De la joie et de l’amour : veillée nocturne au Kenya
L’une des traditions de Noël les plus notables parmi les communautés du Kenya consiste à organiser une veillée communément appelée « Kesha » le soir de Noël. Les fidèles se réunissent pour célébrer la naissance de Jésus-Christ en chantant des cantiques et des chants de Noël, et parfois même en recréant l’événement sacré par des représentations de la nativité. Ê minuit, les églises font sonner les cloches pour marquer la naissance du Christ tandis que les gens entonnent des chants de louange pour honorer le début du jour de Noël.
Le jour de Noël, les gens servent du nyama choma (viande grillée), du kuku (poulet) et le fameux chapati (pain plat). Où que vous alliez ou quoi que vous mangiez, tout le monde est le bienvenu.
Cette tradition me rappelle toujours la joie et l’amour que nous avons les uns pour les autres en tant que communauté. Le meilleur moment est généralement celui où l’on se réunit pour partager des repas et raconter des histoires, mais le plus étonnant et le plus merveilleux est celui de la veillée nocturne, où l’on se connecte à Jésus par la louange et l’adoration, ce qui donne un sentiment d’appartenance et redonne l’espoir de recommencer à zéro avec la naissance du Christ.
Valary Otieno, Songhor Mennonite Church, Kenya
Une célébration d’un mois pour Charni Daan
En Inde, Noël est célébré avec beaucoup d’enthousiasme de la mi-novembre au Nouvel An. Noël est d’autant plus spécial que nous avons la chance de rencontrer notre famille et nos amis.
Des personnes de tous âges se rendent dans les maisons pour chanter des chants de Noël et danser : « Le prince de la paix, notre Sauveur, le Seigneur Jésus, est né ; réjouissons-nous en lui ».
Des cookies, des beignets, des gâteaux et les traditionnels indiens anarsa (biscuits), gujiya (pâtisseries) et Saloni sont préparés dans chaque maison. Des chœurs entonnent des chants de Noël et goûtent à la variété des aliments qui reflètent le respect des uns envers les autres et transmettent un message d’amour tel qu’il est écrit dans Jean 15/12-13.
Une foule de 200 à 300 chrétiens parcourt les rues pour transmettre le message de la naissance de notre Sauveur Jésus-Christ, comme Jésus nous l’a ordonné dans Matthieu 28/18-20. Les enfants et les jeunes présentent un sketch recréant la scène du premier Noël.
Nous organisons également une journée de sport et de pique-nique qui permet à tous les groupes d’âge de mieux se connaître, de s’aimer et de vivre comme une famille. Nous partageons les cadeaux de Noël avec des enfants issus de milieux pauvres.
Le jour de Noël est appelé Charni Daan en Inde. Charni signifie crèche et Daan signifie cadeau. Nous en déduisons que Dieu nous a fait cadeau de Jésus dans une crèche. La crèche représente l’humilité : si nous voulons que Jésus naisse dans notre cœur, nous devons nous rendre très humbles et sans péché (Romains 8/10, Marc 10/41-45).
Après le jour de Noël, nous avons un jour de reconnaissance, pour remercier Dieu pour son don pour nous (Jean 3:16) et pour ses bénédictions dans notre vie, notre santé, nos affaires, notre ferme. Nous présentons tout ce que nous avons reçu de Dieu comme bénédictions : nourriture, fruits et légumes, argent, riz, etc.
Deepson Masih, Bethesda Mennonite Church Champa (BGCMC), Inde
Partager l’amour, avec des petits gâteaux
Il y a tellement de traditions différentes pour Noël en Allemagne, mais ma préférée est la préparation des biscuits de Noël.
Nous en faisons à partir de la mi-novembre jusqu’à Noël : plus d’une fois car les biscuits sont vite mangés. Les premiers biscuits de Noël sont en quelque sorte un hommage à la période de Noël.
La cuisson elle-même est toujours très amusante. Nous nous réunissons, écoutons de la musique de Noël et commençons le travail. Nous avons différentes sortes de saveurs pour les biscuits, mais les formes sont encore plus importantes. Pour les enfants en particulier, cette partie est très amusante, car ils peuvent choisir leurs formes préférées. Une fois les biscuits cuits, il est temps de les décorer avec des vermicelles.
Je raffole de cette tradition de Noël car on peut partager ce moment avec ses amis et sa famille. Dans la cuisine, on se réchauffe et on se sent bien pendant cette période froide de l’année et, bien sûr, ça sent bon et ça a bon goût.
Cette tradition me rappelle le message d’espoir, de paix, de joie et d’amour de Noël, car vous pouvez profiter d’un moment paisible avec vos proches et vous pouvez même partager cet amour en offrant des biscuits de Noël aux autres.
Noa Fechner, Mennonitengemeinde Altona-Hamburg, Allemagne
Tous ensemble, toutes les voix louent Jésus
Noël consiste en de nombreuses réunions de famille pour écouter l’histoire de Noël et se rappeler le message d’espoir et de paix que Jésus est venu faire connaître au monde.
Dans la plupart des cas, nous passons un peu de temps dans la piscine, buvons du maté (thé) ensemble et prenons un simple repas partagé. Mais ce qu’il ne faut pas manquer à nos fêtes de Noël, c’est le moment où, après le dîner, une cloche appelle tout le monde à entrer dans une pièce spéciale (un de mes cousins utilise une cloche de vache). Une fois que tout le monde est assis et que la lumière est tamisée, l’un d’entre nous lit l’histoire biblique et partage ce qui a été le plus significatif pour lui dans cette histoire. Ensuite, les autres racontent ce qu’ils ont appris, créant ainsi une atmosphère très spéciale d’action de grâce et d’encouragement dans notre foi.
Et puis, mon moment préféré : quelqu’un se met au piano et nous chantons tous ensemble de beaux chants de Noël. Certains chantent mieux, d’autres moins bien, mais entendre toutes les voix louer Jésus ensemble me touche. Depuis que je suis enfant, ces moments ont toujours été très précieux pour moi.
Pour terminer la soirée, nous prenons un dessert et quelques cadeaux sont distribués.
J’aime beaucoup la simplicité de nos fêtes de Noël où nous nous retrouvons pour profiter de la compagnie des autres et nous souvenir de celui qui nous unit.
Valentina Kunze, Uruguay
La lumière de l’évangile
Chaque année, le 24 décembre, ma famille assiste à la veillée de Noël à l’église mennonite de Park View (Harrisonburg, Virginie). Il s’agit d’un culte traditionnel « enseignements et chants de Noël », au cours duquel nous lisons l’histoire de Noël selon Luc et chantons des cantiques correspondants tout en parcourant le texte.
L’ensemble du culte est agréable, mais la partie la plus marquante se situe à la fin. De petites bougies (cachées dans le placard de rangement toute l’année) sont distribuées et allumées pendant que nous chantons « Silent Night » (Voici Noël, ô douce nuit).
Je suis toujours émue de voir la flamme – issue d’abord de la bougie du Christ située à l’avant de la salle – se propager de main en main, de rang en rang. Cette célébration de la lumière de Jésus venant dans le monde est un beau rappel que, bien que Jésus soit la source de lumière pour tous, nous ne pouvons pas porter cette lumière seuls, et nous ne la recevons pas directement de Dieu : nous la recevons les uns des autres et nous sommes chargés de partager la lumière de la bonne nouvelle avec ceux qui nous entourent.
« La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point comprise » (Jean 1/5).
Pour moi, c’est ça la bonne nouvelle de Noël.
Caleb Schrock-Horst, Harrisonburg, Virginia, États-Unis
