovejas, es indicación alguna, los niños no solamente están aprendiendo en cuanto al amor de Dios, sino que también pasan un momento maravilloso en el proceso.

    Laura Kraybill es de Elhart, Indiana, y comenzará estudios en el Seminario Evangélico Teológico en Garrett este otoño en el programa de Maestría en Divinidades. Durante los últimos cinco años Kraybill dirigió el programa de teatro en Hesston College en Kansas.