班的父母感到困惑又非常不安，因他們接獲電話通知，他們22歲的兒子被送到醫院去做精神醫學的檢驗。
班一直是個正常的孩子：樂觀、有創意、充滿歡樂又關心別人，但他現在的表現很不平常—妄加指控、似乎很偏執，一連數日不睡。
他抱怨學校壓力很大、上學期成績很差。他沒有跟朋友們往來，因為投入秘密專案。醫院的候診室裡都是人，班被銬在二個警察中間，他眼露凶光，但身體萎靡不振。
他盯著父母，控訴他們害他被捕。班的父母簡直嚇壞了，他們的兒子怎會這麼講。他們覺得羞愧因為他們知道這個小鎮的急診室裡，還有很多其他家庭也在那兒。班罹患了躁鬱症。
何為躁鬱症？
躁鬱症有二重成分：鬱期與躁期。躁鬱症有不同型態，伴隨著不同的症狀表現。鬱期的症狀包括：憂鬱的情緒、對原本會令其歡樂的事物失去興趣、體重或食慾劇烈地改變、失眠、倦怠、羞恥感或無用感、無法專心，以及反覆出現的尋死念頭。
在躁期，一個人會自我感覺偉大、不太需要睡眠、比平常健談、有爭競心態、有躁進而強制的舉止，會做些可能有痛苦後果的行為（無節制的花費、性方面輕率、賭博、魯莽駕駛）
躁鬱症的患者有時也有精神疾病，會聽到或看到其他人都沒看見聽見的，或具不尋常的念頭。這些症狀通常會使得病人無法自理生活，甚至需要住院。
教會的回應
教會要成為世界憐憫之光，當如何關心那些受心理疾病侵襲的個人或家庭呢？教會當從與受苦者認同開始，將教會所有不同健康情況的人，無論心理或生理的，都包含在內。
聖經吩咐我們去照顧那些缺乏的（例如：腓2:1-8, 雅1:22-27, 約壹3:16-18, 申15:7-11, 太25:34-36），許多無家可歸者罹患心理疾病，不少躁鬱症患者無法工作，即便有政府的救濟，也只能居住於條件不佳、甚至是危險的住處，也無足夠金錢維持生計。
那些生活較能自理的人也會需支持，以便完成學業、回到職場，或尋得合適的工作。教會能為這些人做什麼，使他們能自助呢？
加拿大的伊甸健康照顧中心位於曼尼托巴，是個門諾會的機構，在幾個社區提供中途之家與職業訓練。然而在關顧方面，有更多事要做。
以下所列出督教價值：愛、寬恕、復原、包容、不論斷，還可以擴充下去。將這些應用在躁鬱症會其他心理疾病患者身上是永無止境的，身為教會，只有我們的想像力與決斷力會限制我們的行動。
珍惜恩賜
若嚴肅地面對教會作為一個身體，我們必須問：每一個肢體可以提供什麼給整個團體。「不但如此，身上肢體人以為軟弱的，更是不可少的。… 我們俊美的肢體，自然用不著裝飾；但 神配搭這身子，把加倍的體面給那有缺欠的肢體」（林前12:22, 24）我們往往會認為那些躁鬱症患者是教會的重擔，然而，每一個人有恩賜：熱情、戲劇、誠實面對脆弱、心理疾病的經驗等等都是。
讓人有歸屬感的最佳方式之一，是讓他成為參與者，能夠對他人有貢獻。身體是由許多多肢體組成的，因此，當我們對多元性開放時，便因此而更豐富。
不論斷
如上所述，躁鬱症會導致思想紊亂，使人產生強制性或破壞性行為。教會裡去往往採取直率的方式來處理異常的行為：我們告訴他們不要再犯罪。然而躁鬱症的複雜狀況挑戰我們所採取的改變行為的方式，向我們提出的艱難的問題。
有沒有可能，一個人不必為他的行為負責？器質性因素在情緒與人際關係方面扮演了什麼角色？抉擇與寬容意味著什麼？若有人的行為是我們無法接受的，我們是否能容忍，以便維護彼此的關係？
常規之外的行為會導致許多後果，自然的與法律的。我們能否將耶穌的話謹記於心：「你們不要審判，免得你們被審判」？我們能否在健康照顧系統裡、法律系統中、與雇主、在商店裡、與家庭成員一起時，維護人的尊嚴？
心理健康與敬拜
心理健康的診斷有一非常破壞性的層面，即是伴隨而來的污名化。社會或教會有時會因恐懼或誤解，而持續如此。若聖經閱讀、禱告、詩歌與講道是嚴肅地看待心理疾病，如同對待身體疾病一樣，會帶來多大的釋放啊？若心理疾病是以「我們」來描述，而不是用「他們」語言呢？
當我們能有勇氣以憐憫、智慧而公開地談論心理疾病時，我們的教會始能成為那些生活不那麼井然有序之人（我們所有人！）安全的所在
事情可以大聲講的時候，就比較沒那麼私密、沒那麼可恥、沒那麼忌諱，也就比較不會引發恐懼。
聖經有多處經文安慰哪些受壓抑的人，許多心理健康機構也擁有許多材料，可以用在崇拜中。
預防枯竭/累垮
雖說每個人都能對教會有貢獻，有部分人的確需要更多照顧與關懷。在小型教會或村鎮裡，
似乎總是同一個人（同一小群人）在處理危機或提供照顧，長此以往，這些人會因其努力而耗盡。
有幾個方法可以預防枯竭，使照顧者的照顧品質與生活品質提升。
第一，組成一個群體來照顧高關懷者，若某人某特定時段無法協助，可召另一人。不同的人可有特殊的能力與角色：提供具體的幫助、社會接觸或靈性關懷。
第二，劃定個人界限。若星期六是你家庭時間，在提供照顧方面就設下限制。直接表達是有益的，因為可使人際關係清晰。
第三，要知道自己的限度。這些限度包括時間（我每個星期只能提供二小時）、服務項目（我能提供食物，但我無法聆聽）、以及自身的權益的警覺（我最近自己也陷入焦慮，缺乏以往擁有的情緒強度）。
教會是由各式各樣的人組成的，具備不同的特點、能力與弱點。那是個我們可以同行，一起探索共同的人性、一起成長、以展現我們所有潛能之處。
這是一段旅程，我們一起與充滿挑戰又使人欣喜的世界對遇的過程。且讓我們在與他人的關係中喜樂。
—-Joanne Klassen，完成二個碩士學位（婚姻與家族治療，神學研究），曾服務於曼尼托巴省的伊甸健康照顧中心，現自行執業，並擔任溫尼佩(Winnipeg)健保局的心理健康治療師。
本文原刊載於Meetinghouse，加拿大與美國的重洗派作家協會的刊物
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