De ma chaise sur l’estrade de l’église mennonite de Mopulu à Ngaba (République démocratique du Congo), j’ai vue sur les participants au culte. Les enfants, devant, sont captivés par une série de chorales qui louent Dieu?: chœur de femmes, chœur d’hommes, chœur de jeunes femmes ... et chœur d’enfants. Même les plus jeunes savent qu’ils sont précieux et nécessaires.

Comme dans de nombreuses églises d’Afrique, l’offrande est une célébration. Pendant que l’assemblée chante joyeusement avec l’accompagnement enthousiaste des musiciens, des groupes formés par âge et par genre se dirigent un par un vers une table sur laquelle sont posés cinq paniers pour les offrandes.

D’abord les femmes adultes, puis les hommes adultes, les jeunes femmes, les jeunes hommes, et enfin les enfants, s’avancent en dansant avec leur offrande. Certains mettent de l’argent dans chaque panier, d’autres dans un ou deux.

La représentante régionale de la CMM, Francisca Ibanda, m’explique que les différents paniers reçoivent «?l’offrande habituelle, puis pour l’aide sociale, pour la construction, pour le prédicateur et pour l’organisation de journées spéciales?».

La joie et la générosité des donateurs me font penser aux Israélites apportant des offrandes pour construire le tabernacle. ‘Le peuple apporte beaucoup plus qu’il ne faut pour faire le travail que le SEIGNEUR a ordonné de faire’, s’est exclamé Moïse devant tant d’abondance pour la construction de la tente. (Exode?36/5).

Quelles leçons pour les enfants de Ngaba !

Avec cinq paniers, ils apprennent l’allocation budgétaire?: de l’argent pour les personnes dans le besoin, pour soutenir les responsables d’église, pour les bâtiments et pour les programmes.

Donner fait partie de l’obéissance à Dieu?; donner est une joie.

J’ai aidé à collecter des fonds pour la CMM et d’autres organisations religieuses. Les personnes qui «?donnent jusqu’à ce que ça fasse mal?» sont, paradoxalement, heureuses. Les chrétiens d’Occident pourraient apprendre des frères et sœurs africains que le fait d’apporter dîmes et offrandes de manière v