En 100 ans, la Communaut\u00e9 Mennonite au Congo a prosp\u00e9r\u00e9 \u00e0 tel point qu\u2019elle compte maintenant 110 000 membres, 798 paroisses, 95 \u00e9coles et 7 h\u00f4pitaux.<\/p>\n
Tshikapa, R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo \u2013 Environ cinquante jeunes musiciens ont fait pr\u00e8s de 160 km, avec leurs tambours, leurs bagages \u2013 et m\u00eame des b\u00e9b\u00e9s ! \u2013 pour assister \u00e0 la c\u00e9l\u00e9bration du centenaire de la Communaut\u00e9 Mennonite au Congo (CMCo), qui a eu lieu du 16 au 22 juillet. Pendant une semaine, les membres de la chorale de Djoko Punda (l’une des premi\u00e8res stations missionnaires mennonites de ce pays d’Afrique centrale) ont suivi des sentiers escarp\u00e9s, travers\u00e9 des for\u00eats et des savanes, franchi des rivi\u00e8res sur des ponts de fortune et pass\u00e9 les nuits dans des salles de classe.<\/p>\n
\u00ca la fin de ce voyage, la Chorale du Grand Tam-Tam est arriv\u00e9 \u00e0 Tshikapa, si\u00e8ge de cette d\u00e9nomination, pour entra\u00eener les mennonites de trois continents dans la louange pour \u2018100 ans d’\u00e9vang\u00e9lisation et de rencontres culturelles\u2019, titre choisi par la CMCo pour l’occasion.<\/p>\n
Dans son allocution d’ouverture, le pr\u00e9sident de la CMCo, Adolphe Komuesa Kalunga, a mentionn\u00e9 lors d\u2019un aper\u00e7u historique de l’histoire mennonite au Congo, les faiblesses et les \u00e9checs de l’approche des missionnaires venus au Congo avec l\u2019Africa Inter-Mennonite Mission et les missions qui les ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9s : le paternalisme, un fort accent sur le spirituel et peu d\u2019int\u00e9r\u00eat pour les conditions d\u2019oppression des Congolais, et beaucoup de r\u00e9ticences \u00e0 faire confiance \u00e0 l’\u00c9glise congolaise pour la gestion des finances.<\/p>\n
Cependant, Komuesa a \u00e9galement reconnu avec gratitude que, par centaines, ces m\u00eames missionnaires ont \u00e9t\u00e9 fid\u00e8les \u00e0 l’appel de Dieu \u00e0 partager la bonne nouvelle de J\u00e9sus. Ils ont su faire face aux maladies, \u00e0 un climat \u00e9prouvant, \u00e0 des conditions de vie difficiles et \u00e0 une grande instabilit\u00e9 politique. Komuesa a demand\u00e9 \u00e0 l’assembl\u00e9e de se lever pour un moment de silence \u00e0 la m\u00e9moire de tous les mennonites qui ont sacrifi\u00e9 leur vie par ob\u00e9issance \u00e0 l’appel du Christ.<\/p>\n
Dans son discours de cl\u00f4ture, Komuesa a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Je rends hommage aux missionnaires qui ont consacr\u00e9 leur jeunesse et leur vie \u00e0 notre pays. Je rends aussi hommage \u00e0 leurs descendants encore \u00e0 l\u2019\u0153uvre ici, pour le bien-\u00eatre de notre \u00e9glise. Qu\u2019ils sachent tous combien nous sommes reconnaissants.\u00bb.<\/p>\n
Les r\u00e9alisations des missionnaires n\u2019ont \u00e9t\u00e9 possibles que parce que les Congolais ont travaill\u00e9 main dans la main avec leurs fr\u00e8res et s\u0153urs d’Am\u00e9rique du Nord, a aussi dit Komuesa, f\u00e9licitant l\u2019\u00e9glise pour sa solidarit\u00e9.<\/p>\n
Aujourd’hui, la CMCo est membre de l\u2019Africa Inter-Mennonite Mission qui compte huit partenaires, y compris le Mennonite Mission Network.<\/p>\n
Environ 400 participants \u00e9taient rassembl\u00e9s pour le culte final, dimanche 22 juillet. La plupart tenaient des bougies allum\u00e9es pour c\u00e9l\u00e9brer l’anniversaire de la CMCo.\u00ab Chers fr\u00e8res et s\u0153urs en Christ, en ce second si\u00e8cle qui commence aujourd’hui, [je vous exhorte \u00e0] prendre soin de notre \u00e9glise \u00bb : c’\u00e9tait le souhait d’anniversaire de Komuesa, au moment o\u00f9 les bougies ont \u00e9t\u00e9 \u00e9teintes, symbolisant la fin du premier centenaire de la CMCo.<\/p>\n
Au cours de la semaine de c\u00e9l\u00e9bration, l\u2019histoire de la CMCo a \u00e9t\u00e9 racont\u00e9e de beaucoup de mani\u00e8res : par des chants originaux dans la tradition des griots (historiens chanteurs), par un livre contenant de courtes biographies des premiers mennonites congolais, par une pr\u00e9sentation PowerPoint faite par Fran\u00e7ois Tshidimu Mukendi, pasteur mennonite et historien, par de nombreuses anecdotes dans les sermons et par des t\u00e9moignages.<\/p>\n
\u00ab La CMCo a travaill\u00e9 \u00e0 l’\u0153uvre de Dieu pendant 100 ans, depuis 1912 \u00bb, a chant\u00e9 la Chorale \u00c9vang\u00e9lique Mennonite de Dibumba. \u00ab Aujourd’hui, nous sommes ici pour remercier Dieu. Maintenant, les mennonites sont nombreux. Puissions-nous travailler dans l’unit\u00e9 pour r\u00e9pandre la bonne nouvelle de J\u00e9sus. \u00bb<\/p>\n
Dans les couplets suivants, la chorale d\u00e9crit la construction successive des huit postes de mission.<\/p>\n
Aujourd’hui, bien que quelques-uns des b\u00e2timents de la station missionnaire soient en ruine, l’\u00e9glise a prosp\u00e9r\u00e9 et compte maintenant 110 000 membres, 798 congr\u00e9gations, 95 \u00e9coles et 7 h\u00f4pitaux — chiffres donn\u00e9s lors d\u2019une conf\u00e9rence d\u2019Anastasie Tshimbila, professeur \u00e0 l’Institut Biblique Mennonite de Kalonda, \u00e0 environ huit km de Tshikapa.<\/p>\n
Lors de la c\u00e9l\u00e9bration, le d\u00e9bat le plus passionn\u00e9 a concern\u00e9 la d\u00e9cision d’ordonner des femmes, qui a \u00e9t\u00e9 prise par l\u2019assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale, quelques heures avant que ne d\u00e9butent les c\u00e9l\u00e9brations. La plupart ont accueilli la d\u00e9cision avec beaucoup de joie. D\u2019autres se sont inqui\u00e9t\u00e9s des cons\u00e9quences possibles de division que cette d\u00e9cision pourrait entra\u00eener dans les paroisses et la vie de famille.<\/p>\n
Parmi les trois d\u00e9nominations mennonites au Congo, la CMCo \u00e9tait la seule qui continuait \u00e0 refuser l\u2019ordination des femmes jusqu\u2019\u00e0 ce jour. La Communaut\u00e9 des Fr\u00e8res Mennonites au Congo a ordonn\u00e9 la premi\u00e8re femme pasteur(e) en 2000. Bien que la Communaut\u00e9 \u00c9vang\u00e9lique Mennonite ait d\u00e9cid\u00e9 d\u2019ordonner des femmes en 1993, c\u2019est seulement quelques jours apr\u00e8s la c\u00e9l\u00e9bration du centenaire de la CMCo que l\u2019ordination de la premi\u00e8re femme pasteur(e), Mimi Kanku Mukendi, a eu lieu. <\/p>\n
Lors de l’assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale annuelle (qui a pris fin vers 2 heures du matin le 15 juillet) et quelques heures avant que ne commencent les festivit\u00e9s du centenaire, Komuesa a \u00e9t\u00e9 \u00e9lu pour un deuxi\u00e8me mandat de six ans en tant que pr\u00e9sident de la CMCo.<\/p>\n
Pendant son premier mandat, Komuesa a fait construire un centre d’accueil, avec une grande salle de conf\u00e9rence, une salle \u00e0 manger et une cuisine, ainsi que trois b\u00e2timents de dortoirs. Les nouvelles installations ont permis \u00e0 la CMCo de recevoir 30 d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s venant de trois continents, repr\u00e9sentant huit organisations mennonites (voir encadr\u00e9). Comme le centre est accessible \u00e0 pied de l’a\u00e9roport, la CMCo esp\u00e8re qu’il pourra \u00eatre utilis\u00e9 comme maison d’h\u00f4tes et g\u00e9n\u00e9rer des revenus pour l’\u00e9glise.<\/p>\n
Le centre d’accueil est un travail de collaboration entre l\u2019Africa Inter-Mennonite Mission, la CMCo, des \u00e9quipes de construction venant de paroisses de Mennonite Church USA et d\u2019Arnold Harder, qui s\u2019est rendu au Congo \u00e0 quatre reprises : un total de six mois de service volontaire pour aider \u00e0 la construction.<\/p>\n
Le directeur ex\u00e9cutif de l\u2019Africa Inter-Mennonite Mission, Rod Hollinger-Janzen, a coordonn\u00e9 le volet international des c\u00e9l\u00e9brations de l\u2019anniversaire congolais. Il a dit que cette exp\u00e9rience a montr\u00e9 la profondeur que peuvent atteindre les relations dans le corps du Christ. Il a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 par l’appr\u00e9ciation que les ch\u0153urs des diff\u00e9rents groupes ethniques – tshokwe, lulua et pende \u2013 ont manifest\u00e9e les uns pour les autres. Des tribus qui \u00e9taient ennemies quelques d\u00e9cennies plus t\u00f4t chantent maintenant ensemble la joie d\u2019\u00eatre s\u0153urs et fr\u00e8res.<\/p>\n
\u00ab Cette c\u00e9l\u00e9bration du centenaire est devenue une mani\u00e8re pour les membres de la CMCo de r\u00e9affirmer leur unit\u00e9 en Christ, et d\u2019accepter leur diversit\u00e9 ethnique comme une r\u00e9alit\u00e9 positive et cr\u00e9ative \u00bb, dit Rod. \u00ab On a aussi r\u00e9p\u00e9t\u00e9 souvent \u00e0 notre d\u00e9l\u00e9gation internationale combien il \u00e9tait important que nous soyons venus. \u00bb<\/p>\n
Rod a d\u00e9clar\u00e9 que les responsables et les membres de la CMCo ont exprim\u00e9 \u00e0 maintes reprises le d\u00e9sir de continuer \u00e0 entretenir des relations fraternelles et \u00e0 travailler en partenariat avec les unions d\u2019\u00e9glises et les organisations qui ont travaill\u00e9 pour implanter des \u00e9glises mennonites au Congo.<\/p>\n
Parmi les agences internationales repr\u00e9sent\u00e9es \u00e0 la c\u00e9l\u00e9bration du centenaire, se trouvaient Africa Inter-Mennonite Mission, Fellowship of Evangelical Churches, Mennonite Mission Network, Mennonite Church USA, Mennonite Church Canada, la Conf\u00e9rence Mennonite Mondiale, Mennonite Central Committee et le R\u00e9seau francophone (qui concerne la communaut\u00e9 anabaptiste mondiale de langue fran\u00e7aise).<\/p>\n
\u00c9crit pour la Conf\u00e9rence Mennonite Mondiale par Lynda Hollinger-Janzen, Mennonite Mission Network, Mennonite Church USA.<\/p><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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