Lorsque les mesures de confinement seront assouplies et que les portes des églises et des lieux de culte pourront rouvrir, les cultes et les activités d’églises seront très certainement différentes d’avant l’épidémie de COVID-19. Et c’est le prix à payer pour garder nos communautés spirituelles en sécurité et en bonne santé. 

Cela veut aussi dire que les pasteurs et les responsables d’église devront se préparer au nouvel état des choses dans leur paroisse et leur ministère. Voici une liste de points à considérer avant d’inviter les paroissiens à réinvestir les bancs de l’église.

1. Si les mesures de confinement restrictives sont levées, doit-on retourner à nos activités et à nos cultes en personne immédiatement ?

Bien que les nouveaux cas de coronavirus soient stables ou en baisse à certains endroits, le virus n'a pas complètement disparu. Est-ce que le fait d’inviter les personnes âgées et / ou les personnes à risque, à se retrouver dans un espace clos avec d'autres personnes potentiellement porteuses asymptomatiques les mets en danger ? Il serait peut-être préférable de repousser la date de votre premier culte en personne - et / ou de prévoir un échelonnage de la reprise des activités.

Vous pouvez éventuellement commencer par reprendre seulement le culte du dimanche et attendre encore avant de reprendre l'école du dimanche et d'autres activités sur place.

Ou encore, trouvez des moyens créatifs d'espacer les chaises dans votre église - ou tenez le culte à l'extérieur pendant la saison estivale.

2. Que faire si, au début, les rassemblements dans les lieux de culte sont limités à 50 personnes maximum ?

Si les rassemblements physiques sont limités en nombre de personnes, vous pouvez essayer d’avoir plusieurs cultes (plus courts) ou de continuer d’organiser les cultes virtuels également en appoint. Réfléchissez à des moyens de résoudre le problème des limites en nombre de personnes.  

3. Comment aborder les activités pour les enfants ?

La plupart des enfants ont du mal à comprendre pourquoi ils doivent garder une certaine distance entre eux et leurs amis. Devez-vous reporter ou annuler les activités pour les enfants, comme l'école biblique d’été, l'école du dimanche et / ou le temps des enfants ? Ou existe-t-il des alternatives que vous pourriez mettre en œuvre pour réduire la propagation des virus et des germes, tout en faisant participer les enfants et les jeunes de votre église ?

4. Comment faire passer l’offrande ?

La collecte de l’offrande dans un récipient physique n’est sans doute plus possible. Vous pouvez avoir recourt à des urnes de collecte qu’on ne touche pas ou bien donner la possibilité de donner en ligne (si ce n’est pas déjà le cas). Les membres de l’église peuvent également donner leur dîme par virement bancaire. 

5. Quels changements apporter aux rites et cérémonies ?

Votre paroisse devra sans doute modifier la façon dont elle aborde les baptêmes, les onctions, les lavements de pieds et la sainte cène, que ce soit à court ou à long terme.  

6. Comment faire pour que les membres de l’église repensent leurs habitudes du dimanche matin ?

Avec le risque d’une nouvelle vague de coronavirus, ce qui était normal et habituel auparavant n’est plus approprié aujourd’hui. Les paroissiens devront sans doute se saluer verbalement plutôt que de se serrer la main. Quels sont les autres gestes habituels qui, sans le vouloir, pourraient poser un risque pour la santé?

7. Que faire lors des temps de convivialité et les repas en commun ?

Beaucoup d’églises proposent un temps de convivialité autour d’une tasse de café/thé et l’occasion de discuter entre la louange et l’école du dimanche. Mais, étant donné la situation liée à la COVID-19, il est dans l’intérêt de tous de raccourcir ou de supprimer ce moment pour réduire les risques de propagation du virus.

De la même manière, le partage d’un repas communautaire pourtant si habituel, pourrait poser un risque pour la santé de certains. Quelles alternatives moins risquées votre paroisse peut-elle mettre en place pour partager un repas ensemble ?

8. Doit-on changer les modalités des réunions du comité ?

Que ce soit par mesure de précaution ou pour des raisons d’emploi du temps, les réunions d’administration de la paroisse, de comités, etc. peuvent (ou doivent) continuer d’avoir lieu par téléphone ou visioconférence. Et, qui sait, de nouveaux membres vont peut-être vouloir s’investir dans des rôles de responsabilité s’il est plus facile de participer aux réunions ! 

9. Comment gérer les activités d’églises en semaine ?

Que ce soit les études bibliques, les activités en semaine, ou même le prêt des bâtiments à des groupes externes, comment allez-vous contrôler ce qu’il se passe dans le bâtiment de votre église durant la semaine ? Réfléchissez à des solutions créatives à ce problème.  

10. Quelles autres initiatives peut-on mettre en place pour prendre soin des membres de notre assemblée ?

C’est le moment de désinfecter et de stériliser tout le bâtiment de votre église et de continuer de le faire après la réouverture physique de l’église.

Et si vous ne l’avez pas déjà fait, mettez à disposition du gel hydroalcoolique dans les espaces communs, éloignez les chaises dans la salle de culte et dans les salles d’école du dimanche et, si vous le pouvez, distribuez des masques aux personnes rassemblées pour le culte. 

11. Doit-on investir dans du nouveau matériel numérique ?

Les cultes en ligne sont devenus très populaires ces dernières années, et d’autant plus avec les mesures de confinement liées à la COVID-19. Si votre église prévoit de continuer à diffuser les cultes ou certaines activités en ligne, et si le budget de l’église le permet, il est pertinent d’investir dans du matériel qui permettra à l’église d’être plus efficace et compétente dans ce domaine.  

12. Faut-il faire des ajustements au règlement et/ou à la structure de l’église ?

La nouvelle phase doit amener nos églises à repenser et à actualiser leur gestion des finances, de la communication en période de crise, ainsi que leurs règlements en matière de santé et d’hygiène.

Les décisions que vous prendrez, en tant qu’église, seront sans doute différentes des décisions prises par d’autres églises parce qu’elles dépendent d’un contexte et de besoins particuliers. Les responsables de votre union d’église auront peut-être d’autres recommandations et suggestions ; vous pouvez également consulter l’Organisation Mondiale de la Santé et vos autorités locales, nationales ou régionales.

En réfléchissant, en priant et en planifiant cette nouvelle phase, votre assemblée sera mieux préparée au déconfinement et les membres de votre église seront reconnaissants que vous vous préoccupiez de leur santé physique, économique et spirituelle ainsi que de leur bien-être.

—Un communiqué de la Conférence Mennonite Mondiale par by Madalyn Metzger, vice-présidente marketing chez Everence. Cet article a été publié pour la première fois sur le blog d’Everence, puis dans The Mennonite Inc.