Mwanza, Tanzania– Obispos de Kanisa la Mennonite Tanzania (Iglesia Menonita de Tanzania) y la Iglesia Menonita de Kenia procuran satisfacer la necesidad de capacitación asequible para pastores de las aldeas.

Para ello, se han asociado con Joe y Gloria Bontrager, obreros de las Misiones Menonitas del Este y oriundos de Estados Unidos, que han elaborado e implementado un programa de estudios de nivel básico y un modelo viable para capacitar a líderes de la iglesia.

Los Bontrager viajan a diferentes localidades para dar inicio al programa a partir de un seminario, “Capacitar a capacitadores”. Al enseñar el material básico y mostrar un modelo pedagógico, preparan a los líderes locales con todo lo necesario para realizar la capacitación por su cuenta, que consta de doce materias y dura dos años.

Hasta la fecha han llevado adelante quince seminarios “Capacitar a capacitadores”, en siete de las diez diócesis de Kanisa la Mennonite Tanzania y en cinco de las siete diócesis de la Iglesia Menonita de Kenia. En muchas ocasiones, los obispos también estuvieron a cargo de los seminarios; tal fue el caso del obispo Albert Randa, de la diócesis de Mwanza de Tanzania, donde dictó un curso sobre política eclesiástica a aspirantes a la ordenación.

El programa tiene un gran impacto en las iglesias dado que el plan de estudios está diseñado para abordar directamente los vacíos en la interpretación bíblica y denominacional de los pastores. Por ejemplo, los líderes solicitaron que se les impartiera una clase específicamente sobre elementos distintivos de los menonitas. Se dieron cuenta de que muchos feligreses no sabían qué principios distinguían a los menonitas de otras denominaciones.

Otra razón para el impacto que produce el plan de estudios es la modalidad de instrucción de los Bontrager. La enseñanza en África se basa frecuentemente en ponencias y aprendizaje de memoria, pero Joe y Gloria enfatizan el proceso de elaboración personal, la reflexión y debate. El material de estudios no se centra meramente en transferir información, sino en propiciar el diálogo sobre cómo llevar el material a la práctica.

Los líderes de la iglesia sostienen que estas enseñanzas hacen posible que la capacitación para el liderazgo de los pastores sea accesible y asequible, permitiendo que los líderes que surjan puedan seguir cumpliendo con sus responsabilidades personales y familiares. Además, empiezan a observar que la capacitación da resultado en tanto los estudiantes comparten sus conocimientos con otros.

-Adaptado de un artículo por Chris Fretz y Amanda Miller, Misiones Menonitas del Este (EMM)