« L’unité de la conférence était plus importante que chaque position », déclare Paul Duck, responsable de l’église membre de la CMM Convenção das Igrejas Irmãos Menonitas (COBIM) au Brésil. « Nous nous sommes mis d’accord pour créer un chemin ou une autoroute, pas trop étroite mais pas non plus trop large, où les deux groupes pourraient vivre en paix. »
Lors des sessions de ressourcement en ligne du Conseil Général avec l’ancien secrétaire général de la Conférence Mennonite Mondiale (CMM) Larry Miller, Paul Duck a raconté comment l’église des Frères mennonites du Brésil a appris à être unie.
Chaque 109 église membre de la CMM a 1 à 3 représentants au Conseil Général (en fonction de la taille de l’église). Leurs réunions en Indonésie ont été écourtées à cause d’infections au COVID-19 parmi les participants. Les délégués du Conseil Général se sont donc réunis sur Zoom pour s’équiper et partager les 1 et 2 décembre 2022.
« Notre prise de décision par consensus n’est pas pratique avec un grand groupe sur un support tel que Zoom », explique César García. « Cependant, nous pouvons utiliser Zoom pour apprendre et prier ensemble, afin de continuer à cultiver notre communion mondiale. »
Larry Miller a dispensé des sessions d’enseignement intitulées « CMM et Communion » et « CMM et Leadership ». Les deux peuvent être visionnées sur le site Internet de la CMM.
Pour illustrer « l’écoute réceptive », Paul Duck a raconté une histoire vécue par son église.
Certaines assemblées COBIM étaient historiquement anabaptistes et à prédominance germanique. D’autres étaient brésiliennes et fortement influencées par le pentecôtisme. Les différences marquées entre les groupes semblaient mener à une scission.
Cependant, des représentants des deux groupes ont accepté de discuter ensemble. Pendant plusieurs jours, ils ont convenu de « reconnaître le Christ les uns dans les autres » (l’un des points de Larry Miller).
« Nous avons commencé par définir ce que la Bible enseigne sur le sujet. Chaque groupe a eu l’occasion de partager sur sa compréhension et sa pratique des sujets expliqués », explique Paul Duck.
Ils se sont engagés dans le processus que Larry Miller appelle « apprendre les uns des autres de manière réceptive ».
Ê la suite de ces conversations, « les membres du groupe traditionnel ont accepté d’être plus ouverts aux manifestations de l’Esprit, tandis que les membres du groupe charismatique ont convenu qu’ils pouvaient se consacrer davantage à la Parole », explique Paul Duck.
L’unité au sein de l’église a été maintenue pacifiquement, avec la volonté de revoir continuellement les compréhensions.
« Il faut souligner que la Parole de Dieu doit être la référence pour l’unité », dit Paul Duck.
« Selon [l’apôtre] Paul, le plan d’unité de Dieu est infiniment plus grand que le plan que nous pouvons avoir à l’esprit », dit Larry Miller.