Avec zèle et dévouement, les premiers anabaptistes ont incarné leur foi de manière audacieuse et risquée, rompant avec l’Église établie. Cette année, alors que la Conférence Mennonite Mondiale célébrait les 500 ans du mouvement anabaptiste, nous avons incarné notre foi à travers la réconciliation avec des Églises qui s’étaient autrefois opposées à nous.
Hospitalité
À la fin d’une longue randonnée par une journée chaude, une table dressée avec des fruits, des desserts et du jus est une bénédiction.
La bénédiction est décuplée lorsque la destination de la randonnée est une Täuferhöhle (littéralement « grotte des baptisés ») et que le rafraîchissement est fourni par des paroissiens des églises catholique et réformée. Là où les premiers anabaptistes de la Suisse rurale se réunissaient autrefois pour prier, loin des regards menaçants de l’Église établie, les pèlerins anabaptistes sont aujourd’hui accueillis par les membres d’églises catholiques et réformées.
« Leur hospitalité et leurs conversations ont permis de concrétiser la réconciliation des dirigeants au niveau local », a déclaré Andrew Dyck, un mennonite venu du Canada à Zurich pour la journée commémorative « Le courage d’aimer » et qui a ensuite visité la grotte.
Dorothy Jean Weaver, une mennonite qui a fait le voyage depuis les États-Unis, a été invitée plus d’un an à l’avance par de vieux amis zurichois. « J’ai considéré que j’avais reçu la meilleure invitation possible pour cette rencontre du 500e anniversaire, venant de mes amis réformés suisses de longue date », a-t-elle déclaré.
Réconciliation
« Mais pour moi, les moments les plus émouvants du service ont été les gestes de réconciliation (lavage des pieds, onction, message du pape) échangés entre les dirigeants religieux représentant les principaux groupes de la Réforme qui s’opposaient et persécutaient les premiers anabaptistes il y a 500 ans — catholiques, luthériens et réformés — et les descendants actuels de ces anabaptistes », a déclaré Dorothy Jean Weaver. « Ce fut un moment fort et une manière profondément appropriée de célébrer le 500e anniversaire du mouvement anabaptiste. »
Son hôte réformé, Peter Detwiller, qui travaille dans le domaine œcuménique depuis des décennies, estime que cette commémoration « était tout simplement un miracle ! »
Non seulement les réformateurs Zwingli et Bullinger, Luther et Calvin étaient déterminés à éradiquer la secte anabaptiste à la racine, mais la persécution des familles et des communautés anabaptistes s’est poursuivie pendant environ 130 ans dans le canton de Zurich et plus de 200 ans dans le canton de Berne, a-t-il déclaré. « De ce point de vue, c’est un miracle que le mouvement anabaptiste ait survécu jusqu’à aujourd’hui et qu’il soit en plein essor, comme l’a démontré de manière impressionnante la commémoration à Zurich. »
Alors que la demande d’ériger une plaque commémorative en l’honneur de Felix Manz lors de l’Assemblée de la CMM en Suisse en 1952 avait été refusée, en 2025, l’Église réformée a chaleureusement accueilli les anabaptistes dans son église phare, la Grossmünster, et dans son école de théologie pour des ateliers.
Peter Detwiller est inspiré par l’engagement du mouvement anabaptiste en faveur de la paix et son identité en tant que « communauté libre de croyants engagés ». « À mon avis, nous avons encore beaucoup à apprendre du mouvement anabaptiste », a-t-il déclaré.
Le lavement des pieds
Après ces moments intenses à Zurich, la Communion mondiale d’Églises réformées a invité César García, secrétaire général de la CMM, à participer à la célébration de son 150e anniversaire en octobre 2025.
Lors de la célébration en Thaïlande, le pasteur Setri Nyomi, secrétaire général par intérim de la CMER, et César García se sont à nouveau lavé les pieds l’un à l’autre au cours d’un culte.
« Nous ne laisserons pas la peur ou la méfiance nous empêcher de répondre à cet appel », a déclaré le pasteur Dr Setri Nyomi.
« Nous nous engageons à apprendre les uns des autres en partageant la richesse et la diversité de nos traditions », a ajouté César García.
Le geste du lavement des pieds à Zurich a trouvé un écho dans les églises régionales du Kenya grâce à l’évêque George Ochieng, dont la chorale de la Mennonite Church Eastleigh Fellowship Centre a chanté avec joie à Zurich. Il supervise 16 assemblées, dont six à Narok, une grande ville de la communauté Maasai.
Sans le vouloir, l’évêque George Ochieng avait enfreint les normes culturelles en nommant un membre à des responsabilités diocésaines sans demander la bénédiction des anciens Maasais. Les tensions qui en ont résulté ont divisé l’église en l’absence de l’évêque.
« À mon retour, j’ai partagé la vidéo de cette session de lavement des pieds, j’ai enseigné les fondements de la paix et l’acte radical d’aimer ses ennemis tel qu’enseigné par notre Seigneur Jésus-Christ (Matthieu 5. 44—45) comme principe fondamental de la paix. » Après plusieurs mois passés à répéter ces notions de paix, de justice et de réconciliation, « le Seigneur nous a accordé un tournant décisif : ils se sont tous réunis en larmes et repentants devant le Seigneur et ils ont fait la paix entre eux », a-t-il déclaré.
Une seule foi
Vers la fin de l’année, César García était l’un des 27 représentants de plus d’une douzaine de communions chrétiennes mondiales réunies à Iznik, en Turquie, pour commémorer le 1700e anniversaire du premier concile œcuménique de l’histoire de l’Église.
Les hôtes, le patriarche Bartholomée Ier, patriarche œcuménique de Constantinople, et le pape Léon XIV, ont parlé d’« être témoins d’une même foi » et d’être « liés par un lien si profond que nous pouvons poursuivre notre cheminement vers une adhésion toujours plus profonde à la Parole de Dieu révélée en Jésus-Christ, sous la conduite du Saint-Esprit, dans l’amour mutuel et le dialogue ».
« Jésus, crucifié et ressuscité, que le Père a fait Seigneur et Messie, Kyrie eleison », a prié César García en espagnol, lorsqu’il a pris la parole lors de la cérémonie.
Le Symbole de Nicée, fruit de ce concile (et complété à Constantinople quelques décennies plus tard) est encore aujourd’hui une confession de foi commune pour toutes les confessions; des catholiques aux orthodoxes en passant par les protestants et les anabaptistes.