• Francia 

    Asociación de Iglesias Evangélicas Menonitas de Francia (AEEMF en francés) 

    La historia de los menonitas de Francia se remonta a los inicios de la historia anabautista. Existen anabautistas en Estrasburgo ya en 1526. Pronto se vieron obligados a reunirse en secreto, pero se evidencia una presencia anabautista en Alsacia durante todo el siglo XVI. 

    En el siglo XVII, especialmente durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), los anabautistas de Zúrich y Berna se asentaron en la región y contribuyeron a restablecer la capacidad agrícola de las tierras. Se ubicaron principalmente en las montañas de los Vosgos, alrededor de Sainte-Marie-aux-Mines y posteriormente en la región de Pays-de-Montbéliard (que aún no era territorio francés). Debido al rechazo de la sociedad circundante, dichos anabautistas se mantuvieron al margen, conservando sus dialectos alemanes y estableciendo comunidades “étnicas”. Sin embargo, existieron vínculos con otros menonitas europeos, de Suiza, Alemania y los Países Bajos.

    En 1693, tuvo lugar el “cisma Amish” entre los anabautistas de Francia, Suiza y el Palatinado. ¿Era necesario mantener una separación estricta del mundo y que la iglesia ejerza una disciplina rigurosa? ¿O había llegado la hora de abrirse un poco más al mundo exterior? La mayoría de los anabautistas de Francia siguieron la tendencia Amish más estricta y no adoptarían la etiqueta menonita hasta muchas generaciones después. 

    Guerras y fronteras cambiantes 

    Habiendo sido exentos del servicio militar y de la ceremonia de juramento por parte de los nobles que los acogieron en sus tierras, dichos anabautistas atravesaron dificultades a partir de la Revolución Francesa (1789). Siendo entonces ciudadanos franceses, los anabautistas serían llamados a participar en las guerras de Napoleón. Después de una tregua de varios años, Francia finalmente los obligó a prestar el servicio militar.   

    Hacia el año 1850, había unos cinco mil anabautistas en Francia y solo tres mil a fines del mismo siglo, siendo la mayoría todavía alsacianos. Esta mayoría volvió a ser alemana en 1870, quedando pocos anabautistas estrictamente francófonos. Como resultado, el número de menonitas que quedaba en Francia se redujo considerablemente y, hacia 1900, algunos líderes espirituales comenzaron a prever la posibilidad de su extinción. 

    A principios del siglo XX, la situación de los menonitas en Francia no era fácil. Dieciséis congregaciones habían desaparecido durante el siglo anterior. Las familias restantes se dispersaron y varias comunidades solo podían celebrar el culto una vez al mes. Además, las congregaciones no tenían vínculos entre ellas. 

    Luego vino la Primera Guerra Mundial (1914-1918), en la que algunos campos de batalla atravesaban las regiones habitadas por menonitas. Después de la guerra, Alsace-Moselle volvió a ser francesa, con un aumento en el número de menonitas. A pesar de la guerra, el historiador Jean Séguy considera los años 1901-1939 como un período de restablecimiento y renacimiento a raíz de un retorno a la historia anabautista y nuevos contactos con las iglesias evangélicas (protestantes) francesas. 

    Este renacimiento fue interrumpido por la Segunda Guerra Mundial (19391945). Alsace-Moselle fue anexada por la Alemania de Hitler y los hombres menonitas reclutados forzosamente en el ejército alemán. Es importante señalar hasta qué punto la historia de los menonitas franceses ha estado marcada por las guerras europeas, desde Napoleón hasta Hitler.  

    Reconstrucción y reconciliación 

    En 1945, Alsace-Moselle volvió a ser francesa y dos grupos de menonitas (de habla francesa y alemana) comenzaron a colaborar. La presencia del Comité Central Menonita (MCC en inglés) para la reconstrucción posguerra tendría un impacto real en la vida de los menonitas europeos, incluso en Francia.  

    Surgió una forma de vida nueva, al iniciar una reflexión colectiva sobre la cuestión de la no violencia y la objeción de conciencia, el establecimiento de instituciones sociales, un nuevo compromiso con la misión y la fundación de la Escuela Bíblica de Bienenberg. Dicha escuela bilingüe (francés y alemán) y trinacional, ubicada cerca de Basilea, Suiza (próxima a las fronteras francesa y alemana), tuvo su origen en la reconciliación de los menonitas que habían sido separados por las guerras que aún estaban muy presentes en sus mentes. 

    Hasta este período, las iglesias menonitas de Francia (que ahora incluía AlsaceMoselle) se encontraban principalmente en comunidades rurales, a menudo conformadas por agricultores (que tenían muy buena reputación). Dirigidas colectivamente por ancianos, predicadores y diáconos, las congregaciones tenían vínculos entre sí y, a menudo, se tomaban decisiones importantes en reuniones de ancianos donde, en principio, todas las congregaciones estaban representadas. En Francia, los cultos se realizaban en francés desde el siglo XIX, mientras que en Alsace-Moselle prevalecía el idioma alemán y su dialecto alsaciano. Desde mediados del siglo XIX en adelante, el francés se convirtió en el idioma dominante del culto y de las reuniones. Además, desde hace más de veinte años, los menonitas franceses participan en la Red Menonita de habla francesa (Réseau Mennonite Francophone), que procura crear vínculos entre las iglesias menonitas de habla francesa de Europa, África y Quebec. 

    La Convención alsaciana y la Convención francófona se fusionaron en 1979 para convertirse en la Asociación de Iglesias Evangélicas Menonitas de Francia (AEEMF en francés). Desde entonces, hay una sola estructura nacional. Dos veces al año, los delegados de las congregaciones se reúnen para tomar decisiones concernientes a todas las iglesias. La reunión anual de ancianos, predicadores y diáconos contribuye a la toma de decisiones respecto a cuestiones teológicas. Esta estructura se define de alguna manera entre una estructura congregacional (en que cada congregación mantiene su “autonomía”) y una estructura sinodal (en que las iglesias toman juntas las decisiones que les conciernen a todas). Dentro de esta estructura hay también centros de actividad y reflexión dedicados a cuestiones específicas: juventud, ministerios, teología y ética de la paz, misión en Francia, ayuda mutua, asistencia al desarrollo y servicio. Otras estructuras asociadas, independientes de la AEEMF, se ocupan de la misión en el exterior, la publicación de una revista mensual (Christ Seul – Solo Cristo) y de informes temáticos (tres veces por año), la capellanía en hospitales, la organización de campamentos, colonias de vacaciones y viajes para adultos. 

    Seguir a Jesús a través del estudio y del servicio 

    Hasta hace poco tiempo en esta larga historia, había cierta desconfianza respecto a la formación en las escuelas de teología. Dirigidas por cuerpos de ancianos, las congregaciones menonitas no tenían pastor remunerado. Algunos ancianos habían estudiado en institutos bíblicos evangélicos de Francia o Suiza. A partir de los años 1970-1980, algunos menonitas franceses comenzaron a inscribirse en facultades de teología de Francia o, más raramente, de América del Norte.  

    La conformación de las congregaciones también ha sufrido cambios significativos. Hay cada vez menos menonitas agricultores, y muchos tienen empleos en la mayoría de las profesiones del mundo contemporáneo. El porcentaje de menonitas “étnicos” también se está reduciendo gradualmente, con personas de origen no menonita cada vez más presentes en las congregaciones, incluso en puestos de responsabilidad. Las congregaciones son cada vez menos rurales, pasando a ser cada vez más urbanas. La primera congregación urbana se fundó en la zona de París en 1958. Actualmente, hay iglesias en Estrasburgo, Mulhouse, Colmar y cerca de Ginebra, en la frontera franco-suiza. 

    Estos cambios también dan lugar a una creciente aceptación de pastores capacitados y remunerados. Una “comisión de ministerios” ayuda a las iglesias a reflexionar sobre la búsqueda y contratación de pastores y la importancia de mantener el funcionamiento colegiado. 

    Las congregaciones menonitas participan en la labor misionera tanto fuera como dentro de Francia, donde se están iniciando varias nuevas iglesias. El fondo de ayuda lleva a cabo tareas humanitarias con regularidad y, a menudo, en conjunto con otros menonitas europeos y el MCC. La presencia de la oficina del Congreso Mundial Menonita en Estrasburgo (1984-2011), y también durante varios años la oficina de Europa Occidental del MCC, ha ayudado a mostrarles a los menonitas en Francia la importancia de pertenecer a un organismo mundial, más allá de Francia y Europa. 

    Los menonitas de Francia han decidido recientemente iniciar un período de prueba con la Federación Protestante de Francia y el Consejo Nacional de Evangélicos de Francia, con la esperanza de ser un puente entre estas dos familias protestantes.  

    ‚ÄîNeal Blough, director retirado del Centro Menonita de París en 2020, es profesor emérito del Seminario de Vaux sur Seine (FLTE) y continúa enseñando en muchas escuelas teológicas. Didier Bellefleur, anciano de la Iglesia Evangélica Menonita de Strasbourg-Illkirch y presidente de la Asociación de Iglesias Evangélicas Menonitas de Francia (AEEMF).  

  • Una ciudad, una década, dos movimientos, 500 años. En la actualidad, representantes del Congreso Mundial Menonita (CMM) se han embarcado en diálogos con representantes de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas (CMIR), un movimiento que también surgió en Zúrich en el siglo XVI. 

    Cuatro representantes del CMM y tres representantes de la CMIR iniciaron diálogos en el Campamento Squeah, C.B., Canadá, durante varios días en marzo, al mismo tiempo que se realizaban las reuniones del Comité Ejecutivo. 

    Esfuerzos, como los diálogos trilaterales, con personas católicas y luteranas, sobre el bautismo, y el diálogo actual con el CMIR, son “una parte críticamente importante del trabajo del Congreso Mundial Menonita”, dice la norma del CMM sobre “reconciliar nuestra perspectiva”. 

    “Relacionarse con otras comuniones cristianas mundiales” es parte de la misión del CMM. El CMM busca fomentar una mayor unidad dentro de la iglesia global a través de la participación en diálogos que priorizan la sanación de recuerdos y la restauración de relaciones. 

    Históricamente, el movimiento reformado tuvo una “hostilidad letal hacia las personas anabautistas debido al bautismo, la naturaleza de la iglesia y el uso del estado para promover y hacer cumplir la Reforma”, dice Thomas Yoder Neufeld (presidente de la Comisión de Fe y Vida del CMM e integrante del grupo del diálogo). 

    Sin embargo, hay muchas maneras “en las cuales nuestros caminos de compromiso han convergido”, él dice. “Nuestro diálogo no se convierte en un nuevo litigio del pasado… sino en un sentido compartido de la necesidad de vivir en la unidad que Cristo ha creado entre los miembros del cuerpo de Cristo, a menudo todavía distanciados e incluso hostiles”. 

    El grupo del diálogo trabajará en conjunto en una declaración que incluya recordar nuestro pasado juntos, la confesión y el compromiso de vivir en unidad en Cristo. El próximo 500 aniversario en Zúrich, Suiza, forma el foco inmediato de estos esfuerzos. 

    “Estamos agradecidos al ver que los fuertes desacuerdos del pasado abren paso al aprendizaje mutuo y al estímulo para vivir un testimonio del evangelio en nuestras tradiciones complementarias hoy”, dice César García, secretario general del CMM. “Será una bendición celebrar este 500 aniversario en Zúrich en medio de este espíritu reconciliador de diálogo con la Iglesia Reformada”. 

    Existe la posibilidad de que el diálogo continúe más allá del 2025, con un enfoque en cómo los compromisos menonitas con la paz y el compromiso reformado con la justicia pueden encontrar expresión en el trabajo y en el testimonio compartido. 

    Equipo del diálogo del CMM 

    • Thomas R Yoder Neufeld, co-presidencia (Canadá) 
    • John D. Roth, secretaría (EE.UU.) 
    • Anne-Cathy Graber (Francia) 
    • Rafael Zaracho (Paraguay) 
    • Tigist Tesfaye (Etiopía)  

    Equipo del diálogo de la CMIR 

    • Gerardo Obermann, co-presidencia (Argentina)  
    • Hanns Lessing, secretaría (Alemania)
    • Philip Peacock (India)  
    • Sandra Beardsall (Canadá) 
    • Meehyun Chung (Corea del Sur)

  • Una vez por semana, se presenta una visita esperada, trayendo regalos a la oficina del Congreso Mundial Menonita (CMM) en Kitchener, Ontario. Son los regalos de Tim Sauer o “Pie man” (el hombre de las tartas) que incluyen frutillas, uvas, ruibarbo, manzanas, guindas y cheques. 

    “Yo nunca podría haber sido predicador; no tengo buena voz para cantar; [hacer tartas] es algo que puedo hacer y que muestra amor por otras personas”, dice Tim Sauer.  

    Comenzó a hornear tartas para sus padres. Después de la muerte de ellos, continúo horneando tartas como una forma de agradecer a sus compañeros voluntarios en la tienda de segunda mano del Comité Central Menonita en Waterloo. En poco tiempo, su lista de organizaciones e individuos creció. 

    Jubilado, después de ejercer la biblioteconomía, Tim Sauer tiene como objetivo hacer un promedio de una tarta cada dos días. Con frecuencia, supera con creces ese objetivo con cerca de 360 tartas en un año.  

    Tim Sauer ha perfeccionado su técnica: tres tartas a la vez en el horno, aproximadamente en una hora. 

    “Soy muy quisquilloso con los rellenos”, explica: la mayor alegría y el mayor desafío. Ubicado cerca de la región frutícola de Niágara, siempre usa fruta (o calabaza), generalmente fresca y de temporada. En un mercado de frutas local, encuentra ofertas de frutas a granel que deben usarse de inmediato. 

    Lo que le toma más tiempo es la distribución. Las entregas a 50 Kent (donde se encuentran las oficinas del CMM) son convenientes porque encuentra varias agencias menonitas bajo un mismo techo. 

    Sin embargo, sus regalos no se limitan a los pasteles. Los esfuerzos de Tim Sauer como voluntario se están reduciendo, ya que su salud ofrece algunos desafíos, pero su chequera no deja de moverse. 

    “Nací en una familia que tenía una alta ética laboral. Tuve acceso a una excelente educación. Otras personas en un lugar diferente con padres diferentes podrían haberlo hecho igual de bien, pero no nacieron en un lugar en el que pudieran quedar establecidos”, agrega. “Tienen tanto derecho a una buena vida como yo”. 

    “Agonicé por años…Nunca pude sentirme bien sobre cuánto estaba dando. Por fin, decidí que el 50 por ciento era suficiente. El resto lo puedo gastar como quiera”, añade. 

    Tim Sauer divide sus donaciones: la mitad se destina a organizaciones canadienses, la otra mitad a organizaciones extranjeras, como a un hospital en Tanzania, para la matrícula escolar de mujeres en Uganda y para el CMM. 

    Debido a sus donaciones, no solo paga poco impuesto sobre la renta, sino que también obtiene un reembolso considerable. ¡Y ahí sale otra vez la chequera! 

    “Hay tantas oportunidades. Me encanta regalar dinero”. 

    A veces, sus entregas incluyen solo un cheque y una disculpa: “Lo siento, hoy no hay tarta”. 

    Tim Sauer se nutre de la afirmación que recibe cuando entrega una tarta.  

    Una de sus entregas memorables fue llevar una tarta hecha con raras cerezas locales (physalis) a una pareja de pastores jubilados. Estaban encantados con los sabores que no habían probado en una década o más. A los pocos meses, después de pasar sus vidas dedicadas al ministerio y a servir, los dos fallecieron. Tim Sauer se sintió agradecido de haberles bendecido con este dulce recuerdo en sus últimos días.  

    Tim Sauer demuestra que se puede usar cualquier habilidad para glorificar a Dios. 

    “Necesitamos encontrar jóvenes con dones y animarlos a desarrollar esos dones”, comenta. 

    “Soy afortunado. ¿Cuántas personas pueden hacer un cheque por $5 000? ¿Cuántos pueden donar $40 000 al año?”, expresa Tim Sauer. “Cuando hago un cheque, estoy en ‘las nubes’. ¡Soy bendecido!” 

    donate

  • SangMin Lee, objetor de conciencia    

    Lo que primero llevó a SangMin Lee a considerar el camino de la paz, fue uno de los pasajes en donde se narra la semana de la pasión de Jesús. Poco después de convertirse al cristianismo, Lee se sintió conmovido por la enseñanza de Jesús de amar a nuestros enemigos, especialmente por su reprensión a Pedro por defenderlo con una espada en el Jardín de Getsemaní.  

    A medida que aprendió más sobre la fe cristiana, el compromiso de Lee con el evangelio de la paz se profundizó, lo que lo puso en un rumbo de colisión con el gobierno coreano. Es así que, SangMin Lee, miembro de la Iglesia Menonita Gracia y Paz de Seúl, Corea del Sur, de 27 años, fue a juicio por negarse a cumplir con el servicio militar obligatorio. 

    Desde que comenzó la Guerra de Corea en 1950, Corea del Sur ha requerido que todos los hombres aptos sirvan durante un período de tiempo en sus fuerzas armadas, sin opción a un servicio alternativo. En 1953, la guerra terminó con un armisticio en lugar de un tratado de paz, lo que significa que técnicamente la península todavía está en guerra. De hecho, los temores de una posible invasión de Corea del Norte siguen siendo altos. 

    SangMin Lee se convirtió en el primer menonita de Corea del Sur en ser encarcelado por sus convicciones. En una entrevista, SangMin Lee señaló que el entrenamiento y la cultura de las fuerzas armadas son inherentemente violentos. Ser un participante voluntario en esa estructura, dijo, cambiaría quién es él, convirtiéndolo en “una víctima además de un agresor”

    Sobre la base de sus antecedentes penales, SangMin Lee reconoció que tendría “una mala reputación en la sociedad” y probablemente se le excluiría de muchas carreras por el resto de su vida. Aún más doloroso para él fue darse cuenta de que su decisión lo traería a un serio conflicto con su familia. Lee expreso, “temo que mi familia se desmorone debido a mi decisión”. 

    Sin embargo, se mantuvo confiado en sus convicciones, por lo que dijo “quiero que la próxima generación viva en un lugar mejor con respecto a las elecciones y decisiones individuales”. 

    En abril de 2014, SangMin Lee fue sentenciado a 18 meses de prisión por su negativa basada en la fe, para cumplir con el servicio militar requerido. La iglesia global y otros que resonaron con el testimonio de paz de SangMin Lee respondieron escribiéndole cartas y orando por él. En el transcurso de una campaña de envío de cartas apoyada por Somos Testigos, Justapaz y el Congreso Mundial Menonita, al menos 48 personas de nueve países diferentes se comprometieron a escribir cartas a SangMin Lee durante su encarcelamiento. 

    Las oraciones de muchos fueron respondidas cuando SangMin Lee fue liberado de prisión el 30 de julio de 2015, ¡tres meses antes! El servicio de SangMin Lee en la peluquería de la prisión se acreditó a su pena de prisión de 18 meses, lo que le permitió irse antes de lo dictado por su sentencia. 

    El caso de SangMin Lee fue un ejemplo de las posibilidades de colaboración internacional en torno al tema de la objeción de conciencia. La organización Somos Testigos inició la campaña de redacción de cartas, el Congreso Mundial Menonita envió con frecuencia pedidos de oración a la iglesia mundial durante el juicio de SangMin Lee, y Justapaz conectó a SangMin Lee con objetores de conciencia en Colombia que también enfrentan dificultades por su postura contra el servicio militar. 

    A la edad de 35 años, SangMin Lee murió el 14 de agosto de 2022 debido a un accidente de bicicleta. Le sobreviven su esposa Song Sem y un hijo pequeño. 

    SangMin Lee, expreso, “estoy tratando de vivir una vida normal, encontrar una respuesta más simple sobre cómo vivir”, esto aproximadamente medio año después de su liberación a fines de 2015 en un evento organizado por el Instituto para el Estudio del Anabaptismo Global y Goshen College. Al igual que dijo, “trato de estar agradecido por cada día y hacer que cada día sea tan importante como el anterior”.  

    —por Elizabeth Miller Una versión de esta historia se publicó por primera vez en www.martyrstories.org. Usado con permiso. Actualizado en 2023 por Ebenezer Mondez. 

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  • La historia anabautista 

    El 21 de enero de 1525, una docena de hombres caminaban lentamente por la nieve, silenciosamente, pero con decisión, solos o en parejas, llegaron de noche a la casa de Felix Manz, cerca de Grossmünster, Suiza. El frío del viento invernal que soplaba desde el lago no coincidía con el frío de la decepción que se apoderó del pequeño grupo esa fatídica noche. 

    Los dramáticos eventos de la inolvidable reunión se han conservado en La gran crónica de los hermanos Hutterian. El relato lleva las marcas de un testigo presencial, que probablemente fue George Blaurock, un sacerdote que había llegado recientemente a Zúrich desde Chur. 

    Y aconteció que estuvieron juntos hasta que les sobrevino la ansiedad, sí, estaban tan oprimidos en sus corazones que comenzaron a doblar sus rodillas ante el Dios Altísimo en el cielo y lo llamaron como el Informador de Corazones, y oraron para que les diera su voluntad divina y les mostrara su misericordia. Porque la carne, la sangre y el atrevimiento humano no los impulsaban, ya que sabían bien lo que tendrían que sufrir por ello. 

    Después de la oración, Jorge de la Casa de Jacob se puso de pie y le rogó a Conrad Grebel, por el amor de Dios, que lo bautizara con el verdadero bautismo cristiano sobre su fe y conocimiento. Y cuando se arrodilló con tal petición y deseo, Conrado lo bautizó, ya que en ese momento no había ningún ministro ordenado para realizar tal trabajo. 

    Después de su bautismo a manos de Grebel, Blaurock procedió a bautizar a todos los presentes. Los recién bautizados luego se comprometieron como verdaderos discípulos de Cristo a vivir separados del mundo, a enseñar el evangelio y a mantener la fe. 

    Nació el anabautismo, con este primer bautismo, se constituyó la primera iglesia de los Hermanos Suizos. 

    Este fue claramente el acto más revolucionario de la Reforma, ningún otro evento simbolizó la ruptura con Roma. Aquí, por primera vez en el curso de la Reforma, un grupo de cristianos se atrevió a formar una iglesia según lo que se concibió como el patrón del Nuevo Testamento. Los Hermanos enfatizaron en la necesidad absoluta de un compromiso personal con Cristo como esencial para la salvación y un requisito previo para el bautismo.  

    —Por William R. Estep   Originalmente Publicado en www.anabaptists.org/ history. 

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  • Los jóvenes anabautistas de todo el mundo comparten preocupaciones y alegrías por la  oración comunal.  

    América Latina 

    El Salvador 

    • Que demos prioridad y reconozcamos la importancia de nuestra relación con Dios y el servicio a los demás, en lugar de pensar sólo en nosotros mismos. 
    • Que podamos hacer una diferencia notable en nuestra sociedad; que podamos ser sal y luz dondequiera que estemos; y que a través de nuestras acciones reflejemos el amor de Dios para que la gente quiera venir y servir a Dios. 
    • Que, en un contexto político con mucho odio y división, los jóvenes actúen a favor de los demás, a través del amor y acciones que generen bienestar y salud para la comunidad. 

    Colombia 

    • Por nuestros pastores y líderes de conferencias nacionales. 
    • Por el liderazgo emergente que está surgiendo de la juventud y por los programas que llevamos a cabo para desarrollar madurez y liderazgo. 
    • Las nuevas oportunidades para que el Reino de Dios avance en nuestro país a través de nuestra conferencia y la generación que se levanta apasionada por la misión de Dios.

    Costa Rica 

    • Que los jóvenes sean llenos de fuego por el Espíritu Santo y que puedan continuar con Dios a pesar de las dificultades familiares que ello implica en muchos casos. 

    Uruguay 

    • Que surja una nueva pasión, conocer a Dios, leer la Palabra de Dios y ser transformados por el Espíritu. 
    • Que podamos permanecer firmes en nuestras convicciones cristianas más allá de las presiones de una sociedad cada vez más relativista. 
    • Que los jóvenes encuentren en la iglesia un lugar donde se sientan valorados y acompañados.

    América del norte   

    • Que los jóvenes encuentren valor centrados en su Creador y no en la aprobación de los demás.  
    Foto: Tiz Brotosudarmo

    Asia 

    Corea del sur   

    • Se está construyendo una fábrica de armas en una zona rural de Corea del Sur. Los activistas por la paz y la iglesia menonita están trabajando juntos para detenerlo: oren por nuestro coraje y audacia. 

    Hong Kong 

    • Para que la gente encuentre la esperanza, ya que Hong Kong se siente desesperado en general (principalmente debido al gobierno). La gente se está mudando a otros países; la iglesia se ve afectada por esta migración. 

    India 

    • Este año, en India vamos a tener elecciones en nuestro país: oren para que en estas elecciones tengamos un gobierno que trabaje a favor de los cristianos, tratándolos con justicia. El gobierno actual ha decidido hacer de la India una nación hindú: directa o indirectamente, están torturando a los cristianos para convertirlos.

    Africa 

    • Que haya procesos justos y una selección sabia en todos los países de África que tendrán sus próximas elecciones en 2024. 
    • Que los jóvenes de las iglesias de África entiendan más profundamente lo que significa ser de Cristo. 
    • Que Dios construya las iglesias en África tanto física como espiritualmente, porque la gente puede intentarlo, pero todo será en vano. Porque “Si el Señor no construye la casa, de nada sirve que trabajen los constructores” (Salmo 127:1). 
    • Que Dios abra caminos de empleo para la juventud de África mientras buscan apoyar a las iglesias.

    Ghana 

    • Que podamos tener alivio de las dificultades económicas en todo el continente. 
    • Que Dios fortalezca a las iglesias del país para progresar aún en tiempos difíciles. 

    Tanzania 

    • Por la presencia de Dios mientras evangelizamos. 

    Uganda 

    • Que la Iglesia Menonita de Uganda pueda conseguir voluntarios (parejas, equipos o individuos) que puedan ayudar en el ministerio infantil lo antes posible. 
    • Que exista una escuela bíblica para la formación de nuestros líderes. 
    • Que la paz y la unidad prevalezcan en Uganda a pesar de las diferencias teológicas, culturales, sociales y económicas. 
    • Que Dios nos traiga un socio para el desarrollo de la Iglesia Menonita de Uganda. 
    • Que haya estabilidad política luego de que se produjo un golpe de estado entre dos grupos que buscaban desbancarse mutuamente. 

    Europa 

    • Que los jóvenes adultos se sientan conectados con su iglesia y sepan que pertenecen a una comunidad de fe. 
    • Que las iglesias se abran a los jóvenes adultos y les den la bienvenida.

    Semana de la Fraternidad YABs 2023 recursos para el culto

     

  • Colombia 

    ¿Qué pide de ustedes el Señor su Dios? Solamente que lo honren…, que lo amen y lo adoren de todo corazón,…y que cumplan sus mandamientos y sus leyes, para que les vaya bien. Tengan en cuenta que del Señor su Dios son los cielos y lo más alto de los cielos, la tierra y todo lo que hay en ella.  Deuteronomio 10,12-14)  

    ¿Qué significa honrar a Dios y seguir sus caminos teniendo en cuenta que “de Dios son los cielos y la tierra y todo lo que hay en ella?” ¿Y qué implicaciones tiene esto para nosotros como iglesia, en una era como la presente?

    Desde 2016, un pequeño grupo de nuestra congregación menonita de Teusaquillo en Bogotá, Colombia, comenzó a reunirse para estudiar el cuidado de la creación. Nos inquietaba la crisis ambiental que veíamos en el país y en el mundo, las frecuentes sequías e inundaciones en diferentes lugares, y el grave impacto que ello tiene especialmente en comunidades menos privilegiadas, donde también están presentes hermanas y hermanos nuestros. 

    Comenzamos a poner en común lo que sabíamos de la crisis climática y su impacto, y a estudiarlo a la luz de la Biblia. 

    Leímos juntos secciones de libros tales como: La salvación de toda la Creación de Howard A. Snyder, Earth Trek: Celebrating and Sustaining God’s Creation de Joanne Moyer, La creación: La niña de los ojos de Dios de Justo L. González y el Llamado a la Acción de la Red Latinoamericana Lausana por el Cuidado de la Creación. De este grupo ad hoc de estudio inicial, surgió más adelante un “Comité por el Cuidado de la Creación” para trabajar e impulsar este tema en la congregación. 

    Desde el principio teníamos claro que queríamos llevar el tema a toda la congregación, y no solo en forma teórica sino para ponerlo en práctica en nuestras propias vidas.  

    Se nos dio la oportunidad de dirigir un culto: escogimos cantos, textos bíblicos y una predicación acorde al tema del cuidado de  la creación.  

    Una segunda acción fue contratar a una modista de nuestra congregación para hacer bolsos de tela que sirvieran a los miembros de la iglesia para cargar sus compras. Estos bolsos llevaban como leyenda: “Cuidando la creación seguimos a Jesucristo. Génesis 9.16: Reevaluar, Rechazar, Reducir, Reutilizar y Reciclar”. 

    Los bolsos tenían doble función: educar en el tema, y ser una alternativa práctica a las bolsas de plástico desechables al momento de hacer compras. Algunos bolsos se dieron como regalo de agradecimiento a personas que sirvieron durante el año en diferentes ministerios de la iglesia, y otros se vendieron a miembros de la congregación que los solicitaban. 

    La pandemia por COVID-19 activó la transmisión por YouTube, de servicios dominicales de nuestra congregación. Nos brindó la oportunidad hermosa de continuar ofreciendo información y sugerencias prácticas a la congregación.  

    Durante meses preparamos videos cortos de dos o tres minutos, y los presentamos antes del cierre de cada culto virtual. Incluimos temas como: el “consumo consciente”, “el cuidado del agua”, “minimización y manejo de basuras en nuestros hogares”, “la deforestación” y  “la minería”.  

    Organizamos talleres presenciales sobre “alimentación saludable” y sobre cómo hacer reciclaje. Este último se hizo en colaboración con miembros de la congregación que se dedican al reciclaje. Llevamos empaques, frascos y envases, e hicimos el ejercicio de distinguir cuáles se podían reciclar y cuáles no. Descubrimos a la vez, cuánto material innecesario recibimos al hacer compras en supermercados y almacenes. 

    También aprendimos de nuestros hermanos, lo duro y mal pago que es el trabajo para quienes se ganan la vida reciclando. Muchas personas recicladoras viven en situaciones precarias, aunque prestan un servicio fundamental. 

    Tratamos así de enseñar lo que cada uno puede hacer desde su hogar; además, examinamos nuestras prácticas como congregación. 

    Por ejemplo, los domingos al finalizar el culto, las personas toman un café mientras conversan y se saludan. Nos preguntamos: ¿qué pocillos usar para servir el café? ¿De poliestireno expandido, papel, plástico? Al fin nos decidimos por la vajilla plástica reutilizable, reconociendo que esta alternativa requiere del uso de agua, aunque sea en mínima cantidad, y de que alguien la lave cada vez. Nos damos cuenta de que no hay acciones puras y libres de afectación ambiental, y de que siempre hay que evaluar los pros y los contras, pero procuramos mejorar cada vez. 

    Recientemente realizamos en grupo, una autoevaluación metódica y dirigida, del impacto de nuestra edificación y de nuestras prácticas sobre el ambiente, lo cual nos llevó a identificar varias áreas a mejorar. Cambiamos la iluminación a luces LED, incluimos elementos ahorradores en nuestros tanques de inodoro, entre otros, lo que nos está ayudando a una mayor coherencia congregacional.  

    El Comité de Cuidado de la Creación ha tenido sus propios desafíos. Muchas veces las ocupaciones laborales y familiares dificultan mantener la constancia que quisiéramos, pero esta estructura mínima nos ha ayudado a sostener el tema en la congregación. 

    También ha sido clave el reconocimiento y apoyo recibido del pastor y del grupo de liderazgo de la iglesia. 

    Nuestro énfasis ha sido mayormente en nuestras prácticas personales y congregacionales para cuidar de los cielos y la tierra de Dios. Pero somos conscientes también de que gran parte del daño ambiental y su solución radica en acciones y políticas de empresas, gobierno y prácticas sociales que van más allá del alcance de nuestros esfuerzos individuales. 

    ¿De qué manera nos corresponde incidir en políticas y prácticas sociales y empresariales hacia una mayor responsabilidad ambiental? 

    ¿Cómo podemos como iglesia solidarizarnos y ayudar a quienes más sufren el impacto de la escasez o del deterioro ambiental?  

    Seguimos preguntándonos y aprendiendo cómo honrar a Dios y seguir sus caminos.  

    —Por el Grupo Cuidado de la Creación, Iglesia Menonita de Teusaquillo, Bogotá, Colombia 

  • Indonesia

    No puedo olvidar la inundación de la marea alta del 23 al 25 de mayo de 2022. 

    Como pastor de GKMI Sidodadi en Semarang la provincial de Java Central, Indonesia, todavía recuerdo las ansiedades y el pánico de la comunidad. El edificio de nuestra iglesia está solo a 10 minutos a pie del aeropuerto marítimo de Tanjung Mas, de donde vino la inundación. 

    El agua de mar corrió muy rápido, golpeando el embarcadero del muelle e inundando la zona. Nuestra iglesia y los asentamientos se inundaron. El nivel del agua era tan alto que llegaba a la altura de la cadera de una persona adulta. Nos quedamos horrorizados, especialmente los que trabajaban cerca del muelle. 

    Los trabajadores entraron en pánico cuando vieron que el agua del mar entraba repentinamente en la fábrica. Ninguno de ellos salió de la fábrica con la ropa seca. Algunos incluso necesitaron la ayuda de vehículos pesados. Fue muy caótico.

    La ruptura del dique de agua (debido a la gran presión y al aumento del nivel del mar) inundó los asentamientos por tres días. 

    Por la tarde, el mar comenzó a subir e inundar los asentamientos de los residentes; el agua del mar comenzó a retroceder nuevamente a medianoche, antes del amanecer. Esta creciente duró tres días; se tuvo que cortar la electricidad. Durante la inundación la gente no pudo trabajar

    No fueron pocas las personas que por razones de salud o seguridad se vieron forzadas a trasladar temporalmente  su residencia.  

    Culpable del cambio climático 

    Según la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica (BMKG), la causa de la crecida de la marea fue el fenómeno natural del perigeo, en el que la tierra se encuentra a la distancia más cercana  a la luna. 

    En los últimos años, la altura del nivel del mar aumentó y el terraplén del puerto no pudo contener el agua. También se cree que el aumento del nivel del mar se debió al calentamiento global. 

    La gente de la zona del puerto sabía que las zonas costeras del norte de Semarang y la zona vecina de Sayung, Demak, a menudo se ven muy afectadas por las inundaciones producidas por la marea alta. 

    Muchas casas en la zona costera debieron ser abandonadas por los propietarios porque la zona, que alguna vez fue una zona cómoda para vivir, se inundó con el agua del mar. 

    Esta inundación producida por la marea interrumpió las actividades de la comunidad. Las actividades diarias se convirtieron en actividades sobre cómo salvar a los miembros de la familia y la propiedad; muchas casas y electrodomésticos sufrieron daños permanentes. 

    Hoy agradecemos que el terraplén se haya reparado para que el agua del mar no pueda llegar a nuestras casas. Las actividades comunitarias han vuelto a la normalidad. Sin embargo, la gente debe estar atenta porque en cualquier momento pueden ocurrir inundaciones inesperadas. Somos conscientes de que el aumento del volumen y la presión del agua de mar en medio del calentamiento global y el cambio climático pueden destruir nuevamente nuestro vecindario. 

    Llevando las cargas los unos a los otros 

    Durante la marea alta, 55 familias de la congregación GKMI que viven a los alrededores de la iglesia sufrieron a causa del desastre. Algunos de ellos se vieron obligados a huir a otro lugar más seguro. 

    En el primer y segundo día de la inundación, estas familias no contaban con suficientes alimentos porque sus casas se inundaron con agua de mar. Al tercer día, la situación mejoró porque comenzaron a recibir ayuda de diferentes grupos y de otras congregaciones de GKMI. 

    Como mi casa no se inundó con agua de mar, la usé para cocinar y distribuir artículos de necesidad a nuestra congregación y a las comunidades aledañas afectadas por el desastre. 

    Recibimos artículos de primera necesidad como arroz, huevos, fideos, artículos de limpieza, colchones. Nuestros miembros empaquetaron y distribuyeron los artículos a las 55 familias y a otros sobrevivientes en nuestra comunidad. 

    Fue conmovedor ver que los miembros de nuestra iglesia, aunque experimentaron dificultades debido a la inundación, pudieron ayudarse unos a otros y a los demás más allá de las barreras religiosas  y étnicas. 

    Creo que Dios quiere que nos sirvamos mutuamente con amor en tiempos de dificultad. El apóstol Pablo dice que debemos “llevar las cargas los unos de los otros” porque así “cumpliremos la ley de Cristo” (Gálatas 6,2-5). Durante la inundación producida por la marea, el poder de Dios se hizo visible a nuestra congregación. No solo servimos a nuestros miembros, sino también a los necesitados. 

    Mientras contemplo el desastre natural, puedo ver que el ministerio del amor nos invita a contribuir a hacer justicia hacia los demás. Pero también sé que la ruptura del terraplén muestra que la naturaleza y nuestro medio ambiente no están bien. 

    Por muy sólido que sea el terraplén, un día no podrá contener el fuerte oleaje y la presión del mar cuyos volúmenes siguen aumentando como consecuencia del cambio climático global. 

    Nuestra tierra está sufriendo. El comportamiento humano ha causado daños ecológicos. Además, nuestra codicia trae consigo la explotación de la tierra. Como pueblo de Dios, debemos recordar que Dios les dio a los seres humanos el deber y la responsabilidad de “trabajar y cuidar” la tierra y todo lo que en ella hay. No debemos destruir sus riquezas, debemos restaurarlas. Si la naturaleza está enojada, los seres humanos recibirán las consecuencias. 

    —Basaria Sianturi es ministra en Gereja Kristen Muria Indonesia (GKMI) Sidodadi en el norte de Semarang, Java Central, Indonesia. 

  • Canadá

    Aprincipios de enero, llevé a mis hijos a la pista de hielo cubierta para patinar. El lugar estaba lleno y la gente estaba frustrada. Muy pronto nos sacaron del hielo para dar paso a un partido de hockey por la tarde. El acceso a patinaje público, de solamente una hora, claramente no era suficiente para satisfacer las necesidades de la comunidad. No fue hasta que llegamos a casa que caímos en cuenta de que la pista estaba repleta porque nadie tenía la posibilidad de patinar afuera.  

    En esta parte del mundo, no es raro que un parque tenga una capa de hielo al aire libre; que las familias inunden parte de su patio; o que los estanques congelados se conviertan en pistas de hockey. 

    Este año, nada de eso ha funcionado. Simplemente el clima no ha estado lo suficientemente frío. Ahora dependemos de la refrigeración. 

    Cuando se desborda un río que no se inunda muy a menudo, cuando un bosque arde con más intensidad o más rápido de lo esperado, cuando una tormenta trae más viento y lluvia de lo normal, cuando una sequía parece no terminar, cuando los estanques no se congelan, nos preguntamos: “¿Es esto el cambio climático?” E inevitablemente los meteorólogos tropiezan y tartamudean y tratan de explicar conceptos que  no encajan. 

    Los meteorólogos saben que la gente quiere una respuesta definitiva, aunque no es posible atribuir eventos climáticos individuales al cambio climático. La gente quiere una respuesta porque quiere reunir más apoyo para sus políticas. La historia del cambio climático en la Norteamérica anglófona es una historia de desacuerdo y partidismo. 

    Katharine Hayhoe, una climatóloga canadiense que vive en Texas, a menudo explica el impacto del cambio climático diciendo que es como jugar con dados tramposos. En el juego de mesa del clima y la vida, ahora es más probable que obtengamos números peligrosos. 

    El sitio web Carbon Brief, con sede en el Reino Unido, tiene un mapa útil que vincula los eventos climáticos severos en todo el mundo con estudios formales que exploran la relación de estos eventos con el cambio climático. Al observar la sección de América del Norte uno puede ver referencias sobre las inundaciones de Columbia Británica del 2021, las lluvias de la tormenta tropical Imelda en 2019, los incendios forestales de Alberta del 2016, los numerosos incendios forestales de California en las últimas décadas, la reducción relativamente reciente en el flujo del río Colorado, el huracán Katrina en el 2005 y muchos, muchos otros eventos climáticos devastadores.

    Cuando se pone todo esto junto, está claro que los dados no están saliendo como lo hacían antes. El clima en América del Norte está más cargado de extremos. Estamos perdiendo más que tradiciones como el patinaje al aire libre. 

    Hace un par de años, entrevisté a más de una docena de líderes cristianos para averiguar qué barreras impedían que sus comunidades hicieran más para cuidar la creación de Dios. Algunos dijeron que su comunidad no veía la conexión entre el cuidado de las personas y el cuidado de su hogar natural. Algunos dijeron que, con la disminución de la participación en la iglesia, no tenían la energía ni los recursos para emprender nada nuevo. Lo que casi todos dijeron, sin embargo, fue que el cuidado de la creación era visto como un tema político divisorio. 

    El cambio climático está afectando a nuestro mundo, pero muchos líderes dudan en comprometerse. 

    Parte de la razón por la que el cuidado de la creación, incluida la respuesta al cambio climático, es tan polémico es que muchos norteamericanos todavía están en el proceso de aceptar su historia. Un artículo reciente publicado en La salud pública de lanza postula que el Norte Global es responsable del 92% del exceso de emisiones de CO2 del mundo. Es difícil para nosotros saber cómo responder a tal acusación, por lo que nos ofuscamos, lo negamos y contraatacamos. 

    Sin embargo, es aquí, frente a la injusticia y la complacencia, que nuestra teología y prácticas anabautistas nos presionan a involucrarnos. 

    Los anabautistas se unen a otros cristianos para creer que la historia de la creación implica que el papel de las criaturas humanas es cuidar y preservar la creación de Dios. Nuestra teología anabautista nos impulsa a actuar ante el sufrimiento causado por la riqueza y el consumo descontrolado de nuestra nación. 

    Oramos también por un movimiento del Espíritu de Dios que saque a la luz los trucos divisivos del maligno y llame a nuestras comunidades al arrepentimiento, que nos llame a pasar de una codicia que induce al daño a un cuidado que genere shalom. 

    —Anthony Siegrist, es un antiguo pastor menonita que ahora trabaja para A Rocha Canadá, que forma parte de una familia mundial de organizaciones ambientales cristianas. 

  • Todo mi ser se consume,
    pero Dios es mi herencia eterna
    y el que sostiene mi corazón. (Salmo 73,26)

    Amados hermanos y hermanas:

    Una iglesia miembro del CMM en un país africano no está siendo reconocida por el gobierno y, por lo tanto, opera en circunstancias difíciles. Recientemente, la BBC informó que un pastor, de esta iglesia miembro del CMM, había muerto en su casa después de haber estado mucho tiempo encarcelado. Inicialmente, a la familia no se le dio permiso para enterrar a su ser querido.

    Como familia de fe alrededor del mundo, lloramos con los seres queridos de este difunto pastor.

    No sabemos las dificultades que nuestros hermanos y hermanas enfrentan diariamente mientras siguen a Jesús con fe y esperanza. No sabemos sus nombres ni sus caras, sin embargo, sabemos que somos uno en el Cuerpo de Cristo. En su tiempo de lucha, nos solidarizamos. En este momento de luto, elevamos nuestras oraciones por todos los cristianos anabautista-menonitas de esta región que están en peligro debido a su fe.

    Dios de misericordia, Jesús nuestro hermano, Espíritu nuestro consolador,

    Concede a estos hermanos y hermanas

    la fe a través de las dificultades diarias,

    esperanza en medio de los desafíos y peligros,

    paz a pesar de la violencia,

    y ánimo para persistir en la fidelidad desde la solidaridad de la familia mundial.

    Kyrie eleison, Señor, en tu misericordia, ¡escucha nuestra oración!

    En el nombre de Jesús, nuestra paz,

    Henk Stenvers, presidente, Congreso Mundial Menonita

  • Rodeados por la belleza de la creación de Dios, el Comité Ejecutivo (CE) del Congreso Mundial Menonita, representantes regionales, el Comité YABs (Jóvenes Anabautistas), el personal directivo y los voluntarios de desarrollo se reunieron en ‘Camp Squeah’ en Columbia Británica, Canadá, para la reunión anual del gobierno del CMM.

    La alegría de reunirse presencialmente después de los años de pandemia por medio de las reuniones de Zoom se vio atenuada debido a la tristeza por la ausencia de las personas integrantes del Comité Ejecutivo y de las representantes regionales. Los problemas de visa impidieron la asistencia de la mayoría de las personas invitadas de África. Un delegado de Asia no pudo participar.

    “Fue muy desalentador ver tantas visas retrasadas o denegadas por el gobierno canadiense”, dijo David Martin, consultor de desarrollo voluntario. “Es difícil para nosotros funcionar como una comunión de fe mundial cuando la población más grande de personas anabautistas en el CMM no está en la mesa de toma de decisiones. El CMM deberá encontrar formas creativas de abordar estos desafíos para que podamos funcionar verdaderamente como una comunión mundial de fe”. 

    Palabras para la visión

    La facilitadora Betty Pries (directora ejecutiva de Credence & Co.) dirigió sesiones de intercambio de ideas sobre un nuevo eslogan para el CMM. “Betty nos ayudó a encontrar nuevas palabras para nuestra visión. Este proceso complementó la discusión continua de un cambio de nombre para el CMM”, dijo César García. El CE dará una recomendación de cambio de nombre al Concilio General en el 2025.

    Números de membresía

    Las iglesias miembros del CMM ahora suman 108. El CE aprobó la recomendación de mover dos iglesias nacionales al estado inactivo debido a falta de compromiso (Concilio Nacional Menonita Faro Divino en República Dominicana; Liga de Iglesias Anabautistas de Bolivia). La Iglesia Menonita de Burundi fue aceptada como miembro de pleno derecho. (Consulte “Cómo unirse a la familia” para obtener más información sobre el proceso de membresía del CMM).

    Mayor participación de las personas jóvenes

    El nuevo Comité YABs (Jóvenes Anabautistas) propuso una mayor participación de las personas jóvenes. Sus Términos de Referencia (TOR, por sus siglas en inglés) adaptados sugieren personas representantes jóvenes como delegados (de 18 a 30 años) en el Concilio General, y la integración de la Cumbre Mundial de la Juventud en la Asamblea principal. Tras la aceptación del CE, la decisión pasa al Concilio General en el 2025.

    El Comité Ejecutivo también aprobó los estados auditados y el informe financiero para el 2022 y el presupuesto para el 2023, y los Términos de Referencia para las Redes emergentes.

    Mas rostros involucrados

    Muchas personas servidoras contribuyen con su energía y talentos a la iglesia mundial a través del CMM.

    Las comisiones se completaron con el nombramiento de las personas representantes del Concilio General Reinhard Kummer (Mennonitische Freikirche Österreich, Austria) para Diáconos y Kari Traoré (Église Évangélique Mennonite du Burkina Faso) para Paz.

    El memorando de entendimiento del CMM con el Comité Central Menonita se actualizó y renovó por otros cinco años. El delegado Werner Franz (Vereinigung der Mennonitengemeinden von Paraguay) completó su mandato como representante del CMM ante el Concilio Ministerial Conjunto, reemplazado por Danisa Ndlovu (Hermanos en Cristo, Zimbabue).

    Reinhard Kummer, Kari Traoré, Danisa Ndlovu
    Anicka Fast, J Ron Byler, Pilar Aguirre

    John D Roth recibió un regalo y palabras de agradecimiento. Fue secretario de la Comisión Fe y Vida desde su creación en 2009, y más tarde asumió el cargo de coordinador de los secretarios de las Comisiones, hasta finales de marzo de 2023. Él continúa organizando eventos de Renovación, incluyendo las próximas conmemoraciones de los comienzos anabautistas en el 2025, y sirve como secretario del diálogo ecuménico del CMM con la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas. Anicka Fast comenzó a servir como secretaria de la Comisión de Fe y Vida en abril del 2023. J Ron Byler asume el papel de coordinador de secretarios de las Comisiones.

    Pilar Aguirre de Kitchener, Ontario, Canadá, comenzó como Ejecutiva de Desarrollo en marzo. “Esto completa nuestro equipo de desarrollo a medida que continuamos trabajando hacia nuestra meta de construir juntos la iglesia global”, dice Bruce Campbell-Janz. Ella habla español e inglés con fluidez, tiene una amplia experiencia con organizaciones sin fines de lucro y recientemente trabajó con ‘ShareWord Global’ como gerente de proyectos para América Latina y Medio Oriente.

    El Comité Ejecutivo apoyó por unanimidad ofrecer un término indefinido para que César García continúe en su cargo de secretario general. “Creemos que la capacidad de César para tener un espacio generoso para opiniones diversas, su profundo compromiso con su fe en Jesucristo, sus valores anabautistas y su fuerte creencia en la unidad de esta comunión mundial lo convierte en el mejor líder para guiar a nuestra familia mundial de fe”, dice Lisa Carr-Pries, vicepresidenta del CMM. 

    César García aceptó el llamado. Dice Lisa Carr-Pries: “Tenemos agradecimiento por su compromiso, su presencia amable y pastoral, y su continuo servicio a la iglesia”.

    “En las reuniones del CE, los negocios se llevan a cabo de manera colegiada y todas las personas integrantes tienen las mismas oportunidades de hablar, sin las trabas de las conexiones a Internet. La bendición de estar juntos en estas reuniones es tremenda”, dice Henk Stenvers, presidente del CMM. “Reconocemos que hay un costo ambiental y financiero para traer personas de todo el mundo. Sin embargo, nuestra diversidad encuentra su unidad cuando podemos conocernos fraternalmente al compartir nuestras comidas”.

     

    Lea sobre el evento de Renovación 2023 en Abbotsford y de las visitas a la iglesia al día siguiente:
    Una iglesia global visible

  • Este artículo surgió de una conversación dentro del Grupo de Trabajo de Cuidado de la Creación del CMM con respecto a si una guía práctica de energía solar para iglesias, que La Red Menonita Para el Cuidado de la Creación había producido para un contexto de EE. UU., sería apropiada para una audiencia global. 

    Cómo la energía solar en el Sur Global  mejora vidas  

    La ansiedad climática puede ser un término nuevo acuñado en el Norte Global, pero no es una experiencia nueva para las comunidades que dependen de la agricultura de subsistencia alimentada con precipitaciones de lluvia. Me uní a los adultos de mi familia por primera vez en la preocupación por el clima cuando tenía 8 años.

    En las comunidades agrícolas, hablar del clima no es algo trivial, lo es todo. El clima es un determinante importante para la calidad de vida: afecta la seguridad del agua, los alimentos y la energía. Cuando la temporada de siembra llega tarde, hay ansiedad. En mi niñez, cada día después del 25 de noviembre era presagio de fatalidad: la cosecha potencial de maíz se reduce significativamente cada día. 

    En mis primeros años, me sentí interesada por las complejidades de la sequía y las implicaciones para el bienestar y la supervivencia de mis familiares y sus comunidades en la zona rural de Matabeleland. Otros miedos también acecharon mi infancia. Temía la propagación de los asesinatos genocidas y el discurso traumático de las comunidades urbanas hacia los migrantes climáticos. Oleadas de mis parientes fueron desplazados tanto por la sequía como por la muerte. 

    Todas estas cosas estaban inextricablemente entrelazadas. 

    Cuando era niña, quería ser lo suficientemente poderosa para ser parte de la solución a los problemas complejos que veía. Por lo tanto, estudié planificación rural y urbana y he trabajado e investigado en el área de desarrollo rural y urbano desde 1996. He pensado mucho sobre que significaría una sostenibilidad y resiliencia auténticas en mi contexto. Creo que estos principios también se pueden adaptar a otras regiones.

    Mi visión para el sur de África tiene tres elementos interrelacionados: acceso general a soluciones alternativas, como la energía solar; empoderamiento de mujeres y niñas como agentes dignos en espacios locales de paz y desarrollo; reequipamiento y re-agrarización para mitigar los impactos negativos de la emigración de las comunidades rurales. 

    En este artículo, me gustaría mostrar cómo estos tres temas están interrelacionados y lo que significaría para las comunidades rurales de Zimbabue si pudieran acceder a los paneles solares y las habilidades para mantener estos sistemas. 

    En los Estados Unidos, una iglesia de clase media que empieza a usar energía solar tiene la satisfacción de saber que están manteniendo el carbono fuera de la atmósfera. Una vez que los paneles hayan sido pagados, es posible que tengan más dinero para sus ministerios; pero no es probable que el uso de energía renovable cambie el nivel de vida de los miembros o afecte sus oportunidades de empleo y educación. 

    En Zimbabue, casi la mitad de la población no tiene acceso a la electricidad.1 Sin embargo, con más de 320 días de sol al año, es una solución alternativa obvia. El acceso a la energía renovable puede empoderar a las mujeres, transformar la vida de las personas, posibilitar la educación, impulsar el desarrollo y sanar la tierra. 

    La energía solar puede ayudar a las comunidades rurales a proteger sus ecosistemas y cuencas hidrográficas locales. Los paneles solares no son perfectos, pero en este punto, son la forma de energía más limpia y menos destructiva que conocemos. Una iglesia alimentada por energía solar es un testimonio del deseo de Dios de shalom para todas las personas. Las vidas se enriquecen con energía, producida a un menor costo ambiental, en una escala que invita a vivir dentro de los límites de los dones gratuitos de Dios.    

    La energía solar es un asunto  de mujeres 

    En el sur de África durante el período colonial, los trabajadores, en su mayoría hombres, eran contratados como mano de obra para la minería y el trabajo urbano remunerado. La guerra de los matorrales y, más tarde, una limpieza tribal que afectó a las tierras medias y la región occidental del país obligaron a más hombres a huir en busca de refugio en los países vecinos. Según las normas culturales patriarcales, las mujeres se quedaban en casa para ocupar ese espacio y atender sus demandas.    

    En Zimbabue, casi el 70% de la población es rural y la mayor parte de esa población está compuesta por mujeres y niñas. Por ende, les corresponde a ellas hacer la mayor parte del trabajo de producción de alimentos, encontrar leña, transportar agua y buscar comida. Todas estas tareas pueden llevar horas y requieren recorrer grandes distancias. 

    Esto hace que la transformación energética sea un asunto de mujeres que requiere su participación. 

    La energía solar abre caminos para la educación y el desarrollo 

    Cuando las mujeres y las niñas de las comunidades rurales pueden acceder a la energía, se libera tiempo para otras tareas. Con una bomba y un pozo para agua potable limpia, otros tipos de desarrollo de infraestructura como el riego también se vuelven más fáciles.

    ¿Qué podrían hacer las mujeres y las niñas con el tiempo adicional? Puede ser reapropiado. La iluminación eléctrica puede significar más tiempo para estudiar después de terminar las tareas. Las mujeres y las niñas también experimentarán mejores resultados de salud cuando las fogatas humeantes se reemplacen con energía limpia. El acceso a la energía también puede atraer a los maestros a las escuelas rurales que carecen de energía y agua. El acceso a la energía supone también una mejora de la funcionalidad de los centros de salud.   

    La energía solar reduce la deforestación y las emisiones de carbono 

    Las mujeres son parte de la deforestación por falta de leña para cocinar. Necesitan ayuda para desconectarse de fuentes de combustible no sostenibles. 

    La electrificación rural ha sido un programa estratégico continuo del Gobierno de Zimbabue desde el 2002; sin embargo, no ha ido tan rápido como estaba previsto. La deforestación rampante se cierne sobre las zonas rurales y urbanas. Las soluciones alternativas, como los proyectos de energía solar, son una opción más rápida para cerrar la brecha energética que continúa debido a la dependencia excesiva de la leña para uso doméstico

    La energía solar puede sanar la relación entre la tierra y su gente 

    Creo que debemos acompañar a las comunidades rurales a medida que estas nutren sus espacios, sanan su suelo, sanan las relaciones interpersonales e intergrupales y ayudan a las personas a abrazarse entre sí y con la tierra. Me encantaría que nuestras comunidades siguieran pensando más en lo que podemos hacer con los recursos disponibles a nivel local. La hierba no es necesariamente más verde en otros lugares; el cambio climático está golpeando al mundo entero. Las soluciones alternativas pueden reorientar la producción y ofrecer un camino para innovar con lo que tenemos.  

    Caminos hacia el acceso a la energía solar 

    Las mujeres deben ser parte de  la solución  

    Las iglesias están en deuda en cuanto a la participación de las mujeres. Las estructuras gubernamentales en su mayoría tienen hombres al frente y parecen marginar a las mujeres. Sin embargo, los programas de base dependen en gran medida de la participación de las mujeres como parte mayoritaria de la población residente. 

    Brindar a las mujeres acceso al aprovechamiento de la energía solar es una forma muy directa de re-humanizar y re-dignificar a las mujeres y las niñas como parte honrada e igualitaria en el desarrollo. Un – poder con – que proporcione acceso responsable a los medios de producción tiene el potencial de contribuir en gran medida a conectar a las mujeres con la economía local y su monetización. 

    Este – poder con – podría recibir un impulso a través de un liderazgo que cruce barreras que apoye los roles, la participación y las visiones de las mujeres y las niñas. Las niñas en la escuela y fuera de ella necesitan escuchar que necesitamos que sean poderosas y reciban apoyo mientras toman su lugar como productoras, cuidadoras y consumidoras en las comunidades locales y más allá. 

    El poder productivo auténtico debe estar disponible para las mujeres y las niñas como productoras de bienes y servicios dignos del mercado. Me encantaría ver a mujeres y niñas convertirse en ingenieras solares, creando herramientas, implementos y soluciones alternativas. Quiero que tengan los medios para mantener una represa y obras hidráulicas; o para mantener el equipo de riego en funcionamiento. Necesitan ser partes iguales en la contribución a los medios de subsistencia de los hogares.   

    Las iglesias y las escuelas son parte de la solución  

    Las iglesias han tenido un largo poder de permanencia a nivel de las bases. Si la solarización de las iglesias puede comenzar, esto fortalecería el trabajo de los clubes de mujeres, los grupos de ahorro y préstamo y otros importantes esfuerzos comunales que se reúnen en los espacios seguros de las estructuras de las iglesias.  

    Otras estructuras comunitarias también serían buenos socios. Las escuelas locales, incluidas las escuelas bíblicas y los seminarios, pueden funcionar de manera más sostenible al producir sus propios alimentos. Esto diversificaría las fuentes de ingresos, reduciría los costos de matrícula y aumentaría la retención del personal a largo plazo. La solarización puede funcionar simultáneamente con una intensa reforestación y otras intervenciones de curación de cuencas hidrográficas.  

    Redes de apoyo  

    Las redes vibrantes que comparten información, comparten historias de sus contextos y establecen coparticipaciones que pueden ayudar a las comunidades a acceder a recursos para aprovechar la energía solar son un punto esencial de la organización para la sostenibilidad. A través de representantes regionales y conexiones globales, el CMM ofrece esos puentes y conductos de apoyo.  

    Estoy interesada en dar a luz una colaboración de este tipo entre las organizaciones anabautistas como parte de los medios estratégicos para sostener el cuidado holístico de la creación en todo el continente africano. Las iglesias anabautistas, escuelas, organizaciones y sus comunidades adyacentes pueden ponerse en contacto conmigo en okuhlen@ icloud.com para la construcción de un movimiento hacia una mejor manera de compartir el evangelio con el cuidado de la creación en el corazón.  

    ‚Äî‚ÄØSibonokuhle Ncube, de Bulawayo, Zimbabue, es miembro del Grupo de Trabajo de Cuidado de la Creación del Congreso Mundial Menonita y directora co-regional de la Red Menonita de Misión en África y Europa.   

    1 Cifras de 2019, www.macrotrends.net/countries/ ZWE/zimbabwe/electricity-access-statistics