Oraciones de gratitud e intercesión

• 16 marzo 2023

  Ecuador

  Actualmente, hay tres iglesias menonitas nacionales en Ecuador, de las cuales una es miembro del Congreso Mundial Menonita. Conforman un grupo pequeño de iglesias interrelacionadas que encarnan la fe anabautista en un país mayoritariamente católico.

  Pasión por compartir las buenas nuevas 

  En la década de 1980, CMC (conocida también como Rosedale y que en ese entonces se llamaba Iglesia Menonita Conservadora), envió a obreros para compartir el evangelio en Ecuador.

  Todo comenzó en Guayaquil, la segunda ciudad más grande de Ecuador. En tanto Elam y Doris Stauffer invitaban a los vecinos a su casa, se fueron estableciendo relaciones y así comenzó un culto dominical. La primera congregación de la Iglesia Evangélica Menonita Ecuatoriana (IEME) se estableció alrededor de 1983, en Guayaquil. Esta congregación llamada Jesús, el Buen Pastor, constituye una presencia evangélica importante en el país.

  Por la misma época, un deslizamiento de tierra que arrasó con varias comunidades cerca de la ciudad costera de Manta, llevó a que menonitas canadienses y estadounidenses brindaran asistencia humanitaria. Robert y Mirella Miller supervisaron la reconstrucción de unas 150 a 200 viviendas para familias que fueron reubicadas. Este ejemplo de “buenos anabautistas ayudando al prójimo”, causó una impresión positiva en la población local. Nuevas iglesias se fundaron en Manta, Guayaquil y Portoviejo.

  Fruto de un evangelista

  “Nuestra iglesia es fruto de Henry Klassen”, afirma Manuel Aguagallo de la Iglesia Cristiana Menonita de Ecuador (ICME). Henry Klassen, de Gospel Missionary Union (actualmente llamada Avant), ministró entre los pueblos indígenas quechua en la década de 1990, en Riobamba y Guayaquil. Ya sea a pie, en auto o incluso a caballo, iba de comunidad en comunidad predicando y brindando consejo. Era conocido por transportar un proyector para mostrar películas evangelistas.

  Hoy día, Monte Horeb y El Pilar de la Verdad en Riobamba, Estrella del Sol en Guayaquil y Camino de Salvación en Quito, conforman una pequeña asociación. De 2010 a 2017 fue un período de consolidación, continuando la relación con los colaboradores menonitas. En 2017, adoptaron una confesión de fe menonita, seguido por un período de crecimiento.

  La iglesia como refugio

  En la década de 1980, la Federación de Iglesias Evangélicas Indígenas del EcuadorFEINE, procuró la formación teológica de sus pastores. Como resultado, la ahora llamada Red Menonita de Misión envió obreros para establecer relaciones y apoyar la capacitación teológica. Primero, Mauricio y Sara Chenlo, argentinos capacitados en el Seminario Bíblico Anabautista Menonita, y luego los menonitas colombianos César Moya y Patricia Ureña, fomentaron la enseñanza anabautista. Lo que actualmente es la Iglesia Cristiana Anabautista Menonita de Ecuador (ICAME), comenzó con estudios bíblicos en las casas, en Quito, capital de Ecuador.

  Con los ojos y el corazón abiertos a su vecindario, los miembros de la iglesia ayudan a las personas que buscan refugio tras haber emigrado de otros países. El ministerio infantil es una gran parte de la labor de la iglesia, la cual tiene un estilo de liderazgo radical con un equipo pastoral integrado por cuatro mujeres.

  El vínculo con otros organismos anabautistas

  

  Los vínculos con la familia anabautista más amplia son concretos a través de la ayuda material del Comité Central Menonita (MCC, por sus siglas en inglés), la ayuda financiera y los obreros misioneros de la Red Menonita de Misión y la Conferencia Menonita de Central Plains, así como el acompañamiento de la IMCOL de Colombia.

  Durante la pandemia, Doris Espinoza (ICAME) cuenta que, “pudimos compartir lo que recibimos del MCC (pavo enlatado, edredones, kits escolares)”.

  Los líderes de ICAME se acercaron para preguntarles a otras iglesias sobre sus necesidades y dieron generosamente de la ayuda que habían recibido. “Fue una manera de unirnos para compartir y ser una comunidad como ejemplo del reino de Dios en la tierra”, expresa Doris.

  ICAME preparó pequeños kits para compartir con personas que ha pasado por momentos difíciles. La iglesia distribuyó setecientos kits para personas que no tenían ni un kilo de arroz o papas.

  En mayo de 2022, los tres grupos de la iglesia anabautista realizaron un retiro.

  “Fue una oportunidad de conocer que había muchos más menonitas en nuestro país”, comenta Fabián Buenaventura (IEME).

  “Sabemos que existen diferencias”, señala Doris, pero centrarse en lo que tienen en común permite que las tres iglesias aprendan unas de otras. Al hacerlo, estamos en mejores condiciones de llevar el mensaje del reino de Dios a los demás.

  Esperan oportunidades futuras para construir lazos entre hermanos y hermanas anabautista-menonitas.

  “Todo ello ha sido una gran bendición”, afirma Fabián.

  Vivir plenamente la identidad anabautista

  En un país católico, los menonitas son diferentes porque el bautismo viene después de la declaración de fe en Jesús.

  Como seguidores de Jesús, los menonitas “no vamos simplemente a la iglesia a adorar. Somos obedientes a la Palabra del Señor”, explica Vilma Cuji (ICME).

  “Seguimos a Jesús en nuestra práctica, no como una declaración escrita sino como una forma de vida”, afirma Fabián. “Esto nos identifica en nuestras comunidades. Es necesario encarnar la misión. Si no la vivimos plenamente, somos solo una denominación más.”

  “Somos constructores de paz”, dice Vilma. “Creemos que es mejor resolver los problemas. Creer en Jesús tiene prioridad sobre nuestras identidades externas.”

  Las iglesias menonitas se han esforzado por dar una respuesta holística. No solo con las palabras del evangelio, sino también a través de comedores y guarderías, escuelas y una fundación para niñas que se criaron en la calle. “Reflejamos a Jesús en nuestra vida, en nuestras acciones. Somos las manos y los pies de Jesús para un mundo que necesita con urgencia escuchar un mensaje de esperanza”, declara Ángel Castro León (IEME).

  Una manera en la que ICME vivió plenamente las convicciones de paz fue durante un paro nacional, brindando refrigerios y compartiendo alimentos a quienes llegaban a Quito desde las provincias.

  El anabautismo afecta las estructuras y ayuda a transformar la sociedad para que sea más empática, menos desigual.

  “Somos una iglesia de paz pero es imposible hablar de paz cuando no hay justicia, cuando hay violencia, pobreza, desigualdad. Jesús enseñó acerca de un reino donde todos los seres humanos pudieran tener una vida más plena”, afirma Alexandra Meneses Andrade (ICAME).

  “Nos enfocamos en estar en la comunidad, no en ser una iglesia cerrada”, dice Doris.

  Las iglesias viven plenamente el evangelio como un mensaje holístico: no solo se trata de salvar el alma sino el bienestar de la persona en su totalidad.

  “No se puede hablar de seguir a Jesús si estamos en las nubes, si no estamos inmersos en la realidad de la sociedad”, explica Doris.

  Desafío y oportunidades

  Los líderes de la iglesia lamentan que la sociedad ecuatoriana se haya vuelto violenta y corrupta. Muchas personas se sienten desesperanzadas.

  Tener una identidad de paz puede llevar a la iglesia a callar, a ocuparse de sus propios espacios. No obstante, el desafío de la iglesia es estar presente en la sociedad, hablar de la violencia con un mensaje de reconciliación y unidad entre las iglesias, dice Alexandra.

  “Pongamos todo lo que hemos aprendido al servicio de la sociedad para que podamos hacer un aporte a la paz integral en Ecuador”, propone Alexandra.

  “Dondequiera que haya una iglesia, podemos anunciar que Jesucristo es el Señor, no como una religión, sino como un Dios de esperanza, un Dios que transforma vidas, un Dios que da nuevas oportunidades, un Dios que nos dice que nada es imposible para Dios”, expresa Fabián.

  Colaboradores de este artículo: Ángel Castro León, pastor de la Iglesia Dios Viviente de Guayaquil; Fabián Buenaventura García, presidente de la Iglesia Evangélica Menonita Ecuatoriana (IEME); Manuel Aguagallo, pastor y representante de la Iglesia Cristiana Menonita de Ecuador (ICME); Vilma Cuji, de Caminos de Salvación (ICME); Doris Espinoza, representante legal de la Iglesia Cristiana Anabautista Menonita de Ecuador (ICAME); Alexandra Meneses Andrade, secretaria general de la Iglesia Cristiana Anabautista Menonita de Ecuador (ICAME).

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• 14 marzo 2023

  “Al compartir la historia de la iglesia global, podemos expandir el concepto de comunidad. En el proceso de encontrar un entorno centrado en Jesús, no un entorno centrado en el ‘yo’, podemos derribar muros”, dice Kkhot-Ip Bae.

  Esta persona cristiana menonita de Corea del Sur es la representante de Asia en el Comité YABs.

  Únase a nosotros presencialmente o a través de una transmisión en vivo desde South Abbotsford Church, B.C., Canadá para escuchar estas historias de la iglesia global el 25 de marzo del 2023 a las 6:30 p.m. Hora de verano del Pacífico (1:30 a. m. 26 de marzo UTC)

  Renovación 2028 constituye un conjunto de eventos a lo largo de diez años, para conmemorar el quincentenario de los comienzos del movimiento anabautista.

  El evento local de este año se lleva a cabo solo en Inglés.

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• 10 marzo 2023

  El obispo Simon Okoth de la Iglesia Menonita de Uganda, expresa que, “el CMM reúne a personas de diferentes orígenes culturales en una sola canasta”. 

  Un encuentro casual en el aeropuerto, permitió a Simon Okoth llevar esa mezcla cultural a las congregaciones menonitas de su país. 

  Partiendo de Semarang después de la Asamblea, Rashard Allen reconoció a Simon Okoth por su gafete de identificación del evento, y Simon Okoth reconoció a Rashard Allan, director de música y adoración de la Iglesia Menonita de Neffsville en Pensilvania, EE. UU., quien formó parte del conjunto internacional de la Asamblea 17. 

  Simon Okoth quien reconoció a Rashard Allen desde el escenario, cuenta, “me conmovió la forma en que cantaba y la forma en que el coro internacional presentaba sus canciones”. 

  La conversación entre ambos, en la sala de embarque terminó con una invitación a Uganda. 

  Así fue como, a través de WhatsApp, el líder de la iglesia de Uganda y el director de adoración estadounidense hicieron planes. En enero de 2023, Rashard Allen (doctor en estudios de adoración del Instituto Robert E. Webber para Estudios de Adoración) conduciría dos seminarios de tres días para las congregaciones menonitas en zonas rurales de Uganda. 

  Rashard Allen, dice que, “la adoración es una conversación santa”. Su objetivo era ayudar a los participantes a “hacer un plan de adoración, para que las congregaciones adoraran con mayor comprensión e intención”. 

  En cuanto a esto, Simon Okoth, manifiesta que, “la gente estaba orgullosa como menonitas de ver a un menonita de una tierra lejana que venía a unirse a ellos en adoración, en compañerismo y para guiarlos en la comprensión de la adoración”. 

  

  Rashard Allen, expresa, “me llamó la atención la fe de la gente…. Y por su talento en términos de ministerio y musicalidad”. Con unos pocos parámetros, los participantes se separaron en grupos para componer una canción a partir de un salmo. “Las canciones con las que regresaron fueron notables: eran canciones que podían comenzar a usar de inmediato en sus iglesias. Ver esto, fue una bendición maravillosa para mí”. 

  Allen, también dio conciertos de música sacra afroamericana, y cuenta que, “fue una gran bendición, poder compartir esa parte de la diáspora africana”. 

  En un servicio de adoración en Uganda, cantar puede tomar más de una hora al comienzo y otro período al final. Simon Okoth, expresa que, “es el momento en que nos encontramos, esto es lo que afina nuestra mente y es el canto, lo que nos sujeta al sentimiento de Dios”. 

  En una congregación, las personas hacen coincidir su canto con instrumentos de fondo de un teléfono celular conectado a un altavoz. En otra, un preadolescente talentoso proporciona un kit de batería, una melodía y una línea de bajo desde un teclado. Rashard Allen, declara que » es como si hubiera estado allí durante 20 años». Otra congregación canta a capela con acompañamiento de tres grandes tambores. 

  En este sentido, Rashard Allen, cuenta que, “es bastante llamativo para mí, la sensación de alegría que traen cuando cantan y bailan. Ellos cantan en 3 o 4 idiomas diferentes: conocen las canciones, conocen el significado y cantan con entusiasmo”. 

  Por otro lado, Simon Okoth, declara que, “el CMM está haciendo un buen trabajo cuando nos reúne. Podemos estudiar la cultura, interactuar y vincularnos libremente”. 

  De igual forma, Rashard Allen, afirma, “estamos impresos de manera única con la imagen de Dios, entonces, para que podamos experimentar la plenitud del reino de Dios, necesitamos conocernos unos a otros tanto como podamos”. 

  

  Así mismo él agrega, “me encanta que el CMM considere a todos como iguales: no hay jerarquía, no hay sentido de paternalismo o condescendencia”. El CMM conecta a las personas, ayudando a crear oportunidades para “intercambios interculturales, cantando las canciones de los demás, no solo exportando las canciones de [una] cultura; además de compartir mutuamente unos con otros.” 

  Rashard Allen, expresa que, cantar del cancionero internacional en 15 idiomas diferentes en la Asamblea es “una parte de cómo debe ser el cielo. Obtenemos una comprensión más profunda de las culturas de los demás… lo que es importante para ellos en su fe… lo que experimentan a través de sus canciones”.  

  Así mismo, Simon Okoth, manifiesta que, conocer a menonitas de todo el mundo a través de los eventos del CMM “trae a nuestra mente la unidad en la creación, a pesar de que vivimos en diferentes lugares geográficos, hablamos diferentes dialectos o lenguas, Dios sigue siendo uno. Reunirnos en el CMM es una forma de confirmar que somos una buena creación de Dios”. 

   

  

• 07 marzo 2023

  Después de esto, miré y vi una gran multitud de todas las naciones, razas, lenguas y pueblos. Estaban en pie delante del trono y delante del Cordero, y eran tantos que nadie podía contarlos. Iban vestidos de blanco y llevaban palmas en las manos. (Apocalipsis 7,9 DHH)

  La primera vez que vi una película de terror fue una noche en una iglesia. Tenía unos ocho años cuando mi madre me llevó al estreno de una película cristiana sobre el libro de Apocalipsis. Esa noche casi no pude dormir. Soñé que Cristo había venido por su iglesia y que yo me quedaba para sufrir lo que sería la Gran Tribulación.

  Hay diferentes miradas sobre el libro de Apocalipsis. Algunas de ellas, bastante aterradoras, infunden temor a la gente. Otras, según la opinión de algunos predicadores, utilizan este libro como una bola de cristal para descubrir el futuro y explicar los acontecimientos respecto al fin de la humanidad. Innumerables películas y libros se han nutrido de dichas maneras de entender este tipo de literatura.

  Otra opción es considerar el libro de Apocalipsis como la visión de Dios para la creación. Como tal, este libro muestra la voluntad de Dios para la humanidad y nos invita a vivir nuestro presente de acuerdo con dicha voluntad. A lo largo del libro de Apocalipsis se nos pide, se nos llama a ser señales del reino de Dios aquí y ahora.

  Hablando de la visión de Dios, de la invitación de Dios, la declaración de visión del Congreso Mundial Menonita (CMM) afirma:

  El Congreso Mundial Menonita está llamado a ser una comunión (koinonía) de iglesias afines al anabautismo, vinculadas entre sí en una comunidad mundial de fe para fraternizar, adorar, servir y testificar.

  Según nuestra visión del CMM, la adoración es uno de los propósitos de ser un solo cuerpo, de disfrutar de una comunidad mundial de fe, de ser una comunión mundial. En ese sentido, coincide con el énfasis que el libro de Apocalipsis le da a la adoración en un ámbito multicultural. La frase “de todas las naciones, razas, lenguas y pueblos”, aparece varias veces en Apocalipsis en el contexto de la adoración. En el CMM, quisiéramos ser un anticipo del futuro de Dios al ser, aquí y ahora, una comunión mundial que adora a Dios en medio de la diversidad cultural y lingüística.

  El tipo de adoración ejercida en una comunidad tan diversa debe estar centrada en Jesús. Esto nos permite valorar la diversidad multicultural sin privilegiar una cultura determinada, sino otorgando el mismo valor a todas las culturas e idiomas. Dicho tipo de adoración no suprime ni ignora las diferencias. Celebra la diversidad multicultural. Esa ha sido y sigue siendo nuestra experiencia, nuestro llamado y nuestro desafío en el CMM.

  Dado que la adoración es un tema tan destacado en los círculos del CMM, este número de Correo (el primero solo en formato digital) la aborda desde diferentes perspectivas. Concretamente, se refiere a los desafíos y perspectivas de varios miembros de nuestra comunión mundial cuando el COVID-19 impulsó a sus congregaciones a volver a concebir el culto comunitario, una experiencia que también enfrentamos mundialmente debido a la imposibilidad de realizar encuentros mundiales en persona.

  ¿El culto en línea reemplaza las liturgias presenciales? Esta y otras preguntas que surgieron a raíz de la pandemia podrían ayudarnos a continuar nuestra conversación a fin de responder al llamado de Dios a adorar multiculturalmente y, al hacerlo, dar testimonio al mundo de un Dios que celebra y hace posible la diversidad cultural.

  — César García, secretario general del CMM, oriundo de Colombia, reside en Kitchener, Ontario, Canadá

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• 02 marzo 2023

  Nunca nos imaginamos que la llegada de la pandemia y sus secuelas afectaran tanto nuestra vida y la vida de nuestras instituciones. La iglesia no pudo abstraerse de haber vivido una realidad llena de dificultades que, a la fecha, aún marca el rumbo de la “nueva normalidad”. Como iglesia, igual que la sociedad, debimos aprender a reinterpretar nuestra realidad para comenzar a improvisar creativamente a fin de responder a las demandas de la familia, la iglesia y la sociedad. Fue un tiempo de muchísimo aprendizaje en el camino, pero también de muchas pérdidas e incertidumbre.

  La respuesta creativa frente a la pandemia

  Dejamos de reunirnos por un tiempo y nuestra comunión se fortaleció, porque de forma creativa la comunión se hizo presente.

  Ahora comenzamos a descubrir el poder de las comunicaciones virtuales, especialmente puestas en manos de personas jóvenes con criterios de fe bien formados, que nos ayudaron a plantar lo que al principio parecía imposible. Volver al culto en medio de la pandemia y desafiando los inconvenientes de tiempo, espacio, distancia y presencia nos acercaron asertivamente, recreando un culto que de otra manera hubiese sido imposible realizar.

  No todos los hogares pudieron hacerlo, pero hubo personas que se arriesgaron y visitaron personalmente, otras a través del teléfono, etc. Los pastores menonitas se aventuraban por los caminos rurales visitando a distancia a los miembros, cuidando su distancia oraban y les leían la Palabra.

  La improvisación creativa y el amor por el Señor, hicieron que muchas mentes sortearan los problemas y acercaran a las comunidades al acto de adoración al Señor. Aleluya.

  ¿Qué aspecto tiene el culto anabautista después de la pandemia?

  Creo que el ejercicio litúrgico fue lo que más se afectó, porque la mayoría de las personas percibieron el culto a través de sus pantallas y esto creó una distancia natural entre los participantes. Hoy habrá que volver a trabajar para reconectar el tema de la comunión del Espíritu, para catalizar la fuerza de nuestras relaciones. Hay que recordar que la pandemia y sus secuelas afectaron la parte presencial del culto en la iglesia. La pandemia provocó pérdidas y nos causó dolores, pero no nos derrotó. Descubrimos que la iglesia supo expresar y vivir la resiliencia como cuerpo de Cristo.

  La comunión de los santos

  Aprendimos que más allá de nuestras estructuras eclesiales, existe el cuerpo de Cristo, que es quien vive la comunión de los santos. Es cierto que la pandemia nos alejó, nuestras relaciones naturales dejaron de ser, y participar de un culto era una especie de “observar a distancia”. Las iglesias que han trabajado mucho en la importancia de vivir una experiencia comunitaria más allá de las circunstancias, tuvieron mejores elementos para mantener viva la comunión.

  El culto se sostiene y mantiene del Espíritu de Dios, el cual se hace presente por la sinergia que produce la conjunción de nuestra esperanza, fe y presencia, haciendo viva la comunión que trasciende tiempo, distancia y lugar. El culto trasciende nuestras barreras, porque no depende de nuestra fuerza, sino del poder de la gracia y amor de Dios, quien promueve la comunión de los santos, la comunidad de Espíritu.

  Aunque no podían encontrarse o verse presencialmente, siempre supieron que no estaban solos ni solas, porque las intercesiones, oraciones y rogativas estaban presentes por el amor de una comunidad guiada por el Espíritu, que le dio sentido de comunidad al culto a distancia. La importancia de la solidaridad comunitaria, la experiencia de vivir el seguimiento a Jesús en condiciones muy difíciles fue lo más aleccionador porque nos impulsó a ser más que creativos.

  Culto como expresión litúrgico-profética

  

  El culto anabautista siempre se identificó por ser un culto donde se encuentra la fe y la vida. Tuvieron muy claro la importancia del culto como encuentro entre el Dios de la vida y su pueblo. El culto siempre alimentó la esperanza y espiritualidad de un pueblo en sufrimiento. Es por ello, como sostiene el profesor Amós López: El culto siempre deberá ser una experiencia de adoración en Espíritu y en verdad. “La hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad…” (Juan 4,23-24).

  La adoración en espíritu y en verdad es la esencia de una espiritualidad litúrgica que sabe que es profética. Amos López sostiene que el ser humano no es una dualidad sino una unidad, “no ‘tiene’ cuerpo y espíritu, sino que ‘es’ cuerpo-espíritu y desde su totalidad se expresa y realiza, con palabras y gestos”. Por lo tanto, nuestros cultos no deben estar dirigidos al “alma” de las personas. Elaborar un culto sin que éste afirme la vida es una experiencia subjetiva que rompe con la visión profética del mismo.

  El ejemplo más claro está en el mismo Señor Jesús: la resurrección se dio en su cuerpo, pero también en su espíritu, dándole un contenido liberador que transforma la realidad por muy dura que esta sea, y señala nuevos caminos y horizontes para proyectar la vida digna y en abundancia. Es por eso que sostenemos que la fuerza de nuestras relaciones es por la operación de la comunión como ministerio del Espíritu y no por la fuerza de la costumbre.

  Ahora que estamos volviendo a lo presencial, las iglesias tenemos la gran oportunidad de reimaginar nuestro quehacer litúrgico-profético. El culto hoy necesita ser un espacio sanador, vivificador, un espacio que una, un espacio que nutra, un espacio que produzca esperanza. Por lo tanto, el culto nunca debe perder su dimensión litúrgico-profética; estos elementos en su contenido son los que le dan consistencia y sentido al culto. Es litúrgico porque el culto siempre apuntará con sus contenidos litúrgicos a que sea conocida la voluntad de Dios a través de su Palabra, el canto, etc. Y es profético porque siempre apuntará a dar a conocer el propósito de Dios en medio de las circunstancias. Véase al pueblo de Israel como paradigma de esto.

  Culto como expresión del amor comprometido y solidario

  Somos seres creados para amar, por lo que nuestras potencialidades deben encaminarse hacia la práctica del amor, de la misericordia, de la justicia. Por ello es que el profesor Jaci Maraschin entiende que el don mayor es el cuerpo propio, ya que solo a través de él podemos amar. El Apóstol Pablo, por su parte, sostiene que el mayor don al que debemos aspirar debe ser el amor, y esta afirmación se sitúa en el centro de su discurso acerca de los dones espirituales en la primera carta a la iglesia de Corinto. Aquí se presenta esa unidad indisoluble de gesto, sentido teológico y la actitud de vida que ese gesto provoca. Es decir, un culto que afirme la vida y la vida en abundancia. Si bien estuvo limitada la presencia física, el amor trasciende esa dimensión de forma creativa. Hubo muchas pérdidas, vidas, empleos, recursos, y todo esto en su conjunto afectó la vida de la comunidad. Pero, qué especial saber que en medio de la pérdida, se podía escuchar una voz, recibir un aporte, compartir una comida a distancia, como expresión de amor de Dios.

  ¿Qué queremos decir cuando decimos “culto”?

  Sabemos que existen muchas aproximaciones al tema del culto. En nuestro caso vamos tras los pasos del profesor Nelson Kirst, quien sencillamente nos dice que el culto: Es un encuentro de la comunidad de fe con el eterno Dios de la vida. Claro, encuentro que es posible no porque la comunidad lo quiera, sino porque Dios en su gracia y amor nos lo permite. Por eso no debemos percibir el culto como una rutina religiosa establecida. El culto como encuentro debe ser preparado, anhelado, deseado y disfrutado por una comunidad que sabe que se encontrará con el Dios de la vida y éste con su comunidad. Es por eso que establecemos tiempos, ritmos, espacios, para el encuentro. Además, se encuentra la comunidad con la misma comunidad.

  Encuentro que tiene lugar y sentido, no porque al abrir el templo Dios está sentado arriba esperando, sino porque cada uno de los participantes trae consigo mismo la presencia del Espíritu de Cristo, quienes al encontrarse hacen posible entonces que el Espíritu se haga presente, bendiciendo, sanando, perdonando, transformando. Es decir, el culto comienza en la casa.

  Somos responsables de la preparación del encuentro con Dios, con todo nuestro corazón, toda nuestra creatividad, toda nuestra disposición y todos los dones que nos ha dado para ponernos al servicio de los demás. El culto es de la comunidad de fe. Es por eso que vemos que este encuentro no es responsabilidad solo del pastor, o los músicos, o los encargados. Es responsabilidad de toda la comunidad de fe. El culto es parte vital de sus vidas y afectará la visión de su experiencia cotidiana.

  El carácter específico de un culto

  

  Cada culto tiene sus propias características.

  Las lecturas bíblicas propuestas para el culto son el eje que le da orientación a la forma litúrgica, porque es la palabra de Dios la que orienta los contenidos del culto.

  En los cultos de hoy, el canto y la música son un 65% del contenido del culto. Además, ya vimos que la música y el canto están al servicio de la naturaleza del culto. Por lo tanto, los miembros de los grupos musicales, directores o ministros de alabanza deben saber que el culto no les pertenece a ellos, sino a la iglesia como comunidad de fe. Y que ellos y ellas están al servicio de las necesidades reales y sentidas de la comunidad. Deben recordar que los cantos son teología hecha música y, por lo tanto, estos cantos afirman verdades y principios que sustentan la fe.

  El culto debe ser inspiración para el servicio. Por eso es importante la dedicación, terminar el culto con una nota propia como, “Sí envíame a mí”, todos y todas dispuestos a servir solidariamente a la iglesia del Señor.

  En fin, el culto nos debe perfeccionar para adquirir una forma de ser como Jesús, quien vino a servir y no a ser servido.

  Conclusión

  Lo que nos ocurrió durante la pandemia nos dejó grandes lecciones que debemos atesorar. La pandemia fue una especie de lección escatológica para una iglesia acomodada.

  Es a través de la pandemia que hemos aprendido a percibir que la iglesia debe estar atenta, alerta y dispuesta a acomodarse al signo de los tiempos; y debe romper con las zonas de confort, para poder responder a una población que estuvo sufriendo, esperando, confiando y resistiendo en el nombre de Jesús, y seguir animando la vida y la fe del pueblo.

  La iglesia aprendió que es vulnerable, y que necesitamos siempre de la gracia, amor y bendición de Dios. Que nuestras expresiones siempre deberán ser expresiones de humildad que rompan con toda la jactancia de vernos como una superpotencia. Siempre debe ser una iglesia que sabe que se sostiene en la gracia y amor de Dios.

  Aprendimos también a ser altamente creativos e improvisar cuando hubo que hacerlo. Por lo tanto, esto nos ha enseñado que los modelos fijos o rígidos en un momento dado, tienen que ceder porque las circunstancias demandan otra cosa.

  Que Dios siga orientando nuestros pasos y que su gracia y amor no nos falte nunca.

  ‚ÄîJosé Rafael Escobar Rosal

  Notas bibliográficas sobre los autores mencionados en el trabajo:

  • Amós López Rubio, Doctor en teología por el Instituto Universitario ISEDET, Buenos Aires y pastor de la Fraternidad de Iglesias Bautistas de Cuba (FIBAC).
  • Nelson Kirst, Doctor en teología y autor del libro Culto Cristiano. Historia, teología y formas. Serie Colmenas.
  • Jaci C. Maracshin, fue profesor emérito de la Universidad Metodista de San Pablo y autor del libro, La Belleza de la santidad.
  • César A. Henríquez, M.Lic. en teología por el Seminario Evangélico Asociado y en el área de Biblia en la Universidad Bíblica Latinoamericana. Pastor ordenado de la Iglesia Evangélica Libre de Venezuela.

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• 27 febrero 2023

  En 2023, siendo una familia mundial de fe unida, quisiéramos ofrecerles más oportunidades para relacionarse con iglesias afines a los anabautistas de todo el mundo. 

  Correo les llegará cuatro veces en 2023: 

  Los lectores recibirán los números de abril y octubre impresos o por correo electrónico, según las preferencias de suscripción. 

  Sin embargo, los nuevos números de febrero y julio solo estarán disponibles electrónicamente. 

  Si aún no reciben la notificación electrónica de Correo, visiten mwc-cmm.org/publicacioneselectrónicas para asegurarse de recibir las noticias cuando estén disponibles los números en formato electrónico. 

  Todos los números de Correo se pueden ver también en nuestro sitio web: mwc-cmm.org/correo 

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• 27 febrero 2023

  Ellos convertirán sus espadas en arados y sus lanzas en hoces. Ningún pueblo volverá a tomar las armas contra otro ni a recibir instrucción para la guerra. (Isaías 2 :4) 

  Los cristianos están llamados a la oración y la defensa de la paz. En un contexto global donde abundan la guerra y la violencia, la práctica de la paz se ha vuelto aún más urgente. 

  La guerra en Ucrania ha entrado en su segundo año; simultáneamente hay una escalada de violencia en Palestina; ejercicios militares continuos que amenazan la paz en la península de Corea; violencia estatal en Myanmar; una situación frágil en Etiopía; y guerra en otras varias partes del mundo. 

  Las comuniones cristianas mundiales, incluyendo al Congreso Mundial Menonita, están organizando una Oración por la Paz Mundial el 22 de marzo del 2023 a las 14:00 UTC. 

  “Como anabautistas, la construcción de paz es una de nuestras convicciones básicas. Nos unimos con gratitud a este evento ecuménico para orar al Príncipe de la Paz por valentía para enfrentar la violencia con shalom”, afirma César García, secretario general del CMM. 

  Habrá interpretación disponible en español, francés, alemán, indonesio, coreano, portugués y ucraniano. 

  El año pasado, la Conferencia de Iglesias Europeas, la Alianza Bautista Mundial, la Federación Luterana Mundial, el Congreso Mundial Menonita, el Consejo Metodista Mundial y la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas organizaron una oración mundial por la paz virtualmente el 2 de marzo del 2022. A ella asistieron más de 5 000 personas de unos 150 países diferentes. 

  Haga clic en el siguiente link para inscribirse para participar.

   

  Aquí podrá leer sobre el servicio de oración del año pasado

   

  Find the start time in your local time zone 

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  Prayer on the occasion of the 1st anniversary of the Russian government’s war of aggression against the people of Ukraine

  God of just peace,

  we pray for all those who, in the midst of war courageously witness and walk the path of nonviolence.

  Strengthen them and protect them – and let us help where we can.

  “Deliver us from evil.”

  —Submitted by The Board of the Association of Mennonite Congregations in Germany on the eve of the 2023 anniversary of the outbreak of war.

  Click here to read more

   

  El Espíritu de Jesús nos llena de poder para confiar en Dios en todos los aspectos de la vida, de manera que lleguemos a ser hacedores de paz que renunciamos a la violencia, amamos a nuestros enemigos, procuramos justicia, y compartimos nuestras posesiones con los necesitados.  Convicción compartida

   

  

• 27 febrero 2023

  Oración

  con motivo del primer aniversario de la guerra de agresión del gobierno ruso contra el pueblo de Ucrania

  24 Febrero 2023

  La guerra causa un sufrimiento interminable. 

  A nivel local, las personas experimentan violencia armada, violaciones, muerte y desplazamiento. 

  Regionalmente, el uso de minas, equipos pesados y ataques a la industria pesada contaminan los hábitats de las generaciones futuras. 

   A nivel mundial, la inflación y el aumento de los precios de los alimentos se suman a las dificultades de los afectados por otros conflictos, guerras y por el cambio climático. 

  En memoria de todos los afectados directa e indirectamente por esta guerra, que es contraria al derecho internacional, oramos: 

  “Líbranos del maligno” 

  “Deja esa mala vida que llevas. ¿Por qué habrás de morir?” (Ezequiel 33:11)  

  “Líbranos del maligno” (Mateo 6 :13) 

  Dios de la paz justa, 

  acudimos a ti con nuestras preocupaciones, nuestros miedos y nuestra impotencia ante la destrucción, el desplazamiento, las violaciones, los asesinatos en Ucrania. 

  “Líbranos del maligno” 

  Dios de la paz justa, 

  oramos por todas las personas de Ucrania y Rusia, incluidas las que están huyendo de la guerra. Que no desesperen y que podamos ayudarlos en lo que sea posible. 

  “Líbranos del maligno” 

  Dios de la paz justa, 

  oramos por todas las comunidades cristianas en Ucrania y Rusia. 

  ¡Hazlos mensajeros e instrumentos de tu paz, no de guerra! 

  Que su luz y testimonio brillen en la oscuridad. 

  “Líbranos del maligno” 

  Dios de la paz justa, 

  oramos por todos aquellos que, en medio de la guerra, atestiguan y recorren con valentía el camino de la no violencia. 

  Fortalécelos y protégelos, y permítenos ayudar en lo que podamos. 

  “Líbranos del maligno”  

  Dios de la paz justa, 

  oramos por todos aquellos que se niegan a ir a la guerra. 

  Que puedan encontrar refugio y que logremos ayudar en lo que podamos. 

  “Líbranos del maligno” 

  Dios de la paz justa, 

  oramos por todos aquellos que ahora sienten que deben luchar con las armas, voluntariamente, tentados, forzados o incluso sin saberlo. 

  Mantente cerca de ellos en sus miedos y en su muerte o en su regreso, heridos en cuerpo y alma. 

  “Líbranos del maligno” 

  Dios de la paz justa, 

  oramos por los que están en el poder en Ucrania y Rusia. 

  Que puedan buscar y encontrar formas no violentas de silenciar las armas. – y que logremos ayudar donde podamos. 

  “Líbranos del maligno” 

  Dios de la paz justa, oramos por los que gobiernan aquí y en todos los países. 

  Que busquen y encuentren formas no violentas de silenciar las armas. – y que logremos ayudar donde podamos. 

  “Líbranos del maligno” 

  Dios de la paz justa, 

  oramos por nosotros mismos. 

  Que no nos desviemos volviéndonos parte de una lógica de odio y violencia, “Que no caigamos en tentación”, sino “líbranos del mal”. 

  Te lo pedimos en el nombre de Jesús, a quien seguimos por el camino de la paz justa.  

  Amén.  

  — Enviado por la Junta de la Asociación de Congregaciones Menonitas de Alemania en vísperas del aniversario del 2023 

  Únase a la Oración ecuménica por la Paz Mundial el 22 de marzo del 2023 a las 14:00 UTC. 

  Haga clic aquí para obtener más información e inscribirse para participar en la Oración por la Paz Mundial

   

  

• 22 febrero 2023

  La columna de los miembros directivos 

  Dos miembros de cada región continental se eligen del Concilio General para conformar el Comité Ejecutivo, que se reúne anualmente. El presidente y el vicepresidente también son elegidos por el Concilio. El tesorero y el secretario general también son miembros del Comité Ejecutivo. 

  Conozca al tesorero Sunoko Lin, nombrado en 2018.  

  ¿Qué significa para el CMM que sea una “comunión” de iglesias? 

  El CMM es un lugar de encuentro para que las iglesias miembros se apoyen y fortalezcan mutuamente compartiendo recursos entre sí. 

  ¿Qué espera que el CMM logre o sea en los próximos años? 

  Nuestras iglesias miembros han estado creciendo constantemente a medida que las comunidades de fe adoptan la teología anabautista y las prácticas de la no violencia, el servicio y el sentido de comunidad. Tengo la esperanza de que el CMM pueda extenderse más allá de las tradicionales iglesias menonitas y de los Hermanos. 

  En segundo lugar, espero que la Cumbre Mundial de la Juventud del CMM desempeñe un papel más activo en el reclutamiento de jóvenes líderes y el desarrollo de iniciativas que enfrenten los desafíos actuales, como la justicia económica, el racismo y la sostenibilidad climática. Que el CMM también cree un espacio para que ellos colaboren en el desarrollo de estrategias y planes de acción. 

  ¿Tiene ideas para compartir con la familia mundial fruto de alguna de sus lecturas? 

  Me sentí identificado con la siguiente afirmación en una encuesta realizada por una firma consultora, EY: “La generación Z quisiera hacer cambios para sus familias, amistades y comunidades, no solo hoy, sino para las generaciones venideras”. 

  A menudo decimos, “Los jóvenes y los jóvenes adultos son el futuro de la iglesia”. Es necesario que esto cambie.  

  Debemos escuchar activamente el clamor de nuestros jóvenes y jóvenes adultos. Quisieran marcar la diferencia en el mundo hoy día. Tabajemos codo a codo con ellos.  

  ¿Cómo sirve a su congregación local? 

  Me desempeño como pastor principal voluntario en la Iglesia Maranatha Christian Fellowship ubicada en Reseda, un suburbio de Los Ángeles, California, EE.UU.  

  Además de servir a la iglesia, también me dedico al mercado, trabajando como director financiero de una compañía de aviación. Esto me permite compartir mi fe con no cristianos. El mensaje del evangelio se vuelve más relevante a medida que el mundo está presenciando una decadencia moral.  

  ¿Cuál es su formación profesional? 

  Soy contador público certificado. También recibí formación teológica en el Seminario Teológico Fuller.  

  ¿Cómo ora por la iglesia mundial? 

  Info, el boletín mensual del CMM y la revista Correo son buenos recursos para mantenerme informado sobre nuestra iglesia mundial. Lo que leo de las noticias, lo incluyo en mi oración matutina.  

  Como miembros directivos, a menudo recibimos un pedido de oración urgente. Si ocurre durante nuestras reuniones, lo incluimos en nuestras oraciones. Nos preocupamos por el bienestar de nuestros miembros.  

  Como enseña el apóstol Pablo en 1 Corintios 12,26: “Si una parte sufre, todas las partes sufren con ella”. 

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• 21 febrero 2023

  Practica lo que predicas: Educación y conversación sobre el clima en la Iglesia

  Miércoles, 1 de marzo 2023

  Seminario web

  08:00–10:00 CST (Winnipeg)
  15:00–17:00 CET (Amsterdam)
  22:00–00:00 PhST (Manila)

  ¿Qué necesitamos saber y cómo podemos involucrarnos en el trabajo por la justicia climática?

  Te invitamos a unirte a la Red Global Anabautista de Paz en otro webinar. Allí, Rebecca Froese nos ayudará a profundizar nuestra comprensión de las cuestiones climáticas y Sandy Plett nos guiará para encontrar formas de hablar de la justicia climática en nuestras congregaciones y organizaciones.

  Rebecca Froese es experta en «investigación socioecológica sobre la paz y los conflictos», tema de su doctorado. Ocupa un puesto de posdoctorado en el Centro de Investigación Interdisciplinaria sobre Sostenibilidad de la Universidad de Münster en Alemania.

  Sandy Plett es la nueva Coordinadora de Acción por el Clima de la Iglesia Menonita de Canadá.

  Inscríbase aquí para recibir el Zoom Link para el Webinar:

  

• 21 febrero 2023

  “La belleza de escuchar las historias de la iglesia mundial es inmensa”, expresa José Arrais. “Somos todos tan diversos, con trasfondos tan complejos, con dinámicas tan únicas entre las regiones, que cada historia es una inspiración original de la que todos podemos aprender”. 

  Los que habitan cerca de Fraser Valley, Columbia Británica, Canadá, y cualquier persona de alrededor del mundo con una conexión a Internet, pueden aprender de estas historias el 25 de marzo del 2023 en el marco del evento de Renovación 2023. 

  Renovación 2028 constituye un conjunto de eventos a lo largo de diez años, para conmemorar el quincentenario de los comienzos del movimiento anabautista.  

  Este año, la provincia de Columbia Británica es la anfitriona local con un evento el sábado por la noche en la Iglesia de South Abbotsford a las 6:30 p.m. (PDT). El tema es “Jesucristo, nuestra esperanza”. 

  “Aprenda más sobre el Congreso Mundial Menonita, cante canciones de la iglesia global, escuche testimonios de esperanza de diferentes países y únase en oración por los hermanos y hermanas en la fe de alrededor del mundo”, invita John Roth, secretario de la Comisión de Fe y Vida y co-organizador del evento. 

  

  José Arrais es uno de los ponentes. Especialista en comunicaciones de negocios y ventas internacionales, se desempeñó como presidente de la Associação dos Irmãos Menonitas de Portugal (la iglesia de los Hermanos Menonitas de Portugal) de 2013 al 2020. En 2021, fue elegido Coordinador Europeo de las Conferencias Menonitas y, junto con ese cargo, se desempeña como representante regional del Congreso Mundial Menonita para Europa.  

  “Proviniendo de Europa, donde comenzó el movimiento anabautista hace 500 años, siento que la historia ha sido extremadamente rica e inspiradora y que realmente impactó a muchas capas de la sociedad”, afirma. Con la guerra actual en Ucrania, “más que nunca es relevante ver el movimiento anabautista haciendo impacto en todo nuestro alrededor…: con solidaridad hacia los que están sufriendo (también en otras zonas en conflicto), defendiendo a las minorías, brindando un diálogo fructífero entre otras confesiones de fe”, explica José Arrais. 

  

  “A medida que recordamos el fundamento de la verdad que está establecido en la Biblia, siempre se elimina cualquier impureza en nuestra doctrina debido a la ideología gobernante de este mundo y también nos ayuda a revivir de regreso a nuestro origen”, declara Tigist Tesfaye, otra oradora en el evento. Consejera y entrenadora de jóvenes en la Iglesia (menonita) Meserete Kristos en Addis Abeba, Etiopía, es directora gerente de The Spark Valley, una organización que empodera a los jóvenes para que participen de manera significativa en las esferas cívica, social y cultural. 

  “Es una gran oportunidad para nuestra renovación como iglesia y como cuerpo de Cristo cuando nos reunimos para celebrar y recordar nuestro fundamento”, expresa Tigist Tesfaye. 

  También están programados para hablar Amos Chin de la Iglesia Bíblica Misionera, Birmania; Cynthia Dück, Asociación Hermanos Menonitas (iglesia nacional de los Hermanos Menonitas), Paraguay; (en espera de la aprobación de la visa) y Ashley Rempel, Iglesia Menonita de Canadá. 

  Los invitados del Congreso Mundial Menonita de todo el mundo predicarán en congregaciones locales en toda la región al día siguiente, seguido de una semana de reuniones con el Comité Ejecutivo. 

  

   

  

• 14 febrero 2023

  Presentando a la familia global: 

  Vereinigung der Menoniten Brudergemein von Bavaria (VMBB) 

  Conferencia de ICOMB

  Aquí hay alguna información sobre la iglesia en Burghausen, Baviera (VMBB). 

  La iglesia va bien. Disfrutando de un periodo de tranquilidad y crecimiento. Desde que comenzó la guerra en Ucrania, muchos refugiados han llegado a Alemania. Hemos podido atender a algunos de ellos, y unos 20-25 refugiados se unen a nosotros en los servicios de la iglesia. Podemos traducir el culto a su idioma gracias a ucranianos que ya llevan varios años viviendo en Alemania. Algunos de ellos han aceptado a Cristo y están interesados en bautizarse este año. En el otoño de 2022, también empezamos un grupo de compañerismo en casa con ellos. Queremos comenzar una clase de discipulado de bautismo en la primavera. Por favor oren por estas personas. 

  Tenemos ahora un número de niños de diferentes culturas en la iglesia (Ucrania, Eritrea, Nigeria, Etiopía y Brasil). Oremos por más maestros de escuela dominical y por la capacidad de satisfacer sus necesidades. 

  Planeamos un campamento para niños, un campamento para jóvenes y un campamento para jóvenes este verano. 

  Oremos por la buena preparación y formación de los jóvenes líderes. También por todos los niños que participarán en los campamentos. 

  Saludos desde Baviera, 
  —Andreas Isaak, Noticias ICOMB  

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  La Comunidad Internacional de Hermanos Menonitas (ICOMB) está compuesta por 22 iglesias nacionales en 19 países. ICOMB también tiene miembros asociados en más de 20 países, y todos se encuentran en diferentes puntos del camino hacia la afiliación plena. ICOMB existe para facilitar relaciones y ministerios para mejorar el testimonio y el discipulado de sus iglesias nacionales miembro – conectando, fortaleciendo y expandiendo.