César García, secrétaire général de la Conférence Mennonite Mondiale, a reçu le prix PAX de la Canadian Mennonite University (CMU) le 28 avril 2023. 

Le prix PAX honore les personnes qui mènent une vie exemplaire de service, de direction et de réconciliation dans la société. « La CMU est encouragée par César García et par l’ensemble de la Conférence Mennonite Mondiale dans leur volonté de créer une communion mondiale d’églises », dit Cheryl Pauls, présidente de la CMU. « Les Convictions Communes de la CMM sont une référence pour la CMU en tant que communauté apprenante enracinée dans la tradition anabaptiste ». 

L’article ci-dessous est adapté du discours qu’il a prononcé. 

Comment savoir quel est le bon moment pour agir ? Comment savoir ce qu’il faut faire lorsque nous sommes confrontés à un contexte difficile ? 

L’auteur de l’Ecclésiaste a écrit : 
un temps pour chercher et un temps pour perdre ; 
un temps pour garder et un temps pour jeter ; 
un temps pour se taire et un temps pour parler ; 
un temps de guerre et un temps de paix ; 

Ce livre a vraisemblablement été écrit pendant la période couverte par le livre de Néhémie. Après des décennies de souffrance sous l’oppression des empires assyrien et babylonien, les habitants de Juda pouvaient enfin retourner sur leur terre en Palestine. Malgré l’oppression, il était possible d’envisager la reconstruction du temple et des murailles de Jérusalem. 

Dans ce récit, Néhémie enseigne comment repérer les temps et comment y répondre. 

Tout d’abord, Néhémie a été un acteur à l’écoute. 

Il était sensible aux problèmes et aux souffrances d’autrui. 

Néhémie aurait pu ignorer les défis rencontrés par les autres. Après tout, il était un étranger dans un pays étranger, un esclave en exil. Sa situation était suffisamment grave pour qu’il ne se soucie que de lui-même. 

Mais il ne l’a pas fait. Il a écouté. Il a vu un besoin. 

Dans les moments difficiles, nous avons besoin de personnes qui nous écoutent. L’écoute est un élément extrêmement thérapeutique dans la relation d’aide. Souvent, le plus beau cadeau que nous puissions faire à quelqu’un est de l’écouter. 

C’est pourquoi la CMM prend ses décisions par consensus. Bien sûr, il est plus facile de prendre des décisions démocratiques à la majorité simple. Cependant, il est plus important de s’écouter les uns les autres que de déterminer les gagnants et les perdants d’une décision. 

Deuxièmement, Néhémie était un acteur de la responsabilité 

Alors qu’il vivait loin de chez lui, avec une liberté limitée, Néhémie aurait pu blâmer les anciens dirigeants d’Israël, ses ancêtres et les empires coloniaux de son époque pour son destin malheureux. 

Mais il ne l’a pas fait. Il a vu la situation, a pris ses responsabilités et a agi pour la transformer.  

Cette attitude contraste fortement avec le sentiment de victimisation qui prévaut partout. Ce n’était pas nous. C’était le gouvernement. Ou les banques. Ou notre famille. C’est la faute des autres, de ceux qui ne sont pas comme nous, des infidèles, des fils de Satan. 

Face aux catastrophes, la CMM a choisi la responsabilité en rassemblant plusieurs parties pour répondre de manière coordonnée aux défis de notre temps. 

Au moment où je vous parle, nos églises au Myanmar donnent du riz à des milliers de réfugiés, dont certains sont des membres de nos églises qui ont tout perdu à cause de la guerre civile dans ce pays. Cela est possible parce que des personnes comme vous et moi ont prié pour eux et envoyé un soutien financier pour aider ces églises. 

Troisièmement, Néhémie était un acteur de l’espoir. 

Même dans les moments les plus sombres, Néhémie pouvait voir la clarté du ciel à travers le brouillard du désastre. 

Cependant, il n’était pas simplement optimiste. L’optimisme est la conviction que les choses vont s’améliorer. L’espérance est la conviction que si nous travaillons dur ensemble, nous pouvons améliorer les choses. 

L’optimisme est une attitude positive. L’espérance chrétienne consiste à voir l’avenir selon la vision de Dieu et à agir en s’appuyant sur le Saint-Esprit. Souvenez-vous que Néhémie a prié et jeûné après avoir écouté. 

La CMM est une actrice de l’espérance en rassemblant les Églises et en travaillant à l’unité et à la réconciliation par notre foi en Christ, dans un monde plongé dans les conflits, les divisions et le morcellement. 

Quatrièmement, Néhémie a été acteur d’une nouvelle réalité. 

En temps de crise, Néhémie a défini la situation, précisé ses objectifs et montré le plan aux autres. 

Le philosophe grec Épictète a dit : « Ce n’est pas ce qui vous arrive qui importe, mais votre façon d’y réagir » : 

Il existe de nombreuses réactions possibles en temps de crise. Pour certains, les périodes difficiles sont un temps pour fermer les yeux. Pour d’autres, c’est un temps pour attendre que quelqu’un d’autre fasse quelque chose. En période de crise, certains se plaignent ou critiquent. 

La CMM est actrice d’une nouvelle réalité en vivant l’unité au milieu de la diversité mondiale. La CMM, c’est nous. Ce sont des gens comme vous et moi qui pensent qu’il est possible d’être une communauté de foi mondiale où les différences théologiques et culturelles sont respectées et célébrées, où les divisions, la polarisation et la fragmentation n’ont pas à être la seule réalité possible. 

L’Église, nos sociétés et le monde traversent des temps difficiles. Certains d’entre nous peuvent être confrontés à des crises personnelles ou à des besoins inattendus. Pourtant, ce n’est pas le temps d’abandonner. 

Dieu nous invite à agir, à faire partie de la solution. Dieu ne le fait pas à notre place, il agit à travers nous ! 

Par conséquent, ce temps est un temps pour l’écoute, la prise de responsabilité, l`espérance et la construction d’une nouvelle réalité. 

Ceci est l’une des Convictions Communes de la CMM et constitue un aspect essentiel de notre appel à travailler main dans la main avec nos frères et sœurs du monde entier et à apprendre de leur courageux témoignage. 

Rejoignez-nous pour construire la paix dans le monde avec la famille anabaptiste-mennonite. Votre don généreux aujourd’hui permet à la CMM d’étendre la portée des initiatives de paix et de justice parmi ses 108 églises membres dans près de 60 pays. 

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