Speakers call church to a love that acts on behalf of others
By Lil Goertzen
Harrisburg, Pennsylvania, USA — “We are here today, celebrating our common Anabaptist faith and our position in the Lord Jesus Christ.” Deacons Commission representative Shantkumar S. Kunjam of India greeted the participants of PA 2015 in the morning plenary 24 July 2015.
We have been called to liberty, but not for selfish gain, Kunjam said. We are to love one another, our neighbours, and our enemies (Galatians 5:13–14, Philippians 2:7, Matthew 5:33–34).
No terror can stop us from doing good to others, even those who would terrorize us, said Kunjam.
We are incomplete without each other in a worldwide community of faith, he said. And we are called to serve those outside the community of faith.
Many churches suffer internal disunity, weakening the witness for Christ. Loving your neighbour as yourself creates the way for reconciliation, Kunjam said.
Kevin Ressler, representing the Young Anabaptist voice, challenged the crowd.
Ressler showed his passport to the crowd as a reminder of those who could not attend Assembly 16 “because my country (USA) said they were unwelcome. “
Christianity around the world faces many challenges, said Ressler from persecution to church splits to declining membership. How can the Anabaptist church can regain its confidence and become boldly prophetic again? asked Ressler.
Many of us are like the scribes and Pharisees of Matthew 23:1-29, said Ressler: knowledgable about Scripture but more concerned about image than substance. By protecting our power and privilege we create categories of “us and them.”
“In our lust for comfort and power we have made the church about individuals over God’s kingdom,” said Ressler. “Sin is not just an individual thing but one of the whole community as well.”
Ressler led the congregation through a reflection of confession and in asking forgiveness.
“We must learn to listen to one another,” said Ressler. “We must see the value in the missioned as much as the missionary. We must learn to grow together.”
Earlier in the service, David Meyers, representative of the Obama administration and the White House, brought greetings, welcoming Anabaptists from around the world.
For nearly 500 years, Anabaptists have been a faithful and suffering witnesses to faith, he said. Commitment to peace and reconciliation is a powerful example of how communities of faith can transform conflict into new beginnings, said Meyers.
Meyers thanked the audience “for the unique ministry you continue to do in walking with the least of these in your communities around the world.”
Lil Goertzen is editor of the Evangelical Mennonite Mission Church Recorder. She is part of the Meetinghouse team of editors reporting on the plenary sessions at Assembly 16.
L’orateur exhorte l’église d’exercer un amour qui agit pour des autres
De Lil Goertzen
“Nous sommes ici aujourd’hui, célébrant notre foi anabaptiste commune et la place que nous avons en Jésus-Christ.” Le représentant de la Commission Diacres, Shantkumar S. Kunjam de l’Inde, a salué les participants de PA 2015 pendant la séance plénière matinale le 24 juillet, 2015.
Nous sommes appelés à la liberté, mais pas pour des fins égoïstes, a dit Kunjam. Nous devons nous aimer les un les autres, aimer nos prochains et nos ennemis (Galates 5/13-14, Philippiens 2/7, Matthieu 5/33-34).
Aucune terreur ne peut nous empêcher de faire du bien aux autres, même ceux qui voudraient nous terroriser, a dit Kunjam.
Nous avons besoin, l’un de l’autre pour nous compléter dans une communauté mondiale de foi, a-t-il dit. Et nous sommes appelés à servir ceux qui sont hors de la communauté de foi.
Nombreuses églises souffrent désunion intérieure, ce qui affaiblit le témoignage chrétien. Lorsqu’on aime son prochain comme soi-même on ouvre la voie à la réconciliation, Kunjam a dit.
Kevin Ressler, représentant de la Jeunesse Anabaptiste, a défié l’assistance.
Ressler a montré son passeport à l’assistance et leur a rappelé ceux qui ne pouvaient pas assister au Rassemblement 16 “parce que mon pays (les Etats-Unis) leur a dit qu’ils sont importuns.”
Partout dans le monde le christianisme fait face à nombreux défis, a dit Ressler, tel que la persécution, la division ou la baisse de l’adhésion. Par quel moyen l’église anabaptiste peut-elle regagner sa confiance et redevenir prophétique? a demandé Ressler.
Beaucoup d’entre nous ressemblent aux scribes et aux pharisiens de Matthieu 23/1-29, a dit Ressler: nous connaissons les Ecritures, mais sommes plus préoccupés par l’apparence que par le fond. En préservant notre pouvoir et nos privilèges, nous créons des divisions entre nous et “des autres.”
“Notre soif de confort et de pouvoir fait que l’église privilégie plus l’individu que le Royaume de Dieu,” a dit Ressler. “Le péché n’est pas une affaire individuelle, mais concerne la communauté toute entière.”
Ressler a conduit la congrégation par une reflexion de confession et demande de pardon.
“Nous devons apprendre à nous écouter l’un l’autre,” a dit Ressler. “Nous devons valoriser les évangélisés autant que l’évangéliste. Nous devons apprendre à grandir ensemble.”
Plus tôt dans le programme, David Meyers, représentant de l’administration de Obama et de la Maison Blanche, a apporté les salutations, accueillant des anabaptistes de partout le monde.
Depuis presque 500 ans, les anabaptistes témoignent fidèlement à la foi dans la souffrance, a-t-il dit. L’engagement à la paix et à la réconciliation est un exemple puissant qui montre comment les communautés de la foi peuvent transformer le conflit en nouveaux points de départs.
Meyers a remercié l’assistance “pour le ministère unique que vous continuez à mener en marchant avec les plus petits dans vos communautés à travers le monde.”
Lil Goertzen est la rédactrice de Evangelical Mennonite Mission Church Recorder (Recorder de l’Eglise Evangélique Mennonite Missionnaire). Elle fait partie de l’équipe de rédacteurs pour Meetinghouse qui font des reportages sur des séances plénières au Rassemblement 16.El orador llama a la iglesia a un amor que actúa a nombre de otros
Por Lil Goertzen
“Estamos aquí hoy, celebrando nuestra fe anabautista común y nuestra posición en el Señor Jesucristo”. El representante de la Comisión de Diáconos Shantkumar S. Kunjam de la India saludó a los participantes de PA 2015 en la plenaria matutina del 24 de julio del 2015.
“Hemos sido llamados a la libertad, no a la ganancia egoísta”, mencionó Kunjam. “Debemos amarnos los unos a los otros, a nuestros semejantes, y a nuestros enemigos” (Gálatas 5:13-14, Filipenses 2:7, Mateo 5:33-34).
“Ningún terror puede detenernos de hacer el bien a otros, incluso a aquellos que nos podrían aterrorizar”, dijo Kunjam.
“Somos incompletos el uno sin el otro en una comunidad de fe que abarca todo el mundo”, afirmó. “Y estamos llamados a servir a aquellos que están fuera de la comunidad de fe”.
“Muchas iglesias padecen de desunión interna, lo que debilita el testimonio de Cristo. El amar a tus semejantes como a ti mismo crea el camino para que haya reconciliación”, Kunjam añadió.
Kevin Ressler, representante de la voz anabautista joven, desafió a la multitud.
Ressler enseñó su pasaporte a la multitud como recordatorio de aquellos que no pudieron asistir a la décimo sexta Asamblea, “porque mi país (EE.UU.) les dijo que no eran bienvenidos”.
“En todo el mundo el cristianismo enfrenta muchos retos”, dijo Ressler, “persecución, división en la iglesia y disminución de la membresía. ¿Cómo puede la iglesia anabautista retomar su confianza y volverse audazmente profética otra vez?”, preguntó Ressler.
“Muchos de nosotros somos como los escribas y los fariseos de Mateo 23:1-29”, dijo. “Sabemos de las escrituras pero nos preocupa más la imagen que la sustancia. Al proteger nuestro poder y privilegio creamos categorías de ‘nosotros contra ellos’”.
“En nuestra codicia por la comodidad y el poder hemos conformado a la iglesia con personas por encima del Reino de Dios”, dijo Ressler. “El pecado no es simplemente una cosa individual sino es algo de toda la comunidad también”.
Ressler llevó a la congregación a través de un proceso de reflexión, confesión y pedir perdón.
“Debemos aprender a escucharnos unos a otros”, dijo Ressler. “Debemos ver el valor de quien recibe la misión como él que lleva la misma. Debemos aprender a crecer juntos”.
Hacia el principio del servicio, David Meyers, representante de la Administración de Obama y de la Casa Blanca trajo saludos de bienvenida a los anabautistas de todo el mundo.
“Por casi 500 años, los anabautistas han sido testigos fieles y han sufrido por su fe”, dijo. “El compromiso con la paz y la reconciliación es un poderoso ejemplo de la forma cómo las comunidades de fe pueden transformar el conflicto para emprender nuevos comienzos”, afirmó Meyers.
Meyers agradeció al público “por un ministerio único que siguen haciendo al caminar con los más pequeños de éstos en sus comunidades a través de todo el mundo”.
Lil Goertzen es editora de Recorder de la Iglesia de Misiones Evangélicas Menonitas. Ella es parte del equipo de editores de Meetinghouse que hace reportajes sobre las sesiones plenarias durante la Asamblea XVI.