Le 29 mai 2025, la Conférence Mennonite Mondiale (CMM) accueillera des invités du monde entier pour l’événement « Le courage d’aimer : 500 ans d’anabaptisme ». Cette journée de célébration commémorera la naissance du mouvement anabaptiste à Zurich (Suisse). Après des ateliers, des concerts, une table ronde et des visites historiques à pied, les participants se rassembleront pour un culte œcuménique à la Grossmünster (cathédrale).  

Les débuts symboliques du mouvement anabaptiste remontent à janvier 1525, lorsqu’un groupe de jeunes se sont réunis dans la maison de Felix Manz pour commettre un acte subversif : le baptême d’adultes. Conrad Grebel a baptisé George Blaurock qui en a baptisé plusieurs autres sur leur confession de foi.  

Leur lecture de la Bible a convaincu ces premiers réformateurs que le baptême est le symbole d’une décision consciente de se soumettre à la seigneurie de Jésus-Christ que seuls les adultes peuvent prendre. Cet acte radical les a mis en désaccord avec l’Église établie qui baptisait les enfants depuis un millénaire.  

Comme un acte de consolidation de la paix et un témoignage de la récente réconciliation, la CMM invite des responsables de communions mondiales (catholiques, luthériens et réformés) qui étaient autrefois en désaccord profond avec le mouvement anabaptiste. « Ce jour-là, les anabaptistes seront visibles dans les rues de Zurich », dit Liesa Unger, responsable des événements internationaux de la CMM. Tous les événements sont à distance de marche et le culte se déroulera en anglais et sera traduit en français, en espagnol et en allemand.  

« L’événement aura une forte composante historique qui montrera clairement pourquoi nous nous réunissons à Zurich. Mais un accent encore plus fort sera mis sur l’avenir », dit John D. Roth, historien et coordinateur de Renouveau 2025 de la CMM. « Le mouvement anabaptiste continue d’être dynamique, diversifié et créatif en faisant partager l’Évangile dans des contextes culturels très différents. »  

Aujourd’hui, environ 2,13 millions de croyants dans plus de 80 pays s’identifient comme anabaptistes. La CMM se prépare à recevoir des centaines d’invités le 29 mai, notamment des cinq régions qu’elle sert : l’Amérique latine, l’Europe, l’Afrique, l’Asie et l’Amérique du Nord. Des ensembles musicaux de chaque région se produiront, ainsi qu’un ensemble international, comme lors des Assemblées Réunies de la CMM.  

Ceux qui assisteront à la célébration de la CMM pourront profiter au maximum de leur voyage en Suisse avec une visite du patrimoine anabaptiste.  

TourMagination, le premier fournisseur nord-américain de circuits touristiques du patrimoine anabaptiste, a planifié trois circuits avec des animateurs experts où des groupes visiteront des sites importants aux Pays-Bas, en Allemagne, en France, en Suisse et en Autriche.  

L’historien et ancien professeur du Hesston College, John Sharp, dirigera le circuit de 15 jours Celebrate 500: Classic Anabaptist Heritage Tour, du 19 mai au 3 juin 2025. 

Le mennonite néerlandais Ayold Fanoy dirigera le circuit de 15 jours Celebrate 500: Anabaptist Story in Europe Tour, du 19 mai au 2 juin 2025. 

L’archiviste mennonite Conrad Stoesz dirigera le circuit de 13 jours 500 Years of Anabaptist Faith, Art & History Tour, du 28 mai au 9 juin 2025. 

TourMagination a aidé le Conrad Grebel University College à organiser une visite d’anciens élèves et d’amis qui est déjà complet. Il aide également l’Eastern Mennonite University à organiser un circuit.  

« Nous nous engageons à garder vivante l’histoire anabaptiste en emmenant les anabaptistes sur les sites où leurs ancêtres ont vécu, aimé et sont morts pour leur foi », déclare Audrey Voth Petkau, présidente de TourMagination. « Collaborer avec la CMM sur l’événement `Le courage d’aimer : 500 ans d’anabaptisme´ est une merveilleuse occasion de servir la communauté anabaptiste. »