“Gracias por llevarnos en sus corazones”, dice Siaka Traore, representante regional del CMM para África Central y Occidental. Se invita a las personas miembro del Congreso Mundial Menonita a reunirse en la Hora de Oración En-línea, el 18 de noviembre del 2022.
Natacha Wendyam Kendrebeogo brevemente compartirá sobre Burkina Faso en este evento. Persona miembro de la congregación ‘Église Évangélique Mennonite du Burkina Faso’ (Iglesia Evangélica Menonita de Burkina Faso) en Ouagadougou, recientemente completó un período de YAMEN como especialista en francés con el equipo de registro de la Asamblea del CMM.
Natacha W Kyendrebeogo
A finales de septiembre, Burkina Faso sufrió un segundo golpe de Estado en menos de un año. La violencia por ideologías políticas ha ido creciendo en la región. El sentimiento anticolonizador va en aumento. Y las Naciones Unidas han dado la voz de alarma sobre la escasez de alimentos y el hambre.
En medio de este momento estresante, la gente de la iglesia, miembro del CMM, Église Évangélique Mennonite du Burkina Faso ministra y da testimonio de las buenas nuevas de Jesucristo.
“Escuchar las peticiones de hermanos y hermanas en otros lugares pone nuestras propias peticiones en perspectiva”, dice Arli Klassen, coordinadora de representantes regionales y co-organizadora de la Hora de Oración En-línea.
“Invitamos a las personas que oran a unirse a nosotros en esta reunión en línea– no es necesario ser una persona en posición de liderazgo en la iglesia para escuchar, interceder y compartir las cargas de la familia global”, dice Tigist Tesfaye, secretaria de la Comisión de Diáconos y co-organizadora de la Hora de Oración En-línea.
Las Asambleas globales del Congreso Mundial Menonita (CMM) son el equivalente de una reunión de Domingo en una congregación local. A través de la liturgia, declaramos la soberanía de Cristo en nuestra iglesia global, desafiando nacionalismos, racismo y otras falsas ideologías que reclaman nuestra obediencia y seguimiento. Gracias a enseñanzas, talleres y predicaciones afirmamos nuestra identidad anabautista y facilitamos la formación del carácter de nuestras iglesias al exponerlas a diferentes perspectivas y énfasis bíblicos moldeados por el contexto de muchas culturas diferentes. En actividades informales, apreciamos la importancia de cada individuo y de su comunidad, compartimos los dones que hemos recibido y nos enriquecemos mutuamente por las nuevas relaciones que surgen. A través de los momentos de oración, apoyamos a quienes enfrentan persecución, violencia, pobreza extrema y desastres naturales. Descubrimos que no estamos solos, que somos un organismo vivo, y que somos parte del cuerpo de Cristo.
Estas son apenas algunas razones por las cuales las Asambleas del CMM han sido una parte esencial de nuestra comunidad global por décadas. En 2022, celebramos la segunda Asamblea mundial en Asia y la número 17 desde el inicio del CMM en 1925.
Cuando empezamos a planear la Asamblea 17, jamás nos imaginamos la magnitud de barreras que tendríamos que cruzar. Indonesia 2022 pasará a la historia como uno de los eventos más complejos y retadores que hemos desarrollado. En adición a las diferencias culturales, de clase social y de perspectivas teológicas, algunas barreras que tuvimos que superar incluyeron lo siguiente:
Finanzas: trasladar el evento de 2021 a 2022 debido a la pandemia tuvo como consecuencia enormes gastos económicos.
Salud: un número significativo de personas tuvo que guardar cuarentena – yo mismo incluido – debido al COVID-19 y a otros virus. Eso impidió la participación completa de muchos asistentes.
Tecnología: siendo esta la primera Asamblea oficialmente híbrida, muchas actividades se planearon para facilitar la participación en línea. Sin embargo, fallas técnicas obstruyeron la transmisión en vivo e impidieron la traducción simultánea en el lugar del evento a pesar de muchos ensayos y la aparente certeza de los expertos en que la tecnología no fallaría.
El liderazgo de la Asamblea se preparó por siete años para llevar a cabo un evento exitoso. La evaluación que desarrollamos después de la Asamblea y la experiencia de los participantes revelará el nivel de éxito del evento. Sin embargo, como iglesia, vale la pena recordar que estamos llamados a tener eventos fructíferos más que simplemente eventos exitosos.
Es en el sentido de fruto que podemos apreciar lo valioso de la Asamblea en Indonesia. Gracias a la diversidad de barreras discípulos de Cristo de muchas naciones aprendieron a practicar paciencia unos con otros. Gente de muchas culturas diferentes se movilizó para trabajar en unidad y buscando el bienestar de quienes estaban enfermos y necesitaban apoyo. El amor e interés por los demás, en muchos casos, fue evidente. Los malentendidos y conflictos inesperados nos llevaron a practicar el ministerio de la reconciliación en medio nuestro. Descubrimos una vez más la importancia de la vulnerabilidad y de la confesión de faltas cometidas. Entendimos cuán crucial es pedir y recibir perdón con humildad.
Consecuentemente, la Asamblea en 2022 profundizó la relación intercultural de muchos miembros de nuestras iglesias y facilitó la unidad en medio de la diversidad. La Asamblea 17 pudo no haber sido la más exitosa en parámetros humanos que miden la calidad de eventos. Aun así, ha sido una de las más fructíferas para crecer en nuestro llamado a ser una comunión global en la tradición Anabautista.
—César García, secretario general del CMM, oriundo de Colombia, reside en Kitchener, Ontario, Canadá.
“La relación del anabautismo y la misión es un tema candente, y el campo continúa ampliándose para incluir una serie de disciplinas y sub-disciplinas emergentes que intentan integrar una visión que es a la vez misional y fiel al mensaje anabautista–¡y a luchar con lo que significa eso precisamente!
Nuestra principal preocupación como Comisión de Misiones es explorar e implementar formas de fortalecer a las comunidades anabautistas en su testimonio y servicio a la misión de Dios.
¿Cuáles son las mejores maneras de hacer eso?
¿Por medio de recursos impresos y virtuales?
¿Reuniones presenciales?
¿Conversaciones virtuales?
¿Contando historias?
¿Predicación?
¿Estudios bíblicos?
¿Seminarios?
¿Testimonios?
¡Queremos saber por parte de la comunidad mundial, cuál de estas opciones es la más útil!
Mientras tanto, debemos recordarnos que no somos las primeras personas en llevar a cabo esta tarea. Desde los primeros días de la “reforma radical” hace casi 500 años, las personas anabautistas estaban apasionadas por el deseo de compartir su fe y por modelar cómo debería ser la iglesia al servir a las demás personas.
Muchos de estos esfuerzos existen solo en forma oral y actualmente permanecen fuera del alcance de la comunidad religiosa en general. Otros se han registrado en forma escrita y se encuentran dispersos por todo el mundo en archivos, bibliotecas eclesiásticas y colecciones personales.
En 1984, se hizo un primer intento de compilar una lista publicada de algunos de estos materiales escritos por y sobre anabautistas en misión. Ediciones posteriores en los años 2002 y 2012, actualizaron la lista. Actualmente incluye varios miles de entradas en varios idiomas de artículos de revistas, libros, reseñas de libros, documentos inéditos, disertaciones y documentos de conferencias.
Me remito a esta bibliografía de forma regular en mi investigación.
Pero también soy consciente de que debemos actualizarla una vez más para que la lista se pueda buscar e incluya voces más diversas de la familia del CMM alrededor del mundo.
Trabajaremos en esto como la Comisión de Misiones durante los próximos años. ¡Mientras tanto, disfrute de este valioso recurso y preste atención a las actualizaciones!
Para ofrecer sus comentarios a la Comisión de Misiones, por favor comente a continuación o escriba a info@mwc-cmm.org.
—James R. Krabill, presidente de la Comisión de Misiones
Tal como las cámaras del corazón, las cuatro comisiones del Congreso Menonita Mundial sirven a la comunidad mundial de iglesias afines al anabautismo, a través de las actividades de diaconía, fe y vida, paz y misiones. Las comisiones elaboran material para ser sometido a la consideración del Concilio General, orientan y proponen recursos a las iglesias miembros, y además propician redes o fraternidades afines al CMM que colaboran en temas de interés y enfoque comunes. A continuación, una de las comisiones comparte un mensaje desde la perspectiva de su ministerio.
“El CMM fue una escuela para mí, realmente me ayudó a conocer la doctrina anabautista y a entender cómo funciona la Iglesia”. dice Francisca Ibanda.
Conocida en todo el mundo como “Maman Cisca”, Francisca Ibanda, junto con Barbara Nkala, recientemente completaron su servicio como representantes regionales del CMM. Antes de servir como representante regional para África Central y Occidental (2015-2022), Francisca Ibanda, fue una de los dos representantes de África en el Comité Ejecutivo (2009-2015).
“Durante mi servicio en el CMM como parte del Comité Ejecutivo o Representante Regional, descubrí mis talentos y aprendí mucho sobre humildad, comunicación, amor al prójimo, en definitiva, valores cristianos. Me siento orgullosa de haber servido a nivel global”, dice Francisca Ibanda.
Arli Klassen expresa que, “los representantes regionales son nuestros ojos y oídos”, estos servidores voluntarios son embajadores del Congreso Mundial Menonita en su región, representan el trabajo del CMM para las iglesias miembros (a través de comisiones, redes, el comité ejecutivo y la producción de recursos e historias de adoración). Además de compartir las preocupaciones, preguntas, necesidades y celebraciones de las iglesias miembros del CMM con el resto del organismo anabautista mundial.
“Esta tarea de servir en el CMM me ha enseñado muchas cosas, incluyendo el desarrollo de mi fe cristiana, la mejora de mi relación personal con Dios, el amor a la Iglesia y el amor al prójimo”, adhiere Francisca Ibanda. “De la misma manera, fue una oportunidad real para mejorar mi inglés y abrirme al mundo”.
Los representantes regionales también ofrecen una invitación: cuando una iglesia nacional está interesada en unirse al CMM, el representante regional visita a los líderes de la iglesia, presenta a la iglesia nacional solicitante al liderazgo del CMM y explica sobre el CMM a la iglesia solicitante.
“Me gustaría que la gente supiera que la familia menonita mundial es una estructura muy rica en los valores y oportunidades que cada miembro le aporta”.
“Mi experiencia en el CMM me ha ayudado a entender que la Iglesia Mundial tiene su fundamento en grandes valores como la fraternidad, y que en la diversidad esta conforma el cuerpo de Cristo”.
“En los próximos 5 años, el CMM tendrá que ser bien conocido por sus miembros, de modo que estos últimos lo conozcan mejor y se involucren en el cumplimiento de su visión”, continúa Francisca Ibanda. “Mi oración es que el CMM continúe ayudando a sus miembros a comprender mejor su visión para que puedan encarnar verdaderamente la comunión fraterna a nivel local, regional e internacional. Mi deseo más profundo es que el CMM desarrolle su comunicación con las iglesias del hemisferio sur (América Latina, África y Asia)”.
Francisca Ibanda continuará sirviendo a su iglesia local y siendo mentora de mujeres. Ahora está trabajando para iniciar una ONG para ayudar a personas huérfanas y a aquellas en situación de discapacidad.
Arli Klassen, expresa, “estamos muy agradecidos por el trabajo de estos hermanos y hermanas que forman conexiones esenciales entre las iglesias anabautistas-menonitas de todo el mundo, despedimos con cariño de Cisca y Barbara, y damos una calurosa bienvenida a Siaka Traoré y Danisa Ndlovu, quienes ahora están desempeñando estos roles”.
9 de Septiembre del 1939 – 30 de Septiembre del 2022
Mesach Krisetya, presidente del Congreso Mundial Menonita (CMM) de 1997 al 2003, falleció el 30 de septiembre del 2022. Nació en Jepara, Indonesia, el 9 de septiembre del 1939. Teólogo, profesor y administrador académico, autor y consejero, Mesach Krisetya fue amado como mentor y maestro.
Tras su conversión al cristianismo, creó un nuevo nombre para sí mismo que significa “hombre a prueba de fuego, leal a Cristo”: “Mesach”, de uno de los hombres hebreos que no fueron consumidos por el fuego en el horno de Nabucodonosor, y “Krisetya” que significa seguidor de Cristo.
Durante su periodo como presidente del CMM, el CMM inició un diálogo ecuménico a nivel mundial tanto con la Iglesia Católica (Vaticano) como con la Federación Luterana Mundial. En el 2002, por invitación del Papa Juan Pablo II, él participó en representación del CMM en la Jornada de Oración por la Paz en el Mundo.
Como presidente, Mesach, Krisetya enfatizó las relaciones de iglesia a iglesia, insistiendo en que “el CMM debe pertenecer a la gente”, no solo a las personas en el liderazgo directamente involucradas.
Su discurso de 1993 “De la Dependencia a la Interdependencia en la Iglesia Global”, pronunciado ante el Concilio General en Zimbabue, influyó en el desarrollo de la identidad del CMM como una koinonía. Él dijo que visualizó el CMM como un lugar “donde las personas menonitas forman una relación de trabajo para responder [sic] a la necesidad de ‘interconexión’ entre las personas menonitas y el mundo…; pegamento para las relaciones de iglesia a iglesia o de conferencia a conferencia…; un centro donde todos los miembros del cuerpo se sientan aceptados y necesitados, por lo que forman un nuevo tipo de relación de interdependencia en un sentido global”.
Mesach Krisetya estudió teología en Semarang. Recibió una maestría en divinidad (MDiv) del Seminario Bíblico de Goshen (EE. UU.); una maestría en teología (MTh) del ‘Christian Counseling Center’ en Vellore, India; educación pastoral clínica de ‘Prairie View’, Newton, Kansas, EE. UU. y ‘United Theological College’ Bangalore, India; y un doctorado en ministerio (DMin) en la ‘Claremont School of Theology’ en EE. UU.
Mesach Krisetya enseñó y sirvió en la administración en varias universidades de Indonesia, siendo pionero en el campo de la consejería pastoral. Él escribió libros sobre consejería pastoral y publicó artículos sobre las relaciones interreligiosas en Indonesia, el cuidado pastoral, la misión Cristiana y la misión de la iglesia.
En Indonesia, él sirvió a la ‘GKMI*’, iglesia miembro nacional del CMM, como presidente desde 1996 al 1999. Participó en la creación de ‘PIPKA’, la junta de misiones de la ‘GKMI’. También fue un partidario del movimiento de renacimiento juvenil que se convirtió en la actual ‘JKI’. *
Durante la Asamblea 17 en Indonesia, él no pudo participar en la reunión por motivos de salud, pero recibió en su casa a pequeños grupos para las conversaciones alentadoras por las que era conocido.
“Esta situación nos ha quitado, por un tiempo, la posibilidad de seguir compartiendo con Mesach”, dice César García, secretario general del CMM. “El ministerio global que desarrolló nos deja un profundo sentido de gratitud por los dones que Dios nos dio a través de su vida. Los directivos, el Comité Ejecutivo y todo el personal del Congreso Mundial Menonita se unen a la Familia ‘GKMI’ en el duelo por su muerte”.
Lo lloran su esposa Miriam, dos hijos adultos y sus cónyuges, y cinco nietos. El funeral tuvo lugar del 30 de septiembre al 2 de octubre del 2022.
Mesach Krisetya con miembros de la equipo de programación en GKMI Salatiga, 2019. Foto: Karla Braun
Respuestas de otros lideres del CMM:
Mesach Krisetya fue un líder humilde. Como una persona que nació en el evangelio y la iglesia, él estaba muy preocupado por la iglesia y la gente. Estamos muy orgullosos de él por sus logros como profesor de consejería pastoral. Además de todos sus logros, él todavía era una persona miembro fiel de su congregación local ‘GKMI’ en Salatiga. Él y su esposa siempre llegaban temprano al servicio de la iglesia y saludaban a todas las persona miembro con total hospitalidad.
—Agus Mayanto, secretario general de la ‘GKMI* y representante regional del CMM para el Sudeste Asiático.
La relación con Mesach fue uno de los regalos más preciados que recibí durante mis 22 años con el CMM. Se convirtió en un hermano mayor para mí después de la muerte de mi hermano biológico, y fue una fuente de inspiración para “mantener la fe” hasta el final mientras lo veía encarnar el significado de su nombre.
—Larry Miller, ex-secretario general del CMM (1990-2011)
Cada presidencia del CMM construye sobre el legado de aquellas personas que sirvieron antes. Mesach era un gigante: un hombre alto que vivió los valores Anabautistas de humildad y gracia. Su visión para el CMM es lo que todavía estamos construyendo. Lo recordamos con gratitud y amor.
—Henk Stenvers, presidente del CMM (2022-2028)
Mesach Krisetya era un hombre muy humilde, un hombre de Dios sin pretensiones, serio en su compromiso con la iglesia global. Al mismo tiempo, debajo de su profundo velo espiritual, Mesach tenía cierto sentido del humor. La Familia Anabautista Menonita ha perdido a un líder amoroso, lleno de gracia, paternal, humilde y temeroso de Dios.
—Danisa Ndlovu, representante regional del CMM para África del Sur y presidente del CMM (2009-2015)
Hoy en día, existen tres grupos anabautista-menonitas en Indonesia:
Gereja Injili di Tanah Jawa (GITJ, Iglesia Evangélica en la Tierra de Java)
Gereja Kristen Muria Indonesia (GKMI, Iglesia Cristiana de Muria de Indonesia)
Jemaat Kristen Indonesia (JKI, Congregación Cristiana de Indonesia)
Presentando a la familia global:
Iglesia Misionera Anabautista- Bolivia
Conferencia Emergente de ICOMB y Iglesia miembro del CMM
Estos primeros meses del año 2022, han sido tiempos de mucho crecimiento para la iglesia. En el mes de septiembre, la iglesia celebró 14 años de servicio, y podemos decir tranquilamente que hemos visto la mano de Dios en este tiempo desde el nacimiento de la Iglesia.
Tuvimos la oportunidad de enviar un representante al Summit de ICOMB, en Curitiba, Brasil. En este evento compartimos que tenemos el desafío de plantas nuevas iglesias hasta fin de año. Hoy podemos decir que este objetivo se pudo cumplir, ya que se pudieron establecer nuevos puntos de predicación de la palabra a lo largo de los últimos meses.
Pedimos sus oraciones estimados hermanos, que Dios nos permita seguir creciendo en el ministerio en el cual estamos trabajando actualmente, que Dios pueda proveer siempre lo necesario en cuanto a necesidades económicas se refiere y también para que en este mes de Octubre 2022, el Señor nos de fuerzas para las actividades de evangelismo que tenemos preparadas.
—Kevin Gonzales, Noticias ICOMB
La Comunidad Internacional de Hermanos Menonitas (ICOMB) está compuesta por 22 iglesias nacionales en 19 países. ICOMB también tiene miembros asociados en más de 20 países, y todos se encuentran en diferentes puntos del camino hacia la afiliación plena. ICOMB existe para facilitar relaciones y ministerios para mejorar el testimonio y el discipulado de sus iglesias nacionales miembro – conectando, fortaleciendo y expandiendo.
Testimonios de África
Trabajar de enfermera es un trabajo desafiante. Se necesita un corazón con pasión, paciencia y amor. Durante la pandemia del COVID-19, vi la mano de Dios en mi vida mientras me protegía. Hubo momentos en los que me desesperaba de ansiedad, pero cuando recordaba cómo el rey David en la Biblia esperaba en el Señor y se animaba, revivía.
Cuando la pandemia del coronavirus comenzó, estaba embarazada. También soy asmática. Mi ginecólogo recalcó que debía tener cuidado de no contagiarme de COVID-19 porque sería demasiado riesgoso tanto para mí como para el bebé. Me preguntaba cómo me iría trabajando en el hospital más grande del país, Parirenyatwa, que también estaba tratando a pacientes con COVID-19.
Una vez en el trabajo, un paciente difícil fue admitido. Estaba frustrado y agitado. Peor aún, tenía una actitud negativa y no quería tener nada que ver con las enfermeras, los médicos o estar en el hospital. Estaba tosiendo mucho. Muchos de mis colegas estaban hartos de sus payasadas. Entonces me ofrecí a cuidarlo, tratando de crear una relación de enfermera y paciente, charlando amablemente, dándole su medicamento y convenciéndolo para que usara una mascarilla. Era imposible, pero finalmente, después de tratar de persuadirlo por unos 20 a 30 minutos, cumplió. Mientras lo tapaba me sentí contenta.
Cuando me iba, vi a dos personas con el equipo de protección personal completo corriendo hacia el cubículo. Dijeron que el paciente que yo estaba atendiendo era positivo al coronavirus y que debía ser trasladado al ala de COVID.
Me inundó un gran temor cuando pensé en todo el tiempo que estuve charlando con él de cerca mientras no tenía mascarilla puesta. Me preocupé, pero me recordé a mí misma que la preocupación es como una mecedora, seguiría balanceándome en un lugar y no llegaría a ninguna parte; oré.
Recurrí a mi esperanza en el Señor. Me acordé que los que esperan en el Señor siguen volando alto como las águilas, corren y no se cansan, caminan y no se desmayan. Reuní toda mi esperanza en el Señor y creí que iba a estar bien. Pasaron los días; seguí trabajando y me sentía fuerte. No tenía síntomas de COVID-19.
En otra vívida ocasión, cuando mi bebé tenía tres meses, atendí a una paciente que había ingresado la noche anterior. Le lavé las heridas y le cambié los vendajes a la paciente para que luego me dijeran que tenía que ser transferida a un ala de COVID-19. Mi preocupación era cómo iba a estar en cuarentena con o sin mi bebé, al cual le estaba dando pecho. Simplemente tenía fe y esperaba que Dios continuara protegiéndome. Lo hizo, porque hasta el día de hoy no he padecido de COVID, a pesar de que en innumerables ocasiones he estado muy expuesta. Sí, soy muy cautelosa, pero sí creo que Dios me protegió y estoy muy agradecida. Seguiré esperando en Jesús. Jesús es mi verdadera esperanza. — Hazel Nenguke, Iglesia de los Hermanos en Cristo, Zimbabue
Testimonios de África
El Salmo 62 expresa el lamento de los cristianos en el Sahel de África Occidental. Durante más de 10 años varios países del Sahel han estado experimentando ataques terroristas. Al igual que David, sentimos hambre y nos sentimos acosados por el enemigo. David fue abandonado por sus colaboradores de fe, traicionado. En estos tiempos difíciles, David no utilizó la violencia, el engaño o cualquier medio físico para deshacerse de sus enemigos. Se lo dejó a Dios y puso confianza en Dios. Dios es nuestro amor, hogar, nuestro refugio y nuestra esperanza en tiempos de prueba.
Había un profesor de secundaria jubilado en el este de Burkina Faso. Durante algún tiempo, esta región ha sido controlada por terroristas. Un día lo encontraron en la iglesia, enseñando. Le preguntaron qué estaba haciendo y él respondió que estaba enseñando la Biblia. Los terroristas le dijeron que la etapa de la Biblia había pasado y que ahora era el tiempo de Muhammad; debía cambiar de religión. Respondió que a su edad no podía cambiar de religión.
Le dijeron que debía dejar de enseñar y que lo llevarían ante el líder. Lo obligaron a llevarse su auto y se subieron con él. En el camino, los terroristas dijeron que el auto ahora les pertenecía. El profesor comenzó a orar, pidiéndole a Dios que le diera sabiduría para saber cómo responder a los terroristas.
Al llegar a lo del líder de los terroristas, le preguntaron de quién era el auto. Él respondió, “Pertenece a mi cuñada”. El líder respondió: “Tiene suerte de que sea de una mujer porque no le quitamos la propiedad a la mujer”. Le ordenaron que no enseñara más sobre Jesús porque ahora era el tiempo de Mahoma. Él respondió que no era Mahoma al que Jesús se refería que vendría, sino que se refería al Espíritu Santo que vendría y ayudaría a todos los creyentes.
Después de un interrogatorio, durante el cual el profesor se mantuvo tranquilo y confiado, lo enviaron a un lugar donde podría regresar a su hogar con facilidad.
El profesor puso su fe y esperanza en Dios, quien prometió a sus hijos diciéndoles que mantuvieran la calma y que Dios pelearía por ellos (Éxodo 14,14).
Fue con gran anticipación que fuí a asistir a una conferencia de la Iglesia Hermanos en Cristo (BICC, por sus siglas en inglés) en Mozambique, en julio del 2016. Este fue mi primer viaje como representante regional del Congreso Mundial Menonita. Se llevó a cabo en un pequeño pueblo llamado Milange, en la parte norte de Mozambique, en la frontera con Malawi.
Desafortunadamente, yo no sabía ninguno de los idiomas, oficiales o locales, de Mozambique. Traté de comunicarme con lenguaje de señas hasta que la gente entendió lo que estaba pidiendo: que me indicaran dónde estaba el lugar de reunión.
Un hombre con una motocicleta me hizo señas para que me sentara detrás de él. Nunca había montado en motocicleta. Iba a horcajadas, pero no sabía dónde colocar mis pies o mis manos. Entonces, me aferré a la espalda de este hombre por mi vida. Gracias a Dios estaba oscuro; nadie pudo presenciar el espectáculo.
A medida que este hombre se adentraba más en la oscuridad, se apoderó de mí el pánico. ¿Llegaría al lugar de reunión? Ciento y un pensamientos desagradables pasaron por mi mente.
De repente, se detuvo. Había dos vehículos en la oscuridad y gente dando vueltas.
Mientras yo estaba en un estado de confusión, fui recibido por el Reverendo Laston Bissani, un misionero de Malawi en Mozambique. Lo conocí una vez en Zimbabue. Me llevaron a sentarme en una silla, donde estaba un misionero de Zimbabue con su esposa. Dulce alivio.
La conferencia se llevó a cabo en un lugar improvisado, en campo abierto, con un techo de paja bordeando un lado. Las mujeres se sentaban en el suelo sobre pedazos de tela. Era una tarde fría, pero muchas mujeres y niños(as) no tenían ropa abrigada.
Cuando me di cuenta de toda la situación, me sentí muy humilde. Esto es lo que les toca a algunas personas al buscar a su Dios viviente en la pobreza más abyecta.
Sin embargo, los hombres, las mujeres y los niños(as) cantaron: ¡con energía y entusiasmo!
Yo era una persona cambiada al final de ese servicio de adoración. Salí de esa conferencia con más apreciación de las diferencias en el lugar y en el estilo de adoración. Todos somos hijos e hijas de Dios, nacidos y criados en diferentes ambientes.
Cuando usted no ha pertenecido a una institución internacional más grande, su perspectiva de otras denominaciones se atrofia. Usted tiene ataduras por su pequeño punto de vista con todo tipo de perspectivas negativas de las demás personas. Veo cómo el perpetuar malentendidos entre las personas cristianas creyentes es un truco del Diablo que se nutre en la división.
El CMM me ha hecho madurar en cuanto a las diferentes prácticas de fe. Los esfuerzos para unir las diferencias de la iglesia global me han conmovido mucho. De hecho, la unidad en la diversidad es posible si todas las personas lo intentamos.
Convención BICC Mozambique en Milange en el 2016.
Foto: Barbara Nkala
Del CMM he aprendido lo enriquecedor que es escuchar experiencias compartidas. Yo aprecio mucho el concepto de consenso, cuando es necesario acordar una resolución. Esto muestra respeto a las personas que tienen puntos de vista disidentes, y descansan sabiendo que su punto de vista es apreciativo. Eso es amor en acción. Es el camino de Jesús.
La Asamblea en Indonesia me hizo ver que es posible adaptarse a la situación y adoptar nuevos caminos. Es posible reunirse internacionalmente en una plataforma virtual y tomar decisiones. Las reuniones importantes no tienen que esperar a las reuniones físicas de persona-a-persona.
Al mirar hacia los próximos cinco años, yo veo más conexión de la iglesia cristiana, más aprecio por los diferentes puntos de vista y más comprensión hacia unas personas a otras. Veo que el CMM continúa involucrando a las denominaciones. Veo un momento en el cual la iglesia mundial decidirá llevar a cabo una gran celebración en unidad, en unidad del espíritu.
Mi oración:
Que el CMM pueda continuar siendo una voz significativa para la justicia social en todo el mundo.
Que el CMM no decaiga en su búsqueda de comprometerse con las denominaciones para una mejor comprensión y buenas relaciones.
Que Dios continúe proveyendo fondos adecuados para todas las actividades planeadas.
— Barbara Nkala fue representante regional del CMM para África del Sur (2016-2022). Maestra y oradora, actualmente forma parte de la Junta de la Conferencia General de BICC Zimbabue. Es la fundadora de un fideicomiso literario para el crecimiento, desarrollo y preservación del idioma Ndebele para la próxima generación. Ella también recopila y escribe artículos, cuentos y devociones en lengua Ndebele.
De junio a julio de 2021, cuando mi esposo y mi madre se enfermaron a la misma vez, pasé por un período muy oscuro en mi vida. Mi madre falleció poco después en agosto.
Luego, de febrero a marzo de 2022, mi esposo se enfermó otra vez. Los médicos tardaron más de dos semanas en arribar a un diagnóstico. Mientras tanto, observé impotente cómo sufría: su cuerpo débil, sin comer, adelgazando, sudando a cántaros; casi desespero.
En esos momentos, la mente cuestiona y casi culpa a Dios. Entonces recordé que Dios nunca prometió una vida sin problemas (Salmo 34,19; Salmo 23,4) y recordé que no estaba sola y que necesitaba alzar mi mirada y clamar a Dios (Salmo 34,17-18; Salmo 55,22; 1 Pedro 5,7; Salmo 121).
Aprendí a no concentrarme en la situación, porque eso me llenaría de desesperación, a no concentrarme en mí misma, ya que entonces empezaría a sentir lástima de mí misma; a no buscar culpables, pues eso me llevaría a quejarme y a no enfocarme en el presente, ya que eso me haría perder la perspectiva de lo que Dios quería lograr en mi vida.
Aprendí que la esperanza es una actitud de optimismo: Dios es bueno (Éxodos 34,6); Dios está obrando para nuestro bien (Romanos 8,28); y Dios está en control (Salmo 22,25). Sobre todo, estos momentos oscuros tienen un principio, medio y fin; duran solo una temporada (Romanos 25,4, Hebreos 6,19).
Y en todo esto tenemos que recordar la grandeza de Dios y quiénes somos en Cristo.
Nunca puedo minimizar el poder de las relaciones familiares para superar este período sombrío, especialmente el aliento y el apoyo de mi familia biológica y espiritual, y la esperanza que crearon. ¿Qué sería de mí sin esta bendita esperanza en mi Señor? Mi esposo mejoró y nuestras alabanzas no son suficientes. Continúo esperando muchos días más de buena salud y felicidad. —Virginia Makanza, Iglesia de los Hermanos en Cristo, Zimbabue
Las reuniones para ver la Asamblea traen la Asamblea al hogar
“Creo que este tipo de conexión ‘híbrida’ tiene un gran potencial para fortalecer la comunión de las iglesias relacionadas con las personas menonitas en todo el mundo”, dice Ray Brubacher.
Junto con un equipo de planificación que representaba a otras iglesias miembro del CMM en la región, Ray Brubacher organizó diariamente reuniones para ver la Asamblea en Kitchener, Ontario, Canadá, durante la Asamblea 17 del Congreso Mundial Menonita en Indonesia, del 5 al 10 de julio del 2022.
Participando un poco
Cada día, una persona del pastorado de una iglesia local diferente servía como “anfitriona” del evento local. Cuando la ‘First Hmong Mennonite’ (Iglesia Menonita de Hmong) fue la anfitriona, el grupo de mujeres vendió 500 rollitos de primavera caseros para recaudar fondos para un ministerio en Asia.
Setenta personas asistieron al evento de apertura el cual mostró la cultura indonesia en la ‘First Mennonite Kitchener’ (Primera Iglesia Menonita de Kitchener). Después de unos días con un promedio de 20 personas asistentes, unas 40 personas se reunieron para la ceremonia de clausura en la ‘Meheret Evangelical Church’ (Iglesia Evangélica Meheret). Esta iglesia de personas inmigrantes de primera generación de Etiopía fue elegida para reconocer el país anfitrión de la próxima Asamblea en el 2028.
En Fresno, California, EE. UU., la iglesia ‘Willow Avenue Mennonite’ organizó reuniones para ver la Asamblea junto con otras dos congregaciones locales para proyectar sesiones plenarias, música y testimonios. Las decoraciones de la tienda local de comercio justo del Comité Central Menonita adornaron las mesas donde las personas participantes disfrutaron de refrigerios durante una reunión diaria de 90 minutos. En dos ocasiones, tuvieron una llamada de Zoom con personas miembro de la iglesia local que se encontraban en Indonesia.
“Significó mucho intentarlo todos los días–tratar de averiguar si la conexión a Internet funciona”, dice Erwin Röthlisberger, quien vio las sesiones de la Asamblea con la ‘Evangelische Mennoniten-Gemeinde Bern’ (Congregación Evangélica Menonita en Berna), Suiza. “Pero fue bueno escuchar algo de Indonesia y participar un poco”.
En ‘Bethel Place’ una casa de retiro en Winnipeg, Manitoba, Canadá, Henry y Marie Dueck coordinaron reuniones para ver la Asamblea en la sala común.
La coordinadora de programación de ‘Bethel Place’, Melanie Camara, ayudó a los Dueck a configurar la transmisión a la que asistieron entre 20 y 25 personas – la mayoría de ellas personas misioneras jubiladas, trabajadoras de servicio u otras con experiencia internacional.
Debido a las actividades de la pandemia, “estamos acostumbrados a la idea de iniciar sesión”, dice Henry Dueck. “Aprendimos cosas y volvimos a sentir la conexión”.
Las canciones del coro internacional se han vuelto familiares, “para que se pueda entrar en la adoración”, dice Marie Dueck.
Pasos para un evento internacional
Henry y Marie Dueck asistieron a la Asamblea en Wichita (1978), Estrasburgo (1984) y Winnipeg (1990), donde Henry se desempeñó como coordinador de anfitriones. Para Paraguay (2009) y Pensilvania (2015), también vieron las sesiones publicadas en YouTube.
Henry Dueck recuerda el “cambio radical” del nombramiento de Million Belete de Etiopía como presidente del CMM en 1978. La primera Asamblea celebrada en el Sur Global, “Curitiba (1972) fue un paso; Wichita fue un paso; India (1997) fue un paso” hacia una reunión que refleja a todas las personas integrantes de la familia internacional.
La fortaleza de la iglesia de Indonesia, que se le reveló por primera vez a Henry Dueck en la década de 1960, volvió a exhibirse. “Es revelador ver esa camaradería entre grupos que mantienen un diálogo interreligioso significativo”, dice Marie Dueck. “Se tiene esos momentos en los que se aprende cosas nuevas sobre esa comunidad [como Indonesia], y se reconoce, oh, que esa iglesia ha estado allí durante mucho tiempo [GITJ y GKMI]”.
En la región de Borena, propensa a la sequía, Etiopía, las personas creyentes ahorraron agua para realizar un bautismo para 120 nuevas personas creyentes. El área en el sur de Etiopía actualmente tiene una grave escasez de agua.
Las personas creyentes excavaron la tierra y la recubrieron con plástico para preservar el agua de lluvia. Utilizaron métodos tradicionales para evitar la evaporación. Finalmente, trajeron agua para el bautismo por inmersión desde 10 kilómetros de distancia utilizando contenedores amarillos de 20L.
En agosto, Abebe Seyoum, pastor principal de la Iglesia Misrak Addis Abeba Meserte Kristos (MKC, por sus siglas en inglés), presidió el bautismo.
La Misrak Addis Abeba fue una de las cuatro iglesias locales de la ‘MKC’ establecidas en Addis Abeba después de la caída del Gobierno Derg en 1991. En la actualidad, la congregación apoya a 30 personas misioneras que están difundiendo el evangelio y plantando iglesias en áreas rurales remotas.
Más de 70 grupos de estudio bíblico en la ‘Misrak MKC’ dan dinero cada mes. Algunos grupos de estudio de la Biblia apoyan a una persona misionera cada uno, pero otros grupos de estudio de la Biblia apoyan a una persona misionera en común.
Después de cinco años de trabajo misionero de la ‘MKC’, hay cinco iglesias locales y más de 40 nuevos centros de plantación de iglesias en Borena.
“La cosecha es abundante y necesitamos enviar más personas misioneras para evangelizar a la gente y plantar más iglesias en el área”, dice Abayneh Anjulo, directora del Departamento de Evangelismo y Plantación de Iglesias de la ‘MKC’.
Muchas de las nuevas personas creyentes se amontonan en casas pequeñas para reunirse para adorar. Abayneh Anjulo, directora del departamento de evangelismo y plantación de iglesias de la ‘MKC’, destaca la necesidad de construir edificios de iglesias para reuniones
“La decisión de la ‘Misrack MKC’ de enviar una persona misionera o irse lejos para compartir el evangelio del reino animó no solo a la gente de la región sino también a otras personas en el liderazgo de la ‘MKC’”, dice Desalegn Abebe, presidente de ‘MKC’.
