Un equipo compuesto por dedicados miembros del personal y voluntarios, capturó imágenes, videos e historias durante la Asamblea 16 del Congreso Mundial Menonita en Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU., 21–25 de julio de 2015.
Conozca a personas como Sushant Nand, un hombre que probó coser una colcha para el Comité Central Menonita – una organización para la cual trabaja en su hogar en India.
Encuentre los videos más destacados de cada día y de toda la asamblea, además de videos de los servicios de adoración para ayudarle a perfeccionar su interpretación de Eres Todopoderoso.
Judit Menéndez, delegada de España en la Cumbre Mundial de la Juventud del CMM, compartió la historia de su iglesia, Caminar en Recibir y Dar, como su país experimenta su peor crisis económica desde la guerra civil en la década de 1930.
Ella pertenece a la Comunidades Unidas Anabautistas en Burgos, cerca de dos horas al norte de Madrid. Ella tiene un título en educación para niños(as) con necesidades especiales, pero enseña Inglés y ayuda a los(as) niños(as) con los deberes escolares en un centro después de la escuela.
“Este trabajo es lo que está disponible en este momento, a pesar de que no es exactamente en lo que estoy calificada”, dice Judit. “Pero estoy agradecida de tener un trabajo, una casa, y una comunidad de apoyo en la iglesia.
“En comparación con hace cinco años, las cosas están mejorando ahora. Los(as) jóvenes pueden conseguir un trabajo, a pesar de que puede que no sea lo que quieren o en lo que están cualificados(as)”, añade Judit.
A partir de Marzo del 2015, la inflación ha sido mantenida baja, durante los últimos 18 meses. Una nueva política con énfasis en las exportaciones y el aumento de la competitividad de España ha ayudado a poner al país en el camino correcto para la recuperación económica.
Su iglesia ha estado respondiendo a las personas afectadas por la crisis mediante la creación de un banco de alimentos para los(as) miembros(as) de la iglesia y vecinos(as). Desde el banco de alimentos, esta iniciativa creció desde el 2012 para incluir una reserva financiera que se da a los(as) miembros(as) de la iglesia que más lo necesitan.
“Ha sido un tiempo de reto, pero que ha sido una bendición disfrazada”, dice Judit. “Los(as) familiares están cuidando el uno(a) del otro(a), la iglesia está más unida y con un propósito, y nosotros(as) somos más fuertes en nuestra fe a causa de ella.”
España aún tiene un largo camino por recorrer. La tasa de desempleo todavía se sitúa en el 23%, los salarios están estancados y empleo permanente sigue siendo casi imposible de encontrar, especialmente para los(as) nuevos(as) graduados(as). Pero Judit está agradecida por este tiempo difícil que ha empujado a la iglesia a ser una comunidad unida, emulando a la iglesia del primer siglo que “compartió lo que tenía con los(as) que tenían necesidades” (Hechos 2: 42-47).
Elina Ciptadi-Perkins es una consultora redactora y de comunicaciones. Ella es una Menonita de Indonesia que vive en Singapur con su familia.
La aldea de la iglesia mundial es un mercado de historias y de intercambio
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – “No conozco otro lugar donde haya encontrado tantas partes del mundo todas juntas en un solo lugar,” dice Donella M. Clemens de la iglesia Perkasie Mennonite Church, Pennsylvania, mientras observa a las personas que entran y salen del “mercado” de la Aldea de la Iglesia Mundial.
Aquí, el tema de caminando con Dios de PA 2015 se expresa contando historias, con exhibiciones culturales y con canciones de todas partes del mundo.
Las historias de migración de menonitas dan testimonio de la guía de Dios en nuevas áreas de aprendizaje mientras que el pueblo de Dios camina con Dios.
Las historias de ministerio y misiones a otras tierras muestra la disposición anabautista de caminar en confianza hacia lo desconocido.
También hay historias de dolor y sanidad. La foto y los zapatos de un hombre joven que perdió su vida en el Medio Oriente son tan conmovedores como las historias capitoneadas en trozos de tela.
“Es realmente una idea maravillosa tener este lugar tan bonito donde las personas pueden venir y relajarse mientras pasan tiempo con sus amigos,” dice Siaka Traore de Burkina Faso. “Es como una aldea [en África]. Es inspirador ver a los ancianos contar historias. A pesar de que aquí no podemos hacer negocio, la aldea también cuenta con esa sensación de estar en un mercado.”
“Las actividades están saliendo aún mejor de lo planeado,” dice Andrea Geiser, coordinadora de las actividades que se realizan sobre el escenario. “La variedad de dones y talentos de la gente son realmente un regalo de Dios.”
Unas 36 personas se inscribieron para pasar hasta 25 minutos compartiendo sus experiencias a una pequeña muchedumbre en la carpa con ese fin.
“Hemos tenido muchas historias asombrosas de conversión y transformación de cada continente,” dice el organizador de la narración de historias Lynn A. Miller.
Vikal Rao, coordinador general de todas las actividades y exhibiciones de la Aldea de la Iglesia Mundial, da gracias y alaba a Dios quien hizo todo esto posible.
El Servicio Menonita de Desastres levanta casas en 5 días en la Asamblea
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – Puede ser que la última actividad que uno podría esperar escuchar o ver en una convención internacional de la iglesia es el golpeteo de los martillos sobre los clavos, pero para muchos en PA 2015 del Congreso Mundial Menonita, fue como anillo al dedo.
Todas las tardes, justo fuera de los pasillos con aire acondicionado del complejo Farm Show Complex de Harrisburg, los participantes construían dos casas prefabricadas buscando una manera de utilizar sus músculos y al mismo tiempo hacer una conexión significativa con su fe.
“Siempre hablas de la iglesia pero no haces nada,” recuerda Alex Noord a su hijo Niels de diecisiete años diciéndole en su hogar en los Países Bajos. Ahora, como asistente a la Asamblea con Niels y Tymen de catorce años, él y sus hijos tuvieron la oportunidad de “hacer” algo.
En el calor del sol de Pennsylvania, Niels y Tymen clavaron pernos en los marcos de la pared de una de las casas, que estaban destinadas para dos familias que perdieron sus hogares debido a desastres naturales: uno en Nebraska y el otro en Maryland.
“Me gusta trabajar con cuestiones técnicas,” dijo Niels. “Construir una casa es grandioso.”
La construcción de casas prefabricadas a manos de voluntarios bajo el programa Partnership Home Program es una de las labores del Servicio Menonita de Desastres, con sede en Pennsylvania. Cada año, el Servicio Menonita de Desastres también envía docenas de equipos de voluntarios a escenas de inundaciones y de desastre a lo largo de América del Norte para ayudar a las víctimas a limpiar, reparar y reconstruir sus hogares.
En PA 2015, el personal y los voluntarios del Servicio Menonita de Desastres estuvieron a mano para guiar a unos 30 voluntarios cada día para ayudar a construir los pisos y las paredes de las casas, los cuales finalmente iban a ser cubiertos y empaquetados para su transporte.
Los participantes eran personas de todas las edades, muchos de ellos sin experiencia en la construcción. Darwin Villacis, parte de una iglesia misionera en Ecuador, contribuyó con dos tardes en el proyecto con el fin de observar cómo los norteamericanos construían sus casas.
“Tengo talento en mis manos; no tengo talento con mis palabras y mi lengua,” dijo el mecánico de 47 años de edad.
Marcela Dow nunca antes había usado un martillo. La chica de 15 años y su grupo de jóvenes de Filadelfia, Pennsylvania, se ofreció como voluntaria “porque ayudar a la gente es siempre divertido; se pude ver el cambio que uno produce.”
Byron Rempel-Burkholder es escritor y editor de Winnipeg, Manitoba, Canadá.
Los grupos de amistad en PA 2015 facilitan la conversación en grupos pequeños
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – “Se puede ser testigo de personas de toda edad, desde jóvenes a personas bastante mayores [hablando entre sí]. Y nos convertimos en amigos íntimos,” dice Omondi Samson de Kenia mientras saca una foto de sus nuevos “mamá y papá” de los Estados Unidos. Samson participó de uno de los 255 grupos de amistad que se reunió después de las sesiones plenarias de la mañana.
La Coordinadora Thobekile Ncube de Zimbabue dice que los grupos de amistad fueron organizados en PA 2015 “a pedido de la familia anabautista. Se sentía la necesidad de conocerse bien más de cerca.”
Damaris Rickhaus de Suiza fue la única persona en su grupo que asistió cada día.
“No se puede hacer amigos en media hora,” comenta ella. Pero “aún en una breve discusión, algunas personas comparten su vida.”
Cuando no asistió a una sesión, Victor Kristijanto dice que su grupo lo extrañó. “Cuando nos reunimos nos sentimos como en casa,” comenta el hombre de Indonesia. “Podemos compartir libremente como una familia.”
El libro del programa traía preguntas que servían de guía para la discusión; sin embargo, no se habían designado líderes.
A Omondi le pareció interesante hablar de esta manera. “Una vez que se ha designado uno,” dice él, “no hay espacio. Una vez que todos son líderes, uno se siente libre.”
Debido a los datos demográficos de los participantes, la mayoría de los grupos estaban compuestos al menos el 50 por ciento por norteamericanos.
Rickhaus tenía la esperanza de conocer a personas de todo el mundo pero su grupo en su mayoría estaba formado por canadienses. No obstante, la discusión “te abre el horizonte.”
“Todas las iglesias tienen sus propios problemas,” dice Kristijanto. “Cuando tenemos una amistad, podemos compartir nuestras cargas.”
Los participantes oraron unos por otros. Muchos grupos intercambiaron información para ser contactados. En el grupo del canadiense James Wittenberg, un hombre de Indonesia invitó al grupo a visitar su casa para la asamblea del CMM de 2021.
A pesar de que las reuniones de grupos eran breves, la intención del comité de planificación de facilitar un tiempo para compartir entre culturas y practicar lo que es ser una comunidad, para muchos participantes parece haber tenido éxito.
Acerca de las personas en su grupo de amistad, Ivonete Coimbra de Brasil dice, “Ahora, somos amigos para siempre.”
Karla Braun es editora de Courrier/Correo/Courier
Imágenes en la exhibición de arte del CMM comunican a un nivel más profundo
Por Byron Rempel-Burkholder
Geoffrey Isley
Las asambleas del Congreso Mundial Menonita a menudo son recordadas como un festival de palabras: historias, canciones, sermones, y conversaciones. Pero, ¿qué hay del arte visual?
“En el mundo anabautista ha surgido un interés en el arte,” dice Geoff Isley, coordinador del equipo de planificación de las artes visuales de PA 2015.
Siguiendo con la tradición de los últimos encuentros del CMM, la Asamblea 16 contó con seis exhibiciones organizadas en torno a temas, desde Ray Dirks’s On the Road a pinturas de la libertad del sufrimiento de las migraciones menonitas que salieron de Rusia, a una serie de pinturas de las estaciones de la cruz, de uso litúrgico en la iglesia Community Mennonite Church en Lancaster, Pennsylvania.
Por primera vez, la Asamblea 16 también incluyó una exposición de arte con un jurado.
Con unas 30 pinturas y esculturas, la colección refleja una variedad de medios y estilos, desde el arte representativo hasta las formas más abstractas.
Isley no quería que la exhibición estuviera atada a un tema, estilo y género en particular. En su lugar, las piezas de arte debían reflejar un amplio rango de individualidad, y maneras en las que el arte refleja la experiencia espiritual.
Un año antes de la Asamblea, el equipo de artes visuales invitó a las iglesias a que pidieran a sus artistas que entregaran imágenes digitales de su arte. Cerca de estas 30 fueron seleccionadas por un jurado, el profesor de arte de Messiah College, Theodor Prescott, que no formó parte del equipo de planificación de las artes visuales.
Cada pieza de arte estuvo acompañada por una declaración del artista que ayuda a explicar lo que está sucediendo en el arte.
Isley está complacido con el interés mostrado por los asistentes a la asamblea. Sin embargo, se sintió decepcionado de que solamente hubo una presentación proveniente fuera de América del Norte: una pintura abstracta de Lucy Riquelme de Chile, titulada “Caminando con Jesús.”
La logística sobre el transporte de arte a través de las fronteras puede ser un factor.
Aún así, las exhibiciones que cuentan con un jurado y los espectáculos sin el mismo (fueron desplegados en el entrepiso sobre el área de la Aldea Mundial) proporcionaron a los participantes de la asamblea una manera de comunicar y de aprender a un nivel más profundo que las palabras.
“Queremos que las personas fuera de América del Norte sepan que [la comunicación visual] también es importante,” dice Isley.
Byron Rempel-Burkholder es escritor y editor independiente de Winnipeg.
Los asistentes a PA 2015 ponen su toque personal en la escultura del CMM
Photo: Jonathan Charles
Por Connie Faber
“Esto parece como una forma inocente de grafiti comunitario,” dice Roland Yoder con una sonrisa en el rostro mientras observa la actividad alrededor de la escultura tridimensional del logo del Congreso Mundial Menonita (CMM) que diseñó Yoder para la Aldea de la Iglesia Mundial (GCV por sus siglas en inglés) en PA 2015.
Los visitantes de la aldea fueron invitados a poner las impresiones digitales en la escultura de madera situada en la plaza de GCV. Para el sábado, el último día de la Asamblea del CMM, las líneas blancas estaban cubiertas con coloridos estampados dejados por personas de todo el mundo.
Yoder, que pasó casi 12 horas en el lugar cada día durante la Asamblea, observó la transformación en silencio. Una nota prendida a su camisa dice, “Mi voz está de vacaciones durante el mes de julio.”
Por naturaleza Yoder es callado, dice su esposa, Dottie. Pero su silencio durante la Asamblea del CMM no es por propia elección. Yoder fue recientemente diagnosticado con pólipos en las cuerdas vocales, y su médico le recetó seis semanas de silencio; esta era la quinta semana.
“No es un momento oportuno,” dice Yoder, escribiendo en el bloc de notas que mantiene al alcance. “Gracias a Dios por el correo electrónico. Cuando mi esposa y yo hacíamos llamadas telefónicas, necesitábamos dos teléfonos. Ella hablaba y yo escribía las respuestas cuando era necesario y ella luego las transmitía.”
La escultura del logo del CMM estaba destinada a ser centro de atención en el gran estadio que alojó a la aldea.
En un principio a Yoder se le había pedido diseñar algo que pudiera ser colgado del techo. Pero Yoder quería que la gente pudiera tocar la escultura e interactuar con la pieza de una forma que los alentara a identificarse con el CMM. Eso llevó a colocar la estatua en un sencillo pedestal y dio origen a la idea de decorar la escultura con impresiones digitales.
“Una impresión digital es algo personal,” dice Yoder.
La voz de Yoder estaba fuera de servicio pero no sus ojos ni sus oídos.
Comenta, “Sentí mucho gozo al ver a personas de todo el mundo disfrutar del entorno natural que tuvimos el privilegio de ayudar a crear.”
Connie Faber es editora de Christian Leader, la publicación de los Hermanos Menonitas de EE.UU.
Las tardes de proyectos de servicio en PA 2015 contestan al llamado de Dios a servir
Photo: Heike Martin
Por Matthew Hahn
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – Una de las muchas actividades de la tarde de PA 2015 del Congreso Mundial Menonita es la oportunidad de invertir tiempo en proyectos de servicio. En la ciudad de Harrisburg, los anabautistas de todo el mundo trabajan lado a lado dentro del complejo Farm Show Complex y fuera del mismo.
“El servicio es un valor fundamental de los anabautistas,” dice el coordinador de proyectos de servicio Dawn Brotherton. El llamado de seguir a Jesús requiere que amemos y respondamos a las necesidades de los demás.
Durante PA 2015 cuatro iniciativas diferentes han proporcionado a las personas formas de responder a ese llamado.
En el North Hall, los voluntarios cortan, hacen nudos y cosen colchas hechas a mano para el Comité Central Menonita. Maria Erling, “una persona muy ávida en hacer nudos en las colchas,” habló sobre su deseo de “contribuir en alguna manera para ser parte de la ayuda.”
Su amiga Theresa Eshbach reconoció no tener ninguna afición por la costura, pero se sintió atraída hacia este proyecto por otra razón. Le recordó la participación de su madre con las mujeres en la Iglesia de los Hermanos haciendo colchas para las personas desplazadas durante la Segunda Guerra Mundial.
El CCM enviará las colchas hechas en PA 2015 a hospitales, campos de refugiados y orfanatos alrededor del mundo.
En un estacionamiento adyacente al complejo Farm Show Complex, los voluntarios trabajan en la preservación de los vegetales con la fábrica de conservas móvil del CCM. Algunos de estos alimentos son distribuidos enseguida a los bancos de alimentos locales de Pennsylvania.
Durante la Asamblea también se están construyendo dos casas bajo la dirección del Servicio Menonita de Asistencia a Damnificados. Las mismas serán de bendición para dos familias en los Estados Unidos que perdieron sus hogares debido a desastres naturales.
La casa de Woodrow Cullen Hijo en Maryland sufrió un daño irreparable debido a la Supertormenta Sandy en octubre de 2012. Y en junio de 2014, un tornado destruyó el hogar de Joshua Staub y su familia.
Gracias a las contribuciones de los voluntarios y a la labor del Servicio Menonita de Asistencia a Damnificados, este otoño las dos familias se mudarán a sus nuevas casas.
Además, los autobuses de voluntarios salen cada tarde a las escuelas locales en el Distrito Escolar de Harrisburg para revitalizar con pintura fresca los lugares que se usan para la educación. Muchos de estos voluntarios son adolescentes que participan del programa de jóvenes.
Ethan Weaver, expresó la satisfacción que sentía al “ver que las cosas se están haciendo,” mientras pintaba el plantel SciTech de la escuela secundaria Harrisburg High School el viernes por la tarde.
Las cosas se están haciendo. En el curso de los cinco días de la Asamblea, los asistentes contribuirán con más de 1.800 horas a estos proyectos de servicio al vivir el mandato de Jesús de amar a aquellos en pobreza y necesidad.
Matthew es esposo, padre de dos niñas, y pastor de la iglesia New Life Community Church en Mount Holly Springs, Pennsylvania.
Viajes en autobús llevan a los visitantes a los puntos de interés a través de Pennsylvania central
Photo: Jonathan Charles
Por Matthew Hahn
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – Toda la semana, 33 diferentes giras o recorridos de medio día a numerosos sitios de interés e importancia a través de Pennsylvania central han extendido la experiencia de PA 2015 más allá del complejo Farm Show Complex en Harrisburg
En los días más ocupados, más de 20 autobuses turísticos salen del complejo Farm Show Complex llevando aproximadamente 700 viajeros.
En total, se realizarán 85 giras o recorridos de medio día con más de 2.500 participantes.
Algunas giras o recorridos se centran en intereses generales visitando lugares como el campo de batalla de la Guerra Civil de Gettysburg y haciendo caminatas por el Sendero de los Apalaches.
Pero la mayoría de las giras o recorridos tienen un enfoque anabautista distinto.
Varios mostraron a los visitantes la labor en curso de las organizaciones menonitas locales como Misiones Menonitas del Este, Comité Central Menonita y Philhaven (una organización sin fines de lucro al cuidado de la salud del comportamiento) de primera mano al visitar sus instalaciones.
Las giras o recorridos dentro de la Lancaster colonial exploran la historia anabautista local. Un número de viajes conecta a los visitantes con los granjeros amish y menonitas y exploran las maneras en la que los anabautistas se dedican a la tierra y cuidan del planeta.
A lo largo de estas giras o recorridos, los asistentes a la conferencia disfrutan de la riqueza de estar juntos y el valor de las experiencias compartidas. Proporcionan oportunidades únicas de descubrir lazos comunes y aprender unos de otros.
En un viaje a la granja amish de Annie y John Esh en Quarryville, Pennsylvania, un hombre de Suiza y otro de Tailandia descubrieron un interés compartido en la aplicación de microbios en la agricultura.
En un viaje de regreso en autobús al complejo Farm Show Complex, David Geiser de Suiza reflexionó con su compañero de asiento, un pastor estadounidense, sobre una presentación que vieron y la difícil elección que hacen los anabautistas de separarse del mundo.
Los anfitriones locales también están entusiasmados de compartir sus vidas y ministerios con el Congreso Mundial Menonita.
El pastor Mike Holland dirigió un recorrido a su iglesia predominantemente mexicana, Luz, Alegría, y Esperanza en York Spring, Pennsylvania. “Fue muy alentador,” dijo, “tener la visita de un grupo que tiene un interés apasionado en temas de inmigración y el ministerio a los inmigrantes hispanos.”
Matthew es esposo, padre de dos niñas y pastor en la iglesia New Life Community Church en Mount Holly Springs, Pennsylvania.
La Asamblea se realiza en el complejo Farm Show Complex en Pennsylvania
Por Devin Manzullo-Thomas
Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – ¿Aceptarán los asistentes de Pennsylvania 2015 sentir “ocasionalmente un olor a granja” en el lugar de reunión?
Esa fue una de las tantas preguntas que el Coordinador Nacional de PA 2015 Howard Good de los EE.UU. junto a su equipo tuvo que evaluar al pensar en el complejo Pennsylvania Farm Show Complex en Harrisburg, Pennsylvania, como posible lugar para la próxima Asamblea del Congreso Mundial Menonita
Tras examinar un extenso estudio de factibilidad, el Comité Ejecutivo del CMM eligió en mayo de 2011 tener la Asamblea 16 en los Estados Unidos, específicamente en el complejo Farm Show Complex. El lugar, construido en la década de 1930, fue creado con la finalidad de realizar exposiciones agrícolas.
La celebración de una conferencia de la iglesia mundial en un establecimiento conocido por albergar eventos agrícolas no estuvo exenta de desafíos.
Sin embargo el complejo parecía un buen lugar para albergar PA 2015, dado que los menonitas “son conocidos por ser buenos agricultores,” dijo Liesa Unger de Alemania, Directora de Eventos Internacionales del CMM.
Howard Good, Coordinador Nacional, y otros organizadores de eventos están complacidos con la elección. Y la decisión también brindó beneficios para los administradores y el personal del complejo Farm Show Complex.
El complejo Farm Show habitualmente acoge eventos que atraen a una gran multitud. (The Great American Outdoors Show en febrero de 2016 espera atraer a 171.000 personas). Pero con más de 7.500 participantes representando a 65 países, PA 2015 es “mucho más grande en escala que cualquier otro evento que hayamos realizado a nivel internacional,” dice Sharon Altland, director ejecutivo del complejo Farm Show Complex.
Por otra parte, la decisión de hacer de PA 2015 un evento “verde” ha sentado un precedente para el complejo FSC. El complejo FSC ha realizado esfuerzos a menor escala en la administración ambiental en el pasado, tal como instalar un molino de viento y contenedores de reciclaje alrededor de la instalación, dice Altland.
“[Pero PA 2015 es] el primer evento donde alguien se nos ha acercado y nos ha dicho, ‘Nos gustaría dejar la más pequeña huella [ambiental] posible,’” comenta ella.
Hannah Smith-Brubaker, secretaria adjunta de agricultura para Pennsylvania, expresó su agradecimiento a los asistentes a la Asamblea el 23 de julio de 2015 “por su compromiso en demostrar la administración menonita . . . y reducir el desperdicio de alimentos.
“Prometemos pasar esto siguiendo su liderazgo, su ejemplo, y realizar nosotros mismos una mejor labor en . . . reducir la cantidad de desperdicio de alimentos en estas instalaciones,” dijo Smith-Brubaker.
Ha sido un evento diferente para el complejo Farm Show en todo su entorno. Jimmie Carter, miembro del personal de uno de los puestos de comida fuera del gran escenario, nota que PA 2015 ha sido mucho menos concurrido que durante los espectáculos agrícolas cuando las filas de clientes hambrientos llegan hasta la mitad del pasillo.
Sin embargo, aún está contento de trabajar durante el evento. “Disfrutamos esa música,” dijo sobre el conjunto internacional que dirigió la adoración de las plenarias de la mañana y de la noche. “¡No cambien nunca esa música!”
Devin Manzullo-Thomas es editor de Courier/Correo/Courrier, la revista del Congreso Mundial Menonita.
Programa de jóvenes fomenta interacciones llenas de confianza
Por Laura Kraybill
“Pero el Señor me dijo, ‘No digas “soy demasiado joven,”’ proclamó un coro de jóvenes voces el 24 de julio de 2015 en el programa de jóvenes del CMM para PA 2015.
Andrew Kipfer, EE.UU, con su grupo de jóvenes en PA 2015. Foto: Laura Kraybill
Extendidos sobre el piso de hormigón del salón de jóvenes, varios centenares de jóvenes comenzaban su mañana con esta declaración de Jeremías 1:7–8.
A la lectura de la escritura le siguió un energético mensaje de Domink Bergen. Alentó a los participantes a ministrar a y a ser ministrados por otros, incluyendo a sus propios padres.
En respuesta, los participantes escogieron como compañero a una persona que no conocían para hablar sobre a quién querían imitar en su vida. Las parejas se imitaron el uno al otro como un reflejo en un espejo al turnarse para actuar liderando y siguiendo.
“No solo queríamos hablarles y que luego un conjunto tocara música,” dijo Egon Sawatzky, pastor de jóvenes de la Iglesia de los Hermanos Menonitas Concordia en Asunción, Paraguay, y coordinador del programa para jóvenes y niños en PA 2015. “Queremos que los jóvenes compartan experiencias juntos y con Dios.”
Esto significa juntarse con otro o en pequeños grupos para realizar actividades y para hablar sobre los temas relacionados a “Caminemos con Dios.”
Yujin Kim de Korea del Sur y Estados Unidos, Melanie Jonnalagadda de India y Canada imitan sus movimientos
Sawatzky se siente animado al ver que los jóvenes están cruzando barreras. Hace mención de un joven de 17 años “que parecía casi un adulto” y en un niño de 12 o 13 años. “Se sentaron juntos hablando y riéndose.”
Estas interacciones “nos ayudan a salir de nuestro elemento,” comentó un joven.
Un grupo de jóvenes que acababa de participar de un ejercicio en el que tenían que confiar en el otro y dejarse caer para que el otro lo agarrara, estaban entusiasmados sobre las conexiones que estaban entablando. “Uno no se siente solo. Tienes una familia más extensa,” dijo un miembro del grupo.
Otro intervino, “Esto nos da una idea de lo grande que la iglesia menonita es.”
Jonas Beachy de la iglesia New Hope Bible Church en Oregón le gusta el desafío de lo que está escuchando. “Te hace pensar en tu relación con Dios, orando por muchas cosas.”
Después de esta experiencia, ¿están los jóvenes planeando asistir a la asamblea en el 2021? Un coro de voces respondió: “¡Espero que sí!”
Laura Kraybill es de Elkhart, Indiana, y comenzará sus estudios en el seminario Garrett Evangelical Theological Seminary este otoño en el programa de Maestría en Divinidad. Durante los últimos cinco años Kraybill dirigió el programa de teatro en Hesston College en Kansas.
Fotos de Laura Kraybill
Andrew Kipfer, EE.UU., se deja caer esperando ser sostenido por el grupo de jóvenes en PA 2015.
Yujin Kim de Corea del Sur y Estados Unidos, Melanie Jonnalagadda de la India y Canadá reflejando como en un espejo los movimientos del otro.
