• Mujeres teólogas anabautistas exploran la red mundial

    PHOTO: Dale D Gehman

    Por Virginia A. Hostetler, con informes de Harriet Sider Bicksler y Elina Ciptadi-Perkins

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. — En la Asamblea del Congreso Mundial Menonita  (CMM) que se celebró del 21 al 25 de julio de 2015, las mujeres anabautistas se reunieron por primera vez para considerar la formación de una red mundial de mujeres anabautistas.

    En sesiones regionales, mujeres de Asia, América Latina, América del Norte y Europa se pusieron al tanto de lo que ya está sucediendo y para considerar cómo podrían trabajar juntas en redes más formales dentro de sus propias regiones.

    A estas sesiones le siguió una reunión conjunta el viernes por la tarde, en la cual se invitó a mujeres de todos los continentes a dar sus perspectivas sobre una red mundial. Auspiciada por las mujeres teólogas de América Latina, la reunión de tres horas y media incluyó la liturgia, el canto, el movimiento y el arte, junto con los informes y discusiones en grupos. Se contó con la participación de casi cien mujeres.

    PHOTO: Dale D Gehman

    Las participantes exploraron dos preguntas principales. ¿Hay necesidad de una red mundial de mujeres teólogas? ¿Cuál sería la función de dicha red?

    Cuando se hizo la pregunta sobre la necesidad, las participantes latinoamericanas respondieron con un entusiasmado “¡Sí!”

    Los comentarios incluyeron, “Sé que mi mundo es demasiado pequeño y necesito a otros.”

    Hubo consenso para seguir adelante con el nombramiento de contactos regionales para trabajar en la implementación.

    Con el paso de los años, el CMM ha apoyado las oportunidades de trabajar en redes y en la formación teológica de las mujeres. Sin embargo, de los 150 delegados al Concilio General, que se reunió del 16 al 20 de julio de 2015, menos de una docena eran mujeres. Una mujer del Sur del mundo exclamó, “¿Esto es igualdad? ¿Esto es justo? ¡En nuestras iglesias la mayoría son mujeres!” Otra dijo, “Sin las voces de las mujeres, nos falta la mitad de la sabiduría de Dios.”

    • ¿Quién es un teólogo? Algunos grupos han ampliado la definición para incluir a las mujeres que están realizando trabajo pastoral y de liderazgo comunitario. Se reconoció también que las mujeres “hacen” teología de manera diferente a los hombres.
    • ¿Qué pueden hacer las mujeres para llegar a conocer a sus hermanas de otros países y transitar a su lado, a pesar de las diferencias y las distancias?
    • ¿Cómo se puede alentar a las mujeres jóvenes a participar en la teología?
    • ¿Sirve de ayuda la estructura del CMM como para realizar estas conexiones?
    • ¿Qué pueden ofrecer las mujeres al CMM y qué pueden pedir del CMM?

    Las reuniones tuvieron también una expresión artística comunal. Audrey Kraybill, artista y pastora en Lancaster, Pennsylvania, lideró un proyecto de decoupage (técnica de recorte decorativo) titulado “Women in Conversation” (Mujeres en conversación).

    En la gran reunión del viernes, las participantes firmaron una pieza de arte comunal, con el plan de enviarla a las mujeres de la República Democrática del Congo que no pudieron obtener visas para asistir a la asamblea.

    Virginia A. Hostetler es editora de la web para The Canadian Mennonite. Formó parte del equipo de editores de Meetinghouse informando sobre las sesiones plenarias en la Asamblea 16.

  • Taller de la Comisión de Fe y Vida explora cómo observar el 2025

    Leaders from other world communions brought ecumenical greetings in plenaries. PHOTO: Merle Good

    Por Gordon Houser

    El Congreso Mundial Menonita celebró su primera asamblea en el año 1925 – el 400° aniversario de los comienzos del movimiento anabautista. Con el 500° aniversario a solo 10 años, muchas personas se preguntan cómo el CMM planea conmemorarlo.

    Esa pregunta se encaró en un taller el 24 de julio en la Asamblea del CMM en Harrisburg, Pennsylvania. “De la Reforma de 2017 al anabautismo de 2025: ¿Cómo debería la Iglesia Mundial conmemorar un 500° aniversario?” proporcionó algunas pistas de lo que podría suceder.

    Hanspeter Jecker, Astrid von Schlachta y John D. Roth fueron los que convocaron el taller. Pidieron sugerencias de los asistentes al mismo y explicaron el contexto de esta pregunta.

    En una palabra, la respuesta de cómo conmemorarlo es, “cuidadosamente.”

    “Cómo conmemoramos nuestros inicios nos ayuda a entender quiénes somos hoy,” dijo Roth. Advirtió en contra de la exuberancia. “Estamos celebrando la división de una iglesia.”

    Schlachta señaló que la primera asamblea del CMM hizo hincapié en la renovación, siendo cristocéntrica, el peligro del materialismo y que la iglesia es el primer objetivo de la misión.

    Roth señaló que la renovación es de sumo interés ahora. En 1925, había unos pocos anabautistas; ahora hay 1,9 millones.

    Dijo que los planificadores de cualquier evento que se lleve a cabo quieren sostener una conversación con los 103 grupos que pertenecen al CMM así como con los grupos que no son miembros pero están relacionados, tales como los amish, los grupos de las antiguas colonias y los grupos de las iglesias libres en Alemania.

    Jecker dijo que cualquier conmemoración debe reflejar nuestros compromisos teológicos,  las asociaciones ecuménicas y nuestra realidad mundial. Presentó una serie de propuestas que incluyen una conmemoración de una década que va desde 2017 a 2025/27.

    Llamada de forma tentativa RENOVACIÓN 2025, incluiría un evento regional para cada uno de los cinco continentes realizado cada dos años. Una posible agenda incluye una reunión de comisiones en 2016, una reunión del Concilio General en 2018, la próxima Asamblea del CMM en 2021 en Indonesia, otra reunión de Concilio General en 2025, y una Asamblea del CMM en 2027, posiblemente en Suiza.

    Los objetivos incluyen las relaciones intraanabautistas, las relaciones ecuménicas, el testimonio mundial y la auto comprensión.

    La Comisión de Fe y Vida acepta sugerencias de cómo proceder.

    Gordon Houser es editor de The Mennonite, la publicación de la Iglesia Menonita de los Estados Unidos.

  • Grupo de amistad da un regalo monetario a un  pastor de Kenia

    Por Paul Schrag

    En su grupo de amistad en la asamblea del Congreso Mundial Menonita, Francis Ojwang descubrió que conocer a otros creyentes de lugares distantes trajo consigo una bendición inesperada.

    El pastor de Kenia había esperado que su esposa, Everline Achieng, pudiera viajar con él a PA 2015.

    Pero, al igual que otros 300 procedentes de varios países, la visa de la esposa de Ojwang fue denegada. La pareja había gastado más de $1.000 en gastos tales como entrevistas para las visas y pasaportes – y la mitad de esto había sido para nada.

    “Estaba decepcionado, pero no al punto de estar quebrantado, porque creo que todas las cosas ayudan para bien a aquellos que aman a Dios,” dijo Ojwang.

    Compartió su historia con el Grupo de Amistad N° 348 – uno de los cerca de 300 círculos de con alrededor  de 10 personas cada uno que se reunieron por 45 minutos después de cada servicio matutino.

    El resto del grupo de Ojwang, todos de los Estados Unidos, hizo una colecta.  En su última reunión, le dieron a este padre de seis un sobre conteniendo suficiente dinero en efectivo para cubrir una parte significativa de su pérdida.

    “Esta es una gran sorpresa y bendición,” dijo él.

    Prometió que parte de los fondos ayudaría a los huérfanos que constituyen cerca de la mitad de los 120 niños de la Escuela Dominical de su congregación.

    Antes del regalo, él tenía $5 en su bolsillo.

    Apropiadamente, el tema era “Caminando en el dar y el recibir.”

    La experiencia de este compartir intercultural del Grupo de Amistad N° 348 fue uno de los innumerables momentos — adorando con la multitud, escuchando música en la Aldea de la Iglesia Mundial, compitiendo por la Copa Anabautista Mundial o encontrándose con otros y conversando en los pasillos — que atrajeron a anabautistas de todo el mundo a disfrutar de un compañerismo más estrecho.

    Paul Schrag es editor de Mennonite World Review. Formó parte del equipo de editores de Meetinghouse informando sobre las sesiones plenarias en la Asamblea 16.

  • Los asistentes a PA 2015 ponen su toque personal en la escultura del CMM

    Photo: Jonathan Charles

    Por Connie Faber

    “Esto parece como una forma inocente de grafiti comunitario,” dice Roland Yoder con una sonrisa en el rostro mientras observa la actividad alrededor de la escultura tridimensional del logo del Congreso Mundial Menonita (CMM) que diseñó Yoder para la Aldea de la Iglesia Mundial (GCV por sus siglas en inglés) en PA 2015.

    Los visitantes de la aldea fueron invitados a poner las impresiones digitales en la escultura de madera situada en la plaza de GCV. Para el sábado, el último día de la Asamblea del CMM, las líneas blancas estaban cubiertas con coloridos estampados dejados por personas de todo el mundo.

    Yoder, que pasó casi 12 horas en el lugar cada día durante la Asamblea, observó la transformación en silencio. Una nota prendida a su camisa dice, “Mi voz está de vacaciones durante el mes de julio.”

    Por naturaleza Yoder es callado, dice su esposa, Dottie. Pero su silencio durante la Asamblea del CMM no es por propia elección. Yoder fue recientemente diagnosticado con pólipos en las cuerdas vocales, y su médico le recetó seis semanas de silencio; esta era la quinta semana.

    “No es un momento oportuno,” dice Yoder, escribiendo en el bloc de notas que mantiene al alcance. “Gracias a Dios por el correo electrónico. Cuando mi esposa y yo hacíamos llamadas telefónicas, necesitábamos dos teléfonos. Ella hablaba y yo escribía las respuestas cuando era necesario y ella luego las transmitía.”

    La escultura del logo del CMM estaba destinada a ser centro de atención en el gran estadio que alojó a la aldea.

    En un principio a Yoder se le había pedido diseñar algo que pudiera ser colgado del techo. Pero Yoder quería que la gente pudiera tocar la escultura e interactuar con la pieza de una forma que los alentara a identificarse con el CMM. Eso llevó a colocar la estatua en un sencillo pedestal y dio origen a la idea de decorar la escultura con impresiones digitales.

    “Una impresión digital es algo personal,” dice Yoder.

    La voz de Yoder estaba fuera de servicio pero no sus ojos ni sus oídos.

    Comenta, “Sentí mucho gozo al ver a personas de todo el mundo disfrutar del entorno natural que tuvimos el privilegio de ayudar a crear.”

    Connie Faber es editora de Christian Leader, la publicación de los Hermanos Menonitas de EE.UU.

  • Tshimanga hace un llamado a la acción referente a misiones y evangelismo

    Por Virginia A. Hostetler

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – El nivel de energía todavía era alto en la penúltima sesión plenaria de PA 2015, presentando la labor de la Comisión de Misiones del CMM. Los oradores emitieron retos agudos a los anabautistas, haciendo un llamado a un evangelismo y discipulado más activo.

    Hay incomodidad con respecto a misiones, especialmente en las iglesias del mundo occidental, dijo el orador principal, Hippolyto Tshimanga. Él es director de Ministerio para la Iglesia Menonita de Canadá para África, Europa y América Latina.

    Rechazando las actitudes imperialistas de la obra misionera del pasado y buscando ser sensibles a las personas que no viven en contextos occidentales, en las últimas décadas, muchos en la iglesia han rehuido al evangelismo abierto y al trabajo misionero.

    Tshimanga citó a André Gingerich Stoner: “A los menonitas les encanta el servicio, coquetean con la paz, y son alérgicos al evangelismo.”

    “Lo que hace que estas preguntas me resulten insoportables,” se lamentó Tshimanga, “¡es que estamos cuestionando el ministerio primordial de la iglesia, la raison d’être (razón de ser) de la iglesia!”

    Tshimanga señaló el ejemplo de Jesús de proclamar el reino de Dios a las personas de su época. Recordó a los escuchas que a los seguidores de Cristo en el presente, se les encargó hacer lo mismo – a través de las palabras y las acciones.

    “No hay tal cosa como una iglesia sin misión; la misión es el ADN de la iglesia.” Afirmó Tshimanga.

    Rodrigo García (left) and Marc Pasques

    Marc Pasques (de España y Australia) y Rodrigo Pedroza (de México) de los Jóvenes Anabautistas, hablaron en conjunto, desafiando a los escuchas a igualar las creencias con acciones concretas.

    Pedroza se dirigió a las palabras cuando Jesús anunció el reino de Dios en Marcos 1:15. El reino de Dios ha llegado, pero aún no se ha cumplido.

    “Nuestro papel como colaboradores directos del reino de Dios está en el aquí y ahora,” dijo él.

    Pedroza señaló el ejemplo de Jesús, que se movió en la periferia de la sociedad, ministrando donde abundaba el sufrimiento. Dijo, “las buenas nuevas necesitan ser proclamadas y entendidas en cada contexto de la necesidad humana.”

    “¿Quiénes son los hombres y mujeres que nuestra sociedad considera leprosos?” preguntó Pasques. ¿Los vemos?

    Enfatizó que, debido a nuestras raíces como anabautistas y discípulos de Jesús, no podemos tolerar o justificar la discriminación o la violencia en base a nacionalidad, grupo étnico, género, estado civil u orientación sexual.

    La música norteamericana predominó en este servicio sobre el tema de caminar en el dar y el recibir. Los líderes de la música procedían de Angola, Etiopía, India, Indonesia, México, España y los Estados Unidos. Hostetler también mencionó a los dos músicos de Colombia y de la República Democrática del Congo, a quienes se les negaron las visas.

    Virginia A. Hostetler es editora de la web para The Canadian Mennonite. Es parte del equipo de editores de Meetinghouse informando sobre las sesiones plenarias en la Asamblea 16.

  • Servicio de adoración del sábado por la noche en PA 2015

    Por Doreen Martens

    Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – El amor hacia el prójimo es absolutamente fundamental para el evangelio, dijo el orador Bruxy Cavey en el servicio de la última sesión plenaria de PA 2015. Esta noche se pudo ver el paso de liderazgo del presidente del Congreso Mundial Menonita Danisa Ndlovu al presidente entrante Nelson Kraybill.

    En una reflexión con un toque de humor sobre Gálatas 5:22–23, Cavey (pastor encargado de la enseñanza en The Meeting House, una gran iglesia Hermanos en Cristo en Ontario, Canadá) elogió a los anabautistas por llevar a través de los siglos el mensaje simple y claro de Jesús: que el amor al prójimo es un reflejo esencial del amor a Dios.

    “Somos una iglesia de paz porque somos, ante todo, una iglesia de Jesús,” dijo Cavey.

    Señaló que el Fruto del Espíritu que aparece en el texto del tema, son todos reflejos del primero: el amor.

    “La obra del Espíritu en nosotros es obra del amor. . . . En la medida que reconocemos e identificamos el amor, estaremos asociados con el Espíritu Santo.”

    Cavey utiliza una roca para explicar a sus hijas que amor significa algo más que simplemente ser amables; significa tomar la iniciativa de hacer el bien.

    La roca “no es grosera, no está hiriendo los sentimientos de nadie. Simplemente está ahí,” dijo Cavey. “El amor va más allá de la ética de la roca.”

    Ágape, dijo él, es la elección de relacionarse con alguien tan valioso.

    “Nosotros no analizamos que esto es adoración y esto es servicio, esto es el culto y esto es evangelismo; es todo adoración,” dijo Cavey. “Nuestra religión es la relación; funciona en la forma en la que amamos a los que están a nuestro alrededor.”

    La Asamblea Reunida llega a su fin

    A medida que la Asamblea Reunida llega a su fin, César García, secretario general del CMM, elogió el liderazgo servicial del presidente saliente Danisa Ndlovu durante los últimos seis años. García le hizo entrega de un cayado de pastor como símbolo de sucesión.

    Ndlovu dijo que la asamblea le había dado la razón de sentir que había “acabado bien,” particularmente porque salía con la asombrosa música de más de 7.500 participantes.

    También rindió homenaje a Janet Plenert, quien ha servido al CMM por 12 años; los últimos seis como vicepresidenta. A los dos se les regaló un recipiente amish para el lavado de pies.

    Rebecca Osiro, la primera mujer en ser ordenada en la Iglesia Menonita de Kenia y desde hace mucho tiempo representante del CMM para África Oriental, fue presentada como la nueva vicepresidenta del CMM.

    Kraybill, ex presidente del Seminario Bíblico Anabautista Menonita, en Elkhart, Indiana, recibió el cayado de pastor de manos de Ndlovu en una ceremonia de instalación como presidente.

    “Mi oración es que delante del mundo que nos observa sigamos adelante con la labor de reconciliación,” dijo Kraybill.

    El alegre servicio se llenó con la música del Coro de Niños Menonita de Lancaster, el conjunto de hombres Mennonite Heritage Chorale Men’s Ensemble y canciones de las tradiciones folklóricas y blues americanas.

    Finalizó con “el himno nacional de los menonitas en América del Norte,” el canto a cappella de “Praise God from Whom all Blessings Flow.” Un final apropiado para el día de América del Norte mientras los participantes esperan con anticipación la próxima reunión en Indonesia en 2021.

    Doreen Martens es periodista de Ontario. Contribuyó con la cobertura de la Asamblea 2015 para Meetinghouse.

  • Participantes internacionales enlatan habichuelas debido al calor de Pensilvania

    Por Tim Huber

    Harrisburg, Pensilvania, EE.UU. La enlatadora móvil de carne del Comité Central Menonita, se volvió vegana para la Asamblea del CMM PA 2015. Tras una semana de enlatar cerdo, carne vacuna y pavo, pasó a enlatar habichuelas (porotos, frijoles).

    Después de pasar por la puerta trasera al estacionamiento, los asistentes se pusieron sujetadores en el cabello, unas cuantas para la barba, y guantes plásticos para realizar trabajo de voluntario empacando y poniendo etiquetas en latas de 23 onzas.

    “Sabíamos que no podríamos empacar carne en un estacionamiento bajo el calor de julio, así que ésta fue la única opción que tuvimos”, afirmó el 23 de julio del 2015 John Hillegass, coordinador de la enlatadora móvil.

    Hacia el final de la Asamblea, 3.500 latas habrán sido empacadas en cajas de cartón y enviadas al almacenamiento de comida en Pensilvania. Las habichuelas congeladas fueron adquiridas en un supermercado local con un precio especial de descuentos. Hillegass mencionó que era la primera vez que el CCM había envasado algo diferente a la carne.

    “Hemos recibido algunas llamadas inesperadas aquí y allá. La gente nos está preguntando sobre duraznos y vegetales”, añadió, “pero lo que realmente hacemos es carne”.

    Con una serenata sonando entre decenas de martillazos del Servicio Menonita de Desastres que está armando la estructura de una casa, grupos de 10 a 12 voluntarios se juntan alrededor de las latas vacías y las llenan con habichuelas congeladas y agua antes de conducirlas al sellador.

    En la noche, el personal de la enlatadora móvil, quienes trabajan todo el año, prende motores del camión para empezar a enlatar la comida. Personas que no se conocen charlan entre sí con los pegamentos en mano. Están unidos por el trabajo y por un credo.

    “Tendremos unos 160 voluntarios más”, dijo Hillegass estimando una participación total. “La gente que pasa se acerca y nos dice que quiere ayudar”.

    Este proyecto es el última ¡hurra! para esta generación de la enlatadora móvil del CCM. Mientras algunos trabajadores daban los últimos toques a las latas de habichuelas en Harrisburg, otros trabajadores en Efrata daban los toques finales a la próxima enlatadora móvil del CCM que Hillegass anticipa va a estar lista para el mes de agosto.

    Tim Huber es editor asociado de la Revista Mundial Menonita. El es parte del equipo de editores de Meetinghouse, que es a su vez es un grupo de reporteros en las plenarias durante la Asamblea.

  • La Asamblea hace un llamado a luchar entre la independencia y la comunidad

    Por Tim Huber

    HARRISBURG, Pensilvania, EE.UU. – Cada persona nunca está sola. Debe vivir en comunidad. Sin embargo, cada una también tiene ansias por ser independiente y autónoma.

    La pastora menonita holandesa y anfitriona de un centro de retiro, Wieteke van der Molen le dijo a los asistentes a la Asamblea del Congreso Mundial Menonita el 24 de julio de 2015 que por el hecho de que los intereses del grupo siempre van a chocar con los del individuo, cada persona tiene que luchar con esta fricción y frustración.

    Van del Molen dijo que Jacob, el patriarca, no pensó en nadie pero en sí mismo hasta que perdió a su comunidad. Se quedó solo con su autonomía. Hasta que alguien llegó y luchó con él toda una noche (Génesis 32).

    Aunque vivía bajo sus propias reglas, Dios no juzgó a Jacob. Dios se mantuvo presente con él tal como está presente con nosotros hoy día.

    “Dios meramente camina contigo, no importa el resultado”, dijo van der Molen.

    Ella desafió a su audiencia para que tomara decisiones de acuerdo a sus propios deseos mientras reconociera los deseos, el dolor, y las frustraciones de la comunidad a su alrededor.

    “Es sobre tomar responsabilidad por tus acciones”, dijo ella. “Por las de tu comunidad, las tuyas, y si es necesario, reconciliarte con ellas.”

    “Para mantener un sentido de autonomía en medio de la comunidad es como estar constantemente luchando con otros seres humanos y con Dios, y más que nada, contigo mismo”, dijo ella. “Y aun si ganas, sales cojeando levemente.”

    La audiencia despierta

    Durante la ofrenda, se resaltó a Nohemy Ruth García de España. Ella cantó “Despertar”, una canción que escribió para conmemorar el 10o aniversario de la bomba terrorista del 2004 en Madrid cuando murieron 191 personas y se lesionaron otras 1.800.

    “En nuestras iglesias, en nuestros hogares y en nuestras comunidades, es un tiempo para la paz”, dijo ella. “Esta canción es un llamado a despertar…. Vamos a tomar acción y verdaderamente trabajar por la paz y por lo que Dios quiere para su reino”.

    Mientras cantaba, los primeros en despertar fueron una media docena de celulares que saludaban en forma rítmica, manipuladas por personas sentadas en una esquina alta del estadio.

    Prontamente, el despertar envolvió el espacio con miles de luces uniéndose a una voz brillando en la oscuridad.

    Mientras era evidente la emoción en su faz, García completó su canción con un mensaje que no necesitó más traducción.

    El servicio concluyó con la comunión, incluyendo la opción de pan sin “gluten”. También hubo jugo de uva servido en copitas orgánicas.

    Tim Huber es editor asociado de la Revista Mundial Menonita.

  • El orador llama a la iglesia a un amor que actúa a nombre de otros

    Por Lil Goertzen

    “Estamos aquí hoy, celebrando nuestra fe anabautista común y nuestra posición en el Señor Jesucristo”. El representante de la Comisión de Diáconos Shantkumar S. Kunjam de la India saludó a los participantes de PA 2015 en la plenaria matutina del 24 de julio del 2015.

    “Hemos sido llamados a la libertad, no a la ganancia egoísta”, mencionó Kunjam. “Debemos amarnos los unos a los otros, a nuestros semejantes, y a nuestros enemigos” (Gálatas 5:13-14, Filipenses 2:7, Mateo 5:33-34).

    Shantkumar S. Kunjam

    “Ningún terror puede detenernos de hacer el bien a otros, incluso a aquellos que nos podrían aterrorizar”, dijo Kunjam.

    “Somos incompletos el uno sin el otro en una comunidad de fe que abarca todo el mundo”, afirmó. “Y estamos llamados a servir a aquellos que están fuera de la comunidad de fe”.

    “Muchas iglesias padecen de desunión interna, lo que debilita el testimonio de Cristo. El amar a tus semejantes como a ti mismo crea el camino para que haya reconciliación”, Kunjam añadió.

    Kevin Ressler, representante de la voz anabautista joven, desafió a la multitud.

    Ressler enseñó su pasaporte a la multitud como recordatorio de aquellos que no pudieron asistir a la décimo sexta Asamblea, “porque mi país (EE.UU.) les dijo que no eran bienvenidos”.

    “En todo el mundo el cristianismo enfrenta muchos retos”, dijo Ressler, “persecución, división en la iglesia y disminución de la membresía. ¿Cómo puede la iglesia anabautista retomar su confianza y volverse audazmente profética otra vez?”, preguntó Ressler.

    “Muchos de nosotros somos como los escribas y los fariseos de Mateo 23:1-29”, dijo. “Sabemos de las escrituras pero nos preocupa más la imagen que la sustancia. Al proteger nuestro poder y privilegio creamos categorías de ‘nosotros contra ellos’”.

    “En nuestra codicia por la comodidad y el poder hemos conformado a la iglesia con personas por encima del Reino de Dios”, dijo Ressler. “El pecado no es simplemente una cosa individual sino es algo de toda la comunidad también”.

    Ressler llevó a la congregación a través de un proceso de reflexión, confesión y pedir perdón.

    “Debemos aprender a escucharnos unos a otros”, dijo Ressler. “Debemos ver el valor de quien recibe la misión como él que lleva la misma. Debemos aprender a crecer juntos”.

    Hacia el principio del servicio, David Meyers, representante de la Administración de Obama y de la Casa Blanca trajo saludos de bienvenida a los anabautistas de todo el mundo.

    “Por casi 500 años, los anabautistas han sido testigos fieles y han sufrido por su fe”, dijo. “El compromiso con la paz y la reconciliación es un poderoso ejemplo de la forma cómo las comunidades de fe pueden transformar el conflicto para emprender nuevos comienzos”, afirmó Meyers.

    Meyers agradeció al público “por un ministerio único que siguen haciendo al caminar con los más pequeños de éstos en sus comunidades a través de todo el mundo”.

    Lil Goertzen es editora de Recorder de la Iglesia de Misiones Evangélicas Menonitas. Ella es parte del equipo de editores de Meetinghouse que hace reportajes sobre las sesiones plenarias durante la Asamblea XVI.

  • El señorío de Cristo prevalece sobre las visas denegadas, los conflictos étnicos y las diferencias interdenominacionales.

    Por Conni Faber

    Harrisburg, Pensilvania, EE.UU – Nzuzi Mukawa es pastor y educador en la iglesia de los hermanos menonitas de la República Democrática del Congo. El 23 de julio desafió al público a salir de la Asamblea Mundial Menonita, siendo hombres y mujeres reconciliados con Dios y con los otros.

    Nzuzi Mukawa

    El conflicto en el texto que Makawa utilizó, 1 Samuel 25:1-35, comienza con una persona: Nabal. Siendo un hombre rico pero insensible, rechazó el pedido de ayuda de parte de David. En consecuencia David buscó venganza.

    La solución a este conflicto también comenzó con una persona: Abigail. Cuando David aceptó el regalo que ella le había presentado en señal de reconciliación, en consecuencia, el problema fue resuelto.

    “¿Por qué hay tanto conflicto en el mundo”? preguntó Mukawa. “Porque las personas están siguiendo las ideas de Nabal”.

    Cuando las personas toman ventajas por poseer bienes económicos, buena educación y poder, el resultado es el conflicto en la familia, conflicto entre países, inclusive en la iglesia.

    “Necesitamos hombres y mujeres que adopten la actitud de Abigail, personas orientadas a los otros”, dijo Mukawa.

    La reconciliación es trabajo de Dios, dijo Mukawa refiriéndose a 2º Corintios 5:17-20. “En el momento en él que éramos enemigos de Dios, él vino a nosotros y nos reconcilió en Cristo Jesús”.

    “[Es el único] nombre que se nos ha dado con el cual podemos ser salvos”, dijo Mukawa.

    Dios insta a sus discípulos a proclamar la cruz y a trabajar por la resolución de los conflictos. Mukawa citó algunos ejemplos actuales alrededor del mundo para hacer un llamado a la resolución de conflictos étnicos, tribales y raciales.

    La Asamblea del CMM es la representación de la gran diversidad que se regocijará en los cielos, dijo Mukawa. “Estoy feliz por ese día”.

    Los saludos ecuménicos por parte de los representantes del Concilio Mundial de Iglesias, la Federación Mundial Luterana y la Conferencia Mundial de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, resaltaron el compromiso de los anabautistas por la paz y la reconciliación.

    A pesar de la ausencia de algunos de los cantantes, la noche africana estuvo enérgica con mucho entusiasmo. El coro de Zimbabwe está compuesto de unos 40 cantantes. Sólo cinco representaron al coro de Kenia y otros 25 no obtuvieron la visa.

    El maestro de ceremonias Don McNiven guió al público en un momento de silencio y oración por todos aquellos a quienes les fueron negada la visa y por consecuencia no pudieron asistir al Congreso.

    Connie Faber es editora del Christian Leader. Ella es parte del equipo de editores del Meetinghouse para la sesión plenaria en la Asamblea XVI.

  • En su misericordia, el Espíritu Santo plancha nuestros corazones, dice pastor japonés

    Por Anna Groff

    Harrisburg, Pensilvania, EE.UU. – Yukari Kaga, pastor del Japón, admitió que la alabanza de Pedro en su carta a la iglesia primitiva sonaba “un tanto extraña para mí.”

    “¿Cómo podemos alabar al Señor en una situación tan dolorosa?”,  dijo ella durante el culto vespertino

    del 22 de julio de 2015, en la décimo sexta Asamblea en Harrisburg, Pensilvania.

    Cuando luchamos con el temor o la ansiedad, nuestros corazones se encogen, mencionó Kaga. Entonces nos deprimimos, y la autocompasión nos embarga.

    “Sin embargo, hay una vida que nos da verdadera vida”, añadió.

    Yukari Kaga of Japan preached the sermon at the evening worship service, focusing on “Walking in Doubt and Conviction.” Photo by Kazutomo Ray Epp

    La letra china (compartida por el dialecto japonés kanji) que significa misericordia, se parece a un antiguo vestido de hierro. La misericordia es como un hierro: ni muy caliente ni muy frío, sino “exactamente de la temperatura precisa para nosotros”, afirmó.

    “Este es el trabajo del Espíritu Santo,” dijo ella. “Plancha nuestro corazón que se ha encogido … muchas veces más, otra vez y otra vez”.

    “La misericordia es como una protección”, dijo ella.

    “Nuestra fe no ha desaparecido porque tenemos la protección de Dios”, dijo ella. “Esta es nuestra fe cristiana”.

    “La muerte de Jesús venció la muerte, y cundió en victoria”,  dijo ella en conclusión.  “Esta es la labor del poder grandioso de Dios”.

    Kaga es la pastora de varias congregaciones, incluyendo la Iglesia de Cristo Obihiro de Japón y de iglesias pequeñas en la región Tokachi de Hokkaido. Ella sirve como secretaria del comité ejecutivo de su conferencia que se encuentra en el Centro de Investigación y Educación Menonita.  También ejerce como Directora Principal del Centro de Misión de Paz.

    Una graduada del Seminario Menonita del Este en Harrisonburg, Virginia, con un grado en consejería pastoral, Yucari tambien tiene una Maestría en Divinidad del Seminario Bíblico de Tokío.

    Antes del mensaje de Kaga, el  ex Secretario General del CMM junto con Anne-Cathy Graber de París, Francia, dieron saludos de parte del Foro Cristiano Global.

    El Monseñor Gregory Fairbanks de Filadelfia, Pensilvania, también dio un mensaje.

    La parte de alabanzas comenzó con músicas de Indonesia, Japón, India y otros más. El servicio concluyó con el himno «Cuando los Santos Marchen Ya.»

    Anna Groff es la Directora Ejecutiva de “The Mennonite”. Ella es parte del grupo de editores del  Meetinghouse, reportando la sesión plenaria de la Asamblea XVI.

  • Caminando en la duda y en la convicción durante la segunda plenaria de la asamblea

    Harrisburg, Pensilvania, EE.UU. – Tres oradores, de Kenia, Canadá y Etiopía, compartieron historias de dudas en sus contextos locales en el culto matutino de la Asamblea XVI el 22 de julio de 2015.

    “Estamos aprendiendo, en esta maravillosa familia global, que ésta es la mejor manera de profundizar nuestras convicciones: escuchar la palabra de Dios en, y de, diferentes contextos de la vida”, dijo Tom Yoder Neufeld de Canadá, pastor, autor y recientemente jubilado profesor de la Biblia.

    Dijo Rebecca Osiro, miembro de la Comisión de Fe y Vida del CMM, “En la duda, llegamos a la pregunta, y en la búsqueda, llegamos a la verdad”.

    Sin embargo, la duda no es saludable cuando engendra divisiones.

    In her morning sermon, Rebecca Osiro of Kenya argued that doubt can promote strong conviction. Photo by Jon Carlson

    “Por medio del CMM, tenemos un foro para poder convivir”, dijo Osiro, pastor del Centro de Hermandad Eastleigh, en Kenia. “No es el momento de criticar o de distanciarnos el uno del otro”.

    “La iglesia misma puede ser motivo de duda”, dijo Yoder Neufeld.

    “La iglesia pondrá a prueba nuestra fe. Al fin y al cabo, tú y yo estamos en ella”, dijo. “Pero la iglesia también es el regalo de Dios, porque caminamos juntos”.

    Y Dios camina con nosotros. “En esa realidad se anclan nuestras esperanzas y convicciones”, dijo Yoder Neufeld.

    Caminar con la duda y las convicciones es la historia de la vida religiosa de Tigist Tesfaye Gelagle. Es una líder eclesiástica entre los jóvenes en Addis Ababa, Etiopía, y sirve en el Comité de Jóvenes Anabautistas del CMM.

    Mientras aprendía sobre la colonización en la universidad, Gelagle luchaba con la pregunta: “¿Es mi fe una imposición de los colonizadores, o es la verdad”?

    Sin embargo, dijo ella, en medio de estas experiencias, Jesús es un destello de esperanza que va más allá de la cultura, la religión y nuestra comprensión de la fe.

    “Mientras fortalecemos nuestra fe, las dudas refinarán nuestras convicciones”, dijo ella.

    Kelli Yoder es editora asistente con el Mennonite World Review. Forma parte del equipo de editores de Meetinghouse que informa sobre las sesiones plenarias en la Asamblea XVI.