La International Community of Mennonite Brethren (ICOMB, ou Communauté internationale des Frères Mennonites) est formée de 21 communautés d’églises dans 19 pays, avec approximativement 450 000 membres. ICOMB veut faciliter les relations entre les différents ministères, et améliorer le témoignage et le discipulat de ses communautés d’églises membres : connecter, renforcer, répandre.
ICOMB en bref : La famille mondiale dans une période difficile
De nombreux groupes d’appartenance et églises ne se rencontrent pas en face à face. Beaucoup essaient de se rencontrer via Zoom, WhatsApp ou d’autres plateformes virtuelles, pour au moins avoir quelques réunions et rester en contact. Les restrictions en matière de réunions ont un coût élevé et réduisent la discipline, le culte en tant qu’église, l’enseignement, les activités de mission/évangélisation, etc.
Ces restrictions ont un impact non seulement sur les églises locales, mais aussi sur les conférences. Les besoins des églises locales dépassent de loin les capacités d’aide des conférences nationales.
Les restrictions ont des implications encore plus importantes pour les églises et les conférences qui étaient en crise avant la pandémie. Faire face à ces défis au milieu de tant de nouveaux défis, a été écrasant dans certaines situations.
Dans tout cela, quel est le rôle de l’ICOMB ? En tant qu’organisation, l’ICOMB a un personnel très réduit, des ressources financières limitées et nous sommes actuellement limités physiquement par des restrictions de voyage. Cependant, nous avons de grandes possibilités de croissance et de connexion pendant cette période.
Lorsque Rudi a appelé Jacobo Piraza, le dirigeant du Panama, pour l’inviter à une réunion Zoom avec d’autres dirigeants, il n’avait jamais utilisé de plateforme de vidéoconférence virtuelle. Nous avons pensé qu’il faudrait le rattraper par la suite par un appel personnel. Cependant, Jacobo s’est rendu compte que sa fille utilisait Zoom pour l’université. Après quelques arrangements avec Rudi, elle a mis son ordinateur à disposition et a aidé son père jusqu’à ce que nous commencions la réunion. Depuis lors, il a participé à d’autres réunions avec des particuliers, avec d’autres dirigeants d’Amérique latine, et au-delà. Nous avons tous dû trouver de nouvelles façons de participer et de nous connecter.
Grâce à de nombreuses réunions, appels et courriels intentionnels de Zoom, nous avons travaillé à nous connecter plus souvent qu’auparavant. Ê cette fin, nous avons même mis en place notre tout premier service de Pentecôte en ligne ! Ce fut une bénédiction de réaliser une connexion par l’Esprit à la famille mondiale le dimanche de la Pentecôte. La chose la plus importante que nous avons essayé de communiquer à nos membres est : “Vous n’êtes pas seuls ! Il y a une famille locale et mondiale qui vous aime, qui veut vous entendre et qui veut vous bénir ! Et, le revers de la médaille : “Il y a d’autres personnes qui veulent être aimées, vues et bénies par vous !”
Nous sommes très reconnaissants envers les nombreux dirigeants du monde entier qui sont passionnés par Jésus, les missions et l’attention aux autres. Ils ont béni des gens au niveau local, continental et mondial. Ils bénissent les autres en exerçant leur ministère et en étant “contagieux”, en encourageant les autres à devenir et à faire de même. Cette “infection” par la vie est si importante alors que tant de personnes sont régies par la peur des infections qui entraînent la mort.
Veuillez prier pour que nous voyions les opportunités que Dieu met sur notre chemin, et que nous ayons le courage de les poursuivre au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
—Mise à jour de la prière