La nueva serie sobre la historia anabautista mundial profundiza en la comprensión de la obra de Dios en el mundo
En 1922, cuando Rebecca Sengu tenía unos 14 años, desafió a su padre y madre, y se inscribió en la escuela menonita para niñas de la misión de Nyanga, en lo que hoy es la República Democrática del Congo (RDC). Ella reunió el valor necesario porque había oído hablar de Dios, que amaba a las niñas tanto como a los niños, y estaba dispuesta a desafiar las normas sociales para seguir a ese Dios.
Como madre, se le dio el nombre de Kasasashiye [criadora de huérfanos] porque abrió su hogar a niños y niñas) vulnerables, cuidándoles y ayudándoles a estudiar. Ella organizó su hogar en torno a los ritmos del culto, el trabajo y la oración.
En la iglesia, ella debatía con los líderes, hombres, en las reuniones sobre la importancia de que las mujeres ocuparan el lugar que Dios les había asignado en la iglesia. A veces, ella predicaba.
La historia de Rebecca Sengu es una de las que aparecen en una nueva serie histórica basada en biografías del Congreso Mundial Menonita, ‘Global Anabaptist Forebears’ (Antepasados Anabautistas Globales), editada por Anicka Fast, secretaria de la Comision de Fe y Vida, quien también colabora con la Red Menonita de Misiones (MMN, por sus siglas en inglés).
Mientras investigaba para su tesis doctoral sobre los inicios de la Iglesia Menonita en la República Democrática del Congo, Anicka Fast quería saber quiénes eran los antepasados anabautistas africanos.
¿Cómo vivían su fe? ¿Qué tipo de preguntas se planteaban las primeras personas anabautistas africanas? ¿Cuáles eran sus dificultades?
Pero a Anicka Fast le frustraba la falta de voces congoleñas en las historias y en los archivos.
“Noté de que las mujeres estaban muy ausentes de las historias oficiales, tanto las misioneras como las congoleñas. También noté que los hombres congoleños estaban muy ausentes”, dijo Anicka Fast en una entrevista con ‘Mennonite Mission Network’ (Red Menonita de Misiones) en el 2025.
A través de sus estudios sobre el cristianismo mundial en la Universidad de Boston, ella aprendió que las biografías eran una buena forma de escuchar las voces de las personas marginadas en las historias escritas por personas misioneras europeas y norteamericanas. Así que buscó material de fuentes primarias en los archivos y a través de entrevistas con personas menonitas de la República Democrática del Congo sobre los primeros días de la iglesia menonita en ese país.
En el 2021, tras completar su doctorado, Anicka Fast impartió clases de historia de la iglesia en Burkina Faso y animó a sus estudiantes a escribir historias de sus congregaciones locales y biografías de las primeras personas miembro de la iglesia – tanto mujeres como hombres. Las personas menonitas de la República Democrática del Congo también la invitaron a impartir clases y a dirigir talleres de escritura de historia.
“Tuve la visión de que estas historias escritas por personas historiadoras locales podrían contribuir a ofrecer una visión más fiel de lo que significa ser una iglesia anabautista global”, afirmó Anicka Fast. “Necesitamos una nueva generación de libros de texto [que nos presenten] a nuestros antepasados, tomando conciencia de que muchos de nuestros predecesores en la fe proceden de otros continentes distintos al que vivimos.
“Hay mujeres en la iglesia africana que han desempeñado un papel muy importante como lideresas de la renovación y el renacimiento”, afirmó Fast. “[Las mujeres] han sido profetas y sanadoras. Ellas han [orado y visto] milagros, expulsado demonios. Han participado muy activamente en la mediación entre el cristianismo y la religión tradicional, y en la búsqueda de formas de expresar el mensaje del Evangelio en términos que sean contextualmente relevantes”.
“Tenemos que reconocerlos como familiares”.
Algunas de las biografías escritas por los estudiantes y los participantes en el taller aparecieron en el ‘Dictionary of African Christian Biography’ (Diccionario de Biografías Cristianas Africanas), cuya directora ejecutiva, Michèle Sigg, colaboró estrechamente con Anicka Fast en el perfeccionamiento de un método de enseñanza basado en talleres.
Cuando Anicka Fast vio la emoción que tenian algunas personas historiadoras burkineses y congoleñas al ver su trabajo impreso, su visión se amplió para incluir una serie de libros de biografías anabautistas globales con volúmenes sobre África, Asia y América Latina.
El primer volumen, centrado en las personas menonitas congoleñas (hombres y mujeres), surge de un taller impartido en el 2023 por Anicka Fast y Michèle Sigg, y será publicado en el 2026 por Regnum Books.
“[Las primeras personas historiadoras africanas tienen] una comprensión mucho mayor del contexto sociopolítico y una comprensión mucho mayor de los tipos de liderazgo que ejercían las mujeres. También abordan algunas de las dolorosas dinámicas de desigualdad en la relación entre las personas en el liderazgo eclesial africano y las personas misioneras norteamericanas con quienes trabajaban”, afirmó Anicka Fast.
Para participar en la difusión de una historia anabautista más precisa a nivel mundial, usted puede contribuir al ministerio de Anicka Fast y al ‘Global Anabaptist Histories Fund’ (Fondo Global de Historias Anabautistas) a través de la alma mater de Anicka Fast, la Universidad de Boston. Si usted se encuentra en Canadá y desea recibir un recibo fiscal por su donación, usted también puede donar a esta causa a través del Congreso Mundial Menonita, indicando que su donación es para el Proyecto Global de Historia Menonita. El CMM envía el 100 % de las donaciones al Fondo Global de Historia Anabautista de la BU.
Artículo de Lynda Hollinger-Janzen, escritora de la Red Menonita de Misiones. Publicado por primera vez en mmnworld.net.