Quilting and comforter activities link participants to MCC’s work
By Byron Rempel-Burkholder
Sushant Nand looks up from one of the Bernini sewing machines at the section of the hall devoted to quilt and comforter-making. A passerby is asking him if he is a tailor by trade.
He smiles. “No, I just wanted to learn about how Mennonite Central Committee operates, so that I can communicate it to other young people.”
Nand, who has just learned the basics of using the machine, plans to participate in the MCC food-canning project.
In Calcutta, India, Nand is local MCC coordinator for international youth exchanges, including the MWC-MCC joint program YAMEN! He also helps facilitate the all-India Mennonite youth conference, another venue in which he can apply how material aid works from “behind the scenes.”
Nand’s experience illustrates what the service projects intend: to build awareness about MCC’s work while offering opportunities to participate in it.
The projects also help participants learn something about culture: “Pennsylvania has such a tradition of quilt making,” said a local quilting mentor Mae Stoltzfus. “It’s worth paying attention to.”
In the quilting section, three quilts were stretched out on square frames where women, men and teenagers sat and stitched the elaborate patterns North American Mennonites, Amish and Brethren in Christ have created for generations.
In the coming year, these quilts will be auctioned at MCC relief sales around North America.
In the adjacent comforter section, dozens of teenagers and adults make warm comforters. Some, like Sushant Nand, sew together patches of fabric for the comforter covers, using 14 new Bernini sewing machines on loan from a local business. Dozens of others sit at frames, tying the covers together with string. These comforters will be shipped overseas to be used in refugee camps and other places of need.
The quilting and comforter service projects were coordinated and staffed by volunteers the MCC Material Resource Centre in Ephratha, Pennsylvania, says comforter coordinator Mary W. Martin. The Assembly projects replicate what happens at the centre, where hundreds of local volunteers stitch and sew to support the work of MCC.
Byron Rempel-Burkholder is a freelance writer and editor from Winnipeg.
Fabriquer des couvertures et des duvets créé des liens entre les participants et l’oeuvre de CCM
De Byron Rempel-Burkholder
Sushant Nand est devant une machine à coudre Bernini à la partie du hall consacrée à la fabrication des quilts et des duvets. Un passant lui demande s’il est tailleur de profession.
Il sourit. “Non, je voulais juste mieux comprendre comment CCM opère, afin de mieux l’expliquer aux autres jeunes.”
Nand, qui vient d’apprendre les fondements de la machine, a l’intention de participer aussi au projet de la conservation de denrées alimentaires mise en boîtes de conserves avec CCM.
A Calcutta en Inde, Nand est le coordonnateur sur place des échanges internationaux de la jeunesse pour CCM y compris le programme conjoint YAMEN! de CMM et CCM. Il aide aussi à animer la conférence de la jeunesse Mennonite pour toute l’Inde, un autre lieu où il peut montrer comment l’aide matérielle sert en coulisses.
L’expérience de Nand illustre l’objectif des projets d’entreaide: la sensibilisation de l’oeuvre de CCM tout en offrant l’occasion de participer à cette oeuvre.
En plus, les projets enseignent la culture aux participants: “Pennsylvania a une longue tradition de fabrication de quilts,” a dit Mae Stoltzfus, mentor de l’art des quilts de la région, “Cela vaut la peine d’y faire attention.”
Dans la partie de la salle consacrée aux quilts, autour de trois quilts étirés sur des cadres carrés des femmes, des hommes et des adolescents étaient assis en train de coudre des motifs détaillés que les Mennonites, les Amish et les Frères en Christ de l’Amérique du Nord créent depuis des générations.
Pendant l’année qui vient, ces quilts seront vendus aux ventes d’aide que CCM organise autour du continent nord-américain.
A côté, dans la section des duvets, des dizaines d’adolescents et d’adultes font des duvets. Certains, tels que Sushant Nand, cousent des pièces de tissu ensemble afin de fabriquer le haut de la couverture avec 14 machines à coudre Bernini neuves en location d’une entreprise locale. D’autres s’assoient autour des cadres en train d’attacher les duvets avec des ficelles. Ces duvets seront expédiés à l’étranger aux camps de réfugiés et d’autres endroits selon le besoin.
Ces projets de fabrication de quilts et de duvets ont été coordonnés et dotés en personnel par les volontaires de CCM Material Resource Centre (Centre de Ressources Matérielles) à Ephratha, Pennsylvania, a dit la coordonnatrice Mary W. Martin. Ces projets au Rassemblement de la CMM reproduisent ce qui se passe au centre où des centaines de volontaires de la région cousent afin de soutenir l’oeuvre de CCM.
Byron Rempel-Burkholder est pigiste et rédacteur de Winnipeg.
Actividades de costuras vinculan a los participantes a la obra del CCM
Por Byron Rempel-Burkholder
Sushant Nand levanta la cabeza de su trabajo en una de las máquinas de coser Bernini en la sección de la sala dedicada a acolchar y hacer frisas. Un observador le pregunta si él es un costurero profesional.
Sonríe. “No, yo sólo quería aprender acerca de cómo trabaja el Comité Central Menonita, para que yo pudiera comunicárselo a otros jóvenes”.
Nand, quien ha aprendido sólo lo básico de cómo usar la máquina, planea participar en el proyecto de conservas alimenticias del CCM.
En Calcuta, India, Nand es el coordinador local del programa internacional de intercambio de jóvenes del CCM, que incluye el programa colectivo del CMM-CCM de YAMEN! También ayuda a facilitar la conferencia de la juventud menonita en toda la India, otro lugar en el cual él puede aplicar su conocimiento de cómo funciona la asistencia material desde “atrás de las cámaras”.
La experiencia de Nand demuestra lo que significan los proyectos de servicios: crear conciencia acerca del trabajo del CCM mientras se ofrecen oportunidades de participar en él.
Los proyectos también ayudan a los participantes a aprender algo acerca de la cultura: “Pensilvania tiene una gran tradición de hacer colchas”, dijo Mae Stoltzfus, costurera local que también sirve como mentora. “Vale la pena prestar atención”.
En la sección de costura, se tendieron tres colchas en marcos cuadrados donde las mujeres, hombres y adolescentes se sentaron y cosieron los patrones complejos que los menonitas, amish y hermanos en Cristo de Norteamérica han creado por muchas generaciones.
El próximo año, estas colchas se venderán en las subastas para desastres del CCM en varias partes de la América del Norte.
En la sección adyacente, docenas de adolescentes y adultos hacen frisas para calentar. Algunos, como Sushant Nand, unieron trozos de tela para cubrir las frisas, usando 14 máquinas de coser nuevas que se le pidieron prestadas a un negocio local. Docenas de personas más se sientan al lado de los marcos, juntando y atando las cubiertas con hilo. Estas frisas serán enviadas a otros países para usos en campamentos de refugiados y otros lugares necesitados.
Los proyectos de servicio de colchas y frisas fueron coordinados y realizados por voluntarios del Centro de Recursos Materiales del CCM en Efrata, Pensilvania, dice la coordinadora de las frisas, Mary W. Martin. Los proyectos de la asamblea demuestran lo que ocurre en el centro, donde cientos de voluntarios locales cosen para apoyar el trabajo del CCM.
Byron Rempel-Burkholder es editor y escritor independiente de Winnipeg.