« Les anabaptistes présentent une merveilleuse diversité (langues, cultures, atouts uniques à apporter à la grande famille anabaptiste). Mais la diversité des convictions sur certaines questions fondamentales (théologie, éthique, mission) pose des défis de taille », explique Tim Geddert.
En tant que Président de la Commission Foi & Vie (2025-2031), Tim Geddert dirige les efforts de l’équipe pour relever ces défis.
Tim Geddert, membre de l’Église Frères mennonites des États-Unis (USMB), est professeur émérite à l’université Fresno Pacific et occupe les fonctions de vice-président du conseil d’administration ainsi que de membre du Conseil Foi et Vie de l’USMB.
Lors de la réunion des commissions de la CMM du 12 au 14 mai aux Pays-Bas, l’équipe de la communication s’est entretenue avec lui pour réfléchir à sa foi anabaptiste et à la perspective qu’il apporte à la Commission Foi & Vie.
Il est né dans une famille des Frères mennonites à Hepburn, en Saskatchewan (Canada), où son père enseignait au Bethany Bible College. « J’ai toujours été membre d’une Église mennonite, à l’exception des trois années où j’ai vécu en Écosse et où nous étions les seuls anabaptistes de notre village », a déclaré Tim Geddert.
« Bien que j’aie grandi dans un contexte ecclésial imprégné de la culture mennonite, je n’ai découvert la “théologie anabaptiste” qu’en suivant des études au séminaire de Fresno, en Californie, aux États-Unis. »
La diversité, avec un accord sur les fondements
« Je ne suis pas naïf quant aux défis [de la diversité au sein de la famille anabaptiste mondiale], surtout dans un monde qui se polarise de plus en plus entre “nous” et “eux”… “ceux qui ont tout compris” et “ceux qui ont tout faux” », déclare Tim Geddert. « Mais nous pouvons apprendre à faire mieux. En fait, nous devons faire mieux si nous voulons être fidèles à Jésus. »
« Nous devons apprendre à nous accorder mutuellement le bénéfice du doute, au moins le temps de construire des relations significatives et d’avoir des conversations saines. »
Pour commencer, il existe des accords fondamentaux au sein de la famille anabaptiste, exprimés dans les Convictions Communes.
« La place centrale de Jésus en matière de théologie, d’herméneutique, d’éthique, de relations interpersonnelles, de quête de paix et de justice… ce sont là des valeurs fondamentales pour les anabaptistes, reconnues comme essentielles dans de nombreux autres contextes chrétiens.
« Je suis optimiste et pense que nous, en tant qu’anabaptistes, avons beaucoup à offrir au monde chrétien au sens large. Je suis également convaincu que nous avons beaucoup à apprendre de ceux qui ne partagent pas notre étiquette anabaptiste mais qui suivent véritablement Jésus. »
« Mon espoir et ma prière sont que nous apprenions à dialoguer avec respect et confiance sur les questions qui menacent de nous diviser, et que nous réalisions à quel point il est plus important de construire ensemble une communauté que de persuader tout le monde de croire la même chose. C’est là l’essence même du travail de la Commission Foi & Vie », déclare Tim Geddert.
« En ce sens, je suis donc ravi de travailler avec de merveilleux frères et sœurs du monde entier qui ont une passion pour Jésus, pour l’Église et pour la famille mondiale des anabaptistes. « Même si cela signifie que moi qui suis en Californie, aux États-Unis, je dois me lever à 6 h du matin pour des réunions en ligne afin que mon frère au Japon n’ait pas à nous rejoindre plus tard que 22 h, heure locale, c’est tout de même passionnant ! Tels sont les défis d’une famille mondiale… mais les joies l’emportent largement sur les défis. »
