« Mon cœur bat la chamade depuis les témoignages de hier soir », a déclaré Joanne Lang, membre du comité de mission de Arnold Community Church, en Colombie-Britannique, Canada. Sa congrégation était l’une des 29 à accueillir des invités de la Conférence Mennonite Mondiale pour le culte du dimanche. La veille avait lieu l’événement du Renouveau 2028, une série d’événements commencée en 2017 pour commémorer les débuts du mouvement anabaptiste. Cinq invités internationaux et un orateur local ont témoigné de Jésus Christ, notre espoir, à l’église South Abbotsford le 25 mars 2023.
« Chère Conférence Mennonite Mondiale, vous êtes les anges envoyés par Dieu au Myanmar », a déclaré Amos Chin. « Quand nous sommes abattus, vous nous réconfortez; vous nous donnez à manger quand nous avons faim; vous nous aidez quand nous sommes réfugiés, vous nous apportez une lueur d’espoir quand nous sommes désespérés; le monde nous oublie, mais vous vous souvenez de nous ». C’est John Roth, l’organisateur de l’événement, qui a prononcé le discours d’Amos Chin sur les conditions difficiles au Myanmar, car celui-ci n’a pas reçu l’autorisation d’entrer au Canada. « Au bout du compte, Jésus-Christ est toujours notre espoir. »
« Vivre dans un pays où les problèmes sont comme l’air que l’on respire, ce n’est pas facile… mais nous vivons », a déclaré Tigist Tesfaye d’Éthiopie. Elle a prononcé son discours par vidéoconférence car son visa pour le Canada avait été refusé. Elle en a assez de demander des prières encore et encore, a-t-elle dit, « mais nous avons un Sauveur qui est notre espoir. »
« L’espoir n’a jamais été perdu », a déclaré José Arrais du Portugal. Les églises mennonites en Europe se sont rassemblées pour répondre aux besoins créés par la guerre en Ukraine.
« Pour parler d’espoir, je dois commencer par le désespoir », a déclaré Kkot-Ip Bae de Corée du Sud où le service militaire est obligatoire. Pour elle, la déclaration de la Conférence Mennonite Mondiale sur l’objection de conscience est un signe d’espoir pour les mennonites.
« Je ne peux pas dire quel est le secret pour trouver l’espoir, mais je pense que l’apôtre Paul avait compris quelque chose quand il nous a encouragés à ne pas abandonner », dit Cynthia Dück du Paraguay.
« Je suis très reconnaissante de voir de l’espoir à de nombreux endroits », a déclaré Ashley Rempel de Chilliwack, en Colombie-Britannique, Canada, membre de l’église mennonite Eden. Elle a parlé de la façon dont les jeunes qu’elle encadre lui montrent l’espoir en suivant Jésus.
En raison de la lenteur de traitement des visas ou de leur refus, non seulement deux orateurs manquaient à l’événement, mais aussi quatre représentants d’Afrique et un d’Amérique latine. Ils avaient été invités pour les visites d’église et les réunions du Comité exécutif de la semaine suivante au Camp Squeah.
« Nous sommes unis dans notre espérance que c’est le Christ qui nous tend la main et nous dit ‘suis-moi’ », a déclaré Henk Stenvers des Pays-Bas, président de la CMM. « La CMM est le témoin vivant de cette espérance, et rassemble les gens dans une grande communion au-delà des frontières de nationalité, de couleur de peau, de langue, des circonstances économiques et de la culture. »
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