Oraciones de gratitud e intercesión

  • SP needed – Meeting of the 4 MWC Commissions in the Netherlands: Deacons, Faith and Life, Mission, and Peace

  • Las últimas dos semanas de agosto fueron muy agitadas para el Congreso Mundial Menonita. Elaboramos cientos de documentos para respaldar los trámites para solicitar visas para varios de nuestros miembros. La Comisión de Diáconos organizó una delegación de los cinco continentes a fin de realizar una visita fraternal a las Iglesias de Angola. Los miembros directivos planearon su reunión en Zimbabwe y yo, como secretario general, programé una visita a nuestras iglesias de Malawi. (Unas semanas después, enviamos solicitudes de visas para mi próximo viaje a las embajadas de Japón, Corea, Indonesia, los Países Bajos y Suiza.)

    Pese al incansable esfuerzo de mucha gente, parecía que algunas visas serían negadas. Cundía la frustración, mientras todos los que habíamos trabajado incansablemente recordábamos el tiempo invertido en innumerables correos electrónicos y llamadas telefónicas a las embajadas, y el costo económico que todo este esfuerzo implicaba. ¿Cómo podremos descansar en Dios en medio de obstáculos que nos imponen como iglesia los gobiernos seculares?

    En medio de esta frustración, recuerdo un intercambio reciente con un colega de Bogotá. “Necesitamos hacer esto otra vez”, fueron las palabras de un pastor después de nuestra celebración del Domingo de la Fraternidad Mundial, en enero de este año. La celebración reunió –¡por primera vez!– a todos los Hermanos Menonitas, Hermanos en Cristo y las congregaciones de la Iglesia Menonita de Bogotá. Cada congregación local canceló sus reuniones y cerró los edificios para facilitar el encuentro de estas Iglesias en un mismo lugar.

    En nuestra reunión hubo cientos de personas de los tres grupos anabautistas de Bogotá, junto con representantes de las organizaciones anabautistas de misiones, paz, desarrollo de la comunidad, salud y educación.

    En dicha reunión, cada iglesia y sus líderes participaron de una celebración unida. Todos fueron servidores según sus dones e identidad singular. ¡Fue una bendición tremenda!

    ¿Por qué será una ocasión tan especial celebrar el Domingo de la Fraternidad Mundial? ¿Qué tendrá que ver con el antedicho trámite de visas?

    Personalmente creo que el culto especial que conmemoramos el domingo del mes más cercano a la fecha del primer bautismo en Zúrich (21 enero 1525), sólo es comparable a las reuniones de la Asamblea Mundial que el CMM realiza cada seis años. En estas reuniones centramos nuestra atención en Dios, a fin de expresarle nuestra gratitud por su presencia en medio de nuestra comunidad mundial.

    Estamos agradecidos por los dones que compartimos en nuestra familia de fe: misioneros que han ofrecido sus vidas para dar testimonio de Cristo; hermanos y hermanas dispuestos a servir a los necesitados; maestros que forman discípulos con el ejemplo de su vida y carácter; pastores que velan por las congregaciones locales; voluntarios que donan generosamente a la obra de Cristo; pacificadores que demuestran una manera nueva de resolver conflictos a la manera de Jesús. ¡Nuestra comunidad mundial es enormemente bendecida por Dios! El Domingo de la Fraternidad Mundial nos concede la oportunidad de reconocer y expresarle nuestra gratitud a Dios.

    El Domingo de la Fraternidad Mundial transmite un claro mensaje respecto a aquellas barreras que impiden la tarea de la iglesia, incluidos los problemas con las visas. Al reunirnos para celebrar, recordamos que somos uno en Cristo, y que Cristo ha derrotado en la cruz las diferencias administrativas, teológicas, culturales, geográficas, nacionales, políticas, de género, raciales y económicas. Él nos ha hecho un solo cuerpo, y por su Espíritu ahora es posible el milagro de la unidad.

    Por todo lo que se mencionó anteriormente, descubrimos a Jesús de un modo especial el Domingo de la Fraternidad Mundial. Es allí que sentimos que nuestro carácter se transforma de muchas maneras.

    Cuánto consuelo siento al recordar todo esto, y de cuánto consuelo serán tales pensamientos la próxima vez que me sienta frustrado por el trámite de solicitud de visas. ¡Qué bueno es cuando hermanos y hermanas conviven en unidad!

    Por César García, secretario general del CMM

     

  • Hace unos años una amiga mía con acento extranjero llamó a la puerta de una de nuestras iglesias en Bogotá. El pastor de la iglesia –también amigo mío– abrió la puerta. La mujer estaba evangelizando en ese barrio y comenzó a hablar con mi amigo sin conocer su compromiso cristiano. Él la invitó a conversar, pensando que podría dar su testimonio a esta misionera extranjera, quien quizá perteneciera a alguna extraña religión.

    Conversaron varios minutos antes de descubrir su fe en común. La sorpresa fue aún mayor cuando se dieron cuenta que pertenecían a la misma tradición –el anabautismo– y que además eran miembros de la misma denominación menonita. Ella se asombró al enterarse que había alrededor de doce iglesias anabautistas en Bogotá. Durante varios años, esta mujer proveniente de un país europeo, había servido en esta ciudad como misionera bajo los auspicios de su iglesia menonita, sin tener contacto con los menonitas colombianos pertenecientes a su misma familia eclesial.

    Me gustaría poder decir que la historia de mi amigo-pastor y su visitante misionera europea fuera sólo un caso aislado. Sin embargo, historias similares se repiten una y otra vez alrededor del mundo en lugares donde las iglesias y organizaciones anabautistas sirven sin conocer lo que hacen otros miembros de nuestra comunidad mundial en ese mismo lugar. La presencia anabautista carece de fuerza e impacto cuando la comunicación mundial entre nuestros miembros e instituciones no es fluida. Ésta es una de las razones por las cuales el Congreso Mundial Menonita ha reconsiderado y revisado su estrategia comunicacional. Este número del Courier/Correo/Courrier describe cómo se está implementando esta nueva estrategia, aprovechando el poder de los nuevos medios de comunicación e invirtiendo prudentemente nuestros recursos donde sean más necesarios. Esperamos que el resultado sea una mejor comunicación entre nuestros miembros alrededor del mundo.

    La comunicación tiene la misma raíz que otras palabras importantes de la misión y visión del CMM: comunión y comunidad. No es posible tener una verdadera comunión con quienes no nos comunicamos. Es imposible construir una comunidad mundial si no nos hablamos periódicamente. No es posible alegrarse con aquellos que se alegran y llorar con los que lloran (Romanos 12:15), si no conocemos sus alegrías y sufrimientos.

    La buena comunicación hace posible compartir recursos, experiencias, dones y debilidades, fortaleciendo nuestro servicio y testimonio. La buena comunicación nos permite la articulación de equipos para lograr mayor eficiencia y eficacia en la fundación de iglesias, la promoción de la paz, el desarrollo social y la educación. ¿Qué pasaría si esta labor se realizara de forma multicultural y como expresión de la iglesia de Cristo? ¿Qué pasaría si consideráramos nuestra familia mundial como un cuerpo orgánico que está interconectado e intercomunicado, en vez de ser sólo una red de instituciones? ¿Qué pasaría si evitáramos duplicar esfuerzos, mientras celebramos las diferencias y la diversidad?

    Hace algunas semanas fui a una reunión de pastores menonitas en Bogotá. Allí estaban mis dos amigos: el pastor y la misionera europea. Estos dos líderes han aprendido a comunicarse y a colaborar. Como resultado, la iglesia ha crecido de muchas maneras. ¿Podremos imitar este ejemplo? ¿Podremos seguir construyendo una comunidad mundial a través de una mejor comunicación? Seamos uno solo, para que el mundo crea que Jesús fue enviado por nuestro Padre (Juan 17:12).

    César García, Secretario General del CMM, desde la oficina central de Bogotá, Colombia

  • Alemania – Judy DaSilva, una mujer de First Nations de Grassy Narrows, Ontario, Canadá, ha sido galardonada con el Premio Michael Sattler de la Paz de la Comisión de Paz menonita alemana.

    “Queremos otorgar el premio a Judy DaSilva con el fin de honrar la resistencia no violenta de Grassy Narrows First Nation en contra de la destrucción de la naturaleza y por la preservación de su cultura indígena,” dijo Dr. James Jakob Fehr del Comité de Paz menonita alemán.

    DaSilva es madre de cinco hijos y ha organizado un sinnúmero de reuniones de jóvenes, de mujeres, protestas, giras y participó en bloqueos para abogar por la justicia y por un medio ambiente sano. Su defensa humilde, ferviente e implacable ha tenido como resultado la suspensión de la explotación forestal en el territorio de Grassy Narrows por casi cinco años.

    Cuando estuvo en Alemania Judy habló por todo el país para promover el popular boicot de Grassy Narrows a la Corporación Weyerhaeuser – la única compañía multinacional de tala en la región que se niega a respetar el derecho de Grassy Narrows a decir no a la explotación forestal.

    La entrega de premios se realizó el 20 de mayo en el resplandeciente Salón de los Príncipes de estilo rococó de la Abadía de San Pedro en la Selva Negra cerca de Friburgo, Alemania. El premio, que lleva el nombre de un líder anabautista del siglo XVI, reconoce a grupos o individuos que trabajan por la paz, para el testimonio cristiano a la no violencia, para el trabajo de la reconciliación y por el diálogo entre las religiones. Los miembros alemanes del Comité de Paz se enteraron por vez primera sobre estas luchas durante una delegación a Grassy Narrows que co-organizaron con los Christian Peacemaker Teams (Equipos Cristianos de Acción por la Paz.)

    «Estoy encantado de que Judy DaSilva y Grassy Narrows hayan sido reconocidos por su liderazgo valiente y comprometido,» dijo Peter Haresnape de Christian Peacemaker Teams (ECAP) de Canadá. «Gracias, Judy, por su continua defensa de su tierra y su gente y por recibir tan bien el apoyo de los demás.»

    «Nosotros, el Jefe y el Consejo de Grassy Narrows quedamos muy contentos de saber que Judy DaSilva ha sido elegida para recibir el Premio Michael Sattler de la Paz de Alemania. Judy dedica su tiempo libre y su vida a vivir sus valores como protectora de nuestro entorno natural, » dijo Lucille McKenzie, Concejala de Grassy Narrows First Nation.

    «Grassy Narrows se encuentra actualmente en proceso de apelar a la Corte Suprema de Canadá para escuchar del Caso Keewatin, también conocido como litigios de los cazadores con trampas, que afirma los derechos inherentes de nuestro pueblo a la tierra para la caza y la captura con trampas. El Caso Keewatin también ha sido un motor para la provincia para elevar sus estándares en la consulta y la acomodación de nuestro pueblo,» dijo McKenzie.

    Los gobiernos de Canadá y Ontario han ignorado por mucho tiempo los derechos de los pueblos de Grassy Narrows en su tierra natal, imponiendo la extracción industrial que ha dado lugar a la intoxicación por mercurio y la pérdida de la cultura. Los gobiernos sólo reconocen la jurisdicción de Grassy Narrows en la pequeña reserva que incluye sólo una minúscula porción del territorio.

    Artículo presentado por el Dr. James Jakob Fehr, director de Deutsches Mennonitisches Friedenskomitee (Comité de Paz menonita alemán)

  • Angola– La delegación del Congreso Mundial Menonita (CMM) recibió una entusiasta y alegre bienvenida junto con una larga lista de necesidades, en su visita a las iglesias miembros de Angola durante la primera semana de septiembre de 2013; ésta fue una visita de seguimiento a la anterior realizada en abril (véase nota por separado).

    El objetivo, según Henk Stevens (de los Países Bajos), secretario de la Comisión de Diáconos, fue escuchar, animar y asegurarles a las iglesias miembros de que eran una parte importante de la comunión mundial que el CMM procura ser.

    La delegación también estuvo integrada por Janet Plenert (de Canadá), Vicepresidente del CMM, y Enock Shamapani (de Zambia), miembro de la Comisión de Diáconos, quien estuvo a cargo de un seminario sobre el rol de los diáconos. Se les negó la visa de ingreso a otras personas designadas para integrar el grupo (Samuel Martínez Leal de El Salvador y Shant Kunjam de la India).

    Un grupo de líderes y un coro de las iglesias menonitas recibieron a los visitantes en el aeropuerto de Luanda. Las canciones y danzas se intensificaron la siguiente mañana durante un largo culto dominical, cuando cinco coros aparecieron entre la congregación, cantando mientras pasaban al frente.

    “Hubo muchas reuniones inspiradoras”, observó Stenvers. “Me sentí inspirado por los miembros de las iglesias locales, la alegría que les da su fe y cómo siguen adelante a pesar de ser muy pobres. Fue inspirador el relato del estudiante de la escuela bíblica, que todas los días se levanta a las 4 de la mañana para vender jabón y pasta dentífrica, lavar ropa, cerca de la estación de autobuses, y así ganar dinero para pagar la escuela.”

    Después de conocer a algunos líderes de la iglesia, Plenert comentó, “nos impresionó la visión de los líderes, la dedicación de los profesores y su capacidad de destacar lo que tenían, por encima de lo que no tenían.”

    A la vez, los miembros de la delegación se sintieron abrumados y afligidos por algunos pedidos de asistencia, ya que parecían asumir que la solución completa a sus necesidades vendría desde afuera de su país.

    Durante un culto a principios de la visita, los miembros de la delegación enfatizaron que venían como hermanos y hermanas, y no como padre o madre de las iglesias angoleñas. Esa misma semana, relató Plenert, “un líder juvenil declaró públicamente que a pesar de lo que habíamos predicado el domingo… éramos su padre y madre, nos guste o no, porque los menonitas son (originalmente) una iglesia blanca de Europa y América del Norte. Dijo que conocíamos nuestra historia y éramos responsables de enseñárselas, y de cuidar de ellos porque nosotros les trajimos esta iglesia.”

    El comentario fue hiriente, señaló Plenert. En respuesta, ella se refirió a la iglesia como “un cuerpo de muchos miembros, no una jerarquía de propiedad histórica”. Refiriéndose a su propia experiencia de incorporarse a la iglesia menonita, no habiendo sido criada en un hogar menonita, agregó que, “todos somos adoptados, gentiles que por la gracia somos parte del pueblo de Dios.”

    La delegación se reunió con los líderes de los mismos grupos a los que visitó la delegación en abril de 2013. Además, Stenvers, Plenert y Shamapani pudieron reunirse con el líder descontento de la Igreja Evangélica Menonita em Angola (IEMA), y alentar el restablecimiento de la fraternidad con los otros grupos menonitas.

    Comunicado de prensa de Ron Rempel

  • Reflexionamos sobre nuestro compromiso de celebrar el culto

    Como comunión mundial de iglesias afines al anabautismo, compartimos el compromiso de reunirnos regularmente para celebrar el culto. Aunque nuestra enorme diversidad nos lleva a asumir este compromiso de maneras muy distintas. En el número de octubre 2013 de Correo, líderes de toda nuestra hermandad exponen sobre las diferentes maneras en las que los anabautistas abordan el culto: lo que se ve y se escucha, los desafíos y las bendiciones.

    Integra todas las áreas de la vida

    ¿Fundar una nueva iglesia? Sí, pero ¿qué estilo de culto seguiremos? Esta pregunta se la hicieron varias personas interesadas en iniciar la iglesia Menonita de Quito hace doce años. Ellas provenían de diferentes tradiciones de fe.

    La respuesta a tal pregunta era un reto por varias razones. Una de ellas es que en Ecuador, como en el resto de Latinoamérica, los cultos de las iglesias evangélicas reflejan la influencia del «movimiento de adoración y alabanza” traído desde los Estados Unidos durante los años 80: músicos profesionales, instrumentos clásicos, canciones cuyas últimas notas empatan con la siguiente, un tiempo de canciones con ritmos suaves llamado “tiempo de adoración”, y otro tiempo de canciones más alegres llamado “tiempo de alabanza”, cantos proféticos llamados “nuevo canto”, danza hebrea, uso de banderas, gritos de júbilo –al estilo de los guerreros que ganan una batalla-, canciones con contenido guerrerista, entre otros aspectos. Otra razón es que las iglesias de origen histórico (católicas, luteranas, anglicanas y presbiterianas) seguían un culto inflexible a la improvisación. Otra, muy fuerte, es que los asistentes apreciaban la tradición anabautista. Y otra es que los asistentes a la nueva iglesia, aunque tenían diferentes procedencias, deseaban que la identidad latinoamericana se reflejara en el culto.

    Dado lo anterior, la iglesia de Quito rescató los ritmos latinoamericanos: son (de Cuba), chamamé y tango (de Argentina), sanjuanitos y pasillos (de Ecuador), y guabinas y cumbias (de Colombia), entre otros. Estos ritmos son acompañados por instrumentos autóctonos: guitarra acústica, charango, bombo, maracas y palo de lluvia. Pero la música de los cantos no lo es todo; también se tiene cuidado que la letra de las canciones no contradigan el evangelio.

    Los símbolos también identifican la adoración. Dado que para los pueblos latinoamericanos la cruz -vacía- es una expresión de identificación con los sufrientes y al mismo tiempo de esperanza. Además, la cruz recuerda la confrontación de Jesús a los poderes y que somos Cristocéntricos. Asimismo, se usan los colores litúrgicos, matizados por los tejidos indígenas ecuatorianos. Éstos, puestos sobre una mesa, invitan a meditar en la belleza y el valor de la diversidad en medio de modelos imperantes que tratan de homogenizar el mundo. Igualmente, la vela recuerda que somos luz y que estamos comprometidos con la paz de Cristo. Además, las sillas ubicadas en forma semicircular y la ausencia de una tarima son símbolo de contracorriente en un contexto religioso que relaciona la santidad con la cercanía al púlpito.

    Otro aspecto de la adoración es la revisión de la vida de quienes adoran, o confesión. Esta se expresa en una letanía inspirada en los textos bíblicos correspondientes al calendario litúrgico. Ayuda a saber cómo estamos caminando en las huellas de nuestro Maestro e invita a las personas involucradas en grupos armados a seguir a Cristo y el camino de la paz. Es decir, la confesión no llega a ser una mera recitación o hacer un mea culpa sino una confrontación con el evangelio de la paz. Esta parte de la adoración termina con un canto de paz y el saludo entre todos los asistentes.

    La lectura de textos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento es otra parte de la adoración. Así, se vive el principio anabautista de que la Escritura se interpreta a sí misma. Esta etapa culmina con la hermenéutica comunitaria donde se comparten otras interpretaciones y otras experiencias de la vida.

    En conclusión, la adoración en la iglesia Menonita de Quito incluye a todas las personas sin distinción de edad, raza, clase social, género o raza y consta de varios momentos: introducción, convocatoria, confesión, liturgia de la Palabra, respuesta a la Palabra y ofertorio, intercesión y acción de gracias, y anuncios y bendición pastoral. Entre todos y todas nos bendecimos pastoralmente al final del culto, con el compromiso de anunciar el evangelio de la paz y servir en el contexto donde estemos.

    Es decir, la iglesia de Quito entiende que el culto integra todas las áreas de la vida en una entrega a Dios y al prójimo, sobre todo a los más necesitados.

    César Moya es pastor de la Iglesia Menonita de Quito en Ecuador con su esposa, Patricia Urueña.

  • La comunidad menonita de Indonesia es diversa y dinámica. Al discutir sus orígenes y desarrollo podrían surgir muchas preguntas, especialmente para los del Norte del mundo: ¿Cómo echó raíces el menonitismo en Indonesia? ¿Cómo se convirtió Indonesia en el quinto centro menonita más grande del mundo? ¿Y cómo personas con nombres como Dharma, Widjaja, Pasrah, Arum y Sutrisno llegaron a identificarse como menonitas, dado que los nombres menonitas conocidos son Yoder, Roth, Neufeld y Rempel?

    Como otros países del Sur del mundo, Indonesia tiene una historia singular respecto al encuentro de sus habitantes con el anabautismo. Por cierto, su historia es clave para entender el crecimiento explosivo del anabautismo fuera de los “lugares de origen” como Europa y América del Norte. Y,  sin embargo, esta historia en particular también refleja los desafíos y oportunidades que enfrentan los cristianos en todo el mundo.

    Un mosaico de culturas y religiones

    Para poder comprender plenamente la comunidad menonita de Indonesia, primero tenemos que analizar (brevemente) la cultura, historia y cambios religiosos en nuestro país.

    Indonesia es un país archipiélago, conformado por más de 17.000 islas dispersas en una región de 1.183 kilómetros cuadrados en el sudeste de Asia. A lo largo de su historia se ha convertido en un crisol de varias culturas, tradiciones, idiomas y religiones. Mercaderes chinos trajeron elementos de su cultura a la región a partir del siglo I hasta el VI. Entre los siglos V y XV, el hinduismo dominó el horizonte religioso y cultural de la nación. Al comienzo del siglo XIII, el islam se convirtió en la mayor influencia en la región, y actualmente es la religión mayoritaria.

    El cristianismo llegó a Indonesia en 1522, cuando los colonizadores portugueses construyeron un puerto en la isla de Ternate, en las Molucas de Indonesia oriental. El cristianismo estaba estrechamente vinculado con la cultura moderna europea, que tuvo gran influencia en Indonesia durante el período colonial (del siglo XVI a principios del siglo XX). Durante la mayor parte de este período, Indonesia estuvo controlada por los holandeses, quienes llevaron el menonitismo –entre otras tradiciones– a la región.

    Menonitas indonesios en la actualidad

    Hoy día, aproximadamente 108.000 menonitas viven en Indonesia. Celebran sus cultos en más de 350 congregaciones menonitas afiliadas a una de tres convenciones o sínodos: Gereja Injili di Tanah Jawa (Iglesia Evangélica Javanesa, o GITJ); Gereja Kristen Muria Indonesia (Iglesia Cristiana Muria de Indonesia, o GKMI); y Jemaat Kristen Indonesia (Congregación Cristiana de Indonesia, o JKI).

    La historia de GITJ: de iglesia-misión a sínodo independiente

    El menonitismo llegó a Indonesia durante la última mitad del período del dominio colonial holandés, por iniciativa de Pieter Jansz. En 1851, Jansz –enviado por Doopsgezinde Zending Vereniging (DVZ), una junta de misiones holandesa– desembarcó en la isla de Java, y pronto se estableció cerca del Monte Muria. Al principio, no tuvo mayor éxito ya que tuvo que enfrentar tres grandes desafíos. Primero, la zona alrededor del Monte Muria no era propicia para la evangelización. Segundo, surgieron conflictos con el gobierno de las Indias Holandesas. Y tercero, las luchas anticolonialistas se fueron intensificando. La tarea en medio de este dilema político-cultural no fue fácil, y finalmente Jansz se dio cuenta de que la labor misionera no podía depender de extranjeros. La evangelización y la obra de la iglesia tenían que surgir de las convicciones de los pueblos autóctonos.

    Lamentablemente, los esfuerzos de Jansz para que el pueblo autóctono participara en el ministerio no tuvo mayor impacto, dado que Jansz seguía procediendo según el concepto occidental del liderazgo, concepto que no siempre concordaba con la cultura javanesa. Dicha realidad nos ayuda a aclarar el conflicto de Jansz con el misionero autóctono javanés Tunggul Wulung, cuyas creencias místicas Jansz consideraba demasiado rigurosas (muy unidas a su trasfondo cultural). Ni la labor misionera de Jansz ni la de Wulung resultó en un crecimiento significativo.

    La política también jugó un papel en el crecimiento lento de las iniciativas misioneras menonitas. A diferencia de otras organizaciones misioneras que obraban entonces en el país, los menonitas se negaron a valerse de la autoridad política para extender el cristianismo. Estudiantes de historia indonesia han señalado que por mucho tiempo la autoridad política tuvo un protagonismo clave en el crecimiento y propagación de religiones particulares, incluso el cristianismo. Debido a sus creencias respecto a la separación de la Iglesia y el Estado, los menonitas no ambicionaban poder político, confiando en cambio en obras educativas y médicas para extender el evangelio en Indonesia.

    El crecimiento de la Iglesia Menonita de Indonesia comenzó en serio luego que la congregación GITJ fuese autorizada en 1925. La cuestión de la autonomía –que el pueblo autóctono asumiera el liderazgo de los misioneros occidentales– había sido motivo de tensión durante muchos años. Al ir madurando la congregación GITJ en los años 1920, hubo quienes comenzaron a señalar la dependencia de la iglesia con la junta de misiones, particularmente  respecto a finanzas y liderazgo. De a poco, los creyentes locales determinaron que la autonomía era la única salida de la dependencia. Además, la crisis política causada por la Segunda Guerra Mundial, terminó de convencer a la junta de misiones de la necesidad de entregar el liderazgo a los líderes de las congregaciones autóctonas. La autonomía finalmente fortaleció la GITJ. Un informe de 1957 destacó que había once congregaciones consolidadas con 2.410 miembros adultos y 2.850 niños. Un crecimiento de tal magnitud se mantuvo bien entrado los años ochenta.

    Aun así, el crecimiento generó problemas. Lograr independizarse de la junta de misiones no fue fácil, dado que las congregaciones habían dependido de este organismo como guía espiritual y para la ayuda financiera durante muchos años. Pese al duro trabajo, los conflictos por el liderazgo y las finanzas alcanzaron su punto máximo en los años ochenta. El sínodo se esforzó por decidir a quién convocar como líder y generar fuentes de ingresos para reemplazar los de la junta de misiones. Aun hoy, la iglesia lucha con estas cuestiones. Y a la vez, experimenta una gran vitalidad: en 2012, el sínodo tenía 43.250 miembros en 104 congregaciones.

    La historia de GKMI: una iglesia autóctona desde el inicio

    Mientras GITJ avanzaba hacia la autonomía a principios del siglo XX, surgía otro grupo menonita indonesio: GKMI. A diferencia de GITJ, que se inició con los auspicios de una junta de misiones occidental, GKMI comenzó a través de la iniciativa de un empresario chino, Tee Siem Tat, en Kudus, Java Central. Antes de su conversión, Tee era adepto al confucionismo; conoció a Cristo durante una enfermedad, de la cual fue liberado. Tee afirmó que había sanado de cuerpo y alma, y decidió compartir el evangelio con sus parientes y amigos chinos en Kudus, y los alrededores del Monte Muria.

    En 1920, tres años después de su conversión, Tee y veinticuatro de sus amigos fueron bautizados en la casa de Tee, por Nicolai Thiessen, misionero menonita holandés. Después de ser bautizados, siguieron compartiendo el evangelio con sus amigos de la zona.

    Tee decidió identificarse con los menonitas por sus valores, y pronto comenzó a colaborar con los misioneros cerca del Monte Muria. Sin embargo, la obra de su ministerio –el sínodo de GKMI– desde el comienzo fue financiera, teológica y administrativamente independiente de la junta menonita de misiones.

    Al reconocer el llamado de Dios a compartir el evangelio con toda la gente y en todo país, Tee y sus amigos extendieron su ministerio más allá de sus amigos y parientes chinos, a los javaneses que vivían en la zona. En 1958, cambiaron el nombre de su iglesia, de “Iglesia Cristiana Menonita China” a “Iglesia Cristiana Muria de Indonesia”, y eligieron a un pastor javanés, Soedarsohadi Notodihardjo, como secretario general del sínodo.

    Actualmente, el ministerio de GKMI se extiende a siete islas en Indonesia, y su membresía incluye personas de diversas tribus. El sínodo aún procura expresar claramente su identidad menonita, crear un orden eclesial apropiado y formar liderazgo confiable.

    La historia de JKI: acercarse a la juventud

    La comunidad menonita más nueva de Indonesia es JKI.  En un lapso de menos de cuarenta años, JKI estableció  más de cincuenta congregaciones; hoy, la iglesia tiene 45.000 miembros en un total de 189 congregaciones. Las iglesias están agrupadas en las ciudades cerca del Monte Muria, como también en Java Oriental y Occidental, y en algunos lugares en el exterior.

    Este sínodo comenzó mediante el esfuerzo de un grupo de jóvenes de GKMI llamado Keluarga Sangkakala (Familia Trompeta), que inició varios ministerios creativos. Este grupo combinó reuniones de renovación con el ministerio social, y usó los medios de comunicación para dar a conocer el mensaje del evangelio. Con el tiempo, el grupo creció, y pronto se hizo evidente la necesidad de formar una iglesia independiente. El 4 de marzo de 1979, en Ungaran, Java Central, el bautismo de varios creyentes llevó al establecimiento formal de la iglesia JKI.

    JKI sigue evidenciando gran crecimiento, especialmente en la juventud. Mientras la mayoría de las congregaciones rurales son pequeñas, las congregaciones más grandes están en las ciudades. De hecho, las cuatro congregaciones más grandes del sínodo son urbanas: Yakarta Praise Community Church en la capital del país, tiene 10.000 miembros; JKI Injil Kerajaan en Semarang, tiene 15.000 miembros; JKI Bukit Zion en Surabaya, tiene 5.000 miembros, y JKI Maranatha en Ungaran-Semarang, tiene 1.800 miembros.

    Desafíos y oportunidades

    Estas tres comunidades menonitas enfrentan desafíos similares; cuatro merecen ser mencionadas específicamente aquí.

    1. El menonitismo no tiene raíces profundas en la cultura, sociedad o política indonesia.        

    La mayoría de los indonesios ve el cristianismo como ligado y asociado al colonialismo occidental. Por tal motivo, para la mayoría de la gente la religión tiene una connotación negativa. A diferencia de otras religiones, integradas sin problemas a las culturas locales, el cristianismo se considera un “intruso”. Por lo tanto, reelaborar la “oscura” historia del colonialismo, mientras introducimos la visión menonita, es un gran desafío para nuestras comunidades.

    2. Las iglesias perciben cierta “competencia” con otras denominaciones cristianas.

    No se puede negar que las iglesias de hoy perciben cierta “competencia” con otras denominaciones cristianas. Más aun, en las ciudades, muchas iglesias tienden a dirigir su ministerio hacia organizaciones interdenominacionales, en vez de desarrollar proyectos en sus comunidades locales. Con el tiempo, estas “para-iglesias” se convierten en sus propias iglesias, eclipsando aun más las congregaciones locales. Por lo tanto, fortalecer las congregaciones locales se ha transformado en una cuestión de suma importancia para los menonitas de Indonesia.

    3. Los ministerios tienden a enfatizar el pragmatismo, el ritual (entretenimiento) y la satisfacción de las necesidades de la gente.

    Según mi opinión, muchas iglesias contemporáneas se esfuerzan mucho por satisfacer las necesidades de la gente, en cuanto a su deseo de que se la entretenga y ministre personalmente. Por supuesto que esta tendencia hacia el pragmatismo en el ministerio no está mal, en tanto mantengamos los valores del cristianismo. Como menonitas, tenemos el desafío de mantener firme el énfasis comunitario, mientras le damos a la gente lo que desea (o espera).

    4. Los políticos consideran la religión como una mercancía.

    Tras la renuncia del presidente Suharto en 1998, la reforma transformó el escenario político de Indonesia. El proceso democrático tuvo como resultado la conformación de muchos grupos sociales y políticos nuevos. Particularmente, los grupos políticos nuevos han procurado crear redes para concentraciones masivas, habiendo intentado ganar a muchos grupos religiosos para sus fines. Las iglesias –especialmente las iglesias menonitas– deben estar atentas a dichas intenciones, y resistir la intención de convertir la religión en una mercancía política viable.

    En medio de estos desafíos, la comunidad menonita de Indonesia también aprovecha muchas oportunidades para un ministerio renovado y revitalizado. Una oportunidad que se presenta es la de recuperar los cuatro pilares fundamentales de la iglesia: historia, teología, eclesiología y misiología. Necesitamos recordar y examinar la historia y los valores de nuestros antepasados menonitas. Hacerlo nos fortalecerá para enfrentar los desafíos actuales.

    Además, es necesario fortalecer nuestra identidad menonita. Esto sucederá, en parte, al abocarnos a traducir y publicar libros sobre historia y teología menonita. A la vez, es necesario pensar cómo contextualizar más eficazmente los valores menonitas para la realidad de Indonesia. √âsta no es tarea fácil, aunque sabemos que nada es imposible para nuestro Dios.

    Otra oportunidad que valora la comunidad menonita indonesia se relaciona con la familia mundial de fe. Los tres sínodos menonitas son miembros del Congreso Mundial Menonita. Agradecemos el apoyo de nuestros hermanos y hermanas del CMM en todo el mundo, confiados en que podamos corresponder dicho  apoyo al invertir más y más en la obra del CMM.

    Muchos rostros y una misma misión

    La comunidad menonita de Indonesia tiene tres “rostros” –GITJ, GKMI y JKI. Cada  “rostro” refleja un trasfondo diferente y un conjunto de experiencias. A la vez, los desafíos y oportunidades que enfrentan estos tres grupos son –de algún modo– los mismos desafíos y oportunidades que enfrentan otras comunidades menonitas en todo el mundo. En este mundo moderno todos tenemos nuestras luchas: todos procuramos contextualizar la fe cristiana de manera adecuada; todos nos esforzamos por llevar adelante ministerios locales sin suscitar un espíritu de competencia; todos luchamos con panoramas culturales cambiantes y expectativas personales; todos luchamos por comunicar la verdad con fuerza, ya sea en pobreza o en abundancia. Como familia mundial de fe, ¿trabajaremos juntos –de la mano– para ayudarnos unos a otros? De este modo, no sólo luchamos juntos sino también aprendemos y servimos juntos.

    Por Adhi Dharma, Secretario General del Sínodo GKMI

  • Desde hace cuatro años soy coordinador del Capítulo Argentino de la Red Juvenil Interreligiosa de Religiones por la Paz. (función que por motivos de edad estaré dejando para fin de año).

    Nuestra comunidad (Iglesia Anabautista Menonita de Buenos Aires) forma parte de dicha red. Entendemos que como iglesia histórica de paz estamos llamados al diálogo y a la cooperación interreligiosa.

    El viernes 9 de Agosto fuimos invitados para participar de la celebración del Id Al Fitr Al Mubarak, la Fiesta del Desayuno en la Culminación del Sagrado Mes de Ramadán, organizada por el Centro Islámico de la República Argentina (CIRA).

    En esta oportunidad aprovechamos la presencia del joven Cristian Vidal, miembro de la Iglesia Anabautista Menonita Puerta del Rebaño (Concepción – Chile) que actualmente se encuentra en Argentina junto a su esposa Danitza por motivos de estudios a que se sume a la delegación, que estabá integrada por referentes del Movimiento de los Focolares, la Asociación Cristiana de Jovenes, la Pastoral de Juventud de la Conferencia Episcopal Argentina y el Consejo Judío Latinoamericano.

    Fuimos cálidamente recibidos por el Secretario General, Omar Ahmed Kabbara. Estaban también presentes Autoridades del Gobierno Nacional, de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Diplomáticos de los diferentes países de tradición islámica, políticos, funcionarios y representantes Religiosos de distintas confesiones.

    Paz

    Luis Ma. Alman Bornes

  • Mbuji Mayi, República Democrática del Congo– Un pastor de la Communauté Evangélique Menonita de Congo ha encabezado un ministerio de compasión a los sufrientes prisioneros de la República Democrática del Congo.

    Jean-Richard Muteba Wa Mbuji le dedica mucho tiempo a servir en La Prison Centrale de Mbuji Mai. Su ministerio comenzó en marzo 2013, cuando al pasar cerca de la cárcel, escuchó un canto desde el interior que le llamó la atención: “Nos morimos de sed / Días sin agua”.

    Muteba dejó sus otras responsabilidades y traspasó el portón de la cárcel. Enseguida le permitieron pasar a los pabellones donde las ochocientas personas detenidas a la espera de ser juzgadas, estaban desesperadas por tomar agua.

    En el Congo, los acusados de algún crimen son culpables hasta que se los declare inocentes. Pueden pasar varios años hasta que un juez reconsidere su caso. En dicho lapso, los prisioneros luchan por sobrevivir en condiciones de hacinamiento.

    Aunque se espera que los familiares de los prisioneros les provean los alimentos, la cárcel normalmente les asegura el agua necesaria para preservar la vida, salvo cuando los cortes de agua en la ciudad cercana causen escasez.

    Muteba comunicó la noticia de los sedientos prisioneros a la Iglesia Evangélica Menonita de Sangilayi, en la que él integra el consejo pastoral. Los líderes de la congregación decidieron utilizar algunos fondos para pagar el agua para los prisioneros muertos de sed.

    Con dichos fondos, Muteba pagó varios cargamentos de agua para enviar a la prisión. El sistema de reparto consta de hombres y niños que van a los arroyos con seis bidones de 200 litros amarrados a sus bicicletas.

    Además, Muteba visita la prisión todas las semanas para ofrecer consejos pastorales a los prisioneros. Anteriormente pasaba horas predicando en la cárcel. Sin embargo, Muteba también aprendió, cuando estudiaba teología en la Universidad Protestante, que saber escuchar tiene un poder sanador.

    Muteba se ha enterado de gente que estuvo encerrada durante años por acusaciones falsas, o de gente que pasa hambre porque no tiene familiares en Mbuji Mayi que le lleve comida. Algunos han sido absueltos luego de un juicio largamente esperado, pero permanecen en la cárcel porque no tienen dinero para pagar el arancel de salida.

    A veces, los fondos de la iglesia de Sangilayi para el ministerio en La Prison Centrale, también cubren el costo del arancel de salida. Muchos prisioneros se unen a la congregación cuando salen en libertad. Uno de ellos, Daniel Kasongo, integra ahora el consejo pastoral.

    Muteba comenta que sus visitas llenan de esperanza a los prisioneros. Cuando Muteba entra a la cárcel, son pocas las veces que no escuche palabras de agradecimiento por el agua que su iglesia les suministró cuando estuvieron desesperados, agua que mejora la fecundidad de las semillas del evangelio que él siembra.

    Adapto de un comunicado de Mennonite Mission Network

  • Goshen, Indiana – Cerca de 30 personas de 18 países se reunieron en Goshen College del 29 de julio al 2 de agosto para lanzar el “Perfil Anabautista Mundial” del Congreso Mundial Menonita. El proyecto del CMM, que está organizado y fundado por el Instituto para el Estudio del Anabautismo Mundial en Goshen College, será el primer estudio sistemático de cómo las “Convicciones Compartidas” del CMM están encontrando expresión entre los 25 grupos participantes en el estudio.

    El proyecto también arrojará nueva luz sobre las características demográficas de la familia anabautista mundial en rápido crecimiento y la creación de una biblioteca digital de testimonios de pastores y miembros laicos de las congregaciones Menonitas y de Hermanos en Cristo alrededor del mundo.

    “El tamaño de la comunidad anabautista-mundial casi se ha triplicado en las últimas tres décadas”, dijo John D. Roth, director del Instituto y secretario de la Comisión de Fe y Vida del CMM, “con la mayor parte del crecimiento procedente fuera de Europa y América del Norte. Sin embargo, todavía no sabemos mucho acerca de las experiencias vividas – las creencias, las prácticas y los desafíos – de nuestro cuerpo mundial. Esperamos que este proyecto proporcione una comprensión más clara de quiénes somos como familia mundial y profundice nuestro sentido de una identidad compartida.”

    Según Roth, el proyecto ha estado en desarrollo por casi tres años. “En 2010, participé en una reunión de líderes internacionales de iglesias de 12 conferencias para interpretar los resultados del Perfil Anabautista Multinaciones, un estudio realizado por Misiones Menonitas del Este. Cuando vi la energía generada en esas conversaciones, me convencí de que el CMM se podría beneficiar de un proyecto similar que fuera más representativo de sus grupos miembros y se centrara en sus Convicciones Compartidas.”

    Roth pronto encontró aliados dispuestos en Conrad Kanagy, profesor de sociología en Elizabethtown College, que había dirigido la encuesta Anabautista Multinacional, y César García, recién nombrado secretario general del CMM.

    En 2011, Roth ayudó a establecer el Instituto para el Estudio del Anabautismo Mundial en Goshen College e inició una serie de conversaciones con el CMM, el Comité Central Menonita, y con las agencias misioneras de varias conferencias menonitas respecto a la encuesta mundial. Tras la aprobación del proyecto por el Comité Ejecutivo y el Concilio General del CMM en 2012, Roth forjó una sociedad con Kanagy, que tiene una amplia experiencia con perfiles de iglesias miembro similares. Kanagy servirá como co-director del proyecto.

    Las 25 conferencias miembro del CMM que están participando en el Perfil Anabautista Mundial fueron seleccionadas al azar, con una representación proporcional en cada una de las cinco regiones continentales del CMM. En la primavera de 2013, los líderes de cada grupo seleccionaron a un investigador asociado para llevar a cabo el proyecto dentro de su país. En la reciente consulta en Goshen, los investigadores asociados se reunieron por cuatro días para revisar la encuesta, pulir preguntas adicionales específicas a su conferencia, y recibir capacitación básica en métodos de investigación social. También pasaron tiempo diario en adoración, compartiendo, cantando y orando.

    Los participantes en la consulta expresaron entusiasmo rotundo por el proyecto. Tigist Tesfaye Gelagle, representante de Mesete Kristos Church en Etiopía, dijo, “La tarea por delante es enorme, pero tengo mucha esperanza de que el proyecto ayudará a mi iglesia a comprender mejor dónde estamos, hacia dónde vamos, y cómo encajamos en la iglesia mundial – el Cuerpo de Cristo más amplio.” Francis Kamoto, de la Iglesia Hermanos en Cristo en Malawi, hizo eco de esos sentimientos, y agregó que el proyecto “ayudará a que otras conferencias que también están participando nos conozcan.”

    “La investigación será propiedad de nuestra iglesia,” dijo M.Z. Ichsanudin de la iglesia GITJ en Indonesia, “ya que nuestra conferencia tendrá los datos que nos pueda ayudar con nuestras decisiones. Se trata de un puente parar la construcción de la fraternidad entre iglesias menonitas en todo el mundo.”

    Roth reconoció la complejidad del proyecto, teniendo en cuenta sobre todo las diferencias culturales en la comprensión de términos teológicos, los desafíos logísticos que los investigadores asociados enfrentarán para alcanzar a las congregaciones en áreas remotas, el reto del analfabetismo en algunos contextos, y el hecho de que el resultado de la encuesta no puede captar plenamente la realidad completa de nuestras creencias y prácticas.

    “En última instancia, la encuesta se parece más a una radiografía que a una foto,” comentó Roth. “Pero esperamos que brinde una mejor comprensión de algunas tendencias y direcciones básicas en nuestra familia mundial, y que las entrevistas puedan complementar los datos cuantitativos con historias individuales que brindan una mayor textura y matiz.”

    El proyecto ha recibido subvenciones del Comité Central Menonita y de la Fundación Schowalter, con la mayor parte del apoyo financiero procedente de contribuciones particulares. Los organizadores esperan que el Perfil Anabautista Mundial se complete a tiempo para Pennsylvania 2015, la Asamblea del CMM que se celebrará en Harrisburg, Pennsylvania en julio de 2015.

    Cuando salió de la consulta, Jethro Dube, Investigador Asociado de la Iglesia Hermanos en Cristo de Zimbabue resumió sus esperanzas para el perfil. “Ha sido maravilloso que se nos recordara que ya no somos extraños, que somos parte de la familia de Dios, ciudadanos con el pueblo de Dios donde quiera que nos encontremos en nuestros pequeños rincones del mundo. Y que tenemos la responsabilidad de apoyarnos el uno al otro y mantener nuestra unidad como familia. El proyecto hace hincapié en nuestra conexión como miembros de la fe y como hijos de Dios. Les revelará a los miembros del cuerpo en los rincones más remotos de mi país que ellos también forman parte de la gran familia, que son parte de una visión más amplia del Cuerpo de Cristo.”

    Comunicado del CMM

  • Akron, Pensilvania, EE.UU. – Los preparativos para la Cumbre Mundial de la Juventud 2015 y las transiciones dentro del comité marcaron el encuentro anual del Comité de Jóvenes Anabautistas que se sostuvo aquí del 23 al 28 de mayo de 2013

    El comité dio la bienvenida a Lani Prunés de los Estados Unidos como el nuevo representante de América del Norte, en sustitución de Kristina Toews de Canadá que ahora sirve como Asistente de Comunicaciones de la Web del CMM en Bogotá, Colombia. Toews, presidenta saliente, seguirá estando disponible como consultora del Comité de Jóvenes Anabautistas.

    “La transición a este grupo al principio fue abrumadora,” dijo Prunés. “No sabía qué esperar de este grupo de anabautistas internacionales; sin embargo, desde el primer día no sólo me sentí calurosamente bienvenido, sino que también me sentí parte de un grupo que me respetó y se preocupó por lo que tenía que aportar.”

    Rodrigo Pedroza García de México, representante de los Jóvenes Anabautistas para América Latina, fue confirmado por el Comité Ejecutivo como el nuevo presidente del Comité de Jóvenes Anabautistas, a pesar de que no pudo obtener su visa a tiempo para asistir a la reunión.

    El Comité de Jóvenes Anabautistas se comunicó con Pedroza de forma frecuente vía Skype. Sin embargo, “la falta de comunicación cara a cara se hizo sentir en nuestras discusiones, y sentimos el efecto de la distancia en la toma de decisiones por consenso,” comentó Sumana Basumata de India, representante de Asia de los Jóvenes Anabautistas.

    En esta reunión se tomaron y se hicieron preparativos claves para la tercera Cumbre de La Juventud Mundial (18+), que se realizará del 17 al 19 de julio de 2015, justo antes de la Asamblea del CMM prevista para el 21 al 26 de julio. El Comité de Jóvenes Anabautistas estuvo de gira por el Messiah College en Mechanicsburg, Pensilvania, EE.UU. y confirmó la universidad como sede para la próxima Cumbre Mundial de la Juventud. Este evento está abierto a todos los adultos jóvenes, de 18 y más años, para venir y aprender unos de otros, construir relaciones, adorar y juntos ser iglesia.

    “A través de la participación de la Cumbre Mundial de la Juventud, Dios permite que encontremos su multiforme gracia, nos abre los ojos a las diferentes realidades del mundo, y nos permite disfrutar de nuestra gran familia, diferente pero unida por el amor de nuestro Señor Jesús,” compartió Pedroza.

    El tema para la Cumbre Mundial de la Juventud 2015 es Llamado a Compartir: Mis Dones, Nuestros Dones. “Todos tenemos algo para compartir, todos los de el Norte y el Sur del mundo. Compartir no es sólo dar, sino tanto dar como recibir los dones que como familia mundial tenemos,” explicó Tigist Tesfaye Gelagle de Etiopía, representante africano de los Jóvenes Anabautistas.

    También entre el Comité de los Jóvenes Anabautistas y el Comité Ejecutivo se discutieron los desafíos que enfrenta la próxima Cumbre de la Juventud Mundial. La familia anabautista mundial necesita mantener en oración el tema de la obtención de visas para visitar los Estados Unidos. El Comité de Jóvenes Anabautistas también se ha comprometido a trabajar con el Grupo de Trabajo de Visas del CMM y a compartir sus recomendaciones con todos los jóvenes del mundo.

    Marc Pasqués de España, representante de Europa en el Comité de Jóvenes Anabautistas, explicó: “Sabemos que conseguir visas será un gran desafío para la Cumbre Mundial de la Juventud 2015. Elegir a Rodrigo como nuestro presidente incluso cuando no pudo estar presente en la reunión es un ejemplo de cómo haremos todo lo posible para incluir a todas las personas en la Cumbre Mundial de la Juventud, sin importar su procedencia o cuan difícil sea conseguir una visa.”

    En los próximos dos años el Comité de Jóvenes Anabautistas se centrará en la preparación para la Cumbre Mundial de la Juventud 2015 y en la creación y el fortalecimiento de las conexiones y relaciones en la familia mundial. Lo harán con la comunicación y los medios sociales, sin dejar de trabajar con grupos que han solicitado el programa Connecting Youth Groups (Conectando Grupos de Jóvenes), y trabajando con el desarrollo de un nuevo material de enseñanza anabautista para jóvenes.

    Durante su estadía en Pensilvania, el Comité de Jóvenes Anabautista también tuvo la oportunidad de compartir con jóvenes anabautistas locales sobre el CMM y los próximos eventos en el 2015. Compartieron sobre la Cumbre Mundial de la Juventud y sobre las actividades para jóvenes de secundaria que se celebrarán en la Asamblea XVI en la Lancaster Mennonite School (Escuela Menonita de Lancaster) y en varias iglesias anabautistas.

    Comunicado de prensa de Kristina Toews, Asistente de Comunicaciones de la Web del CMM

    Rodrigo Pedroza García de México, representante de los Jóvenes Anabautistas para América Latina

  • Akron, Pensilvania, EE.UU.– Recorrieron la sede de la próxima asamblea mundial y se imaginaron a la familia de fe mundial adorando y relacionándose en ese lugar. Exploraron las maneras de aumentar la financiación del Congreso Mundial Menonita como un movimiento mundial en crecimiento. Estas fueron algunas de las tareas que realizaron los miembros del Comité Ejecutivo del CMM durante las reuniones que se realizaron aquí del 23 al 28 de mayo.

    La próxima Asamblea – la 16ª – será en el Complejo Farm Show en Harrisburg, Pensilvania, EE.UU., 21-26 de julio, 2015. Los organizadores dicen que esperan alrededor de 6.000 participantes y que el lugar en sí podría albergar hasta 11.000. Dijeron que tendrán una mejor idea de la cantidad una vez que comiencen las inscripciones en agosto de 2014.

    “Caminando con Dios” fue el tema que se acordó después de varias rondas de intensa discusión. Un grupo de trabajo más pequeño había propuesto “Caminando en la Luz de Dios.” A algunos les gustaba el lenguaje bíblico, extraído de Isaías. Otros vieron “luz de Dios” como un lenguaje “interno” y querían un tema que comunique un mensaje a las personas tanto dentro como fuera de la iglesia. En el debate también se formuló un énfasis en la unidad y la diversidad: “Muchos Miembros, Un Cuerpo” o “Muchos Clanes, Una Tribu.”

    El Comité Ejecutivo también nombró a los miembros del Comité de Supervisión del Programa para la Asamblea 2015 (véase artículo relacionado) y escuchó los planes para la Cumbre Mundial de la Juventud – para jóvenes de 18 años o más – que se llevará a cabo del 17 al 19 de julio de 2015 en Messiah College cerca de Harrisburg.

    El crecimiento de la capacidad de las redes

    Un indicador del crecimiento del CMM es la participación, desde el 2010, de los representantes de las comisiones en las reuniones del Comité Ejecutivo. Además, este año los candidatos para algunos puestos representativos continentales vinieron a las reuniones. Estas estructuras organizativas se han puesto en marcha para ayudar al CMM a ser más que una asamblea mundial cada seis años.

    Los líderes de las cuatro comisiones del CMM – Diáconos, Fe y Vida, Misiones y Paz – hablaron sobre cómo acompañar a las iglesias miembro en los momentos difíciles y cómo ayudar a la comunidad mundial del CMM a fortalecer su identidad anabautista. Hicieron planes para añadir nuevos recursos a la Colección de Literatura Anabautista-Menonita Mundial. Y hablaron de formas de relacionarse con las redes de servicios y misiones ya existentes y con un creciente número de otras redes – por ejemplo, educación, salud – que les gustaría conectarse de alguna forma con el CMM.

    El secretario de cada comisión tiene un sueldo de tiempo parcial – por menos de un día a la semana. El otro trabajo es realizado por voluntarios. Las comisiones se han reunido en persona una sola vez desde que fueron establecidas en el 2009. Todas las comisiones esperan reunirse en persona por lo menos una vez más antes de la asamblea 2015, pero los fondos son limitados.

    Los caucus continentales están haciendo planes para seleccionar al personal a tiempo parcial para que puedan reservar un tiempo para conectarse con las iglesias de sus respectivos regiones continentales. En este momento, hay un puesto de tiempo parcial, realizado por Lynn Roth de Harrisonburg, Virginia, para relacionarse con los miembros del CMM de América del Norte.

    En las reuniones de Akron también estuvieron presentes los candidatos para el puesto de tiempo parcial – un día por semana – de representante regional para Europa, y también para Asia y el Pacífico. Teniendo en cuenta la extensión geográfica de Asia y el Pacífico, el plan requiere un puesto de tiempo parcial en cada una de las tres regiones del área.

    César García, secretario general, dijo que espera que los cargos de representantes continentales para Europa y Asia y el Pacífico puedan estar establecidos para fines de 2013 – si se pueden encontrar fondos. Le gustaría ver cargos similares en África en el 2014 y en América Latina en el 2015.

    Idea de un almuerzo al año

    “Un coche excelente, pero poco combustible.” Así es como el tesorero Ernst Bergen describió la situación actual que enfrenta el CMM. Habló muy bien del personal calificado, de las comisiones y del Comité de Jóvenes Anabautistas. “Pero todos estos grupos no pueden trabajar como les gustaría, porque les hace falta dinero.”

    El CMM ha preparado un “presupuesto de oportunidades” para identificar los costos de aumentar su capacidad de red a través de iniciativas tales como la designación del personal regional y el aumento de la actividad de las comisiones. Sin embargo, hasta que no se recoja el dinero adicional, el CMM está comprometido a un equilibrio presupuestario y los planes de “oportunidad” no se implementarán.

    En respuesta al desafío financiero, el Comité Ejecutivo dio un paso inicial en la revisión de la actual fórmula del Aporte Proporcional Justo por miembro que está diseñado para cubrir el presupuesto sin restricciones u operativo y el Fondo de Viajes – un total de alrededor de $985.000 por año. Según los informes, sin embargo, sólo entra alrededor del 25% de esta cantidad, ya que no todas las conferencias afiliadas pagan la cantidad solicitada.

    Otros ingresos para el presupuesto sin restricciones provienen de donaciones de particulares, de empresas y de congregaciones. Además, el CMM necesita recaudar dinero para una serie de fondos de uso restringido como el Fondo de la Asamblea, el Fondo de Ayuda de la Iglesia Mundial y el Fondo de la Cumbre Mundial de la Juventud.

    “Nadie es tan pobre que no pueda dar el equivalente de un almuerzo al año,” señaló César García. “Si eso llegara a suceder”, añadió, “se podría lograr la meta presupuestaria.” La idea fue recogida por unos cuantos, quienes añadieron la sugerencia de que se invitara a las congregaciones a planificar comidas comunales y se les solicite a las personas que contribuyan con el costo equivalente a un almuerzo, de acuerdo al cálculo en cada país.

    Se le pidió al personal que siguiera trabajando en la idea de cómo se podría implementar el “almuerzo anual.” También se les pidió que siguieran imaginando maneras en las que la fórmula del Aporte Proporcional Justo podría ser más efectiva. Cualquier cambio en la fórmula de financiación no entraría en vigor hasta el 2016.

    Entre otras acciones, el Comité Ejecutivo

    • afirmó el nombramiento de Rodrigo Pedroza García de México como el nuevo presidente del Comité de Jóvenes Anabautistas, en sustitución de Kristina Toews, que ahora sirve como asistente de comunicaciones de la web (Internet) en la oficina del CMM en Bogotá, Colombia, y que ha sido sustituida como representante de América del Norte en el Comité de Jóvenes Anabautistas por Lani Prunés de Filadelfia, Pensilvania;
    • solicitó al Caucus de Asia preparar los materiales del Domingo de la Fraternidad Mundial para un domingo cercano al 21 de enero, 2014, que es el aniversario del primer bautismo anabautista en Zurich, Suiza en 1525;
    • decidió crear un grupo de trabajo para proponer cómo el CMM debería celebrar sus 100 años y los 500 años del primer bautismo anabautista en el 2025, y también la forma en que debería participar y colaborar con otros aniversarios de la iglesia que ocurran en los 10 años anteriores al 2025, por ejemplo, en 2017 los 500 años de la Reforma Luterana;
    • plantó un árbol en los terrenos del Welcoming Place del Comité Central Menonita en Akron, Pensilvania;
    • visitó y habló en numerosas iglesias Menonitas y Hermanos en Cristo en las cercanías de Lancaster, Pensilvania el domingo 25 de mayo.

    Comunicado de prensa de Ron Rempel, Director de Comunicaciones

    El Congreso Mundial Menonita es una comunión (Koinonia) de iglesias afines al anabautismo vinculadas unas con otras en una comunidad mundial de fe para confraternizar, adorar, servir y testificar. La membresía del CMM incluye 101 conferencias nacionales de iglesias Menonitas y Hermanos en Cristo con 1,3 millones de miembros bautizados.