La Asamblea se realiza en el complejo Farm Show Complex en Pennsylvania

Por Devin Manzullo-Thomas

Harrisburg, Pennsylvania, EE.UU. – ¿Aceptarán los asistentes de Pennsylvania 2015 sentir “ocasionalmente un olor a granja” en el lugar de reunión?

Esa fue una de las tantas preguntas que el Coordinador Nacional de PA 2015 Howard Good de los EE.UU. junto a su equipo tuvo que evaluar al pensar en el complejo Pennsylvania Farm Show Complex en Harrisburg, Pennsylvania, como posible lugar para la próxima Asamblea del Congreso Mundial Menonita

Tras examinar un extenso estudio de factibilidad, el Comité Ejecutivo del CMM eligió en mayo de 2011 tener la Asamblea 16 en los Estados Unidos, específicamente en el complejo Farm Show Complex. El lugar, construido en la década de 1930, fue creado con la finalidad de realizar exposiciones agrícolas.

La celebración de una conferencia de la iglesia mundial en un establecimiento conocido por albergar eventos agrícolas no estuvo exenta de desafíos.

Sin embargo el complejo parecía un buen lugar para albergar PA 2015, dado que los menonitas “son conocidos por ser buenos agricultores,” dijo Liesa Unger de Alemania, Directora de Eventos Internacionales del CMM.

Howard Good, Coordinador Nacional, y otros organizadores de eventos están complacidos con la elección. Y la decisión también brindó beneficios para los administradores y el personal del complejo Farm Show Complex.

El complejo Farm Show habitualmente acoge eventos que atraen a una gran multitud. (The Great American Outdoors Show en febrero de 2016 espera atraer a 171.000 personas). Pero con más de 7.500 participantes representando a 65 países, PA 2015 es “mucho más grande en escala que cualquier otro evento que hayamos realizado a nivel internacional,” dice Sharon Altland, director ejecutivo del complejo Farm Show Complex.

Por otra parte, la decisión de hacer de PA 2015 un evento “verde” ha sentado un precedente para el complejo FSC. El complejo FSC ha realizado esfuerzos a menor escala en la administración ambiental en el pasado, tal como instalar un molino de viento y contenedores de reciclaje alrededor de la instalación, dice Altland.

“[Pero PA 2015 es] el primer evento donde alguien se nos ha acercado y nos ha dicho, ‘Nos gustaría dejar la más pequeña huella [ambiental] posible,’” comenta ella.

Hannah Smith-Brubaker, secretaria adjunta de agricultura para Pennsylvania, expresó su agradecimiento a los asistentes a la Asamblea el 23 de julio de 2015 “por su compromiso en demostrar la administración menonita . . . y reducir el desperdicio de alimentos.

“Prometemos pasar esto siguiendo su liderazgo, su ejemplo, y realizar nosotros mismos una mejor labor en . . . reducir la cantidad de desperdicio de alimentos en estas instalaciones,” dijo Smith-Brubaker.

Ha sido un evento diferente para el complejo Farm Show en todo su entorno. Jimmie Carter, miembro del personal de uno de los puestos de comida fuera del gran escenario, nota que PA 2015 ha sido mucho menos concurrido que durante los espectáculos agrícolas cuando las filas de clientes hambrientos llegan hasta la mitad del pasillo.

Sin embargo, aún está contento de trabajar durante el evento. “Disfrutamos esa música,” dijo sobre el conjunto internacional que dirigió la adoración de las plenarias de la mañana y de la noche. “¡No cambien nunca esa música!”

Devin Manzullo-Thomas es editor de Courier/Correo/Courrier, la revista del Congreso Mundial Menonita.