En la Asamblea del Congreso Mundial Menonita se hace oración permanentemente. Fue destinado un espacio que está abierto todo el día para que personas oren por distintos motivos. En el piso del amplio salón fue desplegado un enorme mapa del mundo, fue hecho de tela y es cortesía de la Misión Menonita de Rosedale, mide 40´ x 24´. La persona o pequeño grupo que quiere interceder por alguna región o país debe quitarse los zapatos para pararse, inclinarse o arrodillarse al lado de la nación por la cual orar y dejar una pequeña luz operada por batería que queda como señal permanente de la oración realizada.
La coordinadora de la Red de Oración, Joanne H. Dietzel, comenta que hace más de una año, cuando tuvo lugar el evento para iniciar los detalles organizativos de la actual Asamblea del CMM se subrayó el importante rol de estar impulsando y recordando a la comunidad anabautista mundial el valor de la oración. Desde antes del inicio de la Asamblea se unieron a la Red de Oración 300 personas de todo el mundo, que han estado orando constantemente por el programa, el desarrollo y los asistentes a la Asamblea.
Durante los días de la Asamblea han llegado al salón de la Red de Oración personas de todo el mundo. Joanne y el equipo que apoya el trabajo de proveer orientación y ayuda a quienes llegan al lugar, han visto y escuchado cómo se unen para interceder hermanos y hermanas de distintos trasfondos étnicos, idiomas y necesidades. Porque, como menciona Joanne, “podemos venir de muchas comunidades y cultura diferentes, pero el centro de nuestra fe es el mismo: el Señor y Salvador Jesucristo”.
Carlos Martínez García es un pastor y periodista de México.
Mujeres teólogas anabautistas exploran la red mundial
PHOTO: Dale D Gehman
Por Virginia A. Hostetler, con informes de Harriet Sider Bicksler y Elina Ciptadi-Perkins
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. — En la Asamblea del Congreso Mundial Menonita (CMM) que se celebró del 21 al 25 de julio de 2015, las mujeres anabautistas se reunieron por primera vez para considerar la formación de una red mundial de mujeres anabautistas.
En sesiones regionales, mujeres de Asia, América Latina, América del Norte y Europa se pusieron al tanto de lo que ya está sucediendo y para considerar cómo podrían trabajar juntas en redes más formales dentro de sus propias regiones.
A estas sesiones le siguió una reunión conjunta el viernes por la tarde, en la cual se invitó a mujeres de todos los continentes a dar sus perspectivas sobre una red mundial. Auspiciada por las mujeres teólogas de América Latina, la reunión de tres horas y media incluyó la liturgia, el canto, el movimiento y el arte, junto con los informes y discusiones en grupos. Se contó con la participación de casi cien mujeres.
PHOTO: Dale D Gehman
Las participantes exploraron dos preguntas principales. ¿Hay necesidad de una red mundial de mujeres teólogas? ¿Cuál sería la función de dicha red?
Cuando se hizo la pregunta sobre la necesidad, las participantes latinoamericanas respondieron con un entusiasmado “¡Sí!”
Los comentarios incluyeron, “Sé que mi mundo es demasiado pequeño y necesito a otros.”
Hubo consenso para seguir adelante con el nombramiento de contactos regionales para trabajar en la implementación.
Con el paso de los años, el CMM ha apoyado las oportunidades de trabajar en redes y en la formación teológica de las mujeres. Sin embargo, de los 150 delegados al Concilio General, que se reunió del 16 al 20 de julio de 2015, menos de una docena eran mujeres. Una mujer del Sur del mundo exclamó, “¿Esto es igualdad? ¿Esto es justo? ¡En nuestras iglesias la mayoría son mujeres!” Otra dijo, “Sin las voces de las mujeres, nos falta la mitad de la sabiduría de Dios.”
¿Quién es un teólogo? Algunos grupos han ampliado la definición para incluir a las mujeres que están realizando trabajo pastoral y de liderazgo comunitario. Se reconoció también que las mujeres “hacen” teología de manera diferente a los hombres.
¿Qué pueden hacer las mujeres para llegar a conocer a sus hermanas de otros países y transitar a su lado, a pesar de las diferencias y las distancias?
¿Cómo se puede alentar a las mujeres jóvenes a participar en la teología?
¿Sirve de ayuda la estructura del CMM como para realizar estas conexiones?
¿Qué pueden ofrecer las mujeres al CMM y qué pueden pedir del CMM?
Las reuniones tuvieron también una expresión artística comunal. Audrey Kraybill, artista y pastora en Lancaster, Pennsylvania, lideró un proyecto de decoupage (técnica de recorte decorativo) titulado “Women in Conversation” (Mujeres en conversación).
En la gran reunión del viernes, las participantes firmaron una pieza de arte comunal, con el plan de enviarla a las mujeres de la República Democrática del Congo que no pudieron obtener visas para asistir a la asamblea.
Virginia A. Hostetler es editora de la web para The Canadian Mennonite. Formó parte del equipo de editores de Meetinghouse informando sobre las sesiones plenarias en la Asamblea 16.
La labor de la Comisión de Paz incluye la oración, la incidencia y la dotación de recursos
Peace Commission
“La paz es gratis,” dice Paulus Widjaja, miembro saliente de la Comisión de Paz. “El conflicto tiene un precio pero el evangelio es gratis.”
La Comisión de Paz, formada como una de las cámaras del corazón del CMM (Paz, Diáconos, Fe y Vida, Misiones) en 2009, realizó un taller el 23 de julio de 2015 en la reciente Asamblea.
¿Cuáles son las actividades de la comisión?
Oración
Tanto las conferencias menonitas como otros organismos cristianos han pedido oración al CMM, el cual transmite el pedido a sus miembros. Muchas iglesias no tienen los recursos que tienen los norteamericanos, dijo un hermano de América Latina, pero pueden “orar y ayunar, y llorar con aquellos que están padeciendo conflictos.”
Incidencia política
La reunión del Concilio General del CMM de 2015 aprobó las directrices de la Comisión de Paz para la incidencia política. Este documento puede orientar la política para los miembros directivos, conferencias e iglesias del CMM.
La Comisión de Paz ha enviado cartas de apoyo en nombre de la Iglesia Evangélica Unida Hermanos Menonitas de Panamá cuyos miembros ven amenazados sus medios de vida por la tala ilegal, y la iglesia menonita vietnamita Hôi Thánh Mennonite Viêt Nam donde los pastores e iglesias sufren persecución.
La comisión está elaborando una declaración de solidaridad con los pueblos indígenas.
Desarrollo de recursos
“Decimos ser una iglesia de paz, pero tantas iglesias menonitas se están separando en pedazos,” dice Widjaja. La Comisión de Paz está creando recursos (un diagrama de las etapas del conflicto, directrices para la respuesta del CMM al conflicto, “sanidad de los recuerdos”) que pronto estarán disponibles mediante el sitio web.
Las futuras iniciativas incluyen desarrollar una Red de Paz Anabautista Mundial (el tema de un taller del 24 de julio de 2015, uno de los nueve de la Comisión de Paz) y la participación de la red de Iglesias Históricas de Paz. Dialogamos con ex-enemigos, dijo Widjaja (refiriéndose a las discusiones trilaterales de la Comisión de Fe y Vida con luteranos y católicos), ¿por qué no con los amigos?
La Comisión de Paz también está trabajando en conjunto con la universidad Conrad Grebel University College para celebrar una conferencia y un festival sobre la Consolidación de la Paz Menonita Mundial en Ontario, Canadá, 9-12 junio de 2016.
Karla Braun es editora de Courier/Correo/Courrier.
Los grupos de amistad en PA 2015 facilitan la conversación en grupos pequeños
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – “Se puede ser testigo de personas de toda edad, desde jóvenes a personas bastante mayores [hablando entre sí]. Y nos convertimos en amigos íntimos,” dice Omondi Samson de Kenia mientras saca una foto de sus nuevos “mamá y papá” de los Estados Unidos. Samson participó de uno de los 255 grupos de amistad que se reunió después de las sesiones plenarias de la mañana.
La Coordinadora Thobekile Ncube de Zimbabue dice que los grupos de amistad fueron organizados en PA 2015 “a pedido de la familia anabautista. Se sentía la necesidad de conocerse bien más de cerca.”
Damaris Rickhaus de Suiza fue la única persona en su grupo que asistió cada día.
“No se puede hacer amigos en media hora,” comenta ella. Pero “aún en una breve discusión, algunas personas comparten su vida.”
Cuando no asistió a una sesión, Victor Kristijanto dice que su grupo lo extrañó. “Cuando nos reunimos nos sentimos como en casa,” comenta el hombre de Indonesia. “Podemos compartir libremente como una familia.”
El libro del programa traía preguntas que servían de guía para la discusión; sin embargo, no se habían designado líderes.
A Omondi le pareció interesante hablar de esta manera. “Una vez que se ha designado uno,” dice él, “no hay espacio. Una vez que todos son líderes, uno se siente libre.”
Debido a los datos demográficos de los participantes, la mayoría de los grupos estaban compuestos al menos el 50 por ciento por norteamericanos.
Rickhaus tenía la esperanza de conocer a personas de todo el mundo pero su grupo en su mayoría estaba formado por canadienses. No obstante, la discusión “te abre el horizonte.”
“Todas las iglesias tienen sus propios problemas,” dice Kristijanto. “Cuando tenemos una amistad, podemos compartir nuestras cargas.”
Los participantes oraron unos por otros. Muchos grupos intercambiaron información para ser contactados. En el grupo del canadiense James Wittenberg, un hombre de Indonesia invitó al grupo a visitar su casa para la asamblea del CMM de 2021.
A pesar de que las reuniones de grupos eran breves, la intención del comité de planificación de facilitar un tiempo para compartir entre culturas y practicar lo que es ser una comunidad, para muchos participantes parece haber tenido éxito.
Acerca de las personas en su grupo de amistad, Ivonete Coimbra de Brasil dice, “Ahora, somos amigos para siempre.”
Karla Braun es editora de Courrier/Correo/Courier
Imágenes en la exhibición de arte del CMM comunican a un nivel más profundo
Por Byron Rempel-Burkholder
Geoffrey Isley
Las asambleas del Congreso Mundial Menonita a menudo son recordadas como un festival de palabras: historias, canciones, sermones, y conversaciones. Pero, ¿qué hay del arte visual?
“En el mundo anabautista ha surgido un interés en el arte,” dice Geoff Isley, coordinador del equipo de planificación de las artes visuales de PA 2015.
Siguiendo con la tradición de los últimos encuentros del CMM, la Asamblea 16 contó con seis exhibiciones organizadas en torno a temas, desde Ray Dirks’s On the Road a pinturas de la libertad del sufrimiento de las migraciones menonitas que salieron de Rusia, a una serie de pinturas de las estaciones de la cruz, de uso litúrgico en la iglesia Community Mennonite Church en Lancaster, Pennsylvania.
Por primera vez, la Asamblea 16 también incluyó una exposición de arte con un jurado.
Con unas 30 pinturas y esculturas, la colección refleja una variedad de medios y estilos, desde el arte representativo hasta las formas más abstractas.
Isley no quería que la exhibición estuviera atada a un tema, estilo y género en particular. En su lugar, las piezas de arte debían reflejar un amplio rango de individualidad, y maneras en las que el arte refleja la experiencia espiritual.
Un año antes de la Asamblea, el equipo de artes visuales invitó a las iglesias a que pidieran a sus artistas que entregaran imágenes digitales de su arte. Cerca de estas 30 fueron seleccionadas por un jurado, el profesor de arte de Messiah College, Theodor Prescott, que no formó parte del equipo de planificación de las artes visuales.
Cada pieza de arte estuvo acompañada por una declaración del artista que ayuda a explicar lo que está sucediendo en el arte.
Isley está complacido con el interés mostrado por los asistentes a la asamblea. Sin embargo, se sintió decepcionado de que solamente hubo una presentación proveniente fuera de América del Norte: una pintura abstracta de Lucy Riquelme de Chile, titulada “Caminando con Jesús.”
La logística sobre el transporte de arte a través de las fronteras puede ser un factor.
Aún así, las exhibiciones que cuentan con un jurado y los espectáculos sin el mismo (fueron desplegados en el entrepiso sobre el área de la Aldea Mundial) proporcionaron a los participantes de la asamblea una manera de comunicar y de aprender a un nivel más profundo que las palabras.
“Queremos que las personas fuera de América del Norte sepan que [la comunicación visual] también es importante,” dice Isley.
Byron Rempel-Burkholder es escritor y editor independiente de Winnipeg.
Los asistentes a PA 2015 ponen su toque personal en la escultura del CMM
Photo: Jonathan Charles
Por Connie Faber
“Esto parece como una forma inocente de grafiti comunitario,” dice Roland Yoder con una sonrisa en el rostro mientras observa la actividad alrededor de la escultura tridimensional del logo del Congreso Mundial Menonita (CMM) que diseñó Yoder para la Aldea de la Iglesia Mundial (GCV por sus siglas en inglés) en PA 2015.
Los visitantes de la aldea fueron invitados a poner las impresiones digitales en la escultura de madera situada en la plaza de GCV. Para el sábado, el último día de la Asamblea del CMM, las líneas blancas estaban cubiertas con coloridos estampados dejados por personas de todo el mundo.
Yoder, que pasó casi 12 horas en el lugar cada día durante la Asamblea, observó la transformación en silencio. Una nota prendida a su camisa dice, “Mi voz está de vacaciones durante el mes de julio.”
Por naturaleza Yoder es callado, dice su esposa, Dottie. Pero su silencio durante la Asamblea del CMM no es por propia elección. Yoder fue recientemente diagnosticado con pólipos en las cuerdas vocales, y su médico le recetó seis semanas de silencio; esta era la quinta semana.
“No es un momento oportuno,” dice Yoder, escribiendo en el bloc de notas que mantiene al alcance. “Gracias a Dios por el correo electrónico. Cuando mi esposa y yo hacíamos llamadas telefónicas, necesitábamos dos teléfonos. Ella hablaba y yo escribía las respuestas cuando era necesario y ella luego las transmitía.”
La escultura del logo del CMM estaba destinada a ser centro de atención en el gran estadio que alojó a la aldea.
En un principio a Yoder se le había pedido diseñar algo que pudiera ser colgado del techo. Pero Yoder quería que la gente pudiera tocar la escultura e interactuar con la pieza de una forma que los alentara a identificarse con el CMM. Eso llevó a colocar la estatua en un sencillo pedestal y dio origen a la idea de decorar la escultura con impresiones digitales.
“Una impresión digital es algo personal,” dice Yoder.
La voz de Yoder estaba fuera de servicio pero no sus ojos ni sus oídos.
Comenta, “Sentí mucho gozo al ver a personas de todo el mundo disfrutar del entorno natural que tuvimos el privilegio de ayudar a crear.”
Connie Faber es editora de Christian Leader, la publicación de los Hermanos Menonitas de EE.UU.
Las tardes de proyectos de servicio en PA 2015 contestan al llamado de Dios a servir
Photo: Heike Martin
Por Matthew Hahn
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – Una de las muchas actividades de la tarde de PA 2015 del Congreso Mundial Menonita es la oportunidad de invertir tiempo en proyectos de servicio. En la ciudad de Harrisburg, los anabautistas de todo el mundo trabajan lado a lado dentro del complejo Farm Show Complex y fuera del mismo.
“El servicio es un valor fundamental de los anabautistas,” dice el coordinador de proyectos de servicio Dawn Brotherton. El llamado de seguir a Jesús requiere que amemos y respondamos a las necesidades de los demás.
Durante PA 2015 cuatro iniciativas diferentes han proporcionado a las personas formas de responder a ese llamado.
En el North Hall, los voluntarios cortan, hacen nudos y cosen colchas hechas a mano para el Comité Central Menonita. Maria Erling, “una persona muy ávida en hacer nudos en las colchas,” habló sobre su deseo de “contribuir en alguna manera para ser parte de la ayuda.”
Su amiga Theresa Eshbach reconoció no tener ninguna afición por la costura, pero se sintió atraída hacia este proyecto por otra razón. Le recordó la participación de su madre con las mujeres en la Iglesia de los Hermanos haciendo colchas para las personas desplazadas durante la Segunda Guerra Mundial.
El CCM enviará las colchas hechas en PA 2015 a hospitales, campos de refugiados y orfanatos alrededor del mundo.
En un estacionamiento adyacente al complejo Farm Show Complex, los voluntarios trabajan en la preservación de los vegetales con la fábrica de conservas móvil del CCM. Algunos de estos alimentos son distribuidos enseguida a los bancos de alimentos locales de Pennsylvania.
Durante la Asamblea también se están construyendo dos casas bajo la dirección del Servicio Menonita de Asistencia a Damnificados. Las mismas serán de bendición para dos familias en los Estados Unidos que perdieron sus hogares debido a desastres naturales.
La casa de Woodrow Cullen Hijo en Maryland sufrió un daño irreparable debido a la Supertormenta Sandy en octubre de 2012. Y en junio de 2014, un tornado destruyó el hogar de Joshua Staub y su familia.
Gracias a las contribuciones de los voluntarios y a la labor del Servicio Menonita de Asistencia a Damnificados, este otoño las dos familias se mudarán a sus nuevas casas.
Además, los autobuses de voluntarios salen cada tarde a las escuelas locales en el Distrito Escolar de Harrisburg para revitalizar con pintura fresca los lugares que se usan para la educación. Muchos de estos voluntarios son adolescentes que participan del programa de jóvenes.
Ethan Weaver, expresó la satisfacción que sentía al “ver que las cosas se están haciendo,” mientras pintaba el plantel SciTech de la escuela secundaria Harrisburg High School el viernes por la tarde.
Las cosas se están haciendo. En el curso de los cinco días de la Asamblea, los asistentes contribuirán con más de 1.800 horas a estos proyectos de servicio al vivir el mandato de Jesús de amar a aquellos en pobreza y necesidad.
Matthew es esposo, padre de dos niñas, y pastor de la iglesia New Life Community Church en Mount Holly Springs, Pennsylvania.
Tshimanga hace un llamado a la acción referente a misiones y evangelismo
Por Virginia A. Hostetler
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – El nivel de energía todavía era alto en la penúltima sesión plenaria de PA 2015, presentando la labor de la Comisión de Misiones del CMM. Los oradores emitieron retos agudos a los anabautistas, haciendo un llamado a un evangelismo y discipulado más activo.
Hay incomodidad con respecto a misiones, especialmente en las iglesias del mundo occidental, dijo el orador principal, Hippolyto Tshimanga. Él es director de Ministerio para la Iglesia Menonita de Canadá para África, Europa y América Latina.
Rechazando las actitudes imperialistas de la obra misionera del pasado y buscando ser sensibles a las personas que no viven en contextos occidentales, en las últimas décadas, muchos en la iglesia han rehuido al evangelismo abierto y al trabajo misionero.
Tshimanga citó a André Gingerich Stoner: “A los menonitas les encanta el servicio, coquetean con la paz, y son alérgicos al evangelismo.”
“Lo que hace que estas preguntas me resulten insoportables,” se lamentó Tshimanga, “¡es que estamos cuestionando el ministerio primordial de la iglesia, la raison d’être (razón de ser) de la iglesia!”
Tshimanga señaló el ejemplo de Jesús de proclamar el reino de Dios a las personas de su época. Recordó a los escuchas que a los seguidores de Cristo en el presente, se les encargó hacer lo mismo – a través de las palabras y las acciones.
“No hay tal cosa como una iglesia sin misión; la misión es el ADN de la iglesia.” Afirmó Tshimanga.
Rodrigo García (left) and Marc Pasques
Marc Pasques (de España y Australia) y Rodrigo Pedroza (de México) de los Jóvenes Anabautistas, hablaron en conjunto, desafiando a los escuchas a igualar las creencias con acciones concretas.
Pedroza se dirigió a las palabras cuando Jesús anunció el reino de Dios en Marcos 1:15. El reino de Dios ha llegado, pero aún no se ha cumplido.
“Nuestro papel como colaboradores directos del reino de Dios está en el aquí y ahora,” dijo él.
Pedroza señaló el ejemplo de Jesús, que se movió en la periferia de la sociedad, ministrando donde abundaba el sufrimiento. Dijo, “las buenas nuevas necesitan ser proclamadas y entendidas en cada contexto de la necesidad humana.”
“¿Quiénes son los hombres y mujeres que nuestra sociedad considera leprosos?” preguntó Pasques. ¿Los vemos?
Enfatizó que, debido a nuestras raíces como anabautistas y discípulos de Jesús, no podemos tolerar o justificar la discriminación o la violencia en base a nacionalidad, grupo étnico, género, estado civil u orientación sexual.
La música norteamericana predominó en este servicio sobre el tema de caminar en el dar y el recibir. Los líderes de la música procedían de Angola, Etiopía, India, Indonesia, México, España y los Estados Unidos. Hostetler también mencionó a los dos músicos de Colombia y de la República Democrática del Congo, a quienes se les negaron las visas.
Virginia A. Hostetler es editora de la web para The Canadian Mennonite. Es parte del equipo de editores de Meetinghouse informando sobre las sesiones plenarias en la Asamblea 16.
Servicio de adoración del sábado por la noche en PA 2015
Por Doreen Martens
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – El amor hacia el prójimo es absolutamente fundamental para el evangelio, dijo el orador Bruxy Cavey en el servicio de la última sesión plenaria de PA 2015. Esta noche se pudo ver el paso de liderazgo del presidente del Congreso Mundial Menonita Danisa Ndlovu al presidente entrante Nelson Kraybill.
En una reflexión con un toque de humor sobre Gálatas 5:22–23, Cavey (pastor encargado de la enseñanza en The Meeting House, una gran iglesia Hermanos en Cristo en Ontario, Canadá) elogió a los anabautistas por llevar a través de los siglos el mensaje simple y claro de Jesús: que el amor al prójimo es un reflejo esencial del amor a Dios.
“Somos una iglesia de paz porque somos, ante todo, una iglesia de Jesús,” dijo Cavey.
Señaló que el Fruto del Espíritu que aparece en el texto del tema, son todos reflejos del primero: el amor.
“La obra del Espíritu en nosotros es obra del amor. . . . En la medida que reconocemos e identificamos el amor, estaremos asociados con el Espíritu Santo.”
Cavey utiliza una roca para explicar a sus hijas que amor significa algo más que simplemente ser amables; significa tomar la iniciativa de hacer el bien.
La roca “no es grosera, no está hiriendo los sentimientos de nadie. Simplemente está ahí,” dijo Cavey. “El amor va más allá de la ética de la roca.”
Ágape, dijo él, es la elección de relacionarse con alguien tan valioso.
“Nosotros no analizamos que esto es adoración y esto es servicio, esto es el culto y esto es evangelismo; es todo adoración,” dijo Cavey. “Nuestra religión es la relación; funciona en la forma en la que amamos a los que están a nuestro alrededor.”
La Asamblea Reunida llega a su fin
A medida que la Asamblea Reunida llega a su fin, César García, secretario general del CMM, elogió el liderazgo servicial del presidente saliente Danisa Ndlovu durante los últimos seis años. García le hizo entrega de un cayado de pastor como símbolo de sucesión.
Ndlovu dijo que la asamblea le había dado la razón de sentir que había “acabado bien,” particularmente porque salía con la asombrosa música de más de 7.500 participantes.
También rindió homenaje a Janet Plenert, quien ha servido al CMM por 12 años; los últimos seis como vicepresidenta. A los dos se les regaló un recipiente amish para el lavado de pies.
Rebecca Osiro, la primera mujer en ser ordenada en la Iglesia Menonita de Kenia y desde hace mucho tiempo representante del CMM para África Oriental, fue presentada como la nueva vicepresidenta del CMM.
Kraybill, ex presidente del Seminario Bíblico Anabautista Menonita, en Elkhart, Indiana, recibió el cayado de pastor de manos de Ndlovu en una ceremonia de instalación como presidente.
“Mi oración es que delante del mundo que nos observa sigamos adelante con la labor de reconciliación,” dijo Kraybill.
El alegre servicio se llenó con la música del Coro de Niños Menonita de Lancaster, el conjunto de hombres Mennonite Heritage Chorale Men’s Ensemble y canciones de las tradiciones folklóricas y blues americanas.
Finalizó con “el himno nacional de los menonitas en América del Norte,” el canto a cappella de “Praise God from Whom all Blessings Flow.” Un final apropiado para el día de América del Norte mientras los participantes esperan con anticipación la próxima reunión en Indonesia en 2021.
Doreen Martens es periodista de Ontario. Contribuyó con la cobertura de la Asamblea 2015 para Meetinghouse.
La Asamblea se realiza en el complejo Farm Show Complex en Pennsylvania
Por Devin Manzullo-Thomas
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – ¿Aceptarán los asistentes de Pennsylvania 2015 sentir “ocasionalmente un olor a granja” en el lugar de reunión?
Esa fue una de las tantas preguntas que el Coordinador Nacional de PA 2015 Howard Good de los EE.UU. junto a su equipo tuvo que evaluar al pensar en el complejo Pennsylvania Farm Show Complex en Harrisburg, Pennsylvania, como posible lugar para la próxima Asamblea del Congreso Mundial Menonita
Tras examinar un extenso estudio de factibilidad, el Comité Ejecutivo del CMM eligió en mayo de 2011 tener la Asamblea 16 en los Estados Unidos, específicamente en el complejo Farm Show Complex. El lugar, construido en la década de 1930, fue creado con la finalidad de realizar exposiciones agrícolas.
La celebración de una conferencia de la iglesia mundial en un establecimiento conocido por albergar eventos agrícolas no estuvo exenta de desafíos.
Sin embargo el complejo parecía un buen lugar para albergar PA 2015, dado que los menonitas “son conocidos por ser buenos agricultores,” dijo Liesa Unger de Alemania, Directora de Eventos Internacionales del CMM.
Howard Good, Coordinador Nacional, y otros organizadores de eventos están complacidos con la elección. Y la decisión también brindó beneficios para los administradores y el personal del complejo Farm Show Complex.
El complejo Farm Show habitualmente acoge eventos que atraen a una gran multitud. (The Great American Outdoors Show en febrero de 2016 espera atraer a 171.000 personas). Pero con más de 7.500 participantes representando a 65 países, PA 2015 es “mucho más grande en escala que cualquier otro evento que hayamos realizado a nivel internacional,” dice Sharon Altland, director ejecutivo del complejo Farm Show Complex.
Por otra parte, la decisión de hacer de PA 2015 un evento “verde” ha sentado un precedente para el complejo FSC. El complejo FSC ha realizado esfuerzos a menor escala en la administración ambiental en el pasado, tal como instalar un molino de viento y contenedores de reciclaje alrededor de la instalación, dice Altland.
“[Pero PA 2015 es] el primer evento donde alguien se nos ha acercado y nos ha dicho, ‘Nos gustaría dejar la más pequeña huella [ambiental] posible,’” comenta ella.
Hannah Smith-Brubaker, secretaria adjunta de agricultura para Pennsylvania, expresó su agradecimiento a los asistentes a la Asamblea el 23 de julio de 2015 “por su compromiso en demostrar la administración menonita . . . y reducir el desperdicio de alimentos.
“Prometemos pasar esto siguiendo su liderazgo, su ejemplo, y realizar nosotros mismos una mejor labor en . . . reducir la cantidad de desperdicio de alimentos en estas instalaciones,” dijo Smith-Brubaker.
Ha sido un evento diferente para el complejo Farm Show en todo su entorno. Jimmie Carter, miembro del personal de uno de los puestos de comida fuera del gran escenario, nota que PA 2015 ha sido mucho menos concurrido que durante los espectáculos agrícolas cuando las filas de clientes hambrientos llegan hasta la mitad del pasillo.
Sin embargo, aún está contento de trabajar durante el evento. “Disfrutamos esa música,” dijo sobre el conjunto internacional que dirigió la adoración de las plenarias de la mañana y de la noche. “¡No cambien nunca esa música!”
Devin Manzullo-Thomas es editor de Courier/Correo/Courrier, la revista del Congreso Mundial Menonita.
Programa de jóvenes fomenta interacciones llenas de confianza
Por Laura Kraybill
“Pero el Señor me dijo, ‘No digas “soy demasiado joven,”’ proclamó un coro de jóvenes voces el 24 de julio de 2015 en el programa de jóvenes del CMM para PA 2015.
Andrew Kipfer, EE.UU, con su grupo de jóvenes en PA 2015. Foto: Laura Kraybill
Extendidos sobre el piso de hormigón del salón de jóvenes, varios centenares de jóvenes comenzaban su mañana con esta declaración de Jeremías 1:7–8.
A la lectura de la escritura le siguió un energético mensaje de Domink Bergen. Alentó a los participantes a ministrar a y a ser ministrados por otros, incluyendo a sus propios padres.
En respuesta, los participantes escogieron como compañero a una persona que no conocían para hablar sobre a quién querían imitar en su vida. Las parejas se imitaron el uno al otro como un reflejo en un espejo al turnarse para actuar liderando y siguiendo.
“No solo queríamos hablarles y que luego un conjunto tocara música,” dijo Egon Sawatzky, pastor de jóvenes de la Iglesia de los Hermanos Menonitas Concordia en Asunción, Paraguay, y coordinador del programa para jóvenes y niños en PA 2015. “Queremos que los jóvenes compartan experiencias juntos y con Dios.”
Esto significa juntarse con otro o en pequeños grupos para realizar actividades y para hablar sobre los temas relacionados a “Caminemos con Dios.”
Yujin Kim de Korea del Sur y Estados Unidos, Melanie Jonnalagadda de India y Canada imitan sus movimientos
Sawatzky se siente animado al ver que los jóvenes están cruzando barreras. Hace mención de un joven de 17 años “que parecía casi un adulto” y en un niño de 12 o 13 años. “Se sentaron juntos hablando y riéndose.”
Estas interacciones “nos ayudan a salir de nuestro elemento,” comentó un joven.
Un grupo de jóvenes que acababa de participar de un ejercicio en el que tenían que confiar en el otro y dejarse caer para que el otro lo agarrara, estaban entusiasmados sobre las conexiones que estaban entablando. “Uno no se siente solo. Tienes una familia más extensa,” dijo un miembro del grupo.
Otro intervino, “Esto nos da una idea de lo grande que la iglesia menonita es.”
Jonas Beachy de la iglesia New Hope Bible Church en Oregón le gusta el desafío de lo que está escuchando. “Te hace pensar en tu relación con Dios, orando por muchas cosas.”
Después de esta experiencia, ¿están los jóvenes planeando asistir a la asamblea en el 2021? Un coro de voces respondió: “¡Espero que sí!”
Laura Kraybill es de Elkhart, Indiana, y comenzará sus estudios en el seminario Garrett Evangelical Theological Seminary este otoño en el programa de Maestría en Divinidad. Durante los últimos cinco años Kraybill dirigió el programa de teatro en Hesston College en Kansas.
Fotos de Laura Kraybill
Andrew Kipfer, EE.UU., se deja caer esperando ser sostenido por el grupo de jóvenes en PA 2015.
Yujin Kim de Corea del Sur y Estados Unidos, Melanie Jonnalagadda de la India y Canadá reflejando como en un espejo los movimientos del otro.
