• Tshimanga hace un llamado a la acción referente a misiones y evangelismo

    Por Virginia A. Hostetler

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – El nivel de energía todavía era alto en la penúltima sesión plenaria de PA 2015, presentando la labor de la Comisión de Misiones del CMM. Los oradores emitieron retos agudos a los anabautistas, haciendo un llamado a un evangelismo y discipulado más activo.

    Hay incomodidad con respecto a misiones, especialmente en las iglesias del mundo occidental, dijo el orador principal, Hippolyto Tshimanga. Él es director de Ministerio para la Iglesia Menonita de Canadá para África, Europa y América Latina.

    Rechazando las actitudes imperialistas de la obra misionera del pasado y buscando ser sensibles a las personas que no viven en contextos occidentales, en las últimas décadas, muchos en la iglesia han rehuido al evangelismo abierto y al trabajo misionero.

    Tshimanga citó a André Gingerich Stoner: “A los menonitas les encanta el servicio, coquetean con la paz, y son alérgicos al evangelismo.”

    “Lo que hace que estas preguntas me resulten insoportables,” se lamentó Tshimanga, “¡es que estamos cuestionando el ministerio primordial de la iglesia, la raison d’être (razón de ser) de la iglesia!”

    Tshimanga señaló el ejemplo de Jesús de proclamar el reino de Dios a las personas de su época. Recordó a los escuchas que a los seguidores de Cristo en el presente, se les encargó hacer lo mismo – a través de las palabras y las acciones.

    “No hay tal cosa como una iglesia sin misión; la misión es el ADN de la iglesia.” Afirmó Tshimanga.

    Rodrigo García (left) and Marc Pasques

    Marc Pasques (de España y Australia) y Rodrigo Pedroza (de México) de los Jóvenes Anabautistas, hablaron en conjunto, desafiando a los escuchas a igualar las creencias con acciones concretas.

    Pedroza se dirigió a las palabras cuando Jesús anunció el reino de Dios en Marcos 1:15. El reino de Dios ha llegado, pero aún no se ha cumplido.

    “Nuestro papel como colaboradores directos del reino de Dios está en el aquí y ahora,” dijo él.

    Pedroza señaló el ejemplo de Jesús, que se movió en la periferia de la sociedad, ministrando donde abundaba el sufrimiento. Dijo, “las buenas nuevas necesitan ser proclamadas y entendidas en cada contexto de la necesidad humana.”

    “¿Quiénes son los hombres y mujeres que nuestra sociedad considera leprosos?” preguntó Pasques. ¿Los vemos?

    Enfatizó que, debido a nuestras raíces como anabautistas y discípulos de Jesús, no podemos tolerar o justificar la discriminación o la violencia en base a nacionalidad, grupo étnico, género, estado civil u orientación sexual.

    La música norteamericana predominó en este servicio sobre el tema de caminar en el dar y el recibir. Los líderes de la música procedían de Angola, Etiopía, India, Indonesia, México, España y los Estados Unidos. Hostetler también mencionó a los dos músicos de Colombia y de la República Democrática del Congo, a quienes se les negaron las visas.

    Virginia A. Hostetler es editora de la web para The Canadian Mennonite. Es parte del equipo de editores de Meetinghouse informando sobre las sesiones plenarias en la Asamblea 16.

  • El orador llama a la iglesia a un amor que actúa a nombre de otros

    Por Lil Goertzen

    “Estamos aquí hoy, celebrando nuestra fe anabautista común y nuestra posición en el Señor Jesucristo”. El representante de la Comisión de Diáconos Shantkumar S. Kunjam de la India saludó a los participantes de PA 2015 en la plenaria matutina del 24 de julio del 2015.

    “Hemos sido llamados a la libertad, no a la ganancia egoísta”, mencionó Kunjam. “Debemos amarnos los unos a los otros, a nuestros semejantes, y a nuestros enemigos” (Gálatas 5:13-14, Filipenses 2:7, Mateo 5:33-34).

    Shantkumar S. Kunjam

    “Ningún terror puede detenernos de hacer el bien a otros, incluso a aquellos que nos podrían aterrorizar”, dijo Kunjam.

    “Somos incompletos el uno sin el otro en una comunidad de fe que abarca todo el mundo”, afirmó. “Y estamos llamados a servir a aquellos que están fuera de la comunidad de fe”.

    “Muchas iglesias padecen de desunión interna, lo que debilita el testimonio de Cristo. El amar a tus semejantes como a ti mismo crea el camino para que haya reconciliación”, Kunjam añadió.

    Kevin Ressler, representante de la voz anabautista joven, desafió a la multitud.

    Ressler enseñó su pasaporte a la multitud como recordatorio de aquellos que no pudieron asistir a la décimo sexta Asamblea, “porque mi país (EE.UU.) les dijo que no eran bienvenidos”.

    “En todo el mundo el cristianismo enfrenta muchos retos”, dijo Ressler, “persecución, división en la iglesia y disminución de la membresía. ¿Cómo puede la iglesia anabautista retomar su confianza y volverse audazmente profética otra vez?”, preguntó Ressler.

    “Muchos de nosotros somos como los escribas y los fariseos de Mateo 23:1-29”, dijo. “Sabemos de las escrituras pero nos preocupa más la imagen que la sustancia. Al proteger nuestro poder y privilegio creamos categorías de ‘nosotros contra ellos’”.

    “En nuestra codicia por la comodidad y el poder hemos conformado a la iglesia con personas por encima del Reino de Dios”, dijo Ressler. “El pecado no es simplemente una cosa individual sino es algo de toda la comunidad también”.

    Ressler llevó a la congregación a través de un proceso de reflexión, confesión y pedir perdón.

    “Debemos aprender a escucharnos unos a otros”, dijo Ressler. “Debemos ver el valor de quien recibe la misión como él que lleva la misma. Debemos aprender a crecer juntos”.

    Hacia el principio del servicio, David Meyers, representante de la Administración de Obama y de la Casa Blanca trajo saludos de bienvenida a los anabautistas de todo el mundo.

    “Por casi 500 años, los anabautistas han sido testigos fieles y han sufrido por su fe”, dijo. “El compromiso con la paz y la reconciliación es un poderoso ejemplo de la forma cómo las comunidades de fe pueden transformar el conflicto para emprender nuevos comienzos”, afirmó Meyers.

    Meyers agradeció al público “por un ministerio único que siguen haciendo al caminar con los más pequeños de éstos en sus comunidades a través de todo el mundo”.

    Lil Goertzen es editora de Recorder de la Iglesia de Misiones Evangélicas Menonitas. Ella es parte del equipo de editores de Meetinghouse que hace reportajes sobre las sesiones plenarias durante la Asamblea XVI.

  • Al hablar sobre el caminar en el conflicto y en la reconciliación, los oradores enfocan sobre nuestra esperanza en Jesús

    Harrisburg, Pensilvania, EE.UU. – “Estamos agradecidos porque Dios camina con nosotros mientras experimentamos ambos el conflicto y la reconciliación”, dijo Patricia Shelly, moderadora de la Iglesia Menonita de EE.UU., al presentar el tema de la plenaria matutina el 23 de julio de 2015 en la Asamblea 2015.

    Elizabeth Miller

    Elizabeth Miller, Presidenta de la Conferencia de los Presbíteros Provinciales de la Provincia del Norte de la Iglesia Morava, trajo saludos ecuménicos. Celebraron 600 años en julio. Dijo ella, “Observamos con anhelo la fidelidad del testimonio de paz de los menonitas”.

    Aunque los menonitas se conocen por su obra en la consolidación de la paz y la gestión del conflicto, el número de denominaciones que aparecen en la lista del directorio mundial del CMM presenta evidencia de la dificultad que existe a la hora de conciliar nuestros propios desacuerdos.

    La plenarista Nancy Heisey, Presidenta del CMM de 2003 a 2009, habló a base de 1ª Tesalonicenses 5.

    “Pablo reconoció que las fuerzas oscuras son fuerzas [y no personas]”, dijo ella. “‘Hijos de la luz’ es una marca de la comunidad en medio de estas fuerzas de oscuridad”.

    Y su estrategia para que los seguidores de Cristo entren en esta guerra no es “un manto de fervor. . . [sino que] suena casi igual a lo que oímos en 1a Corintios 13”. El amor, la fe y la esperanza.

    Así que nuestra tarea es animarnos unos a otros. “A lo largo de nuestra historia, existen historias de fortalecernos los unos a los otros. No son caminos suaves ni fáciles sino caminos empinados y rocosos en medio de nuestros conflictos”. Juntos.

    Heisey terminó con estas palabras de despedida: “Ya es el momento para que el pueblo de Dios se fortalezca de manera mutua en nuestro mundo”.

    Remily Mondez, una joven anabautista de las Filipinas, respondió a base de Efesios y contó su propia historia sobre las experiencias de conflictos en las iglesias menonitas en su niñez.

    Ya sea en calidad de ovejas mansas o como guerreros con una misión, Mondez instó a la iglesia a poner su fundamento en Cristo.

    “A menos que la iglesia vuelva a la predicación del evangelio de Jesucristo y su poder salvador, seguirá viviendo sin poder en el conflicto y el dolor”, dijo.

    Karla Braun ha sido editora asociada del MB Herald (revista de la Conferencia Canadiense de las Iglesias de los Hermanos Menonitas) y será editora de Courrier-Correo-Courier después de la Asamblea.

  • Caminando en la duda y en la convicción durante la segunda plenaria de la asamblea

    Harrisburg, Pensilvania, EE.UU. – Tres oradores, de Kenia, Canadá y Etiopía, compartieron historias de dudas en sus contextos locales en el culto matutino de la Asamblea XVI el 22 de julio de 2015.

    “Estamos aprendiendo, en esta maravillosa familia global, que ésta es la mejor manera de profundizar nuestras convicciones: escuchar la palabra de Dios en, y de, diferentes contextos de la vida”, dijo Tom Yoder Neufeld de Canadá, pastor, autor y recientemente jubilado profesor de la Biblia.

    Dijo Rebecca Osiro, miembro de la Comisión de Fe y Vida del CMM, “En la duda, llegamos a la pregunta, y en la búsqueda, llegamos a la verdad”.

    Sin embargo, la duda no es saludable cuando engendra divisiones.

    In her morning sermon, Rebecca Osiro of Kenya argued that doubt can promote strong conviction. Photo by Jon Carlson

    “Por medio del CMM, tenemos un foro para poder convivir”, dijo Osiro, pastor del Centro de Hermandad Eastleigh, en Kenia. “No es el momento de criticar o de distanciarnos el uno del otro”.

    “La iglesia misma puede ser motivo de duda”, dijo Yoder Neufeld.

    “La iglesia pondrá a prueba nuestra fe. Al fin y al cabo, tú y yo estamos en ella”, dijo. “Pero la iglesia también es el regalo de Dios, porque caminamos juntos”.

    Y Dios camina con nosotros. “En esa realidad se anclan nuestras esperanzas y convicciones”, dijo Yoder Neufeld.

    Caminar con la duda y las convicciones es la historia de la vida religiosa de Tigist Tesfaye Gelagle. Es una líder eclesiástica entre los jóvenes en Addis Ababa, Etiopía, y sirve en el Comité de Jóvenes Anabautistas del CMM.

    Mientras aprendía sobre la colonización en la universidad, Gelagle luchaba con la pregunta: “¿Es mi fe una imposición de los colonizadores, o es la verdad”?

    Sin embargo, dijo ella, en medio de estas experiencias, Jesús es un destello de esperanza que va más allá de la cultura, la religión y nuestra comprensión de la fe.

    “Mientras fortalecemos nuestra fe, las dudas refinarán nuestras convicciones”, dijo ella.

    Kelli Yoder es editora asistente con el Mennonite World Review. Forma parte del equipo de editores de Meetinghouse que informa sobre las sesiones plenarias en la Asamblea XVI.