Goshen, Indiana, États-Unis – Du 20 au 23 juillet, un groupe de travail composé de six membres nommés par la Commission Foi et Vie de la CMM, s’est réuni à Goshen College avec ses homologues de la Fédération luthérienne mondiale (FLM). Ils ont revu les avancées concernant les engagements qu’avaient pris les deux communions mondiales l’une envers l’autre, pendant un culte de réconciliation à Stuttgart (Allemagne) en juillet 2010.

Lors de ce culte, qui a été le point culminant de près de cinq années de dialogue, les représentants de la FLM ont demandé pardon pour la manière d’agir de leurs ancêtres à l’égard des anabaptistes du XVIe siècle et pour les représentations négatives contemporaines des anabaptistes et des mennonites. Ils se sont également engagés à ce que leurs églises et leurs séminaires interprètent les confessions luthériennes à la lumière du rapport du dialogue ‘Guérir les mémoires: Réconcilier en Christ’, et à poursuivre les conversations avec les mennonites sur les thèmes du baptême et de la relation des chrétiens avec l'État.

Les responsables de la CMM, à leur tour, se sont engagés à promouvoir une interprétation plus équilibrée de l'histoire anabaptiste-luthérienne, à continuer la conversation sur les questions non résolues, et à encourager leurs églises membres à rechercher une plus grande collaboration avec les luthériens au service du monde.

Dans leurs réunions communes à Goshen, les deux groupes de travail ont identifié plusieurs domaines dans lesquels des progrès ont été réalisés. Ils ont noté en particulier les nombreux cultes locaux de réconciliation tenus par des paroisses mennonites et luthériennes à travers le monde, un guide d'étude produit par la Mennonite Church Canada, et de nombreux exemples de collaboration dans des projets de service. Ils ont également affirmé leur soutien les conversations trilatérales en cours sur le baptême entre la CMM, la FLM et l'Église catholique - à travers le Conseil Pontifical pour la Promotion de l'Unité des Chrétiens.

En outre, le groupe de travail mennonite a confirmé la mise en place d’un site, parrainé par Institute for the Study of Global Anabaptism à Goshen College, qui fournit un accès facile aux documents liés au dialogue entre luthériens et mennonites (www.anabaptistwiki.org). Le groupe de travail de la CMM a demandé à la Commission Foi et Vie de jouer un rôle plus important en encourageant les instituts mennonites, les universités, les séminaires, les sociétés d’histoire, les centres d'information et les groupes de touristes à incorporer l'histoire de la réconciliation CMM/FLM. Il a également recommandé que des unions d’églises de la CMM poursuivent des conversations sur l’engagement des chrétiens pour la paix avec leurs homologues luthériens, tout en reconnaissant que les contextes locaux diffèrent largement sur ce thème.

Le dimanche 21 juillet, des luthériens et des mennonites locaux ont poursuivi un dialogue public avec les groupes de travail communs lors d’un culte en après-midi, organisé par Trinity Lutheran Church à Goshen. Le groupe de travail luthérien a conclu sa visite par une visite de Mennohof, un centre d'information anabaptiste-mennonite à proximité, et une longue conversation avec 25 anciens et laïcs amish sur le thème du baptême et du témoignage chrétien.

« Après cinq cents ans de séparation, une réconciliation pleine et entière ne se fera pas du jour au lendemain », a déclaré John D. Roth, professeur d'histoire à Goshen College et secrétaire de la Commission Foi et Vie de la CMM, « mais nous louons Dieu pour ces étapes vers la guérison du Corps de Christ ».

Les membres du groupe de travail de la CMM comprennent Andre Gingerich Stoner, Gayle Gerber Koontz, James Juhnke, Enrique Rodríguez et John D. Roth, avec la participation de Kathryn Johnson, professeure luthérienne d'histoire, qui a joué un rôle majeur dans l'organisation du service de réconciliation en 2010.

Les membres du groupe de travail de la FLM, ‘Task Force on the Mennonite Action’ sont : Timothy Wengert, Musawenkosi Biyela, Kathryn Johnson, Selma Chen, Hellen Rios, Anne Burghardt, Michael Martin, Ivo Huber et John D. Roth.

Communiqué de presse de la CMM